第一百零八章 宣战

“亲王殿下，贵国和荷兰之间的纠纷将会严重影响远东贸易安全，我殷切希望贵国和荷兰停止敌对行为，我国政府愿意从中斡旋，消除贵国同荷兰王国之间的误会。”

希尔顿很严肃也很认真的看着叶昭，实则，也希望能搞清楚中国人真正的意图。荷兰公使施耐德已经向南国外务部提出了严正抗议，但却未能见到摄政王。希尔顿就更希望从叶昭嘴里得到中国人明确的信息。

叶昭品了口咖啡，叹息道：“麦克，开诚布公的说，用我们中国人的话说，我国与荷兰国的冲突，乃是冰冻三尺非一日之寒，我国商人在南洋贸易历史已久，荷兰人却想把我们从这片海域驱逐出去，对这一点，我很遗憾，也绝对不会容忍。所以，就算没有荷兰海军首先挑衅，这次的冲突也不可避免。”

希尔顿赞许的点点头，说道：“谢谢亲王殿下的坦诚。”同所有西方外交官一样，希尔顿很不适应东方文化中的含蓄，更担心琢磨不透中国人含糊的字眼中蕴含的深意，如果误解了中国人的意思，对于大英帝国在远东的立场将会是一次考验。不过这种担心在中国摄政王面前显然没必要，他总是知道在什么时候坦率的开诚布公。

希尔顿又道：“我希望能作为调停人，调停贵国和荷兰人之间的纷争，对贵国进入东印度群岛的努力，我国政府持赞许的开放态度，我们认为贵国进入东印度群岛，对远东贸易是有益的，但是，也希望贵国不要太过急进，成为一支破坏性的力量，那对贵国，对东印度群岛，对我国，都会是一场巨大的灾难。”

希尔顿字斟字酌的，一方面以开明的姿态安抚中国人，另一方面，隐隐有着警告的意味，免得中国人认为得到了大英帝国的默许，在东印度群岛闹的不像话。

叶昭点点头：“麦克，谢谢您的热心肠，不过在十分钟前，我刚刚批准了军部对荷兰国宣战的请示，而我国外务部现在应该已经代表我国政府正式向荷兰宣战。”

“什么？”希尔顿吃惊的睁大眼睛。

叶昭做个手势，立时有文员从案头将一份黄色公文拿来，呈给了希尔顿。

叶昭道：“这是我国政府对荷兰宣战书副本，旁侧有英译本和拉丁文译本，请阁下过目。”

希尔顿接过，看着，久久说不出话。

“经年以来，荷兰人在南洋杀我中华同胞，害我手足，我国政府多次抗议，均被野蛮之荷兰人视若无睹，然我国以和平计，一忍再忍，唯荷兰人变本加厉，逼迫更甚，其陆军杀害我同胞在先，其海军偷袭我水师在后，是可忍孰不可忍，万恶之荷兰人已成南洋蟊贼，人类文明之公敌。兹正式宣布，自同治三年七月一日午夜十二时起，大中国对荷兰国立于战争地位，所有一切条约、协定、合同，有涉及中、荷之关系者，一律废止，特此布告。”

大清对荷兰宣战布告，在七月一日的《中国时报》、《粤报》、《宁报》等多家报纸上公示天下，而这些报纸无一例外的，随着宣战书，也刊登了荷兰人残杀华人的照片。

一石激起千层浪，整个南国甚至整个中国都沸腾了，在广州街头，竟然出现了第一次游行，“三十六家商行职员大游行”这一中国历史上开天辟地的事件，被后世国人夸张的认为中华文明开始迈入东方民权社会的标志性事件，实则在现今来说，不过是摄政王授意下，各商号很配合的行为。

而参加游行的队伍也绝不仅仅是三十六家商行，参加游行的商行职员大概超过了四十家，上千人的队伍，举着标语喊着口号出现在广州街头，高呼着“打倒荷兰鬼子！”“将荷兰鬼子赶出南洋去！”

不可否认，不管南国律法、思想引导如何，实则国人在叶昭眼里，仍然是活的死气沉沉，可这场游行，却令死水般的国民猛地精神一振，如同被针刺到了一般，生命里，好像莫名多了色彩。

上海、天津多家新闻纸转载了南国向荷兰宣战书，北国，也立时震动，虽然北京城的权贵们想尽办法隐瞒这条消息，但其还是不胫而走，尤其是在天津租界，出现了多家商行自愿为南国募捐共赴国难的行为，与京城距离是如此之近，京城的权贵们反应可想而知。

是啊，大清国向红毛鬼子宣战了，这让自中英战争以来倍感压抑的国人好像情感上突然找到了宣泄口，甚至京城那些知道消息的八旗子弟，遛鸟玩鹰斗蟋蟀的同时，也在兴高采烈谈论这场战争，各个脸上放光，好似这场战争给他们脸上也贴了金一般。就算认为南方大逆不道，认为叶昭是乱臣贼子，可这时候，也往往不得不挑起大拇指，赞一声“老郑亲王的阿哥，爷们！”有那胆子大的，会直接来一句乾王爷如何如何，镶蓝旗的子弟，更偷偷摸摸咱主子咱主子的，突然间一个个腰板就挺起来了。