抚河缓缓流淌，月光下宛如银带。
抚河南岸平远军早已构筑下一道道战壕工事，而此刻，火炮营榴霰弹也就是落地开花弹雨水般倾泻在北岸太平军的阵地上，就好似一处处烟花绽放，煞是璀璨夺目，只是这美丽的景象之下，不知道掩埋了多少森森白骨。
自从广府钢铁厂的工程师们按照大将军王的点子发明出平炉炼钢，钢材的质地得到进一步提升，现今第一镇火炮营的几座火炮就是用最新钢质材料所铸，加上钢箍之后，炮身更加不易碎裂。
而随着粤赣等地钢铁用量急剧提升加之出口需要，广府钢厂正在进一步扩建，其中从英伦进口了几座炼铁高炉和炼钢炉的部分部件，自己建造的炼铁高炉在试验改进中，很快应该就能投入使用，至于炼钢炉，采用平炉后，更对除去铁水中磷、磺等杂质的技术进行了改进，只是一些设施还需进口。
在赣州几地准备上马的民办小钢铁厂，所用设备几乎全部采用粤地制造。
神保自然对这些漠不关心，他只知道，火炮的炮身摸起来好像更舒服了。
站在土丘上，举着千里镜眺望北岸，发匪人数虽众，但若说想攻破江西大营，若不付出百倍千倍的代价绝无可能，而李秀成，是不会令他的精兵强将在炮火下白白送死的，数次佯攻，倒更像是在做样子。
甚至北岸在平远军炮火射程内的阵地也渐渐没了人。
可是神保的心里却沉甸甸的，李秀成，是想困死江西大营啊，江西大营到广州确切的说是到建昌城的电报线数次被破坏，虽几经修复，但总不及发匪小队破坏来的快，现今要与广州联系，只能快马到建昌府，由建昌发报去广州。
实际上建昌府到抚州江西大营之间，发匪极为活跃，就算传送军情都要万分小心。
虽江西大营粮草弹药充足，但现在怎么都感觉是畏缩在大营里做缩头乌龟，有时真想去强攻南昌，与发匪拼个痛快。
可王爷最后发来的电报要自己坚守，保住抚州、建昌两地平安，虽说将在外君命有所不受，但实际上现在就算以惨烈的代价攻下南昌，实则只会激的李秀成部变成流寇，现今各处战事极紧，以第一镇的兵力，并不足以将其剿灭。
何况王爷看得是整个天下的战局，事事自有考量，却不能只计较一时之得失。
放下手里千里镜，神保慢慢踱回了营房。
……
夜色如墨，建昌城下，城头却是喊杀声震天，一枝发匪突然兵临城下，城内，喊杀声四起，火光阵阵，不时可见红巾包头大汉从街上跑过。
城下，红巾大汉杀声震天，一波波向城头攀去。
熊熊火光中，一名铁塔般的汉子纵骑万军阵中，他手提一把黑黝黝巨大无比的虎头刀，吆喝众匪围城，威势无匹，正是忠王李秀成手下第一虎将陈炳文，后世言他“臂力过人，能单手执巨壶，隔数尺之遥，飞注沸水茶碗中，百无一失。好习武艺，善八十斤春秋刀，挥舞如飞，人不能近。”
“你家陈三爷到了，速速投降！免满城清妖死罪！”陈炳文声如洪钟，漫天喊杀声中他的声音仍清晰可闻。
城上巡防、团勇均是一阵骚乱，李秀成在江西多年征战，陈炳文陈老三的名头更是响亮，虽平远军入赣后连挫发匪，使得绿营团练对发匪的畏惧渐去，但现今骤然遇袭，那本已渐渐淡忘的对长毛发匪的巨大恐惧突然又涌上心间。
城内不知道多少发匪偷偷溜了进来，城下，匪兵如蚂蚁一般涌来，又如何不令人战栗？
一队火把，建昌巡防守备丁卯才匆匆上了城头，随即一名小瘦子跑过来，哭丧着脸：“二爷，兄弟们要顶不住了……”小瘦子乃是丁卯才族亲，往日甚得他喜欢。
丁卯才脸沉如水，来到城垛前，却见城垛后巡防营排枪虽响，却有人在悄悄溜下城去，一架架云梯已经搭上城头，红巾发匪攀梯而上，火光中，隐隐可见他们狰狞的面目。
“二爷，要不咱降了……”小瘦子话还没说完，猛地就挨了一脚，被丁卯才踢了个跟头。
“王八蛋！再敢扰我军心老子毙了你！”丁卯才眼珠子都红了，吓得小瘦子蜷缩在砖跺旁，再不敢说话。
丁卯才看着四周，大吼道：“兄弟们，妈的你们都忘了咱现在的日子多安逸了？想想你们的老婆孩子，这安逸日子怎么来的？！想想你们老婆孩子以后还想过这他妈的吃白馍馍玩万花筒的日子不？不想过的，都他妈把你们手里的擀面杖扔了，开城投降！还想过好日子的，那他妈的就给我玩命！保大帅的援军一到，长毛就是他妈的渣！”
“嘿！”丁卯才一刀将刚刚攀上城头的发匪脸削去了一半，提脚踹下去，大喝道：“妈的让长毛欺负了多少年？！现在有肃王他老人家撑腰，你们怕个鸟！是爷们的，就别再让长毛往你们脖颈子撒尿！玩命！就有好日子！”话音刚落，嘭一声，肩头中枪，却是城门下的发匪见他官服，有那拿火铳的随即向他打冷枪。