“高总”第一次坐上了海州监狱的丰田皇冠轿车。
在海州监狱，丰田皇冠轿车只有三辆，分属监狱长、政委和董事长。以“高总”目前的职位，至多只够得上帕萨特轿车的级别。但主管车辆调度的办公室主任还是盛情恳请“高总”坐上了监狱长的那辆丰田皇冠轿车。
车开得很快，也非常地稳，开车的是监狱长的御用司机，为人机敏，办事也勤快，这让“高总”非常满意。照此推算，距离省城300多公里的距离，晚餐前就能抵达，如果“高总”估计不错，将会在晚餐餐桌上向周华副厅长汇报工作。“高总”特地让办公室主任在省城极有韵味的一三茶社安排了一桌简餐，以确保汇报工作的完美无缺。
以他对司法系统多年的经历来看，专门要求去省厅汇报安保工作的情况是极其罕见的，这其中固然有监狱长缺席和“1.17”毒品案的影响，但也说明了省厅对海州监狱的重视程度和对自己近期工作的肯定。
最关键的一点在于，对于“高总”而言，机会远比原因更重要，如果自己能借助这次机会，与主管监狱工作的周华副厅长之间建立稳固的上下关系，对自己未来的发展，将具有无法想象的重要意义。
坐在车上的“高总”把汇报材料再次通读了一遍，又把不太满意的几处重新删改，在确认无误后。他放下中央扶手，沉沉睡去。
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进入省城后，车行驶得不太顺利，几个进城路段都处于上下班高峰期的大堵车中，等车驶入司法厅时，已经到了晚上7点多了。
途中，“高总”曾经两次打电话给周华副厅长，想直接邀请他到茶社碰面。但周华副厅长都没有接听电话，他的秘书告诉“高总”，副厅长下午一直在开会，还没有回来。
“高总”在司机的引导下走进司法厅大楼。
江南省司法厅办公大楼是日本侵华时期修建的一栋四层小楼，最早曾被作为伪政府行政院驻地。据说当年是靠几千劳工挖山开石修建而成，异常地牢固，小楼屹立半个多世纪，经历风雨却依然屹立不倒，实在可以算是建筑史上一个小小的奇迹。但小楼内的各处也已经与时下的建筑风格相去甚远，带着明显的落后于时代的气息。楼内的地面铺设着古朴的长条木质地板，已经磨损得非常严重，走在上面咯吱咯吱直响，楼梯也非常地狭小，仅容两人并肩走过，踩在上面，竟让人觉得可能会坍塌的感觉。
“高总”还是第一次走进这里，他不禁有些好奇和鄙夷，但却仍不露声色地跟着司机走进了周华副厅长的办公室。
办公室的门大敞着，里面和隔壁的秘书室都没有人。周华副厅长的办公室很小，里面仅能容下一套办公家具、两张沙发和一个茶几，办公桌上一片狼藉，烟灰缸里堆满了烟头，溢出的一部分散落在桌子上，茶几上被堆叠如山的文案资料累得满满的，连一个茶杯也放不下。
“高总”赶走了司机，他在沙发上坐下，开始耐心地等待。
腕上的手表走过了9点的刻度，楼梯间突然喧哗起来，紧接着响起了上下楼梯的脚步声。“高总”赶忙从沙发上站起来，走到办公室门前，耳朵努力辨认着周华副厅长说话的声音。
可能是由于听得太认真，直到周华副厅长走到“高总”面前时他才反应了过来，周华副厅长拿着一本笔记本，身后的秘书——也就是之前特别调查组中负责会议通报的年轻男子，怀里抱着一大摞材料，走了进来。
“小高啊，实在不好意思，快到年底了，人多事杂，耽误你时间啦！”周华副厅长一脸诚恳的歉意。
“厅长您太客气了，我……”
“高总”想客套几句，可刚一开口，就被周华副厅长打断了，他对秘书说道：“没什么事，你先回去吧。”待秘书走后，又对“高总”说道：“坐、坐，招待不周，不要见怪！”一边从桌子抽屉里拿出一次性纸杯，为“高总”倒茶。
“高总”连忙上前制止，却拗不过周华副厅长的热情，还是由他把一杯清茶摆在了自己的面前。
周华副厅长回到自己的办公桌前，很随意似的从一堆文件中抽出了一封信件，扔到了“高总”坐着的沙发上，也没回头，直接说道：“这份材料，你先看看，我手头上还有点事情，要是不介意，就等会儿？”
“没关系，您先忙。”“高总”连忙站起来说道。
话音刚落，电话铃声突然响起，“高总”陡然一惊，周华副厅长已经接起了电话。
“我这会议刚结束，你正巧就打电话来，怎么这么准时啊？”
“你想太多啦！”
“老雷，咱们是什么关系，怎么这么说话。”
“好，行，你放心，那就这样。”
电话挂断了。
“高总”的心却陡然绷紧了。虽然他不知道刚才打电话的人是谁，但却已经可以猜出一定是雷烈之。从周华副厅长的口气中，“高总”感觉到一种亲密无间的感情，这种感情，必然是在长期的利益默契中才能形成的。有那么一瞬间，“高总”几乎产生了一种奇妙的“组织认同感”，甚至想向周华副厅长告知一切并俯首称臣。但多年的宦海沉浮，还是使他忍住了内心情感的激动。
他更由此想到，之前的幸运、今天的会面、刚才的电话，或许都是某种力量在冥冥之中安排的结果，而这其中，竟然已经牵扯到面前这个身居高位的副厅长，自己又能在其中扮演什么样的地位呢？
汇报春节安保？“1.17”毒品案？全是狗屁！想做一个好人，也绝无可能。游戏规则不允许简单逻辑的存在，一切因果都环环相连，“高总”身上的冷汗流了下来，他的双手甚至微微有些颤抖，这其中既有对自身命运的恐惧，也有对未来前途的憧憬，他的双手紧握成拳，这才注意到手上的材料已经被捏得有些褶皱变形。
正在埋头书案的周华副厅长听到了纸张褶皱的声音，抬起头来，看了“高总”一眼，又继续埋头工作，嘴里提醒道：“这份材料很重要，不要弄坏了。”
“高总”不好意思地哦了一声，把已经褶皱的材料抹平、打开，看了起来。<