朝阳铺陈在巍峨的宫殿上。东朝房中，人头攒动，热闹非凡，很有些拥挤。资历浅的官员都只能站在走廊上。
能参加廷议的官员的范围，前文已经说过，不再赘述。但，外朝廷议，正所谓事无不可对人言。今日议论人事，不能说吏科给事中们没资格来吧？
再比如锦衣卫，他们要来坐听，这是不可能被赶走的吧？还有，记录的书吏，超品的勋贵们，等等。这些人，总结起来就是一句话，看热闹可以，说话没资格。通俗点，叫列席旁听。所以，有资历浅的官员被挤在门外，情有可原。
此时廷议尚未开始，众官员自是各自与友人、同僚们议论着。
其实，若是按照惯例，廷议在清晨就要开始，绝不会拖到上午九点钟。大臣们常朝基本都在凌晨五点。各衙门上班时间是早上7点。哪有九点才开始廷议的事？
然而，任何制度、规矩在时间长了之后，就会慢慢的松散。像大周朝的常朝，只在逢三六九日，而不是每日常朝。真理报出现后，部院大臣们都习惯了先读报，再议事。
故而，何大学士将时间定在了上午巳时。这个举动，深得众位部院大臣们之心。
此刻东朝房中大臣们议论的焦点自是等会就要廷议的人选。九月底武英殿议事，共有四名候选人被廷推。然而，曾缙、殷鹏被天子否掉，只剩下宋溥、俞子澄两位大人。
而恰恰是，今天早晨的真理报上，头版头条刊登的通政使俞子澄的文章：建议增收商税。这显然是向何大学士交投名状。而宋天官与何大学士的关系恶劣。
就剩正反两方。今天将是摆明车马的较量。
宋天官拿出怀表看了看，咳嗽一声，宣布道：“开始吧。”天子令何大学士廷推，但主持廷推的依旧是吏部尚书宋溥。这是吏部尚书的地位体现。秉持铨政。
当即便有书吏在朝房正中摆好书案，放好书册，笔墨。
提名程序，上次已经走了。此次廷推，确实没有什么好说的。只剩下两位候选人，投票等天子定夺而已。但朝争，恰恰是这种一力降十会，短兵相接的路子更令人热血沸腾。
安静下来的东朝房中，这时便有些微微的躁动，响起低低的交谈声。
这时，趁着书吏摆放东西的时候，宋天官忽然对居中前排而坐的何大学士道：“何相，我近日听了一则传闻，听说贾府有人在国孝期间偷纳小妾。”
“哦？”喧闹之声，忽而大起来。宋天官这是当面挑衅啊！
谁不知道贾环是何大学士的干将？贾环在推行一条鞭法的辩论中出了大力。负责京中的舆论。一干科道言官，被压的没法找何大学的麻烦。试想，附在真理报后面的言官奏章节选，谁在意？都在看头版头条吧！
国孝期间偷纳小妾，往大了说，对皇家大不敬，其罪当斩。往小了说，触犯礼法，要罚银或者打板子。宋天官在廷推投票之前，忽而说起这件事，明显是给何大学士施压。试图左右票数。
何朔六十多岁，身材高大、消瘦，一身正一品的文官绯袍，很有宰辅威仪，瞥了宋溥一眼，淡淡的道：“听说？宋尚书几时改为风闻奏事？若有实据，交有司论之。”
何大学士态度强硬，语带讽刺。当即就有人哄笑。至少有一半人在笑。
宋溥给何朔弄的无话可说，他没想到何朔竟然是这个态度。这让他后面准备的一箩筐言语都没法说。
宋天官鼻孔里冷哼了一声。一甩官袍，上前在书册上了写下他和俞子澄的名字。尔后，有：廷推资格的大臣们依次上前，在书册上签押投票。
稍后，中书科中书舍人费敏政上前统计票数：宋溥24票，俞子澄25票。
这个结果多少有点出乎众朝臣们的意料。宋天官站在何大学士的对面，竟然只差一票！
顺亲王微笑着看着这个结果，很明显他游说南安郡王起了作用。卖了宋溥一个人情。再用史家的史鼐上任兵部尚书，在这次朝政风波中，晋王就不亏。
结果出来后，宋天官面无表情的宣布了结果，道：“诸君还有何话说？若没有，就散了吧。”廷推结果，吏部报军机处。军机处送天子批阅。
短兵相接，结果是只差一票。还是要天子裁决。
从东朝房里看热闹出来的朝臣们，都有些意兴阑珊。虎头蛇尾嘛！剧本不应该是：宋天官挑衅何大学士，然后，何大学士“吊打”宋天官吗？
然而，当所有朝臣以为今天的事就这样结束时，下午军机处上报给天子的奏章被人抄出来，朝野哗然。
何大学士只向天子上报了一个候选人：通政司通政使俞子澄。显然，何大学士对宋天官很不满。
…
…
十月上旬的秋风在京城中肆掠，寒意阵阵，一如此时激荡的朝局：何大学士和宋天官的矛盾浮到水面上。
深秋时节，西苑里菊花绽放，而林木皆叶落枝疏。树蓠、园莆里，有风吹卷起来一阵阵的黄叶。几名太监将天子批复的奏章送往军机处。
文渊阁中，轮值翰林签署画押，接了奏章。他们打开天子批复十月初五廷推结果的奏章：再议。
消息传出，这又是令朝臣们极其意外的一个决定。
有些人作出解读：很明显，天子要册封杨贵妃为皇贵妃。只要何大学士上一个奏章，或者指使亲信官员，上一个奏章。这件事就会迎刃而解。
但，朝臣们会内心里会思考，自雍治十三年来执政的何大学士，地位是否不再是如日中天，是否是有机可趁？
雍治天子的这个决定，仿佛是将已经沸腾的朝局中加了一把火。一石激起千层浪！朝堂上暗流的漩涡正在不断的扩大。
十月初十，吏部尚书宋溥暗中见了顺亲王一面。谈了什么不得而知。
…
…
对于朝政局面变化，贾环自是有察觉，但他并没有费多少心思关注。斗争级别太高，他关注也没有。大学士和吏部尚书的斗争，他怎么掺和？
可以说，朝堂之地，绝无平静之时。区别只在于暂时平静的时间长短而已。斗争是永恒的。平衡是暂时的。
十月初六深夜，贾环去何府见了何大学士一面，东朝房里的消息自然瞒不住他。
而后，贾环的注意力都在思考，如何让朝廷同意增设文宣院，管理真理报。增设文宣院，自然最好是以他为主官。不过，这事，难度不小。
他想要掌握四大家族的主导权，必须要走到前台来，竖起旗号，和王家争。他的官位，不可能比王子腾高。但优势在于，王子腾不在京中。这就为他争夺主导权，提供了无限可能。
这天下午，贾环正在家中和庞泽、罗君子、乔如松商谈时，外头小厮来报：御史朱鸿飞来访。
贾环将他请进来，重新上茶，朱鸿飞迫不及待的道：“贾兄，都察院中有御史正在串联，要弹劾你把持真理报，阻塞言路。”
庞泽听得心里起火，拍着桌子怒声道：“什么叫阻塞言路？御史的奏章，我们哪一份扣押了，没有登在真理报上？欲加之罪，何患无辞。背后是谁？”
庞泽的水平是极高的，一言直指问题核心。
这个问题，朱鸿飞答不上来。御史串联，打的是旗号，谁会说背后是谁？
贾环沉吟着，道：“士元，先不要动怒。这事有点蹊跷啊！”
这时，外头又报，同科的进士，直隶华亭人，户部主事唐道宾来访。贾环的那一科，没有馆选，唐道宾名列二甲前列，但只得在六部任职。贾环外出，在前院的正厅中招待唐道宾，“元徵兄，今日怎么来访？”
唐道宾摆摆手，茶也不喝，急迫的道：“贾兄，我近日在户部，听到一些关于你的议论。在国丧期间纳妾，有无此事？”
贾环苦笑一声，解释道：“外头以讹传讹。唐兄不知道原委，是我的堂兄所为。”他脑子又没抽，怎么会在国丧期间纳妾？前几日给香菱、晴雯等人写的妾室的文书，不在国丧期内。
唐道宾松口气，他们乙卯科中，状元翁宗道正人君子，谏言天子，被贬云贵。榜眼周慎行，品行不端。他是不想来往的。同年中，就剩贾子玉官位最高。这要犯这种低级错误，就太可惜了。
唐道宾提醒道：“恐怕已经有人上奏章了。你要注意。”通政司的奏章，并非每一份都会给真理报。真理报派人去抄录是大部分，不是全部。
唐道宾又道：“另外，我去其他衙门办事，听到一些流言。说你在外城南湖边建的澹云轩，极尽奢华，藏污纳垢。勾结权贵，敛财无数。”
贾环稍感意外，驳斥道：“一派胡言。摘星楼，澹云轩只是拍卖、会馆的生意而已，如何称的上藏污纳垢？里头有任何不法之事，在下甘受国法。”
唐道宾无奈的一笑，道：“我只是信得过贾兄。但三法司哪里，未必肯信。恐怕要早做准备。”
这时，外头的小厮又来报，同科好友，刑科给事中江西永丰范锡爵来访。贾环诧异的将范锡爵请进来。范锡爵尖嘴，形象突出，见唐道宾在，微微有些诧异.
三人相互见礼后，寒暄了几句，范锡爵才道：“子玉，我在科中，听人议论，说你谄媚上官，排挤萧开之，把持真理报。恐怕不日就有人上书。”
六科给事中，科道言官。这是要准备骂贾环的人品不行。言官骂人，花样繁多：经济问题，作风问题，人品问题等等。
贾环要是还不明白问题出在哪里，那就智商堪忧了。
真理报和和楚王资助报社设在外城东荆园的大周日报，这两份报纸的出现，大大的压缩了京中流言的传播。但压缩不代表消灭。流言，路边社依旧有市场。比如官员串联，议论，报纸就管不了。
有流言缠身不是问题。比如庙堂大佬，谁没有过？但短时间内，密集的出现抹黑言论，而且，随随便便到处就能听到，这就很不正常了。这就说明背后有人蓄意推波助澜。
三人成虎！
即便贾环握有舆论大杀器——报纸，但他不得不认真的对待。贾环起身，拱手一礼，道：“谢两位兄长来告知。我知道了。”
唐道宾、范锡爵两人见贾环慎重对待，便不再多说，告辞离开。贾环一边沉思一边回到庞、罗、乔、朱四人所在的小院中，将情况说了说。
罗君子一脸凝重的道：“子玉，来势汹汹啊！”
贾环点点头，讥讽的笑了一声。有些人，不肯消停啊。
他本来是旁观，但到底是被卷入到这场朝争的风波中。他享受何大学士带来的“便利”时，同时要承担“风险”。没有朝争会在一开始将矛头直指大学士。
他这位何大学士的三干将之一，似乎是最弱的一环。他给人盯上了。
…
…
十月十四日，弹劾贾环的奏章如潮。