第三百六十四章士绅政治（上）
结束了记者招待会，刘继业直接返回到都督府的后院，就看到张謇坐在会议厅内翻看着报纸，已经等候多时了。
眼见刘继业进门，张謇放下报纸，站起了身子，笑问道：“把那些记者安抚完了？”
“例行公事罢了。”
“这等本事老夫是怎么也学不来的……”张謇自嘲般地笑了笑，看着刘继业系开了风纪扣：“也不知文鹿你脑袋里装了什么，如何会有如此多奇思妙想来的！”
刘继业给自己倒了点茶水，在张謇这一老合作伙伴面前显得很随意，嘴角只是微微上扬并未接话。
放下水杯，刘继业来到重新坐下的张謇对面，问道：“季直公当真准备与我一去马鞍山？”
“马鞍山制铁厂如今可是我三联集团的重要资产，最近又新到了一批大型钢铁，我好歹也算是集团的董事会董事长，怎能不去看看？”
前一阵子三联集团内部改制，重新调整了组织结构。原本张謇担任的董事会总理这一职务更名成了董事长、董事会内新增添了三人，如今总数达到七人、孙多森担任的总经理由虞和德接任并更名总裁，而孙多森本人则出任三联集团北方总经理一职。
总体而言，经过一系列的调整，在孙多森重心转移至北方，以及三联集团进行第一次增发股票后，张謇与刘继业两人虽然与孙多森一样股权有所下降，但是二人的影响力却得到了增加。
新加入三联集团的三个股东，同时也是董事会新成员的虞和德与刘继嗣是刘继业的嫡系、沈燮均则是张謇的至交和助手，使得张刘二人在董事会获得了压倒性的优势。
“况且，我也将北上赴任，到北京后不知何日再由时间来江南视察产业了。”张謇随即又补充了一句。
这才是张謇为何会决定在十二月这个天寒地冻的时候离开江宁前往安徽马鞍山视察的原因。
就在上个月，随着唐绍仪内阁解散后，身为临时大总统的袁世凯重新任命其心腹赵秉钧为新任临时内阁总理，并重新制定了内阁名单。在这一名单当中，现任江苏民政总长的张謇被提名为工商部总长。这一提名的背后，自然是刘继业、袁世凯与张謇三人之间利益交换与政治协商的结果。
张謇北上北京，对于袁世凯而言，一方面可以拉拢张謇这一在江苏有着巨大影响力的立宪党领袖、另一方面又可以往江苏插入自己的人手。对于张謇本人而言，北上赴任的好处也很多；首先是对他开展统一党活动很有利处。相比江宁，北京此刻依然是政治中心，对张謇很有吸引力。其次，张謇本人长期以来一直信奉棉铁主义，如果能够担任工商总长将能够更好的实现自己的理想。
至于刘继业，张謇北上对他而言，虽有坏处却也有好处。一个重要的因素就是有张謇担任民政总长，国社党的活动总会受到这样那样的限制。而张謇北上后，国社党的活动便可以进一步在江苏省民政部内开展了。
当然，刘继业表面上还是跟袁世凯讨价还价了一番，也要了一些好处最终才定下来，其中关键的就是扩大了江苏都督府的职权。除了对民政部有‘审计之权’外，各司司长任免需由都督同意，并且将教育这块领域划入都督府的管辖范围。
张謇北上赴任工商总长后，接任江苏民政长职务的将是张謇的好友、江苏海安人、曾任铁路督办、吉林巡按使等职务，在工商界和实业界都有着崇高名望的韩国钧。
这个人选也是刘继业所能接受的。
“这次马鞍山巡视，除了查看钢铁储备之外，还有集团内华中与华南地区总会，老夫这董事长无论如何也是不能不参加的！”
刘继业也是专门挑了最近尘埃落地，公务不再繁忙的日子。
“此去安徽虽然路途不远，但毕竟要乘船逆流而上。如今江南的天气又是阴湿的厉害，季直可得注意身体啊！”
面对刘继业关心的话语，张謇哈哈笑道：“老夫这身子板，再享三十年阳寿不是问题！哈哈哈！”
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三天后，也就是西历的1911年12月16日，刘继业与张謇以三联集团董事长和会董的身份从江宁乘船出发，前往距离江宁不远的安徽马鞍山制铁厂去视察。
路上，除了商务之事外，张謇与刘继业还讨论起政务来。
由于张謇即将离任江苏民政长，待新年后由其好友韩国钧接任，因此在北上赴任之前自然有不少心思会需要与盟友刘继业商论。
乘坐在虞和德名下的长江轮运公司一艘最大的客轮之上，刘继业与张謇从江宁逆流西上。客轮顶层被刘继业的江苏政府包下，更有一个卫队百余人以及随员数十跟随，而缓慢航行的客轮旁更有一艘江苏政府控制下的‘长江分舰队’炮艇护航警戒。
江宁光复时，当时江面上的两艘炮艇被刘继业派出的专员游说后反正，加入了江苏军政府序列。此后他们主要与江阴要塞一起负责警备清廷在湖北流域的长江舰队、以及在青岛方面的巡洋舰队。
不过由于上海拿下的早，再加上司令长官萨镇冰自己也有一番小心思，外海的巡洋舰队一直没能闯入长江水域中。最后反正的两艘炮艇除了在江宁光复时开了两炮之外，剩下的时间是一弹未发，静静地迎来了南北议和。
议和后，本来按照革命党人以及各地独立省份所掌控的水上力量是需要全部转交给中央政府，由新的海军部组成统一的海军。不过刘继业与袁世凯自有协议；在他们私下的协议中，长江的两艘炮艇得以被江苏政府保留，直接成立由江苏都督兼任司令的长江第三分舰队。
这两艘炮艇也就顺理成章地被纳入了江苏军政部的指挥序列中。
站在客轮顶层上望风甲板上，刘继业双手靠在栏杆上，顺着一旁张謇的手指方向，视线越过在长江之中护航的炮舰，望向长江北岸一座忽隐忽现的一座小县城。
“和县，县长为张云茂，是甲午科进士。”微风之下，张謇平静的声音显得有点断断续续。
“江苏政府之稳定，实在是有赖于这些士人为民为国在乡下努力维持……老夫北上后，文鹿还需要对他们多多支持啊！”