第407章 过去
人生在世，要么有权，要么有钱。
李贤占领阴陵之后，很快便取代袁术称为整个九江最有权势的男人。
孙策虽然同样是个胜利者，可比起李贤，江东军无疑差上了很多。
眼下，李贤只要勾勾手，貌美如花的人妻便可以成为他的战利品。
然而，紧要关头，李贤还是拒绝了自献枕席的女子。
“你且回家吧”
杨氏大为不解，“啊，这是为何？”
李贤明明已经心动了，可为何还是拒绝了？
“让你回去你便回去，杨弘如果有意见，让他直接来找我”
杨氏吓了一跳，急忙告辞离去。
杨弘见了杨氏之后，第一句话便是：“你怎么这么快就回来了？李贤没有碰你吗？”
“没有”
“他怎么没有碰你？这不合常理他，他可否说了什么？”
“李贤让我带话给你，只要安分守己，杨氏便不会有性命之忧”
杨弘脸色大变，他在屋内来回踱步，很是不安。
“不行，我得去见李贤”
杨氏不敢多言，只是弱弱地看着杨弘。
杨弘心情极差：“都怪你这无用的婆娘，连这点事情都做不好，若是李贤睡了你，我又何须惊惧不安？”
李贤虽然无耻，却也是个有节操的人。
如果睡了杨氏，李贤很难做到翻脸无情，因而，再三考虑之后，李贤拒绝了送上门来的美事。
当杨弘登门拜访的消息传来，李贤心情突然变得极差，“真是不知死活，老虎不发威，真当我是病猫！”
陈宫笑道：“杨弘是想巴结使君，只不过用错了方法”。
“哼，原本我还不忍心痛下杀手，现在看来，这杨弘是咎由自取”
“喔？不知使君意欲何为？”
“杨弘不是想求官吗？我便赏他一个转运使的官儿”
“何为转运使？”
“周转钱财，搜集财货，是为转运使”
“这官职可大可小，落到杨弘手中必然是一件大杀器，使君三思呀”
“不妨事，我只让杨弘筹备军粮，却不给他税赋之权，为了完成任务，他只有两个选择，要么募捐，要么搜刮”
“杨弘若是中报私囊，假公济私，那又该如何是好？”
“我料定杨弘必会拉帮结派，大肆搜刮钱财，他若是奉公守法也就罢了，我不会动他，可他若是中饱私囊，民怨沸腾之时，便是他人头落地之日”
陈宫听的赞赏不已。
李贤此举颇有“卸磨杀驴”的意味，不过，真到了那一天，又有谁来指责他？只怕九江的百姓谢他还来不及！
九江富庶，袁术虽然战败，李贤也夺了府库，可很多分散在乡间的钱财却不能轻易染指。
让杨弘做转运使，可以在最大限度上压榨九江的财力物力，使其为李贤所用。
杨弘虽然是本地人，可他孤掌难鸣，为了完成使命，他只会拼命拉拢一批趣味相投的伙伴，然后去对付另外一批拼死守护钱财的权贵。
等达成目地之后，九江郡内肯定会民怨沸腾，那时候，李贤用杨弘的人头便可以消除所有的质疑。
想明白其中的关窍之后，陈宫对李贤的评价又提高了一个档次，能够想出这等招数，李贤的驭下术可谓炉火纯青。
没多久，杨弘来到李贤身前，“罪臣见过李使君”。
“嗯，杨长史所为何来？”
“李使君率领义军跋涉而来，功在千秋，作为地主，小人理应贡献一丝微薄之力，这数百石粮秣，三百斤酒肉便是小人的一番心意”
李贤虚与委蛇：“哎呀，倒是让杨长史破费了”。
“小人一直对使君颇为敬仰，只是苦无良机，报效无门，眼下，使君成为九江之主，我杨弘愿意鞍前马后，为使君效力”
李贤击掌赞道：“杨长史真是用心良苦，也罢，我正打算新设一官职，此时事关重大，便交由杨长史吧”。
杨弘又惊又喜：“敢问使君是何差事？”
“东南转运使”
杨弘闻所未闻，当下问道：“不知道这转运使有什么职权？”
“巡查不法，为大军筹备粮秣”
“可有兵权？”
“可以招募五百兵员，震慑宵小”
杨弘觉得这是一个机会，如果做好了，他定然可以一飞冲天，“愿为使君效死！”
“你愿意做这转运使？”
“小人愿意”
“好，你尽管用心去做，我不会亏待你的”
杨弘又惊又喜，“小人必定竭尽所能，为使君排忧解难”。
“好，你且退下吧，明日起便走马上任”
“喏！”
杨弘回家之后兴奋的彻夜难眠，他觉得自己很受李贤的赏识，否则的话，对方也不会将“转运使”这样一个职务赏赐给他。
有五百兵权，又可以纠察不法，日后谁要是得罪了自己，一顶勾结外贼的大帽子扣过去，让他不死也脱层皮！
想到美妙之处，杨弘觉得生活是如此的美好。
不过，李贤如此厚待，杨弘觉得自己应该做一些什么。
英雄难过美人关，李贤娶了几房妻妾，这说明他对美色还是有一定追求的，之所以拒绝杨氏，兴许是觉得她不合口味。
哪里还有美女呢？
对了！袁术尚在的时候，曾经大肆搜刮美女，那时候，杨弘便听说庐江乔氏有女甚是貌美。
如果将乔氏献给李贤，那一定可以赢取李贤的好感！
想到这里，杨弘亲自书写一封私信，让心腹家人送往庐江皖县。
皖县，乔氏庄园。
一对容貌颇为相似的美人正在手绘丹青。
画上，一朵色泽艳丽的牡丹正在绽放。
“姐姐，你这牡丹画的越来越传神了，小妹我是拍马难及了”
“小乔，这作画一事，用来陶冶情操也就罢了，不可倾注太多心思”
“喔，这是为何？”
“我们女子都是要嫁为人妇的，夫家可能不会在乎我们会不会作画，但他们一定会在意我们的女工、厨艺”
小乔听得的头都大了：“姐姐，你知道的，我只要一拿起针线就觉得头晕目眩，女工，我真做不来！”
“厨艺你又记不起佐料的用量，小乔，这么下去可不行，须得想个法子”
“还能有什么法子？我只盼日后嫁给一个不用我做女工、不用我下厨的男子”，说到这里，小乔忽而眨着眼睛说道：“姐姐，你倒是说说看，你想嫁给一个什么样的男子？”
大乔故作嗔怒，道：“小妮子该打！咱们女人只听父母之命，媒妁之言，哪里有什么想不想的说法”。
小乔笑道：“姐姐，你说说嘛，这里只有我跟你二人，放心吧，我绝不会告诉爹爹，等你说完之后，我便告诉你我想嫁个什么样的男人”。
大乔犹豫片刻，终于咬着嘴唇说道：“那你要答应我，绝不告诉第二个人”。
小乔眼睛一亮：“好呀，我要是告诉别人，姐姐便不理我便是了”。
大乔微微颌首，嘴里道：“我心中的男儿必定是个顶天立地的大丈夫，他挥挥手，便有千军万马为其冲锋陷阵，他若是发其怒来，可以一言而决数万人之生死”。
小乔听罢，有些不以为然：“姐姐，你喜欢的那是大英雄，跟着那样的人，只怕太累，太累”。
大乔笑道：“那你倒是说说看，你喜欢什么样的男儿？”
“文武双全，琴棋书画样样精通，可以为我折腰的美男子”
大乔捂嘴笑了片刻，忽而说道：“我这里倒有一个人选”。
“喔？是谁？”
“江东美周郎”
小乔又羞又恼：“姐姐，你那大英雄，我却有两个人选”。
“嗯？怎么会是两个？”
“一个是青州李贤，一个便是江东孙策”
“他们二人击败袁术，夺了九江，倒也算得上是英雄”
“怎么？姐姐已然芳心暗许了？”
“你这小妮子着实该打”
“哈哈，姐姐这是恼羞成怒了吗？是李贤？还是孙策？”
“看我不拧花你的脸！”
“来呀，来呀”，小乔宛若蝴蝶一般，飘忽而闪。
大乔追之不及，姐妹二人便在花园中你追我赶，很是惬意。
三日之后，晥城县令设宴款待乔玄。
酒过三巡之后，晥城令笑道：“乔公对当今大事有何想法？”
乔玄摇头：“我不过是一个乡下土财主，能有什么见识，说出来只会惹人嗤笑”。
“哈哈，乔公过谦了，天下太大，咱们便聊聊这庐江、九江”
“好呀，乔某洗耳恭听”
“青州李贤与江东孙策联手击败袁术，据悉，二人约定划而治之，九江归李贤，庐江归孙策”
“喔，竟有此事？”
“不错，绝不会有错”
“那孙策英武不凡，其父孙坚也是一时翘楚，有他掌管庐江，却也是庐江之幸”
“乔公所言不差，只是，你可知道孙策、李贤已经是姻亲的关系了？”
“啊？这是什么时候的事情，为何我却从未听说过”
“据说李贤打算迎娶孙策之妹孙尚香”
“孙李联盟，倒也好过双方剑拔弩张，好事”
“乔公断言太早了”
“喔？”
“你可知道财不外露的道理？”
“乔某自然明白，若是家有横财，自然会引得宵小窥视”
“乔公，实不相瞒，你祸事近矣！”
“嗯？县尊莫要吓我，乔某足不出户，能有什么祸事？”
“乔公有女，冠绝庐江，据说李贤颇为仰慕，那李贤麾下兵强马壮，若是惹怒了他，乔公岂能独善其身？”
乔玄吸了口冷气，不容置信地说道：“我听说李贤颇有仁义之名，料想做不出强抢民女的事情出来”。
“李贤顾及身份，兴许不会强抢民女，可他麾下军将会不会这么做，这就没有人敢于保证了”
“岂有此理，有兵有权便能目无王法了吗？”
县令叹息：“这世道乔公还没看明白吗？兵权便是王法”。
乔玄颓然，“我不能葬送女儿的幸福”。
“李贤李使君年轻有为，跟着他，令爱绝不会吃苦的”
“可他已经有了妻妾，难道让我家女儿再去做妾吗？”
“李贤是谁？他可是青、徐两州刺史，麾下兵马接近十万人，这样的人物，莫说是做妾了，便是一夕之欢，想必都有不少女子愿意自献枕席”
“不知羞耻！”
“乔公不妨问问令爱，若是她也有情意，这岂不是皆大欢喜吗？”
乔玄不置可否，这时候就算是傻子也看出来了，晥城令是特意做说客的。
答应李贤，献出大乔，乔玄一定可以得到极大的好处，反之，若是乔玄拒不献女，即便李贤不做什么，可谁也不敢保证他麾下的军将会不会作出什么出格的事情。
乔家大院虽然也有十多名家丁护佑，可若是与彪悍的军士对阵，只怕这些家丁无一人堪用。
哎呀呀，这可如何是好，难道真的只能屈服于李贤的淫威，献女求荣？
乔玄觉得很是抵触，如果不是听说孙策已经与李贤结盟，他甚至打算直接去投奔孙策。
在乔玄看来，孙策父子都是可以托付终生的好男儿，跟着他，不会有错。
李贤虽然同样不凡，可与孙策比起来，乔玄总觉得他有些过于陌生了。
如果让乔玄选择，他宁愿选择孙策，也不会选择李贤。
乔玄恍恍惚惚地回到家中，大乔、小乔兴高采烈地欢呼起来：“爹爹，你可回来了”。
“嗯？你们有什么事吗？”
大乔看出了乔玄的心神恍惚，她有些紧张地问道：“爹爹，你这是怎么了？怎么一副心神不定的模样？”
小乔也连连颌首，“姐姐说的对，爹爹，不是说县令设宴吗？他对你说了什么？”
乔玄这次缓过神来，他爱怜地看着大乔、小乔，嘴里道：“爹爹无用，反倒连累你们受苦，爹爹真是恨呀”。
“爹爹这是哪里话，若不是你，哪里有我们姐妹二人！”
“就是，爹爹，你是这世间最好的人，谁若是欺负你，我们姐妹二人一定收拾他，为你出气”
乔玄笑道：“好好好，我的小乔长大了，知道为爹爹分忧了”。
小乔很是得意：“那是自然，爹爹，我已经想明白了，以后一定嫁一个有权势的男子，让他听爹爹的话，照顾我们乔家”。
乔玄脸色一变，他下意识地看了大乔一眼。
大乔聪明伶俐，她心中暗道，爹爹如此失态，该不会是因为我吧？
想到这里，大乔几句话便将小乔打发走了。
等到原地正剩下大乔以及乔玄父女二人的时候，大乔说道：“爹爹，你遇到什么烦心事了？”
乔玄叹了口气，道：“没什么事情，爹爹只是触景生情，想起了你的娘亲”。
“我的娘亲？爹爹，你还是不要瞒着我了，到底发生了什么事情？”
乔玄怔怔地看了大乔半晌，方才道：“大乔才是长大了，连爹爹都瞒不过你了”。
“爹爹，到底发生了什么事情？”
“唉，今日县令告诉我，青州此时李贤怕是看上你了”
大乔微微色变：“他远在青州，怎么可能看上我？”
“兴许是小人挑拨，所以李贤听说起你”
“那可如何是好？”
“大乔，你告诉爹爹，你想嫁给什么样的男子”
大乔羞了片刻，方才说道：“女儿想嫁给一个能够保护爹爹、保护女儿、保护妹妹的大英雄”。
乔玄微微一怔，道：“那李贤如何？”
“李贤？”
“不错，你若是不喜欢他，爹爹便带你逃到荆州去，我听说荆州刘表与李贤有仇，咱们到荆州，李贤定然无计可施”
“爹爹，背井离乡可不是等闲事呀”
“背井离乡却也好过大乔你以泪洗面”
大乔很是感动：“爹爹，你待女儿真好”。
“我乔玄一辈子没做什么大事，唯独生出两个得意的女儿，只有你们开心了，我才会开心”
大乔泪眼婆娑：“爹爹，我虽未见过李贤，不过却也听说过，他手握重兵，实力强横，连孙策都不敢等闲视之，他若是有意，女儿便从了他吧”。
“乖女儿，你可不要委屈了自己”
大乔强作欢颜：“爹爹这是哪里话，女儿想嫁的是大英雄，李贤百战百胜，可不就是大英雄吗？”
“唉，都是为父无能，委屈了你”
“爹爹莫要多言，明日你便去县衙回话，便说我愿意嫁给李贤”
“这，这可如何使得！”
“爹爹，我意已决，背井离乡，寄人篱下，那等日子又怎会好过？与其朝不保夕，战战兢兢，倒不如跟着李贤安安稳稳的过日子”
“唉，你若是真的想通了，为父也不好多说什么，爹爹只能说对不起你了”
“爹爹要答应我，以后一定要让妹妹自己挑选一个称心如意的郎君”
乔玄重重颌首：“我答应你，一定让你妹妹称心如意”。
“那就好，那就好，爹爹，我累了，我想一个人静一静”
乔玄张了张嘴，劝解的话却怎么也说不出口，半晌，只得叹气而出。
大乔说的没错，乔氏无权无势，谁能够保证到了荆州就没人欺负？
万一遇到一个比李贤还无耻的夯货，那又该如何是好？
世事无常，总是有些事情要面对。
大乔泪流满面，她从书案底下拿出一副画卷，上面是一个英武不凡的男子在弯弓骑射，正是孙策的画像。
火从画像的一角燃起，很快就将其焚成一堆灰烬。