军机阁公堂上，信国公左崇之言，让其余三人都皱起了眉头。
成国公蔡勇提醒道：“老左，那小子是清丫头相中的人，王爷最后的心愿，就是想看着清丫头过的如意, 你不要乱来。”
宣国公赵崇也道：“我听说，之前王府派人去忠靖侯府，让史鼎转过荣国太夫人，命贾琮转文为武，为的就是打掉他身上的穷酸清高气，日后不和清丫头闹别扭。多少年了，难得见王爷如此用心一回, 你若动些手脚，害了那小子的性命, 王爷不喜。”
信国公闻言哭笑不得道：“尔等以为我为何人？就算没这层关系，难道我之胸怀还容不得一个稚子？他若果真是个有能为的，不负某人所望，立下擎天巨功，老夫退位让贤都无不可。只是……
我担心破了这个例，往后军中规矩会不会一步步被突破，都成了废话？
再者，他若果真上战场，难不成还要分一队兵马特意护他周全？
那军中威严何在？”
李道林摆手道：“老左，不必激动，没有谁会分一队兵马护其周全。我等子嗣入军中，尚且要以真刀真枪立威信，自取富贵，何况他人？
那小子究竟如何安排……且再容我想想。
嗯, 总要给两边都有个交代。
不过有一点可以肯定，他一定上不得前线。
军国大事，决不允许儿戏！”
……
“我去！”
荣庆堂内, 宝玉涨红脸, 面色悲壮的挺身而出，说出了石破天惊的两个字。
莫说贾母、王夫人，连贾政都傻了眼儿。
贾家要不要派人去军中获取军功，已经是不必讨论的了。
到了这个地步，宫里已经将话说到这个份儿上，贾家若犹不识趣，堆在崇康帝御案上弹劾贾家的折子，就真的压不住了……
到时候，山崩之势涌来，莫说宁国，就是荣国这边，怕都要死无葬身之地。
所以，如今一定要有人去九边从军。
但到底让哪个去，却不好定夺……
偏这个时候，宝玉却出乎所有人意料的站了出来。
虽眼中饱含慨然赴死的热泪，但到底还是站出来了。
贾母和王夫人正要将他拉下，却听贾政连连点头，难得赞许一回，道：“好！好啊！你如今也长大顶用了……”
“好个屁！”
贾母勃然大怒，厉声斥道。
这还是她第一回在这么多人面前，以粗言斥责贾政。
不过，其他人却也顾不上这些了。
实在是……宝玉今日太敞亮了……
王夫人一把将宝玉拉过身边，哭道：“我的儿啊，你可想让我不能久活不成？你要有个闪失，我又能去指望哪个？”
宝玉落泪不言，贾母沉声问道：“是哪个辍叨你的？”
堂下迎春面色一白，湘云也有些不自在起来……
方才迎春的无心之言，让宝玉下不来台阶。
迎春自己也又自责自悔，只是她生性木讷，不善机变言谈，不知该怎么转圜局面。
好在有湘云在，戏说着调侃宝玉方才不出面，是为了日后在大场合出头，并非是让三哥哥和环哥儿专美于前。
本只普通一句戏言，谁能想到宝玉就刺激成了这样……
幸好宝玉心软，没有将迎春、湘云供出，他落泪道：“并无人辍叨，只是贾琮与我同岁，已经经历过许多事。之前连贾环也长大了，只有我一人还没有……如今家里落难，老祖宗、老爷、太太心忧，也该我出面了。纵然一死，也要回报老太太疼爱之恩，老爷、太太养育之德。”
宝玉自己其实对生死并无太多概念，只是单纯的崇尚死亡，以死为大，为美。
可他的话，却如刀子般戳在了贾母、王夫人的心头。
两人搂着宝玉一起心肝儿肉的叫了起来……
看到这一幕，贾环悄悄给贾琮使了个眼色，撇了撇嘴。
然后，眼神又变得担忧起来……
不过，没一会儿，贾环眼珠子转了转，歪了歪下巴，示意贾琮往一边看。
贾琮顺着他的……下巴方向看过去，就看到了贾琏。
不过，贾琏看到这兄弟俩看过来的眼神时，如被蝎子蛰了下般，肩膀都明显有个往后缩的动作……
贾琮面无表情的收回眼神，贾环眨了眨眼，也不看他了。
贾琏面色一白……
他心中惨然，担心贾琮拿他和尤氏的事要挟。
真到那个地步，可该如何是好？
从，还是不从？
正当他心思百转哀愁时，就听上面贾母声音传来，问道：“你们怎么说？”
贾政心里或许果真望子成龙，他赔笑道：“老太太，难得宝玉有这个心，他于文事上艰难，不爱读圣贤文章，如今他有心肖祖，于沙场上取军功，也是好事。不如……”
贾母闻言，恨不得将这个小儿子的脑壳撬开，看看里面是不是都是豆腐脑！
她咬牙瞪眼道：“你真真糊涂了不成？宝玉这么娇弱的身子，经得起那等苦寒？他拿得动刀枪和人拼命？”
贾政辩解道：“到底是武勋子弟，我家亦是以武传家，老太太……”
话没说完，就让贾母截断道：“你现在知道是以武传家武勋子弟了？当年你父亲问你们兄弟时，又有哪个愿意去九边？当年你们都不愿去，如今倒逼着你儿子去，你也有脸？”
贾政闻言，满面愧红，再不多言。
贾母见之，哼了声，目光在贾政身旁面色淡然的贾琮脸上顿了顿，又看向贾琏，问道：“琏儿，你怎么说？”
贾琏忙赔笑道：“宝兄弟自然是在顽笑，他有这份心就是极好的，可他若真去九边，老太太、太太必夜不能寐，吃不好睡不好，害了身子反倒成了宝兄弟的不孝了。”
贾母面色缓和下来，语气也不再那么咄咄逼人，她叹息一声道：“你们都是贾家子弟，也都是我的孙子，我难道还能厚此薄彼？虽确实偏爱宝玉一些，可我委屈过你们哪个没有？就是琮哥儿，你在东路院受那样的罪，我知道后，不也让你到这边来过？吃的穿的喝的用的，哪一样比旁人差？虽也常骂你，可曾苛待过你没有？”
贾琮躬身道：“老太太慈恩，琮谨记于心。”
贾母再叹息一声，道：“你虽还小，却是个明白人，比琏儿还明白。又有能为，那么多大官大儒都喜欢你，待你比亲孙子还亲，这些我都看在眼里。往常我寻思着，你能有这份造化，也是好事，是你自己的福气。哪怕日后你为官做宰，出将入相，都是你自己的，我和老爷太太不占你的便宜。你那香皂弄的那样红火，你当没人在我耳边聒噪？
如今又没分家，子弟一应收益都该收入公中才是，岂有自个儿顾着自个儿的道理？若都如此，那家里没本事的难道只能饿死去？
理儿虽是这个理儿，可我还是没听她们的。为何？因为从前你在东路院吃了太多苦，受了太多罪。
你心里不怀恨贾家，都是好的，再逼你出银子，那像什么？再说你月月都给家里人送香皂，合下来，比哪个进账都多。
最难得的，你还知恩义。
知道宝玉他老子娘善待你，便处处护着宝玉、环哥儿和兰儿，但凡有好事，都想着他们。
这些老婆子我都看在眼里，不然，凭你连番折腾，搅和的家宅不宁之罪，我岂能轻饶于你？”
贾琮闻言，缓缓点头，躬身大礼道：“琮知老太太之明义也。”
明义者，圣明之道义也。
见贾琮如此，贾母到底心软了，张了张嘴，接下来的话却说不出来，最后道：“罢了，至于哪个去，你们自己商议罢。何苦由我来做这个恶人？”
此言一出，众人面色微变，气氛愈发紧张沉重。
见许多人看向自己，贾琏干笑了声，道：“要不……要不，要不就我去吧？”
“好！”
众人听他心虚，正不知该说什么，就见贾环满脸欢喜的大声叫好，还崇拜的给贾琏比划了根灰不溜秋的大拇指。
看着那根大拇指，贾琏面色瞬间黑了下来，心里恨不得将这小畜生的肠子给踹出来。
其他人面色也纷纷古怪起来，贾琏快哭了，强笑道：“只担心……只担心家里没人管事，我又是个被废了的，怕……怕人不认。”
贾环认真道：“二哥不用怕，没关系的。”
看到这一幕，贾琮眼睛微微湿润了。
往日里，贾环哪里敢这般跟贾琏说话？
他也从不敢在贾母、贾政、王夫人和王熙凤面前这样说话。
如今这样将贾琏往墙角里逼，贾琮自是知道他是为了哪个……
一旁赵姨娘都忍不住啐骂道：“环哥儿你迷了心，和你什么相干，再敢多嘴，我……”
贾琮没有听赵姨娘说下去，他轻轻拍了拍贾环的肩头。
贾环正和他娘急眼，被贾琮一拍肩头，他冷不丁打了个激灵，回过头拼命给贾琮使眼色！
劝告、警告、威胁贾琮，别他娘的犯傻！
看着这张扭曲的小脸，贾琮脸上的笑容却愈发灿烂，轻声笑道：“在家里记得好生读书，孝敬老太太、老爷和太太。你如今果真长大了，要帮我照顾好墨竹院里的人……”
听他这般说，贾环登时急了，眼珠子瞪得溜圆，跳起脚来要堵贾琮的嘴。
贾琮却呵呵一笑，将他一把抱住，不让他挣扎，然后对上头红了眼圈的贾母道：“老太太，我去。”
“哇！！”
就听怀中，贾环大哭出声，痛心嘶叫道：
“三哥！！”
……
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