接受质询的交通大臣曾望颜坐到了主席旁的坐台上，他脸色倒是坦然，并没有被半圆形坐台上一圈圈的议员所影响。
曾望颜本是前朝四川总督，降后却极为活跃，在四川施政上表现出了非同一般的渴望变革之心，后经李小村保举，被任命为帝国交通大臣。
当主席台上议政副大臣宣布质询开始，议员席上，仅仅额尔登布一个人举起了手。
议政副大臣朱次琦伸手示意，准许额尔登布发言。
议政副大臣朱次琦，五十九岁，世人称九江先生，广东人，康有为、简朝亮皆出自他门下。
额尔登布朗声问道：“部台大人，保定往河间之马路，发生拆除关帝庙驱赶打伤村民之事，还请部台大人释惑。”
曾望颜早有准备，也知道这件事必然会成为质询重点，翻了眼手上的材料，说道：“《中国之友》的文章是很片面的。关帝庙并没有被拆除，因为年代久远，它的结构十分不稳固，又因为修筑马路的需要，经当地府官和乡绅提议，为其移新址，重塑金身；村民被人蛊惑，加之有捻子余孽兴风作浪，围攻施工队伍，武装巡捕的驱赶行动完全符合帝国法律，被抓捕之三十五人，其中二十七人为捻军余部。”
此事帝国各报馆集体失声，在租界洋人的报纸上也并不见闻，只有天津的英国人报纸《中国之友》连篇累牍的报道。
额尔登布又询问起详情，曾望颜则一一解答。
按照帝国议政院质询规则程序，议政使质询只能涵盖有关大臣以其大臣身份直接负责的领域，大臣之负责向议政院说明其政策行为的合法性与正当性，而公共生活领域，如衙门的差办、商业机密的事务等等，不得质询大臣。国防机密和安全机构的问题更不会被列为质询范围。除非议政院有重大动议，否则议政使也不得批评、讨论法官的审判行为。同样，质询中不许随意评价批评皇室。
当然，最后一条估计要在后世才能生效，现今，提起皇室尽是歌功颂德，更别说批评不批评了。
而质询中议政使是不许翻看书面材料的，提前准备好问题就是。被质询大臣则可以随意照本宣科，备足资料。
这也是一种公平，尤其到了后世，被质询大臣很可能面对多位议员的围攻，政策方向和行为不是在玩脑筋急转弯，更不是辩论口才，问题能清晰明了解说才对政府公平。
听着额尔登布和曾望颜一问一答，帝国议政院第一次质询会，显然没有任何的火药味。
没有其它议政使提出质询，只有额尔登布唱独角戏。
叶昭也早听说了，提出口头质询申请的议政使只有两人，现在他倒是对另一人比较感兴趣，额尔登布背后是朱丝丝，能对政务提出质询并没有什么，另一位议政使，可就是实打实第一位主动对帝国政务质询之人，这勇气，了不起啊！
额尔登布以“谢谢部台大人释惑”的客气话语结束了他的质询。
而叶昭也终于见到了第二个举手之议政使，是一位三十来岁的年青人，远远的，看不清面貌，但声音极为清朗。议政副大臣朱次琦介绍他的身份，来自广东的议政使何如璋。
叶昭微微一怔，广东？何如璋？莫不是历史上第一位驻日公使？
何如璋朗声问道：“部台大人，今年帝国财政拨款之直隶马路建设费用，屡次追加预算，乃是广东省两倍之多，广东民富，民资修路虽众，但交通部之作法，难道不是厚此薄彼么？”
曾望颜道：“此问涉及军事调配和防务机密。”
何如璋还想追问，但议政副大臣朱次琦已经制止了他，因为何如璋提交的申请上，质询问题只有这一个，估计他想不到曾望颜会如此回答，而且，终究第一次质询会，规则程序方面理解自然有偏差，或许以为可以随便发问吧。
叶昭微微一笑，问的好，答的也好。起身，在侍卫簇拥下从后门离去，会议厅内，一阵座椅的杂乱响声，自是议政使纷纷站起行注目礼。
……
走在地牢里，叶昭很有些无奈，这是他半个月内第二次来内务府。
刚刚在养心殿东暖阁听瑞四汇报，却乍然听到瑞四说把布林子爵的夫人给抓进了内务府，叶昭吃了一惊。
细细问来才知道，买通公平党人刺客的俄国使馆李姓文员已经被抓，他交代，一切都是布林夫人授意，钱也是布林夫人拿给他的，又交代，布林夫人会同公平党一位大人物会面。
内务府随即布线，刚刚在新世界舞厅将布林夫人和与她会面的公平党头目一举抓获，瑞四随即亲自颠颠跑来禁宫请功，显然以抓闹事分子为己任的瑞四对国际性博弈还是看不透彻，以为抓了布林夫人若能拿到她的供词就等于抓住了布林子爵的小辫子，定能得到主子夸赞。