夜晚，亥时。
医馆中所有人都沉沉睡去，唯有正堂还亮着一束光。
油渣灯的火苗在柜台上摇曳着，只照出了一小片光亮。
陈迹挽着袖子站在红木柜台后面，头发用一根木发簪束拢在头顶，全神贯注的将一根根木炭磨至粉碎，再混合他曾经买来的那坛高度数烧刀子酒，铺在柜台上。
他将油渣灯推得远了些，静静等待酒精、氢化物、氧化物挥发殆尽。
等待挥发时，他一边轻轻的扇扇子，一边抬头看向房梁。
房梁上正有一只小小的蜘蛛在慢慢结网，一只蛾蚋撞在网上奋力挣扎，蜘蛛往蛾蚋爬去，却没注意自己的蛛网边上，正等着一只壁虎。
此时，他背后传来声音：“屋子里怎么这么大一股子酒精味，你喝酒了？”
陈迹起身回头，看向突然出现的姚老头，笑着说道：“师父您还没睡呢？”
姚老头面无表情：“我徒弟要远走他乡了，我能睡得着？”
“您算卦算到了？”
姚老头讥笑：“你又是给大家做饭，又是一副伤感的样子，我不算卦都能猜到。我不仅会算卦，还会用脑子。”
“哦……”
姚老头站在他对面，漫不经心的打量着柜台上的炭粉：“说说吧，打算去哪里？”
陈迹摇头：“我不走，这次您可猜错了。”
姚老头怔了一下，他从袖中掏出六枚铜钱掷于柜台上，一边解卦一边说道：“咦，还真是没有走……你怎么不走了？”
陈迹笑道：“天造草昧，动乎险中，向死而生，这不是您给我算得卦象吗，我这人不适合逃跑。”
“适合送死？南边宁朝的密谍司十二生肖在监视你，北边景朝的军情司司曹想杀你，你不走留这里做什么？”
陈迹没有接话，他只是又抬头看了看房梁上的蜘蛛与壁虎，想看看壁虎将蜘蛛吃掉没有。
姚老头顺着他的目光看去：“那这一次，你是那只蜘蛛，还是那只壁虎？亦或，你是那只已经落入蜘蛛网中的蛾蚋？”
陈迹不答，只是趁将已经风干的炭粉聚拢起来，拿起铜秤来称量重量。
他取出先前已经提纯制备好的硫磺与土硝，还有白糖，均匀混合在一起倒入竹筒之中，再混入少量铁片。
这时，乌云从窗户缝里钻了进来，它在这凝重的气氛里，先看看姚老头，又看看陈迹，喵了一声：“和你猜得一样，金猪已经从匠作监查到端倪。”
陈迹没有抬头，他谨慎的将竹筒密封好，留下一根薄纸与火药搓成的药捻子。
直到这一刻，陈迹这才将竹筒放在柜台上，抬头笑着回答道：“师父，我不是蛾蚋，也不是蜘蛛，更不是壁虎。”
他看向柜台边缘的油渣灯：“我是那团火。”
一团不属于这个时代的火。
陈迹取来一块布，将三支竹筒包在其中，绑在背上。
他对乌云招了招手，转身便要出门去。
姚老头注视他许久：“你体内还有多少冰流？够吸纳几支人参？”
陈迹想了想说道：“六支。”
姚老头走到药柜旁拉开抽屉：“将冰流都转化了再去。”
陈迹眼睛一亮，原来师父早上进货十支人参，是要留给自己：“谢谢师父。”
“一支人参三十两银子，或三枚金瓜子。”
陈迹表情一滞：“我还以为您要送我。”
姚老头冷笑：“送你？我日子不过了？”
“行吧，我只换五支。”陈迹从袖子里数出十二枚金瓜子放在柜台上，又从学徒寝房取出三十两银子……
此时，他辛辛苦苦攒下的家底，就只剩下六十三两白银。
“师父，我走了，”陈迹拿起五支人参，将它们转化为透明的水晶珠子，一枚枚的喂给乌云。
他背着包袱走入后院，翻上屋顶，融入夜色里。
杏树旁，姚老头望着他离去的方向，随手掷下六枚铜钱：“大凶。”
乌鸦嘎了一声。
姚老头不耐烦道：“自己选的路，自己走……你要想去，就去看一眼，我也不拦着。”
……
……
夜晚政和街上，正有一架炭车由两头牛拉着，缓缓往东市去。
马上入冬，柴炭成了必须品，例如京城一年发放给京官的柴炭便有七十二万根之多。
皇宫内用红箩炭，官贵推崇西山银丝炭，富庶人家烧桐木炭，普通人家则用黑炭，若没有木炭，冬天格外难熬。
这是炭商生意最好的时候，炭从山林里烧制好，由漕运送来洛城东市，再由东市发卖至各家各户，每日车来车往络绎不绝。
炭车与寻常的牛车不同，它四面封口，上方却是敞开的。
炭贩子架着牛车，一路上哼着小曲，丝毫没有注意路边阴影里有人肩上蹲着一只猫，正等待他缓缓路过。
当炭车经过阴影时，陈迹快走两步，轻巧翻入车斗里没有发出一点声响。
炭贩子察觉到车身轻微晃动，疑惑的回头看地上的石板路，以为自己是压到了小石子。
他见车轮并无异常，继续哼着小曲：“站阶头一更多，姻缘天凑。叫一声有客来，点灯来上楼，夜深东道须将就……”
陈迹听出这是红衣巷里流传出来的小艳曲……
这些贩子白天赚钱夜里青楼花，要么赌，要么嫖，总归剩不下。
他笑了笑，揽着乌云窝在脏脏的炭车里合上眼睛，任由炭车将自己带往东市红衣巷。
距离东市越近，陈迹心中越发宁静，他再次摸了摸袖中的短刀，缓缓闭上眼睛。
回到梦境中的那个战场。
“奉槐兄，刚刚你刀随身转的招式叫什么？”
“行辕。”
“奉槐兄，刚刚你以刀刃贴着我的刀刃逆势而上，逼迫我弃刀的招式叫什么？”
“星火。”
“奉槐兄，刚刚你砍击我刀背的招式是什么，这一招震得我手腕很疼，但好像没有什么用。”
奉槐腼腆笑道：“那一招叫错金，本该一刀断掉您的刀呢，是因为您的刀太好了，所以砍不断。”
朴刀士奉槐的每一次行刀轨迹、每一次进退步伐，都仿佛艺术般精致，无可挑剔。
对方就像是一柄重锤，狠狠砸在自己这块钢坯上，锻打成型。陈迹用一次又一次死亡，换来一个又一个技巧。
陈迹还没用刀与外人厮杀过，所以并不知道自己的技艺够不够格，他只能不停的练习，好让自己慢慢趋近奉槐的技艺，然后超越。
一开始，陈迹一个时辰就会死亡二三十次，到现在，他大概一个时辰里只死三四次。
一开始，他满身都是破绽，到现在，双方见招拆招，往往百招之内双方谁也找不到彼此的破绽。
那些刀术，仿佛上万年前就已经刻在他骨头上，刻成繁复又精妙的图腾，正在被渐渐唤醒。
陈迹重新站直了身子：“再来。”
巨石上，盘坐着的轩辕依然一身黑色王袍，只是金线绣着的星象却变了，只剩紫微星垣。
轩辕开口问道：“你好像很赶时间？”
陈迹说道：“确实很赶时间。”
轩辕纳闷道：“外面有人想杀你？”
陈迹平静回应道：“不，是我有想杀的人。”
轩辕朗声大笑起来：“难怪今天进境比昨天快，这时候的你，才适合练刀！刀乃百兵之胆，没有想杀人的心，练不好刀！但我建议你还是先停下来，休息片刻再继续学习，疲惫的状态只会让你心浮气躁，并没有什么帮助。”
陈迹若有所思，干脆果断的盘坐在地上：“奉槐兄，你也坐下歇会儿吧。”
奉槐收刀坐下，身姿端正得像是一位学徒。
三人在青山之上席地而坐，云流在身边翻涌流淌，如在仙境，被仙人抚顶授长生。
陈迹感慨道：“奉槐兄，你的刀术真好。”
奉槐身披轻甲，二十岁上下的样子，俊秀且有些青涩，光看样子绝对想不到这是一位用刀的高手。
他听到陈迹夸自己，笑得更加腼腆了：“都是您当年教得好，当年我们跟着您练刀的时候，也吃了不少苦头的。”
陈迹愕然：“……我教的？那我怎么感觉，你砍我砍得这么兴奋？”
奉槐迟疑片刻：“这换谁能不兴奋？”
陈迹平静道：“……有道理，不练刀的时候对我客气一点。”
奉槐赶忙应道：“明白！”
陈迹忽然问道：“轩辕，如果今晚我死了，你是不是就可以通过我的身体再临世间？”
轩辕凝视着陈迹：“可以。”
“那如果你真的再临世间，能帮我杀个人吗？”
轩辕冷笑道：“自己杀。”
“行吧。”陈迹转头看向巨石上俯瞰着他的轩辕：“那个……我想商量一下，今晚‘鲸’可不可以借我用一下？”
“不行，”轩辕摇摇头。
“可我今晚要杀个人，没有‘鲸’，其他的刀并不是很趁手。”
轩辕冷笑道：“敌人会跟你商量吗，你遇到的每一件事情都可以商量吗？我说过，聪明是好事，可这世上总有你绕不过的大山。想拿走‘鲸’，就得先赢了奉槐。”
“明白了。”
这时，陈迹听到耳边乌云低低的喵了一声，他拄刀起身看向轩辕：“今晚还有很多事要做，如果一切顺利，明天见。”
轩辕沉默片刻：“明天见。”
陈迹在车斗里睁开眼睛，炭车已经缓缓停在红衣巷外，车夫则哼着小艳曲，乐呵呵朝红衣巷里走去。
他和乌云从车斗里悄悄探出脑袋，却愕然看见一架熟悉的马车在旁边停了下来。
下一刻，世子的声音传出：“从医馆借路多好，人家陈迹把梯子都架好了……现在好了，从后花园翻出来给我袍子都挂烂了！”
白鲤郡主的声音紧随其后：“我就是不想从医馆走不行吗！”
“行行行……”
陈迹见两人跳下马车，往红衣巷里走去，有心想拦住两人告诉他们今晚这里危险，可他该怎么解释自己为何在这里呢？
眼看着世子和白鲤郡主消失在红衣巷里，陈迹迟疑片刻，伸手从车斗里抹了炭粉擦在脸上。
“走，乌云，一起爬上房顶。”