西苑，国朝如今的政治核心地带。自雍治十三年底，天子怠政以来，便常住在西苑。声色犬马，纵情享乐。
十月初的下午，西苑含元殿后的御花园中，满地菊花残落。飒飒秋风。
雍治天子在小亭中赏残菊，饮酒。皇后杨燕燕作陪。小亭中摆着屏风，阻隔寒风，另有暖柱，相当舒服。
近日朝政纷扰，但并没有影响到雍治天子的心情。眼下他所关注的大事无非是：天灾、兵变、民乱。其余的事，都不足挂齿。
再者，他于七月底顺利的将燕燕册封为皇后，这比别的事都要让他舒坦。为天子者，当顺心尽意！
杨皇后安坐在天子身边，时年三十二岁，容貌精致，满头珠翠。雍容华贵。穿着一身淡绿色的精美镶边绣花宫装长裙，肌肤雪白，身姿偏丰腴，珠圆玉润。美丽难言！
杨皇后和天子随意的聊着，然后话题一转，道：“陛下，臣妾听恪儿说元春妹妹的弟弟贾环因心怀怨怼而下狱。他官位没了，心里肯定有些些怨气。只是一首诗而已，陛下和他一个小孩子计较什么？”
杨皇后的话，说的很有技巧。从杨皇后，雍治天子的年龄看，十五岁的贾环，确实只是一个小孩子。当长辈的，给晚辈抱怨几句算什么大事？
雍治天子笑着摇头，握住杨皇后的手，道：“燕燕，你不懂。他犯错的不是那首诗。”
很多事情，他心里有数。那首诗并没什么问题。以皇家的威望，根本不用搞文字狱。他震怒的下中旨，收押贾环，是另外的事情。贾环怨恨的不是丢官的事，而是怨恨贾贵妃的孩子死了。
算起来，这些年他夭折的孩子不少。春天容易爆发时疫。虽然隔离的及时，处置的妥当。但那孩子没福啊。唉…
杨皇后微笑着点头，不再说这个话题。心中想起那日代表天子去凤藻宫探望贾贵妃的情形。
…
…
摘星楼中。
刘公公虽然脸上仿佛被抽了一耳光，但依旧沉着，问跪在地上的管事，“此时结果如何？”
管事道：“天子并没有下旨释放贾环。”准确的话语没法传出来，大致的结果却是都知道。
刘公公心中松一了口气，脸上浮起自信的神情，扭头对晋王、锦衣卫指挥使毛鲲，说出他的判断，“无事。”
他秘密给天子上呈了一件事。看来，杨皇后的求情，并没有抵消天子心中对贾环的恶感。
这便足够了。
晋王、毛鲲两人都不自觉的长长松一口气。
晋王笑骂道：“你这贼杀才，竟然敢说话说一半。信不信我揭了你的皮？快滚。”笑着将府中的管事骂走。
虚惊一场，三人继续笑谈饮酒，摘星楼中的气氛又变得轻松起来。话题，围绕着杨皇后。
贾环只是个过去式。被关在天牢中的大臣，关上十年都不足为奇。晋王党接下来的大事，是如何干掉楚王，顺利的坐上太子宝座。然后等着雍治天子驭龙宾天。
而杨皇后无疑上一个很重要的人物、棋子，她对天子的影响力非常大。
…
…
杨皇后为贾环求情，贾环都没有被天子释放出来。在晋王党眼中，贾环的结局已经是：板上钉钉。绝不会好到哪里去。
但是，真的如此吗？很多看似强大的力量，往往会被一块不起眼的石头绊倒。
十月初六，风起。真理报重新挑起一条鞭法的议论。
十月初七，户部主事唐道宾发布了一条鞭法实施以来的各项数据。不可否认，它有缺陷，但确实于国有利。
十月初十，经过几天时间酝酿的舆论，在真理报的推波助澜下，突然爆发。
只要是一个正常逻辑的人，在户部主事唐道宾公布的数据面前，就很容易判断的出来：一条鞭法总体上，是好还是坏。然而，官场上，很多时候，不讲对错，只讲立场。
术语叫做：屁——股决定脑袋。
一时间，奏章如潮。
短短的数天之内，力挺继续推行一条鞭法的奏章如同雪片般出现。反对推行一条鞭法的奏章亦同样如雪片般出现。
口水战大爆发。
据通政司不完全统计，三天以来，投向通政司的奏章至少有三百多封。来源十分广泛。科道言官，六部衙门，三法司，连顺天府，宛平县，大兴县都出来吼一嗓子，刷存在感。
其中，贾环的同年好友，江西道御史朱鸿飞，连发近十道奏章，与科道中人呼应、呐喊，十分活跃，引人注目。
公论成功的被挑起来。
辩论一条鞭法，并不是为了光明或者正义。而是延续自明朝以来，极具大周朝特色的战斗。
激烈的辩论里面隐藏着玄机。年中，贾环因一条鞭法出事而罢官，现在被关在天牢里。如今，大学士何朔称病不出。如果推行一条鞭法，有功于国，那么这两人要怎么奖赏？
而坚定的反对推行一条鞭法的宋天官，工部尚书白璋，又要如何处罚？
要知道，此时，军机处只剩下两位大学士。何朔称病。华墨出京招抚漕工。宋天官以吏部尚书，执掌朝政，为百官之首。他入阁，几乎已成定局。
白璋则是另外一位入阁呼声极高的人选。因为，基本上有点政治智商的人都看得出来，何朔的相位已经摇摇欲坠。上无圣恩，下无小弟们支持。何系已经一溃千里。只要华墨功成回京，则必然替代何朔为领班军机大臣。
换言之，军机处，有两个大学士的坑位。甚至，雍治天子恢复几年前的传统，设四位大学士，都有可能。如此情况，各方的口水大战，目的可想而知。
利益！还是利益！
十月十五，对于一条鞭法的大辩论，成功的以极具大周朝特色战斗的方式，延伸到对何朔，贾环，宋天官，白璋、通政使俞子澄、户部尚书卫弘、掌翰林院事礼部左侍郎曾缙、左都御史殷鹏等庙堂大佬的身上。
各种人身攻击。从“品性虚伪”，“为人刻薄”、“缺乏实干”等人品问题，骂到“好色如命”、“族人横行不法”、“收受贿——赂”等黑材料上，精彩纷呈！
挨骂的，除了何朔、贾环，上榜的全是有机会进军机处的庙堂大佬。之前廷推时，很多人都已经露过头。比如：卫尚书，曾侍郎，俞纳言等人。这是完全的饱和攻击。心里素质稍微差一点的人都抗不住。
在满朝都卷入到此事中，明争暗斗的情况下，雍治天子不得不出面，诏令十月二十三日常朝后在武英殿中议事。作为皇帝，他的职责之一：当裁判。
二十二日晚，中庭霜露白，京城月如钩。
自贾环对朱鸿飞说出“开始吧”，打响反击的发令枪之后。舆论重新讨论推行一条鞭法的利与弊，到大半个月后，雍治十五年的十月二十二日，终于由一道小小的、荡漾的水纹，演变成浩荡的洪流，席卷整个朝堂、天下。
中外瞩目。一个国家的税收政策，关系极大，如何会不引人注目？
况且，当日陕西民变，通政司右参议，真理报主编贾环引咎辞职，朝廷并没有接着讨论一条鞭法的存废。而是被立后、商税、漕运等事耽搁。
然而，这只是第一步。局面依旧晦涩不明。支持和反对一条鞭法的大臣们，都有。
明日，大家，在御前，在武英殿，一决胜负！
天子的诏令，就像是给朝廷中奔涌起来的洪流，暂时给拦住。又像是在电影播放到高--潮时，给按了一下暂停键。顿卡。然而，这仅仅是暂时的。
雍治十五年的初冬，十月二十二日的夜晚，京城中暗流汹涌。每一方，都在蓄力，为明日的较量做准备。
…
…
京城内城西城，刑部天牢中，贾环坐在牢房中的茅草堆上，很随意的歪着。
隔壁牢房的前山东右布政使元昂元老大人，笑呵呵的道：“贾朋友，半个月过去，你这门前冷落车马稀。看来，你要在这里安心住下去了。”苦中作乐。
贾环手笼在衣袖里，笑一笑，道：“未必。”
终于等到此时了。他在这天牢里实在是住够了！要落几颗人头啊！
…
…
吴王府中，永清郡主，宁潇在她的香闺中月下徘徊，并没有休息。
杨皇后开口帮贾环求情，是因为贾环和九哥谈了一次。而她担心九哥被贾环给卖了，和贾环谈了一次。
此时，她并不是在想和贾环的对话，而是在揣摩，明日的武英殿议事。她对政治，很有兴趣。
虽然，杨皇后帮贾环求情，看似没有效果。但她有一种预感，贾环明日一定会脱罪，并且一定会反击。
重论一条鞭法的利弊，搅起朝堂风云，这真的是一个非常好的切入点！贾环又给她了她一个惊喜。而更大的惊喜，似乎就在明天的朝堂上。她拭目以待！
…
…
无须再赘述朝堂各方的所思所想。该用的手段，这半个月以来都用了。明日，凭实力说话。
十月二十三日，雍治天子参与，皇极门常朝后，群臣三三两两的折向武英殿。
少时，约上午七点左右，雍治天子从殿后转进来，升座，大臣们参拜。然后，满殿鸦雀无声。
朝阳，温暖的从云层中透出来，朝霞万丈，浸润着紫禁城中，金碧辉煌的楼阁殿宇。