霍夫曼心里当然是不高兴的，不过既然希佩尔号不在，在4V2情况下被敌人击沉一条驱逐舰也是可以接受的，他不能一点都损失不起——对手可是享誉世界的皇家海军。
战场局势发生了剧烈变化，德军重新在兵力对比上占上风，希佩尔号出现带着Z16开始全力冲刺追击英军。希佩尔号拥有33.5节的最高航速，与英国驱逐舰之间的距离并未拉开，反倒是英军因调整航向转弯的缘故，彼此间距还拉近了一些。203mm主炮持续开火，但因长久待在阿尔塔峡湾，德国水兵们炮术下降得很厉害，打出去散布实在太大——刚才的Z6与Z16号炮战中就已存在这问题。要解决起来也不难，多打几轮就会找到感觉，Z6冤就冤在还没找到感觉就挨了揍。
如果是其他时间，谢尔布鲁克带着手下5条驱逐舰是敢于和希佩尔号硬碰硬打一次的，但他刚接到消息，伯内特少将指挥的巡洋舰编队就在西北30多海里处，且正以26节的较高速度赶来，少将要求他将希佩尔号引过来，争取在巴伦支海一举解决这个祸害。于是他立即有了主意，一边指挥编队向本方巡洋舰所在的海域撤退，一边小心估算希佩尔号编队的速度，把撤退速度放在33节，让对方能感觉到在拉近距离，但同时又追不上。
现在两者间距是1.9万米，他打算冒险放到1.6万米左右，这距离上他认为德国人打不中他，唯一目的是要把希佩尔号往本方那3艘巡洋舰炮口上引，像刚才解决Z6一样用优势兵力吃掉他。
德国人果然毫不犹豫地上钩了。
但就在这时，他听到了令人头皮发麻的嗡嗡声，抬头一看，从南边天空飞来了一大堆飞机。
“该死，德国人的飞机！”他咒骂道，然后立即要求各舰释放烟幕，争取扰乱敌机视线。
他多次在北极航线执行护航任务，对空中轰炸有一定经验，知道德军斯图卡因航程缘故够不着熊岛周围海域，而Ju-88轰炸机只能水平轰炸，准头很差，虽然有点威胁，但只要灵活应变，他相信德国人炸不中自己。
远处的希佩尔号和Z16号看到本方飞机前来支援，立即欢呼起来，哈特曼一拳头砸在司令塔墙壁上，恶狠狠地说：“逃！看你们逃到哪里去！”
“不对啊？这什么轰炸机，怎么飞得这么快？”谢尔布鲁克将编队指挥权暂时让给了参谋长，自己只用望远镜观察敌机，结果发现这批来的飞机并不是他熟知的Ju-88，也不是更传统的斯图卡，而是从没见过的新飞机，旁边还有另一种新飞机护航——一样没见过。
他迅速翻到德国飞机识别手册中去查看，得益于俄国人提供的帮助，他终于找到了对应的飞机型号。
“见鬼，这是Bf-219，还有一种是He-218——这是能俯冲的战斗机，他们怎么能飞这么远？这不科学！”
事实上，He-218除扔过一次传单外，几乎没在英国露过面，而Bf-219的情况英国人更是所知甚少，手册相关内容只是根据俄国人提供的信息刊载的，现在红军或许已掌握了更多有关这两种飞机的特点，但英国人显然来不及更新他们的识别手册了。
谢尔布鲁克的抱怨很有代表性：从北角岬基地起飞的德国飞机距此处海域的直线航程已超过500公里，考虑到飞机在空中飞行不可能完全是直线，实际飞行路程可能会超过650公里，而He-218的最大航程只有1500公里，为确保安全，出发前在机翼下方还挂载了两个装50升航空汽油的副油箱——通常这位置是安装30公斤小炸弹的，依靠这多出来的100升汽油，飞机还能多飞200公里——有这200公里托底，攻击就变得比较安全了，在谢尔布鲁克看到攻击机群时，那些小油箱早就扔到了海里，所以他会有“不科学”这种错觉。
冒着黑烟的顽强号成为德军的第一个进攻目标，3架He-218脱离编队，从高空快速切入，以一种令谢尔布鲁克目瞪口呆的速度将炸弹扔下，这时候他真想愤怒地质问——这真他妈不科学！敌人的“战斗机”不仅飞得和海喷火差不多一样快，居然还能进行俯冲攻击。其实他估计错了，扔掉炸弹后的陆基He-218可以比海喷火飞得还快，耐力上更远远超出。
前两颗炸弹被顽强号灵活得避开了，落下来的炸弹炸出冲天水柱，近失弹形成的弹片疯狂向驱逐舰的上层建筑砸去，第三颗终于避不开，结结实实地挨在前甲板，“轰隆”一声剧烈爆炸后，谢尔布鲁克不由自主地闭上了眼睛不敢看顽强号的结局，在500公斤航弹面前，不过2000吨的驱逐舰像纸糊一样，迅速断成两截往下沉——连一个能逃脱的水兵都没有。
不到2分钟比分就变成了1:1，希佩尔号司令塔里的军官们一阵欢呼——空军，不，海航的效率就是高，现在还剩21架飞机呢，按这效果来计算，将全部英国驱逐舰送下海底都还能有剩余。
剩余的英军驱逐舰们目睹了顽强号的惨烈下场，一个个吓得胆战心惊，拼命对空还击，同时将烟幕释放效果达到最大，海面上顿时浓烟滚滚。可惜巴伦支海上空风力不小，烟幕在西北风吹拂之下效果要差很多。
空中的德国机群仿佛未受任何影响，一分钟后，第二批He-218继续进攻，瞄准的目标这次换成了服从号，所有英国驱逐舰的防空火力拼命还击，但似乎并没什么用，第二批He-218玩了一个花活——他们佯装要进行俯冲轰炸，结果只俯冲了不到500米就快速改平，来不及反应的英军高射炮炮位反被空中掩护的Bf-219们干得七零八落，甲板上到处都是受伤而痛苦呻吟的水兵们。等对空火力有所削弱，3架He-218兜了个圈子之后重新进攻。
服从号也没能逃过一劫——500公斤航弹就不是驱逐舰能承受的，步了顽强号的后尘而被炸沉，幸运的是沉没速度没这么快，还给了英国水兵们跳海逃生的机会，刚才被救起来的Z6号驱逐舰幸存者们再次被逼跳水。
德军将比分改写为了2:1，希佩尔号编队借着英国驱逐舰四处机动的有利时机，将距离拉近到了1.5万米以内，不过他怕干扰飞机的轰炸，下令主炮暂时停火。
就在第三批飞机进入空域，准备对剩下的驱逐舰们大开杀戒时，谢尔布鲁克已完全绝望了，他哆哆嗦嗦向伯内特少将拍发了诀别电：我军遭遇优势敌机空袭，恐将全军覆灭！
然后令人十分震惊的一幕发生了：正要进入攻击位置的He-218们摆摆翅膀飞走了，连带着护航的Bf-219们也飞走了。
就在所有人都摸不着头脑时，希佩尔号收到了飞机发来的电报——西北方向发现数艘军舰，体型较大，疑似敌军主力舰。消息越短事情越大，哈特曼高兴得差点跳起来——海航够意思啊，把击沉驱逐舰的功劳让给自己，自己去啃后面的硬骨头。
空中带队的施罗德少校也没把握一定发现了英军主力舰，他只觉得距离不远，飞过去查看一下无妨，万一有误，回头继续再来收拾这几艘驱逐舰就是，再说旁边还跟着希佩尔号呢，一艘重巡洋舰加一艘驱逐舰还能让三条英国驱逐舰给跑了？
哈特曼立即向柏林发去电报：“海航击沉敌驱逐舰2艘，目前正对付另一股敌舰队，我舰追击3艘英国驱逐舰。”
听到飞机一口气干掉2条驱逐舰，海军司令部里压抑的气氛终于缓解了不少，不少人喜形于色，但霍夫曼脸上淡淡的没多少欣喜之色——两条驱逐舰而已，人家日本海军干沉两条战列舰也就只有你们这点欢喜。
虽然不敢相信自己看到的一切，但英国水兵们一个个庆幸自己逃过一劫，只是刚才为了躲避空袭，编队四处机动，秩序一片混乱，而借着这个当口，希佩尔号编队又拉近了1000多米。等到203mm炮弹落下来时，大家终于反应过来——飞机虽然走了，德国人的巡洋舰还在呢，于是又急吼吼地向西北方向逃窜。
很快这个方向被谢尔布鲁克改为了西南方：他不知道德国飞机为什么而离去，但有一点可以肯定，德国飞机绝不是在滥发慈悲，他们一定找到了更有价值的目标，不管是本方运输舰队还是巡洋舰编队，他都不敢想象这个后果，所以现在他不能再去与伯内特少将汇合，反要向西南方撤退，争取引开德国人。
借着英国驱逐舰再次转向的时间，希佩尔号已追到了只有12700米的距离，舰炮火力落点已越来越接近目标——德国水兵们终于找到了感觉。