吞并徐州之后，青州刺史李贤已经成为整个大汉朝屈指可数的实权人物。
放眼天下，天子名存实亡，各地军阀林立，袁绍、公孙瓒、吕布、曹操、张扬、袁术等人你方唱罢，我方登场，很是热闹。
乱世已然解开大幕，正是各路英雄大展身手的时代。
数年前，李贤初任县尉的时候，他多次击溃黄巾的战绩便为人称道，直到今天，他的常胜纪录犹在持续，而接连打败曹操、袁术、刘备，更是让李贤的威望攀升不止。
河北的袁绍虽然占据幽州、并州之地，可他却已经四十多岁了，而李贤才不过二十二岁而已。
有时候，岁月才是枭雄的最大敌人，与旁人相比，李贤显然占据了优势。
据说，长安城中的天子对李贤也有了莫大的兴趣。
与董卓相比，郭汜虽然收敛了许多，可他的威望资历却不足以长期把持朝政，一旦内院起火，长安必乱。
在这种时候，多一个选择，对天子而言未尝不是一件好事。
兴平二年二月十九日，青州郡守府门前车水马龙，这是李贤回返都昌的第二日，得到消息的各路人马大献殷勤，竞相送礼，试图给李贤留下较好的印象。
六年前，李贤还是一个无人关注的盐丁，一个各路枭雄眼中随手可以碾死的蚂蚁，然而，六年后，成长为州郡刺史的李贤已经成为大汉朝最年轻的封疆大吏，他的一举一动都受到无数人的关注。
李贤身兼两州郡守的职务，他的郡府座落在何处，直接标志着何处为重点。
要么都昌，要么下邳，只有这两个选择。
都昌有都昌的好处，下邳有下邳的长处，不过，真正有深远眼光的人都看的明白，自从李贤执掌徐州大权以来，州郡的战略中心往南转移是在所难免的事情，也就是说，下邳才是真正的郡府所在地。
总体来看，青州虽然土地广袤，可肥沃的平原郡却落到了袁绍手中，剩下来的乐安国虽然也有大批良田，可却被黄巾肆虐过多次，人丁稀少，只有之前孔融掌权的北海国还算富裕，然而，与物产丰富、人口众多的徐州比起来，青州还是差了一个档次。
两相比较，显然是下邳更胜一筹。
李贤的离开已成定局，日后换谁留守都昌？这是关系到所有人切身利益的事情。
在这交通不便，通讯落后的年月，“县官不如现管”，李贤名义上还是青州刺史，可他却分身乏术，绝不可能面面俱到，于是，谁留守都昌，谁就对青州拥有莫大的话语权。
太史慈、徐盛二人是留守青州，统御全局的最佳人选，然而，李贤究竟属意与谁，却无人知晓。
不过，无论由谁坐镇青州，李贤这个州牧都不能有半点怠慢了，下密城的前车之鉴犹在眼前，谁也不敢无视李贤的存在。
李贤动身前往徐州的时候，青州的各路人马心情复杂，他们有的巴不得李贤早日死去，有的却持中立立场。
后来，李贤成功夺权，成为徐州刺史，过程有惊无险，倒是让各路人马死了心，他们开始意识到，要想扳倒李贤，绝非一日之功。
心怀叵测之辈总是少之又少，多数人都已经定下心，想真正投靠李贤。
然而，李贤远在下邳，青州的各大豪族不可能专程派人送礼，那样的话，势必会显得太过殷勤。
这一次李贤好不容回返都昌，各大家族哪里会放过这等增进感情的机会？
数月未见，州府门前的管事依旧按照以往的惯例，对所有的礼物来者不拒，照单全收。
府内的军卒吏员忙着搬运礼物，登记造册，没多久，李贤的库房内便堆积如山。
成功送出了礼物，各路人马便打道回府，他们得到的使命便是送礼上门，只要李贤一如既往的收礼，那便好说的很，他们最怕的却是李贤不收礼，那样的话回去之后可就无法交差了。
幸好，一切如旧。
在熊熊燃烧的炉火旁，李贤、太史慈、徐盛吃着烤肉，喝着美酒，相视而笑。
太史慈原本就在都昌城坐镇，李贤邀他前来倒是便捷的很，可徐盛却不同了，他是三日前接到李贤的飞鸽传书方才快马赶到都昌的。
甫一见面，李贤便召开了小规模的军事会议，会议的主题便是由谁坐镇青州。
酒过三巡过后，李贤说道：“开春之后，袁绍必然南下，我听说袁军大将高览很是不凡，这一次须得多加小心”。
高览，在后世里官渡之战的时候，他曾经与许褚大战数百个回合不分身负，是河北四庭柱之一。
若不是李贤击败了淳于琼，打的河北军丢盔卸甲，袁绍也不会在征伐公孙瓒的关键时刻抽出得力干将来对付李贤。
高览得令之后一直很是谨慎，他徘徊在黄河北岸，迟迟不肯过河。
一旦过河，便意味着河北军有进无退，因为，宽敞的黄河隔绝南北，不利于运送粮秣。
接连击败各路人马，李贤风头正胜，越是在这个时候，越是需要冷静。
高览对麾下不绝于耳的请战说辞不屑一顾，只是全力打探青州军的虚实，毫无疑问，在高览眼中，青州是一块难啃的骨头。
高览这厮生性谨慎，从不打没把握的仗，太史慈在辽东闯荡的时候便听说过他的名头，不过二人之间并未有过直接接触，至于徐盛，他也只是从公孙瓒口中听说过高览的事迹。
当日，李贤出兵徐州，高览陈兵黄河北岸的时候，青州诸将便绷紧了心弦，那时候，曹军尚在徐州，一旦高览出兵响应，李贤便要面临两面作战的窘境。
然而，也不知高览是怎么想的，直到曹操兵败，他都没有派出一兵一卒。
对此，袁绍派人喝斥过一番，催促高览出兵，然而高览却置若罔闻。
疯狂的敌人很可怕，然而，真正冷静下来的敌人却也有可能给人带来最致命的威胁。
面对这样一个敌人，李贤不敢大意。
青州诸项事宜已经步入正规，李贤全都放心得下，唯有虎视眈眈的高览让人寝食难安。
临行之前，不把这个问题解决了，李贤不敢贸然离开。
别看如今的青州、徐州一片花团锦簇，欣欣向荣的模样，然而一旦李贤兵败，各路牛鬼蛇神便会争相出头。
对此，李贤有清醒的认识，这就是出身寒门的坏处了，如果他像袁绍那般，有着显赫的身世，他便可以采取联姻等手段来拉拢各大家族，而现在的李贤孤家寡人，正妻之位又早早地许了孔黎，小妾的位置无疑难以打动真正的世家豪族。
说到底，李贤只是一个人，不像世家出身的袁绍那般有着一票亲朋故旧，再者，由于“招贤令”的关系，李贤与豪族之间早已经有了不小的鸿沟，双方只是各有顾及，所以才没有爆发出来。
这种情况下，鼓动麾下部将与地方豪族联姻倒是一个不错的法子。
李贤已经有了打算，等到高览的事情有了确切的应对方式之后，他便提出这个话题。
黄河北岸，高览的两万兵马枕戈待旦，谁有更好的应对之策？
太史慈的官职比徐盛高上一筹，他听到李贤所言之后，嘴里笑道：“使君不必忧虑，临济、般阳、临淄互成犄角，纵使高览用兵如神，只怕也难以讨得好处”。
徐盛深以为然：“曹操新败，又有吕布掣肘，短时间之内不可能大举入侵，响应高览，而袁术虽说实力犹存，可却生了副瞻前顾后的鼠胆，在这种情况下，高览若是按兵不动那便罢了，一旦他大军南下，侵我青州，我等必让他有去无回”。
太史慈笑道：“不错，不过是一个高览罢了，孤军深入唯有死路一条，再者，便是河北四庭柱齐至又如何？这一年多来，周仓、胡庸他们可不没有闲着，于禁在徐州打的酣快淋漓，我们在青州可憋的很呐”。
再次击溃曹操，与孙策结盟之后，青州、徐州的外部环境前所未有地好转起来。
平头百姓没有人喜欢战争，他们希望能够一直平安无事地生存下去，可太史慈这等军将则不然，他们存在的意义便是厮杀于战场之上。
如果有一天连战场都没有了，那他们也就没了乐趣。
李贤吁了口气，太史慈、徐盛如此乐观他倒是没有想到，不过，这二人深谙军务，又在青州多年，他们的感觉应该不会错。
正在权衡利弊得失的关头，外头忽然有军卒来报，说吕布使者求见。
李贤心神一动，当即笑道：“若有吕布相助，胜算如何？”
太史慈大笑：“吕布主力肯定要对付曹操，不可能抽调出大部人马助阵，不过，就算是一支偏师，高览也不敢也丝毫大意，不是我夸海口，若有吕布相助，高览不动则已，一动必败”。
李贤微微颌首，“文向，你以为如何？”
徐盛手指敲着木案，发出有韵律的声响，“吕布穷兵黩武，势不长久，不过，在这时候若是能够利用一番，高览不足为惧”。
李贤心中有谱，他朗声喝道：“来人呐，让吕布使者进来吧”。
“喏！”
没多久，一名身材瘦小，双臂过膝的男子进门拜见。
“奋武将军帐下张纮拜见李使君”
李贤没听说过这个人物，他礼貌地虚扶了一把，嘴里道：“张使原来是客，先喝上一倍水酒暖暖身子”。
张纮一撩袖袍，盘膝坐下，爽朗地笑道：“恭敬不如从命！”
李贤还是第一次见到这种不羁的作派，一时之间有了片刻的愣神。
那张纮已经端起酒碗，自顾自地喝了起来。
“咕咕咕”一碗酒水下肚，张纮陶醉地打了个酒嗝，“好酒”。
太史慈、徐盛怒上心头，这厮好生无礼，都说吕布帐下多是武将，除了陈宫之外，鲜有拿得出手的文臣谋士，今日一见方知传言非虚。
想想看，如果李贤与吕布之间不是盟友关系，就凭张纮这肆意妄为的态度，李贤已经可以将其驱逐出去了。
张纮似乎压根没有意识到自己的失礼之处，他大口喝酒，大口吃肉，好像完全忘记了自己身在何处。
好几次，太史慈都已经怒上眉梢，打算喝斥这厮，却被李贤以眼神制止了。
见惯了低眉顺眼的使者，偶然遇到这般作态的，李贤也有了几分好奇心。
这厮到底有何仰仗？难道他就不知道“死”字是怎么写的吗？
不知道过了多久，张纮终于满意地伸了个懒腰。
太史慈脸都绿了，便是好脾气的徐盛都觉得怒火中烧。
这厮旁若无人地吃了半柱香的时间，自始至终，李贤、太史慈、徐盛都没有交流一句。
无言的沉默过后一定是电闪雷鸣。
李贤吁了口气，他好整以暇地笑道：“张使可曾吃饱了？需要再添些肉食吗？”
张纮咧嘴笑道：“多谢使君，不必了，我已经吃饱了”。
“嗯，张使胃口绝佳，如果还缺些酒肉，待会儿我会送人送到你的住处”
“哈哈，在下先行谢过了”
是故作不羁？还是性情如此？
都到这时候，张纮还是没打算开口，李贤心中不爽，明明是吕布出使相求，如果他按耐不住出口问询，倒是会显得自己迫不及待。
后世里见惯了各种谈判伎俩，李贤忽而咧嘴笑道：“天色渐晚，张使若是无事，还请早些休息吧，长途跋涉，很是辛苦”。
张纮看了看外头高挂的日头，不禁一阵腹诽。
堂堂的青、徐两州刺史，扯起谎来竟然连眼皮都不眨。
这才刚过了午时而已，怎么就成了“天色渐晚”了？
开口逐客也不是不可以，起码给个像样的理由吧！
若是就这么灰溜溜地退走了，那张纮的一世英名岂不是毁于一旦？
不成，必须留下来！
张纮素有急智，他在太史慈状似喷火的目光中，气定神闲地说道：“李使君在徐州击退曹操，很是为温侯出了一口恶气，这一次，温侯让我带上这份礼单，以表谢意”。
娘的，送礼不是一开始就送的吗？非要等到酒足饭饱之后才见真章？搞的好像徐州会短缺了张纮的吃食一样！
太史慈已经懒得去看了，他闭目假寐，以免待会儿忍不住冲上去将张纮痛揍一顿。
李贤接过礼单之后看也不看便收入袖中，嘴里道：“温侯倒是有心了”。
张纮颌首笑道：“温侯听说河北名将高览领军两万正在黄河以北，气势很是嚣张，不知可有此事？”
李贤不置可否：“不错，去年淳于琼来犯，我将他教训了一通，如今这高览是来复仇的”。
“喔，说来也巧，临行之前我听说扬州袁术也打算出兵徐州，不知使君可有耳闻？”
这厮说来说去无非是想告诉李贤，青州、徐州局势险恶，离不开吕布出手相助罢了！
既然已经看破了张纮的心思，李贤便直剌剌地说道：“区区袁术何足挂齿？便是河北高览，我视之犹若土鸡瓦狗尔！”
太史慈闻言神情俱爽，真是痛快，面对张纮这样的家伙，就得直截了当。
李贤已经把话说到了这地步，在太史慈、徐盛看来，张纮应该知难而退，哪知道这家伙竟然置若罔闻，依旧说道：“使君还不知道吧，袁本初刚刚又胜了一阵，公孙瓒时日不多了”。
徐盛、太史慈四目相对，俱是骇然。
虽说公孙瓒的败亡是早晚的事情，可如果没有他在辽东牵制袁绍，一旦袁本初腾出手来，青州可就真的危险了。
难道说，高览之所以按兵不动，便是想等到大军聚齐，一道南下？
不对呀，若是公孙瓒败了，为何不见鹰使来报？
是鹰使出了问题，还是说张纮在说谎？
都昌与辽东之间一直采用黑鹰通信的方式，不过，这种法子耗时耗力，除非有要紧大事，否则的话绝不轻易动用。
黑鹰原本便是飞禽中的王者，能够将其驯服收为己用，这已经是低概率的事情了。
李贤多方重金招募，也不过寻了一个鹰使罢了。
厅堂之间，顿时陷入了短暂的寂静。
张纮神情不变，似乎一切尽在掌握。
恰在此时，李贤忽而笑道：“哈哈，若是公孙瓒败亡，那我便在青州整军备战，与袁本初决一雌雄！”
“使君所言甚是！”
“袁本初又有何惧，咱青州军何曾怕过谁！”
太史慈与徐盛对李贤所言颇为赞赏。
张纮颇为意外，他没想到李贤麾下竟然全是一帮战争狂人，而且就连袁绍这等人物都不放在眼中。
就算青州军无一败绩，那也不应该狂妄自大到这种程度吧？
要知道，袁绍麾下的河北军将近十万，而李贤麾下不过有五万大军而已。
真要是到了袁绍倾巢而出的那一天，李贤还能像今日这般镇定自若吗？
一开始，张纮便摆出一副狂士模样，他想试探出李贤的胸襟与城府，如今，两者都试了出来，可张纮自己却没谱了。
李贤压根不按套路出牌，这该如何是好？