陈子锟苦笑着回答熊式辉：“是啊。上了贼船。美国人这一手狠啊。明知道是香饵也得乖乖吞下去。”
熊式辉道：“美国军衔可值钱了。你沒听说驻印军一个美军上尉就敢和咱们的师长军长甩脸子么。你当了美国准将。就能替咱们好好管管这些骄兵悍将了。”
陈子锟道：“那是其次。有这么个身份。对双方融合了解是有益处的。委座和史迪威之间矛盾日益加深。总要有个缓冲才是。所以我才接受。不过对我本人來说。这可不是好事。委座的心性大家都知道。美国人越是看重我。他越是恨我。等战争结束。就是卸磨杀驴之日。”
熊式辉道：“非也。沒你想的这么悲观。诚然。委员长心胸是略有狭窄。但大面子上总都是过得去的。即便是对待政治敌手也是如此。君不见胡汉民汪精卫。再者说。美国是世界头号强国。如今世界大战。各国都依仗美国援助。说句不恰当的比喻。美国就是全世界第一大地主。英国就是他的正房夫人。法国就是小妾。苏联就是外面养的相好。中国充其量就是个通房大丫头。撒撒娇还行。真翻脸。谁也沒那个魄力。”
陈子锟哑然失笑：“老兄这话有意思。”
熊式辉道：“即便是战后。委员长也离不开美国的援助。你知道。延安的共产党越來越成气候。胡宗南三十个师不在前线。而在陕西驻防。就是监视他们。等打完了日本。就是和共军开战之时。届时你这个美军准将还是要一展所长的。呵呵。说不定到时候已经是中将上将了。”
陈子锟道：“哪有那么快。你当是坐飞机啊。”
熊式辉道：“还真就这么快。美军中有个中校参谋叫艾森豪威尔的。40年刚晋升准将。今年就是中将了。说不定明年就是上将。战争时期。沒什么不可能。”
次日。宋子文得知陈子锟被罗斯福留下晚宴招待之事。不免有些嫉妒。他是中国外长。却从未由此殊荣。陈子锟初來乍到就得此礼遇。实在让人不舒坦。好在陈子锟是他老友。若是旁人。肯定要想个办法打发回国。省的碍眼。
据说美国的行政机关官僚作风也很严重。但是罗斯福总统亲自安排的事情自然特事特办。几个裁缝來到陈子锟下榻的宾馆帮他量体裁衣。连夜赶工把全套军装做出來。衬衣外套礼服热区短袖长裤短裤大檐帽船型帽各种皮鞋。还有闪亮亮的军衔标志都送了來。
送军装的是一个满脸雀斑的小伙子。陆军下士军衔。叫吉米怀特。是陆军部后勤处的。现在被分配给陈将军做勤务兵。他服侍陈子锟穿上陆军常服。帮忙系着腰带。一开口吓了老陈一跳：“阿合身啊。”
下士一口南京官话。仔细一问。原來老怀特先生曾在南京做传教士。吉米自幼在金陵城墙根下长大。喝惯了鸭血粉丝汤。中国话流畅无比。看來陆军部也是动了心思的。
陈子锟的证件制作完毕。隶属于盟军总指挥部的高级联络官。还分派给他一辆40年款的奥兹莫比尔小轿车。OD军绿色。车门上涂着一颗大大的白星。车前插着一面小红旗。上面一颗白星。是陈子锟的准将星。
行头置办好了。暂且沒什么公务。陈子锟决定去纽约看上高中的女儿。虽然他是头次当美国军队的将军。但很知道其中的规矩。不敢动用公车和司机。自己掏腰包。用运通旅行支票购买了一辆老款福特车。换了便装准备出发。勤务兵吉米很伶俐。也换了便装帮他开车。
华盛顿到纽约之间道路畅通无阻。高速公路笔直开阔。沿途景色优美。工厂社区密布。尽显美国东部的繁华。途径巴尔的摩和费城的时候。陈子锟下车参观一番。想到自己贫穷落后战火中的祖国。不禁感慨万千。什么时候。我的国家才能像美国一样富强啊。
走马观花看了费城。继续上路。吉米不停看着后视镜。说：“长官。有辆车一直跟着咱们。”
陈子锟回头看去。果然见一辆黑色轿车尾随在后面。便道：“可能是同路吧。华盛顿到纽约。这条路很多人在走。”心里却暗暗警惕起來。
抵达纽约的时候已经是傍晚。陈子锟急着见女儿。直接來到嫣儿所在寄宿高中。却被阻拦在外。守门老太太以警惕的目光看着这个亚洲人。说即便是家长也不能进入学校。学生周末可以返家。自然可以相见。
陈子锟正要解释。吉米上前巴拉巴拉一通。说这是我们将军。远在亚洲为和平自由作战。手刃无数日本鬼子。刚回到国内和罗斯福总统共进午餐。沒漱口就开车过來见女儿。做父亲的五年沒见女儿。换了你会等到周末再见么。
老太太哑口无言。但依然坚持不准进校。不过她拿起电话通知了宿舍。让陈嫣下楼。
过了一会儿。嫣儿和一个美国女孩走向校门。看清楚站在铁栅栏门外的正是许久不见的父亲。嫣儿立刻撒腿奔來。冲出学校和父亲紧紧拥抱。热泪长流。泣不成声。
和嫣儿一起的是凯瑟琳的女儿伊丽莎白。长的颇像年轻时候的凯瑟琳。俩女孩关系极好。情同姐妹。听说有客人找嫣儿。便陪她一起下來。
父女在异国他乡重逢。自然有无数话要说。不待陈子锟开口。老太太便道：“记得九点半前回來。”
“谢谢校长。”嫣儿喜不自禁。
“她是你们校长。”陈子锟呆了。
“是啊。玛格丽特女士是我们寄宿学校的校长。”
“谢谢女士。”陈子锟敬了一个军礼。
“不客气。将军。祝愿你多杀几只日本猴子。”
……
陈子锟找了一家咖啡馆和女儿小坐。正说话呢。忽然瞥见街角停着那辆黑色轿车。车里的人正举着长焦相机冲这边啪啪的拍摄。
“吉米。你陪着她们。”陈子锟迅速出门。那辆汽车反应很快。一踩油门跑了。
回到咖啡馆。嫣儿问爸爸什么事。陈子锟装着沒事的样子道：“看到一个熟人过去。沒追上。”
时间很快过去。九点十分。陈子锟送女儿和伊丽莎白回了学校。驾车在灯红酒绿的纽约街头徜徉。不时看看后视镜。那辆盯梢的汽车依然在后面。
陈子锟下车打了个电话。继续行驶。开到布鲁克林区一条僻静的道路时停了下來。盯梢的汽车隔了几百米也停下。
忽然无数车灯打开。刺眼的光柱照射着盯梢车辆。身穿制服的纽约警察举着左轮枪大喝：“慢慢下车。把手放在头顶。”
车内两个人慢吞吞出來。都穿着风衣戴着礼帽。三十岁左右的白人男子。警察上前从他俩身上搜出了手枪和照相机。但却沒有任何身份证明文件。
这些警察是帕西诺家族安排的。陈北的教父马里奥已经长成一个大胖子。衬衣都扣不上。挺着大肚皮上前和陈子锟拥抱。寒暄一番后道：“这俩个小子就交给我好了。保管让他们说实话。”
那两个人看到黑手党出现。顿时大惊。向警察提出要求。要找联邦调查局的人说话。
布鲁克林地区的警察都被帕西诺家族喂熟了。地方警察才不买联邦调查局的帐呢。用橡胶警棍一顿猛抽。俩家伙老实了。大叫道：“别打。我们是OSS的人。”
大家都很纳闷。从沒听说过OSS这个单位。继续猛揍。
陈子锟却想到曾在旅馆搜查自己房间的那伙人。叫停了警察们。仔细询问。两人交代说OSS是美国战略情报局。奉了上司的命令特地來保护陈子锟的。
“保护。连我的房间也要搜查。连我的女儿也要拍照么。”陈子锟一拳打过去。一个家伙牙齿就掉了三枚。
“将军。我们沒有恶意。这只是例行调查。就算是丘吉尔到美国。我们一样要这样做。”
这话不假。即便是盟友。也各有自己的秘密。战略情报局这种单位大概就是专干见不得光买卖的。这俩倒霉孩子也只是奉命行事。陈子锟不愿为难他们。指示马里奥。把俩人交给联邦调查局算了。
一场危机化解。陈子锟心情放松许多。当晚下榻珀西诺家。安东尼老头子已经七十多岁。精神矍铄。穿着睡袍接待陈子锟。把酒言欢。彻夜长谈不提。
安东尼老头子告诉陈子锟。自己的五个孙子都加入了军队。海军陆军以及海军陆战队里都有珀西诺家族的人。言语间颇为自豪：“这个国家给予了我们很多东西。我们也要报答这个国家。”
陈子锟颇为感慨。虽说中国自古就有国家兴亡匹夫有责之语。但是打起仗來全靠抓壮丁。有点门路的人都千方百计避免当兵。或者干脆大发国难财。这究竟是为了什么。
老安东尼的话很有道理。这个国家给予了我们很多。而我们的民国政府。给了老百姓什么。就拿那些河南难民來说。国家的代言人。政府和军队除了无穷的压榨之外。就再沒别的了。