夕阳西下，河岸边依旧炎热无比，蔡中领了军令很快便纠集一群人马爬到战船上。
此番荆州水军东进而来，足足带了一百一十多艘战船，其中，八百石以上的十丈大船便有五十艘，另有三层的楼船六艘，余者多是大小不等的“蒙冲”、“快艇船”、“先锋船”。
如果孙策一口吃下这么多船只，毫无疑问，他将取代刘表，成为长江流域最强大的水军力量，然而，孙策与甘宁有约，出于长远考虑，孙策不敢背盟弃义，只得捏着鼻子让蔡中挑选船只，送到对岸。
蔡中走后，黄盖毫不掩饰满脸的鄙夷之色，道：“主公，这蔡中真的明白了？你就不怕他误了大事？”
孙策微微一笑，道：“我不会看错人的，这蔡中虽然秉性不堪，但头脑灵泛，他一定会明白我想让他干什么的”。
黄盖依旧有些不屑一顾，只是碍于孙策的脸面才不好发作出来。
孙策想干什么？
蔡中有着一颗七巧玲珑心，孙策虽然没有直说，但从只字片语间，他已经猜到了孙策的意图。
孙策是想留下好船，将略次些的船只送到对岸！
虽然不明白江东军为什么将到嘴的肉又吐了出来，可蔡中却明白，不该他管的事情，一概不能多管，他只要安分守己的做好分内事便足矣。
几十丈外，孙策、周瑜等人只见蔡中领着一群人马飞快地船只间游走。
一炷香的功夫过去，已经有十艘船只分检完毕，其中，四艘中型船只往河对岸行去。
周瑜见状笑道：“主公让蔡中负责分检战船事宜，倒也算是知人善用”。
孙策笑而不语，反倒是黄盖觉得自己被扫了脸面，他随手唤了名兵丁，让其打听一下船只的情况。
须臾，兵勇折返。
周瑜镇定自若，黄盖却急着问道：“如何？送到对岸的船只可有什么说法？”
那兵丁行了一礼，道：“黄将军，小人打听清楚了，蔡中熟知荆州军情，他送往对岸的船只多数是略有瑕疵的”。
黄盖瞪大了眼睛，依旧追问道：“那留下来的呢？”
“留下来的船只状况优良，装载水军之后便可恢复战力”
黄盖没想到自己竟然看走了一眼，蔡中将差事办的极为妥当，这算什么鸟事？虽然周瑜一言未发，可黄盖却依旧觉得对方是在嘲笑自己。
“真他娘的扫兴”，黄盖骂了一声，挥手斥退了打探消息的军卒。
不得不说，蔡中的效率极高，眼瞅着天色渐黑，他竟然赶在全黑之前将百余只战船分检完毕。
饶是孙策、周瑜有所准备，可还是被蔡中的能力惊呆了。
这厮为人不耻，但却真是熟知船务呀。
同样的惊讶的还有河对岸的甘宁，原本甘宁已经做好了与孙策翻脸的准备，谁曾想，战事结束之后江东军便将战船送了过来。
战船到岸，大嘴巴的丘飞揪着护胸毛，得意非凡地笑起来：“大头领，瞧见没，对岸的孙策肯定听过我们锦帆贼的名头，要不然的话，他怎么会把战船送过来？
甘宁颇有自知之明，锦帆贼名头虽响，但却不足以震慑孙策这等枭雄，真正让他畏惧、忌惮的一定是李贤。
正因为甘宁背后站着的是李贤，所以孙策才不敢背信弃义。
想到这里，甘宁喝斥道：“住嘴，我跟你说过多少次了，咱们是大汉官军，以后不要再提什么锦帆贼了，还有，这一次孙策交出战船，怕的不是我们，而是另有其人”。
丘飞颇为讶异：“是谁？”
“还能有谁，自然是青、徐两州刺史李贤！”
即便已经见识过李贤在荆州多地的实力，可丘飞与李贤接触过少，他还是很难接受李贤比甘宁强出太多的事实。
“李贤真有这本事？”
“嗯，若我所料不差，这时候刘备已经一败涂地了”
丘飞没与刘备交过手，自然不知道刘备的厉害，他只是笑道：“李贤胜了自然是好事，他现在毕竟罩着我们，若是败了话，难免有些不美”。
甘宁无奈，丘飞这夯货的思路着实与人迥异，与其追究旁枝末节，倒不如转移话题，“好了，往日里你不是嚷着要大船吗？现在船来了，你自己去挑吧”。
丘飞大喜：“真的可以？”
“再啰嗦的话我可就不认账了”
“啊，我这就去，这就去”，说罢，丘飞疾走如飞，看得出，他真的很喜欢战船。
甘宁摇了摇头，吩咐下去，“每艘船只务必检查一遍，不可有任何疏漏之处”。
“喏！”
五十二艘船只，每送过来一只，甘宁便使人搜捡一番。
有道是防人之心不可无，虽说孙策痛快地交出了战船，可谁也不敢保证他麾下军将有没有人动手脚。
若是有人在船舱底部故意凿出洞来，那甘宁的乐子岂不是大了？
大局已定的情况下，防患于未然总归是没错的。
看得出，时间匆忙，江东军没来得及搜刮船只上的辎重，大小不一的战船上有很多军械、器具都乱七八糟地摆放着，有的舱室里甚至还有中箭身亡的死尸。
甘宁使人将军械、尸首分门别类集中摆放起来。
无论是锦帆贼还是青州精兵他们都是兴高采烈的，如果李贤在这里，他一定会惊讶地发现，青州的骄兵悍将对甘宁的军令竟然不打丝毫折扣，一丝不苟地执行起来。
毫无疑问，通过之前那场伏击战，甘宁用自己的指挥艺术赢得了青州精兵的尊重。
不少人甚至盘算着，战事结束之后要不要自动请缨，前往甘宁麾下。
毕竟，李贤李使君得了这些大船，成立水军已经是板上钉钉的事情。
数年来，刺史李贤麾下，神策军、背矛军、背嵬军都是难得的精锐，他们战无不胜，攻无不克，可谓战功显赫，然而，正是由于这等强军的出现，才使得其余兵马黯然失色，无论他们取得什么样的战果，总归还是在别人的风头之下。
从军厮杀，为的不就是出人头地，养家糊口，光耀门庭吗？
路上的郡兵显然已经风光不再，等闲人很难大出风头，可若是改换门庭，由步卒转为水军，投奔甘宁，一定会可以博得头筹。
抱着这样的念头，青州军卒对待甘宁吩咐的事情，无不兢兢业业，生怕有什么闪失。
时间过的飞快，当最后一艘船只交接完毕之后，天色已经彻底黑了。
为防意外，甘宁布置了双倍的岗哨。
夜色深沉，在十多里开外的地方，李贤正与徐盛推演战事。
白日里，青州军迂回包抄，打了刘备一个措手不及，若不是关羽悍勇死战，说不定刘备便要栽了。
饶是如此，在青州军的剿杀之下，刘备还是折损了四千多兵马，剩下来的五千多人也是人人带伤，然而，最要命的却是刘备军中已经断粮了。
为了躲避青州军的追击，刘备军马丢弃了所有的辎重。
速度倒是上来了，可弊端也很明显，没了辎重，刘备麾下这五千多人吃什么？
“使君，下令吧”，孙乾铁青着脸，再次向刘备请求。
刘备内心挣扎无比，他在兖州、徐州已经坏了名声，真要是在九江郡也恶了百姓，往后还有谁肯投奔于他？
“容我再想想”
孙乾低声说道：“使君，适才亲卫回禀，已经有骑卒开始偷偷宰杀战马了，你若是再不下令，只怕这军心就散了”。
刘备咬紧牙关，他额头青筋直露：“算了，事到如今，我还珍稀羽毛做什么，传令下去，搜集粮秣之后，屠村，不可走漏风声”。
孙乾吓了一跳，他本意是只抢些粮秣，谁想到刘备竟是有了屠村的打算，这可是在拿前途在赌呀，刘备屠村的消息真要是传了出去，刘备这辈子就完了。
世上没有不透风的墙，既然做了，肯定有人看到。
刘备有了决断，孙乾反倒迟疑起来：“使君，真要痛下杀手吗？”
“公佑，纵军掠财与纵军滥杀无辜，两者之间有没有太大的区别？”
孙乾有了答案，他叹息道：“并无区别”。
“既然如此，我何不斩草除根，将村落里的人都杀了？”
虽是炎炎夏日，可孙乾却总觉得阴风阵阵，他甚至觉得，刘备好像变了个人。
遭遇李贤之前，刘备是何等的风度翩翩，体恤民生，可接连吃了几次败仗之后，刘备好像陷入魔症一般，大有破罐子破摔的迹象。
长此以往，刘备定无翻身之日！
孙乾明白，一味的采取严酷手段，只会尽失民心，而没有百姓的支持，无论是谁都不可能取得长久的统治。
有心劝阻，可话到嘴边，孙乾却怎么也说不出口。
刘备变成今天这样，实在非人力可违，只能走一步看一步了。
孙乾再无异议之后，刘备麾下兵马便撒网一般散了出去。
比起上阵厮杀，劫掠百姓无疑更为容易。
九江富庶，便是百姓家中也多有存粮，刘备军卒很容易便掳了足够的军粮。
刘备麾下兵马四处搜集军粮的时候，李贤正指着舆图上的阴陵城对徐盛说道：“文向，这阴陵城粮秣、军械极多，据说袁术多年积蓄都在此处，你怎么看？”
徐盛眉头轻撇：“听说守城的兵马是袁术的死忠，只怕劝降不易”。
“不能劝降便让他们瞧瞧厉害”，李贤在这一刻霸气流露。
“据探马来报，袁术残兵也已经到了阴陵城”
“正好一网打尽，也省得日后麻烦”
徐盛笑道：“适才甘宁快马来报，孙策正在交割战船”。
“喔，孙伯符倒是好气魄”
荆州军的战船足有一百多艘，如果按照盟约分割一半，孙策无异于挖肉扼血一般。
“孙伯符胸有大志，自然不会因小失大，战船虽好，可总归比不得李使君呀”
李贤微微笑道：“算他孙伯符聪明！”
江东军的大营之中，灯火通明，孙策、周瑜、黄盖、程普等人列席而坐，连蔡中都位列其中。
“诸位，此番大胜荆州军，全赖众将士用命，来，让我们满饮此碗！”
说罢，孙策端起酒碗一饮而尽。
黄盖等人急忙应诺，喝光了碗中的酒水。
“主公，此战过后，我江东军在东南再无敌手，为主公贺，为我江东军贺！”
“哗哗哗”，一阵酒碗撞击声响起，“为主公贺，为江东军贺！”
军帐内热闹非凡，酒过三巡之后，黄盖端起酒碗瞥了蔡中一眼，道：“蔡将军，今日大胜，你居功甚伟，来，我敬你一碗”。
蔡中急忙站起身子，他毕竟是一员降将，黄盖敬他酒水，他自然不敢托大，“多谢黄将军，罪将不敢居功，这碗酒水我敬你”。
蔡中先干为敬，这副谦恭的态度倒是使人转变了众人对他的印象。
黄盖心中暗骂不已，他对蔡中印象极差，先入为主的观念使得他怎么瞧蔡中都看不顺眼。
寡义廉耻的小人罢了，能有什么能耐？
黄盖与程普、韩当向来友善，他饮罢酒水过后，向两位故友递了个眼色。
程普、韩当会意，二人也端起酒碗，邀请蔡中对饮。
一开始，蔡中还觉得受宠若惊，可几个回合下来，与其对饮的军将越来越多，蔡中终于醒悟过来，这是有人想要看他出丑呀。
蔡中极为聪明，他知道自己除了装醉之外别无选择，否则的话，这帮江东军将是一定不会放过他。
终于，在另一次满饮过后，蔡中干净利落地钻到了桌底下。
黄盖大为不屑：“荆州无一男儿，战场厮杀比不得我们，连这酒量也不行”。
这就是赤裸裸的地域攻击了，好在帐内除了蔡中之外都是孙策麾下嫡系，并没有其他外人，否则的话，一旦传扬出去，孙策定会给人留下目中无人的印象。
孙策皱起眉头，嘴里道：“公覆，慎言，往后仰仗荆州降卒的地方还有很多，类似的话，切记不可再提”。
黄盖极为敷衍地应诺一声。
“来人呐，将蔡中蔡将军送到军帐休息”
“喏！”
蔡中走后，孙策环顾四周，脸上一片肃杀之意：“诸位，蔡瑁死了，荆州水军败了，可袁术麾下还有诺大的地盘，我想尽取之，诸位有何妙计？”
黄盖大大咧咧的，“直接杀过去便是，谁敢拦阻谁就是我们江东军的敌人！”
孙策摇了摇头，“荆州水军投降之后，降卒数量已经接近六千人，而我部人马不过一万有余，若是过早动兵，胜负难料”。
黄盖觉得不容置信：“袁术一败再败，麾下只剩下残兵败将，咱们打他们，难道还没把握？”
孙策叹了口气，道：“公覆，你可知道，我们的敌人很有可能不只是袁术”。
黄盖大为讶异：“不是袁术，难道还是刘表不成？”
“也不是刘表”
“那是谁？”
“青、徐两州刺史李贤”
黄盖吸了口冷气，即便他再桀骜，也不得不承认，李贤的青州军确实战力非凡。
从一个盐贩子成长到今天，李贤脚下已经是骸骨累累，任何敢于小觑人的人，势必要付出代价。
只是，李贤不是江东军的盟友吗？
同样不解的还有程普等人，“主公，这是何意？如果李贤与我们为敌，我们又何必多此一举交出战船？”
一提到战船，孙策便觉得心痛不已，五十多艘战船呀，就这么交给了甘宁，想一想就觉得极为不甘。
不过，心中不甘又能怎样？
比军械，江东军不如青州军多矣，比人数，青州军更是江东军的三四倍！
真要是双方开战，孙策只有三成的把握获胜，这还是在李贤大意的情况下最乐观的估计。
“李贤实力强大，我与甘宁毕竟有约在先，如果我先行反悔，非但让人嗤笑，而且还会第一时间面临青州军的报复，你们应该听说了，徐盛的神策军已经到了十里开外，你们认为，李贤意欲何为？”
黄盖冷哼一声：“还能干什么？想将九江郡据为己有呗”。
“诸位可有良策？”不知不觉间，孙策已经将九江视若禁脔，如果换成其他任何一个对手，孙策说翻脸也就翻脸了，可面对实力强劲的李贤，他总是觉得底气不足。
“当务之急，主公应当想方设法与李贤见上一面，有些事情，须得面谈才有效”
周瑜颇为赞同：“我与李贤见过数次，他言辞滴水不漏，不是个好相与的，一切只以利益为先，只要主公想出足以让李贤动心的法子，我江东军一定可以得偿所愿”。
孙策凝眉苦思，半晌不得其所。
程普、韩当等人上阵厮杀很是在行，可论谋略，他们却远远比不上周瑜。
周瑜一言既出，江东诸将脸色微变，那李贤何德何能，竟能让主公想方设法与其交好！
军议半天也没商议个结果，孙策觉得意兴阑珊，正欲就寝之际，忽听周瑜说道：“主公，我有话要说”。
此时，帐内只剩下周瑜跟孙策，再无第三个人。
孙策心中明悟，周瑜所言一定登不上大雅之堂，所以才在这时候提出来，只是，周瑜想要说什么？