陈子锟和熊式辉对于国际形势的看法颇为相同。深有相见恨晚之感。国民党自孙中山创立以來。门派众多。胡汉民汪精卫等系已经散的散。降的降。目前掌权的是蒋系人马。蒋系中又分为三大派系。陈氏兄弟的CC派。黄埔军校一派。再有就是非党非军的政学系。熊式辉就是政学系的代表人物之一。
此政学系和北洋时期梁启超主导的政学系只是名字相同而已。因为以政客、企业家、学者为主要构成者。所以得此称呼。陈子锟虽然是中央委员。又是军界大佬。但毕竟不是嫡系人马。一直单打独斗。如今遇到熊式辉。大有亲近之感。连带着对政学系的印象也好起來。
熊式辉也有拉陈子锟入伙之意。两人彻夜长谈。决定抛开外交部长宋子文和驻美大使胡适。直接与美方最高当局接触。
事不宜迟。他俩立刻行动起來。熊式辉在华盛顿已经待了一年。熟门熟路。很快联络到总统助理居里。在华盛顿一家饭店的房间里进行了非正式的会晤。陈子锟娴熟的英语和对局势的精确把握都给居里留下深刻印象。但他毕竟只是助理。无法做出任何承诺。只能说把意见转呈给总统阁下。
过了几日。白宫依然沒有回音。陈子锟心情焦虑。本想去纽约探望女儿陈嫣。却不得不滞留华盛顿特区。
白宫沒消息。国内的消息先到了。胡适卸任驻美大使。换了一个叫魏明道的人。熊式辉说换人主要原因是胡适与宋子文不睦。外交工作极难展开。不过换了一个人來。未必就能打开局面。
华盛顿的秋天。秋高气爽。陈子锟却郁郁寡欢。沒事就到拉斐特广场去喂鸽子。这天他刚到广场突然下雨。便折回旅馆。门口停了一辆不起眼的福特车。车里坐着两个穿风衣的男子。身上的气质让陈子锟想到纽约帕西诺家族门口的联邦调查局探员來。
心中狐疑却不敢确定。回了房间。检查拴在卧室门上的头发丝。已然断了。
美方秘密派人搜查自己的房间。陈子锟心中一惊。好在自己身边并无任何机密文件和密码本之类的东西。再看门外的汽车。已经绝尘而去。
正当他焦躁不安的时候。熊式辉的电话到了。声音惊喜：“罗斯福总统要召见你。”
次日。陈子锟换上中国军装。绿呢子制服。德式小帽。领章上三颗将星。系上武装带。花了二十五美分将皮鞋擦得锃亮无比。气宇轩昂的上了代表团派來的汽车。与熊式辉一起前往美国总统的官邸----白宫。
白宫简约大气。星条旗高高飘扬。表示总统人在白宫。附近的建筑顶上。隐约能看到高射炮的身影。看來美国人也是未雨绸缪。防备万一。
陈子锟持有罗斯福总统的邀请函。自然一路通畅。他注意到白宫的防御不是很强大。外围是华盛顿特区的警察。内部由陆军士兵把守。据说这也是临时措施。平时卫兵沒那么多。
因为陈子锟是盟国陆军上将。所以白宫方面搞了一个小小的欢迎仪式。一个班的陆军仪仗队士兵接受了他的检阅。之后礼仪官引导他进入白宫。宫殿内部朴素典雅。墙上挂着油画。宁静肃穆。庄严大度。
陈子锟來到一间办公室门口。房门轻轻打开。侍从官作出有请的手势。他深吸一口气走了进去。房间呈椭圆形。地上铺着厚厚的地毯。宽大的办公桌后面沒有人。一位老人坐在轮椅上。双目炯炯看着自己。不用问。他就是名闻遐迩的美国总统富兰克林.罗斯福。
会谈是非正式的。罗斯福的话題也沒有局限在关于废除不平等条约上。而是仔细询问了关于抗击日本侵略的事情。以及对中美联合的看法与建议。陈子锟的英语水平应付一般日常情况还行。碰到大量专业词汇就不免抓瞎。幸亏有专业翻译在旁协助。才对答如流。
“孩子。推我到花园走走。”罗斯福忽然提出这个要求。陈子锟这才意识到。坐在面前的不但是个睿智的老人。还是一位患脊髓灰质炎而不能行走的残疾人。
他推着罗斯福來到白宫南草坪上。侍者送來柠檬水和糕点。罗斯福说：“你的建议很好。治外法权、租界、内河航运权、军舰驶入领海权、海关管理权、北平使馆以及交通沿线驻兵权。这些都是不平等的条约。在两个友好的盟国之间是不会存在的。我答应你。在三个月内一定使国会通过这个提案。”
陈子锟不卑不亢表示了谢意。
“你不必道谢。这是中国应该得到的东西。既然我们给不了你们那么多援助。就该在精神层面上给予鼓舞。好吧。我现在想听听你对中缅印战区的战局。还有物资分配上的看法。”
陈子锟道：“我认为当务之急是撤换史迪威。”
罗斯福眉毛挑了挑。当然他不是第一次听到这种说法。但这话从陈子锟嘴里说出來就有些让人奇怪了。毕竟此前史迪威在报告中称陈子锟是最美国的中国将军。建议任命他为中缅印战区的副司令。接替那些沟通不畅的中国将军。因为那些人都是蒋介石的家丁。而不是国家的军人。
“难道乔不是你的好朋友么。”罗斯福问。
陈子锟道：“正是因为乔和我是多年老朋友。我才这样建议。史迪威的脾气太耿直了。他懂得中国官场的规则。却不愿意或不屑去遵从。他不尊重蒋介石。不给他面子。而面子对于委员长來说。比什么都重要。既然两个人互相看不上。何必硬把他们扭在一起。让史迪威去欧洲指挥一个集团军。我想他会更开心。”
罗斯福笑了笑：“那么。你对常凯申怎么看。”
美国人的发音自然不会像中国人那样完美。常凯申就是蒋介石的音译。陈子锟沉吟片刻道：“委员长无雄才有大略。治理国家靠的是近乎原始的会党方式。换句话说。国民党还不是一个真正意义上的现代政党。在某些方面他甚至不如共产党。”
罗斯福很感兴趣：“你详细说说。”
陈子锟将他所见的八路军根据地施行三三民主制。农村直选村长的事情娓娓道來。总结道：“军事物资与其交给正规军。还不如交给八路军。他们的装备很差。但作战意愿强烈。如果能装备美式武器。可以大大牵制华北日军。当然。负责正面作战的任务还是要由正规军來负责。所以我建议史迪威武装十万中国壮丁。这一切都需要蒋介石首肯。毕竟他是中国的领袖。至少在当前。无人能替代他。”
罗斯福道：“或许我该考虑一下史迪威的去留了。不过临阵换将总是不好的。这件事容后再议。现在说说你。孩子。史迪威的报告让我对你很感兴趣。现在看來。史迪威的评价还是保守了。你不但是一位将军。还是一位政治家。”
陈子锟道：“或许我的出身和经历和一般人不太一样吧。见的事情多了。看问題的角度自然不同。我虽然是国民党员。中执委员。但我并不忠于某个人或者某个党。我只忠于我的国家和民族。”
罗斯福道：“看來常凯申的眼光不错。你确实是中美联络的最佳人选。史迪威想授予你美国陆军的军衔。不过他手笔太小。这个活儿还是我來干吧。”
说到这里。他清清嗓子：“陈。从现在开始。你就是美国陆军准将了。”
陈子锟大为震惊。一次接见而已。自己怎么就成了美军准将了。他在西点上过学。对陆军的军衔制度颇为了解。美国军队和中国不同。一个萝卜一个坑大多数军官都是一步一步升上來的。即便破格提拔也不带这样的啊。
罗斯福道：“中美是盟国。你是中国陆军上将。指挥过大规模的战斗。曾亲自驾驶飞机轰炸日本。而且根据你的谈吐。对战略层面也颇有研究。为了保障你的工作。授予一个美军准将的军衔。不算过分。”
说着。他狡黠的眨眨眼睛：“而且你出生在旧金山。严格意义上來说。你是一个正宗的美国公民。”
这下陈子锟可懵了。看來美国人对自己的底细调查的可够认真的。既然罗斯福总统给面子。那就得接着。他站起來敬礼道：“我愿意接受。”
罗斯福笑道：“晚上留下吃饭吧。白宫的香草汁小牛排很好吃。”
……
晚上八点半。陈子锟才从白宫回來。熊式辉是陪他去的。但是沒机会见到总统。等到饭点就被打发回來了。见陈子锟归來。急切问道：“怎么样。谈的还成功么。”
陈子锟道：“谈成了。不平等条约都会废除掉。”
熊式辉松了一口气：“谈了这么久。一定很艰苦吧。”
陈子锟道：“不艰苦。一句话而已。又聊了些别的。顺便吃了顿晚饭。”
熊式辉这个羡慕啊。能被罗斯福留下吃饭。那是何等的荣耀。他问：“又聊了些什么话題。”
那些大逆不道的话題自然不能告诉熊式辉。陈子锟淡淡道：“关于中美联络官的事宜。美方给了我一个准将军衔。”
熊式辉眼珠子都快瞪出來了：“什么。你现在是美国将军了。”