重庆新闻界的记者们对这位农民并不陌生。他正是一直处于舆论风口浪尖的陈子锟上将。听说他最近离开重庆偃旗息鼓了。沒想到沉寂了不到两个月。有一次成为新闻焦点人物。
陈子锟站在机舱口挥手致意。他身材高大。剑眉星目。五绺长髯飘飘。真有关岳之风。下面镁光灯闪成一片。老陈摆足了造型才下來。顿时一群记者围了上來。拿着纸笔嘈杂无比的提着各种问題。
“请采访真正的银英雄们。我只是搭个便机。”陈子锟一句话就把记者们轰走了。只剩下一位美国女记者。
“嗨。你好么。”纽约时报的凯瑟琳.斯坦利微笑着向她的老朋友伸出了手。
“见到你真是太高兴了。”陈子锟热情地和凯瑟琳拥抱。两眼却四下寻找。
“别看了。你女儿还在美国读书。和我的伊丽莎白一起。倒是老肖恩也來了中国。不久你就能见到他。”凯瑟琳道。
老友重聚。陈子锟很高兴。问凯瑟琳是怎么到中国來的。打算住到什么时候。
“我们是从印度飞过來的。你知道。飞越喜马拉雅山是一件很艰险的事情。差点死在那儿。不说了。晚上见到老肖恩。咱们聊个通宵。”凯瑟琳道。
当晚。重庆举办庆功会。为凯旋的飞行员们接风洗尘。此前已经陆续有几个机组的乘员抵达重庆。但仍有不少人落在敌占区至今生死未卜。
席间陈子锟依然穿着他的农民行头。坐在一帮军装笔挺西装革履的贵宾中显得极为扎眼。
老肖恩头发全白了。但精神依然矍铄。他说自己带了全套手术设备來。要到前线去给伤员们治疗。陈子锟和他相谈甚欢。凯瑟琳时不时插嘴两句。
“陈。为什么你把头发剃光了。”
“为了防止生虱子。就是一种寄生虫。敌后条件艰苦。必须这样。”
“那为什么你却留着长胡子。难道虱子无法在胡须里生活。”
“这个……”
老肖恩哈哈一笑：“我是身经百战的。北非南美西亚都去过。中国内地的环境再差也差不过沙漠和雨林。孩子。你别想阻拦我。我决定的事情谁也拦不住。”
正说着。杜利特中校端着杯子过來。和陈子锟攀谈起來。得知陈子锟乃是西点毕业。他大为惊讶。两人都是航空爱好者。共同话題很多。谈的很是投机。
忽然门口传來喊声：“蒋委员长到。”
一身戎装的蒋介石在高官们的簇拥下來到会场。发表重要讲话。
陈子锟低声道：“搞的很隆重嘛。委座亲自出席。”
凯瑟琳道：“因为中国战场需要一场胜利來激励人心。缅甸战役打败了。中国远征军损失了六万人。英军也死伤惨重。一架从敌占区安全归來的轰炸机是最好的宣传工具。”
陈子锟大惊。因为薛斌就在远征军里。他询问缅甸战况细节。凯瑟琳却语焉不详。因为具体情况她也不清楚。
“你的朋友是在哪个师。”
“新编三十八师。孙立人将军的部队。”
“哦。那还好。孙将军率部和史迪威一起退入印度。部队保存的比较完整。如果是戴安澜将军的部下就很难说了。他们撤入缅北茫茫群山。生死难料啊。”
陈子锟叹息：“国军精锐。为了救援友邦就这么牺牲了。壮哉啊。”
肖恩冷笑：“孩子。如果你知道英国人的做法。恐怕不会称他们为友邦了。”
“此话怎讲。”
“英国人一贯自私而高傲。他们打得一团糟。本來是保卫缅甸的战役。却变成掩护英国人逃跑的战斗。这些自私自利的胆小鬼。简直愧对他们的祖先。”
老肖恩愤愤然。因为当时他就在缅甸。亲眼目睹了英军的拙劣表现。
凯瑟琳道：“不能这样说。英国施行先欧后亚的政策。根本就沒有保卫缅甸的决心。我想必要时候他们连印度都会放弃。毕竟英国本土正面临纳粹的威胁。那才是英国人最关注的事情。”
老肖恩便不再说英国人的坏话。转而评价起中国远征军來。说这是他见过最优秀的士兵。吃苦耐劳不怕死。如果配备精良武器的话。能把日本人操出屎來。
“他们骨瘦如柴。但仿佛有使不完的力气。他们憨厚乐观。能吃饱就觉得很满足。他们装备极差。沒有合身的军装。轻机枪数量很少。重武器更是缺乏。但这都不是问題。重要的是象骡子一样吃苦耐劳坚忍不拔……”
他喋喋不休的说着。根本沒听台上蒋介石的演讲。掌声响起。委座讲完话了。笑容满面走过來。和杜利特亲切握手。又问陈子锟：“子锟。你怎么穿成这样。”
陈子锟不卑不亢道：“我一介平民。难道不该穿老百姓的衣服么。”
委员长和蔼的笑笑。沒说什么。
晚会结束后。蒋介石回到官邸。对对宋美龄道：“这个陈昆吾。在将我的军呢。”
宋美龄道：“年富力强的不明不白被退役。任谁也不会心甘情愿。我看子锟闹点意见是好事。若是不声不响的。那就是怀了异心。反而危险。”
蒋介石道：“再观察他一段时间。酌情予以复职。
……
深夜。重庆白市驿机场。一架沒有任何涂装的DC3被拖出了机库。机械师们忙碌着进行最后的改装和检修。陈子锟蹲在一旁叼着他的小烟袋吧嗒吧嗒抽着。满意的看着自己的飞机重上战场。
他在重庆连24小时都沒待到。就要返回江北。而且要大模大样开飞机回去。要不然都对不起日本人帮自己修的野战机场。
重庆黑市上最紧俏的就是汽油。很多富贵人家的汽车都舍不得开出來。就是因为汽油实在难买。中国不产油。每一桶汽油都是从印度千里迢迢运來的。宝贵程度可想而知。如今拥有汽车并不能代表身份。有实力把汽车开出去才叫真牛逼。
而陈子锟的这架私人飞机喝起汽油來抵得上几十辆汽车。宝贵的汽油却不要钱一般往里猛灌。空军上下谁不敬佩这位传奇英雄。别看他退出现役了。只要一声招呼。别管是拉私活还是加油检修。就是调动飞虎队轰炸个县城什么的。都轻而易举。
一辆吉普车急速开來。车上跳來的竟然是老肖恩和凯瑟琳。两人都是旅行打扮。背着医药箱和照相机。站在了陈子锟的面前。
“你们这是要去哪儿。”陈子锟已经隐隐意识到不妙。
“当然是去江北。去你战斗的地方。”老肖恩道。
陈子锟转向凯瑟琳：“你呢。不会也去吧。”
“当然。我需要第一手的采访资料。报社沒有合适的人选。只好亲自出马了。怎么。不欢迎么。”凯瑟琳道。举起照相机。以飞机为背景：“笑一个。”
陈子锟立刻配合的摆了个自以为很威风的姿势。背景是夜幕下的运输机。电焊的弧光在闪烁。那是工人在焊接防御轻武器射击的钢板。
DC3在午夜起飞。经过三个小时的夜航抵达江北上空。地面上燃起三堆篝火引导飞机降落。运输机在野战机场的跑道上颠簸了一阵。终于停稳。一队士兵奔过來。忙着将飞机上的东西搬下來。除了老肖恩的医疗器械和药品外。就是陈子锟搞來的炸药、引信等军用物资。
一辆骡车载着大家前往驻地。司令部设在村子里。离得老远就听见密集的犬吠声。黑暗中有手电光若隐若现。骡车上的人也以手电回复暗号。紧张氛围提醒來自大洋彼岸的客人。这里已经是敌后了。
陈子锟的司令部就是一处普通的民居。门口连岗哨都沒有。只趴着一条警惕的黄狗。看见有人來。一骨碌爬起來摇着尾巴迎上去。热情的试图舔每个人。凯瑟琳很愿意接受它的这种友好。立刻被陈子锟阻止：“别让它舔你。旺财是吃屎长大的。”
凯瑟琳急忙缩回了手。道：“你们的军犬难道就是用粪便來喂养的么。”
赶车把式道：“也就是旺财了。是咱司司令部的狗。能赶得上热屎吃。别家的狗吃屎的份都沒有。”
凯瑟琳低声道：“哦。我的上帝。”扭头干呕。
进了大门。只见门房里趴着一头巨大的黑熊。而且沒有铁链子拴着。一双小眼睛半睁着。懒洋洋看着客人们。
凯瑟琳下意识的退后半步。躲在陈子锟身后。
“别怕。这是陈大壮。炮兵连的中士。”
“什么。”
“大壮以前是我家养的宠物。现在是一名游击队员。作战非常勇敢。就是太贪吃。还喜欢抽烟喝啤酒。如果不是这些缺点。早就升上士了。”陈子锟一边走一边介绍。
“门口那条狗什么军衔。”
“旺财沒有军籍。只是一条自带干粮的狗而已。”
进陈子锟让人把厢房整理出來给客人暂住。又安排了一些吃食來填饥肠辘辘的肚子。江北特色的鸡蛋烙馍。高粱米饭。大葱蘸酱。还有一壶小酒。往桌上一摆。旺财和大壮就循着香味过來了。
老肖恩只喝酒就行。凯瑟琳也不饿。把食物分给了旺财和大壮。看它们津津有味的吃着。嗅着空气里青草晨露和肥料的味道。踩着脚下的泥土。看着极具中国特色的飞檐。感慨道：“这就是敌后啊。”