一片黑暗。
黑暗之中，自己的面前到底是什么？一片坦途还是万丈深渊？遍地黄金还是枯骨嶙峋？这就是邢小羽孜孜以求的充满危险与未知的奇特感觉吗？
所有人都忽略了躺在地上的胡不归。
没有人会同情失败者。
伤口中流出的血液从灼热逐渐降温，变得冰冷，最终凝结。
一个开门的声音响起，一阵急促的脚步声走进，一双手扶住了胡不归的身体。胡不归睁开眼睛，看到了的会场服务员惊恐的面庞。
服务员看到胡不归的样子和地上的一滩血渍，吓得手足无措，几乎就要报警。
胡不归反倒是倒过来安抚了服务员几句，要过一条湿毛巾裹在头上，慢慢地走出门去。
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夜已经很深，吉姆尼停在荒原路边一个黑暗的角落。发动机舱已经彻底冷却，大灯也关闭了，只有仪表盘上幽幽的冷光，在漆黑得让人窒息的黑暗空间中存在，仿佛暗黑世界仅剩这星点光明。
沉默了许久，胡不归才问道：“这，是计划的一部分？”
邢小羽没有回答。
胡不归深重地叹了口气：“你应该告诉我的。”
邢小羽的手指触及到了他手上的皮肤，她的手，在这漆黑冰冷的夜里，仿佛已经与黑暗和冰冷融为一体，让胡不归感受不到任何温暖柔和的气息。
胡不归远离了这双黑暗中摸索而来的冰冷的手。
他并不想残忍地拒绝，但他需要冷静地思考。
黑暗中，胡不归听到了邢小羽同样深重的叹息。
她终于开口说话：“药的确是被我换掉的。”
胡不归知道，她口中的“我”至少代表了两个人——邢小羽和老史。
胡不归问道：“你也知道，视频剪辑是不会得到会议认可的吧？”
邢小羽叹息一声。
胡不归继续说道：“特别调查组中攻讦我的人，也有你们的预先安排吗？”
邢小羽再次开口，以一个最简洁明确的词汇肯定了胡不归的疑问。
胡不归说道：“这么做，应该也有一个充分的理由咯？”
邢小羽却好像突然激动了起来，在仪表盘所发出的微弱冷光中，胡不归看到邢小羽身体的轮廓坐了起来，身上披着的毛毯从肩头滑落，她的声音竟变得急促，失去了平日里的沉稳：“请你相信我！虽然有的事情我还不能告诉你，但请你一定要相信我！”
“相信你？”胡不归闭上眼睛。李小孬悬挂在窗台上冰冷的尸体，郭子欣在黑夜中哭泣奔逃的背影，胡大胖子被带走时求助的眼神……原本已经深重的黑暗此时变得更加沉重，“无论是误导视频还是偷换药丸，你们要做的事情都瞄准了同一个目的，就是要保护‘高总’。”
胡不归的头转向车窗外，但并没有睁开，他的语气平静和缓，像是在述说一件与自己毫不相关的事情：“既然你们肯为‘高总’做这些，说明他对你们而言更有利用的价值。的确，‘高总’的背后还有雷烈之，雷烈之的背后还有不知道的什么人，你们需要一层层抽丝剥茧、顺藤摸瓜，就绝不可能揪出终极黑暗之间打草惊蛇。”
“因此你们不但不会伤害他，反而会保护他，甚至扶持他。因此，你们采取了这些措施。但与此同时，你们又需要警告他、打击他，所以才会利用我。”
胡不归睁开眼，在黑暗之中死死地盯着邢小羽问道：“你觉得，我说得对吗？”
很长时间的空寂的让人几乎绝望的沉默。
邢小羽突然笑了。她虽然没有发出声音，黑暗中也看不清她的脸，但胡不归可以肯定，邢小羽笑了。
她说道：“你知道宇宙是怎么产生的吗？在最早最早的时候，宇宙只是极亮极热极重的一个点，在经历创世大爆炸后，她开始不断扩散，不断降温、不断变暗，从一个一个星系、到一颗一颗恒星，再到一颗一颗不能发光、不能发热本身也极其冰冷的行星，但就在这些本身绝对黑暗和冰冷的世界里，孕育出了生命。”
“生命的本源在于黑暗，你看这星空，人们的眼中只有这一颗颗闪耀的恒星，但它们是灼热且致命的存在，只有在更加广阔的无边无垠的黑暗之中，才有真正能适合我们生存的黑暗世界。”
“只有黑暗才能滋生生命，只有黑暗才能保护生命，所以，千万不要抵制或是恐惧黑暗，拥抱她、读懂她，你才能理解人性的真谛。”
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次日，“高总”的绝地反击正式拉开了序幕。
海州监狱的第一条新闻就是王政委因急性肠胃炎将远赴外地治疗。三人组成员予以调整，分管企业管理运行的海州监狱集团董事长庄重递补了上来。
大家也很快从文件署名签发的顺序变化上感受到了权力结构的变化。
虽然递补后的海州监狱集团董事长庄重排名扔在第一，但每一份送达他处的文件都被退回，要求在“高总”署名之后，才可以报他签发。所有经由“高总”署名的文件，庄董事长也都是来者不拒。
海州监狱的中层领导们很快领悟了各种滋味，虽然“高总”一再要求，但“高监狱长”的称呼已经脍炙人口。
对于这样一个迅速升腾的政治新星，所有人都不吝自己全部的恭维与殷勤奉献给他。
“新官上任”的“高总”，就像刚刚拥有一片自属领地的雄狮，第一件事就是全盘抹杀前任留下的痕迹，并代之以自己的味道。
急疴需猛药，“高总”决定以雷霆之势，夯实自己不可动摇的地位。
行政楼里，所有的名人字画、古玩雕塑全部被清理一空，换之以各式各样“文革式”的安全标语。以往“闲敲棋子落灯花”的机关领导们，被一咕噜轰到了基层，参加监区24小时值班。就连平日里养尊处优的领导家属们，也被拉出来站岗的站岗、执勤的执勤。一时间，整个海州监狱几乎怨声载道、哀鸿遍野。
在没有特别调查组参加的由“高总”主持的第一次海州监狱监狱长办公会上，“高总”对一系列创新举措取了一个名字——2009?雷霆行动，并反复强调，现在是特殊时期、敏感时期、困难时期的“三期叠加”，海州监狱的“仁政时代”已经一去不复返，从现在开始将全面进入“训政时代”，全监上下必须以刻苦态度、吃苦精神，不争论、不非议，先行先干、先闯先试。
会议结束之后，“高总”立刻以更加霹雳的手段印证了自己的讲话。他解散了青年狱警纠察队，成立三级自律督察组，层层考核，上下监督，并在督察工作启动的第一天，就将工作中存在瑕疵的4名正科职领导、7名副科职领导就地免职，通报批评一线狱警23人。
面对前所未有的紧张氛围，所有人都战战兢兢、风声鹤唳。“高总”口中的“训政时代”，被越来越多的人私下称之为“暴政时代”。
在波涛汹涌的改革大潮中，一件小事没有能引起大家的注意。那就是按照王政委要求，到团委挂职锻炼的胡不归，被要求提前结束挂职锻炼，重新回到监区参加值班。<