2009年1月24日，农历大年二十九，凌晨1点，司法厅周华副厅长办公室。
办公室里烟雾缭绕。
周华副厅长没有再提举报信的事情，“高总”认真汇报了春节安保工作部署和“1.17”毒品案后续工作事宜。
他汇报得很认真，周华副厅长不时插话，并对一些具体工作提出要求。
“高总”的内心逐渐平静了。不论举报信是否属实，不论省厅怎么看待这件事，只要自己的价值还在，就绝不会被抛弃。如果可以，“高总”甚至暗下决心，下一步要和雷烈之划清界限，靠自己的才华和实力走完今后的仕途。
但“高总”洗白的梦想再一次被周华副厅长无期的击碎。
话题是从郑海东的问题开始的。
“春节安保，要盯死两头、稳住中间。重点犯人的盯防，是非常重要的任务。”周华副厅长指示道。
“对于这一点，我们也是高度重视，采取了格化的管理方式，把重点犯人分区分片划清‘责任田’，分田到户、落实到人，并落实了每天一检查、三天一考核的督促方案。”“高总”汇报道。
“上次，你们监狱那个姓胡的年轻民警，反复提到过郑海东这个犯人，是什么情况？”周华副厅长问道。
“对于郑海东的盯防，我们也有了详细的方案，请厅长放心。”
“哦，这个人是什么情况？”
周华副厅长表现出的特别的兴趣让“高总”再次警惕起来，他搪塞道：“这个犯人的情况非常复杂，如果您需要，我回头准备一份专题简报报送给您。您看怎么样？”
周华副厅长没有回答，他抽出一支烟，点了起来，抽了一口之后，看着烟头上缭绕的烟雾，轻声地讲述着，声音像是来自遥远的过去：“小高啊，不瞒你说，我是搞政工出身的，郑海东的父亲，是咱们监狱系统第一代狱警，他们是从枪林弹雨中拼杀出来的英雄一代。了却君王天下事，却不要生前身后名，实在是很了不起。”
“高总”闻言，几乎目瞪口呆。脑子里再次蹦出了那句话——把别人当傻子的人，自己猜是真正的傻子。
“郑海东如果留在咱们监狱系统，应该也是一个可以成长成才的好苗子，可惜经不住社会的大风大浪，这一点，是非自有公论，我们不去谈他。”
周华副厅长深深地抽了一口烟，烟身上燃烧的火光一下子前进了很长一段，留下了一截微微弯曲的灰白色的烟灰。
“你从中央警校毕业了8年，郑海东也在你手上管了8年。8年的时间，说长不长、说短不短，好歹也够一个抗战了。这么长时间的相处，你们就没建立一点感情？”周华副厅长的问话却没有一点疑问的口气，也没有留给“高总”辩解的余地。
“之前的事情过去了就过去了，你干过什么，我也不想追究。但这次郑海东这件事，你是不是幕后操盘手？”周华副厅长再次逼视着“高总”。
“高总”的冷汗顺着鬓角滑落。他没有想到周华副厅长会如此直接地切入正题，仿佛一个粗鄙的嫖客，不打招呼、没有前戏，就粗暴地直入主题，强奸着自己脆弱的精神防线。
——出来混，迟早是要还的。
“高总”感到自己大限已到。
“你可以选择不回答。”周华副厅长弹了弹手中的烟灰，似乎已经准备结束这场冗长的谈话，“你也不必回去了，明天，由司法厅、监察局组成的联合调查组就会开展针对你的专题调查。”
“高总”明白，“不必回去”只是一种委婉的说法，它的含义其实是自己已经不可能回去了。
在周华副厅长表明态度的一刹那，一切就这样结束了，辛苦经营多年的海市蜃楼就这样轰然倒塌、烟消云散。握有的一切权利和雷烈之的背后支持，在周华副厅长这个更加强大的权力面前，被碾压成齑粉。
虽然自己总是在憧憬，但残酷的现实终于还是无可阻挡地出现在了自己的面前，“高总”想要让自己坚强一些，有尊严地面对即将发生的一切，但他的双腿还是止不住地颤抖起来，两行泪水夺眶而出。
“救救我……的孩子。”“高总”本想说“救救我”，但实在说不出如此羞耻的话，他只好拿自己的孩子来充当自己最后一张遮羞布。
话一旦说出口，重复就变得顺其自然。“高总”终于为自己的一切罪行找到了一个合理的理由，他的口中不停地重复着这句话，两腿一软，从沙发上跌了下来，跪在了地上。
不知道过了多久，“高总”只觉得全身变得冰冷，他的双腿已经麻木，浑身因为不停地颤抖也失去了全部气力，脸上斑驳的泪痕如同风干的蛇蜕刺激着脆弱的面部神经，他的视线模糊，耳朵也听不清周华副厅长正在说的话。
“小高！小高！”周华副厅长的声音再次在耳边响起。“高总”失神地转头望去，才发现周华副厅长已经坐在了他的身边，正一边呼喊着他的名字一边用力地把他拽回沙发上。
“高总”仿佛一下子抓到了救命稻草，死死地抓住了周华副厅长的大腿，痛苦地哀嚎着重复着那一句话。
“啪！”一声火辣辣地耳光打在了“高总”的脸颊上。
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“高总”捧着一个一次性纸杯，杯子里的热水透过纸杯薄薄的杯壁，渗入他冰冷的双手，把热量传入冰冷干涸的心脏。
“高总”的身体仍然不时地神经质地痉挛抽搐着，但神志已经基本恢复。
“事非经过不知难啊！”周华副厅长看着落魄如斯的“高总”感叹道。
“救救我的孩子。”
“早知今日，何必当初呢？”
“救救我的孩子。”
“哎，算了，我也不和你卖关子了。你的问题，上级早就已经讨论定调了。不过你放心，问题虽然严重，倒也不是没有解决的办法。”
“高总”失神的眼睛一下子恢复了神采，腾地一下站起身子，手中的纸杯掉落下来，滚烫的热水泼洒在堆叠如山的文件上，却浑然不觉。
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