凌腾自赵家告辞，忽就一场大病，高烧不退，呓语连连，凌家请了几个大夫，大夫都不敢开方，急得凌老太太都厥过去了两回，醒来只是哭。
凌大太太来赵家，哭对凌氏道，“老太太说请些僧道来，你大哥叫我过来求求妹妹，听说苏先生医道好，能不能请苏先生过去给腾哥儿瞧瞧。”
凌氏惊愕，“竟病到如此地步！”
凌大太太泣道，“我只恨不能替了腾哥儿去，若有个万一，一家子老小活着还有什么意思。”凌家两房只这一条根，何况凌腾平日间懂事上进，凌大太太没个儿子，这几年凌二太太去了庙里，凌大太太待凌腾如自己儿子一般。此时凌腾暴病，凌大太太眼泪止都止不住。
凌氏立刻坐都不能坐了，直接起身去了苏先生院里，苏先生听凌大太太说了，叹道，“城中名医皆束手无策，只恐我医术有限，不能尽以绵薄之力。”医道有深浅，但，边城不是没有好大夫，人家都不敢开方，苏先生也不敢有什么保证。
凌大太太哽咽道，“只是求先生去瞧一瞧，好与不好，只看天意罢了。”说着，便又哭了起来。
苏先生只得道，“罢了，还请大舅太太稍等，容我换件衣裳。”
凌家已乱作一团，凌老太太寸步不离的守着孙子，凌太爷坐在一畔，沉着脸，抿着唇。凌大舅亦未去衙门，凌二舅却是不在。凌二姐用冷布巾给凌腾敷额头。
凌家人也没空招待凌氏，急央了苏先生道，“还请先生帮忙看一看腾哥儿。”
凌氏过去劝凌老太太，丫环搬了圆凳放到床侧，苏先生坐下，凌二姐将凌腾的手腕搁在小脉枕上，苏先生闭眸诊了脉，良久叹口气，道，“我一人不敢开方，叫夏文过来。”
夏文还没来，凌二舅先把凌二太太接回来了，凌二太太一声嚎啕便扑到了凌腾身上，儿一声肉一声的放声大哭起来。凌二舅眼圈儿红肿，显然是偷偷哭过了，与凌太爷道，“我怕有个万一，连最后一面……”话未说话便给凌太爷喝止，凌太爷怒斥儿子，“说什么胡话！腾哥儿我早给他算过了，大富大贵的命格儿！一辈子都是平平安安的！”
凌太爷这般一说，凌老太太难忍心疼，又哭了起来，“要不还是找高僧来看一看吧？”
凌二姐道，“还是等夏大夫过来给腾弟诊一诊再说僧道的事吧。”她在药堂做工，自然更信服大夫。
凌二太太两眼哭成烂桃，百忙之中插一句嘴，“请！都请！谁能医好我儿子，我情愿给他为奴为婢，给他立长生牌位——我的儿啊——你倒是睁眼看看娘呀——”又惊天动地的哭起来。
就凌二太太这种哭法，夏文来了都没敢进门，心说：莫不是来晚一步！他回头一看凌大舅的神色，更是一叹，看来的确是晚了一步。
凌大舅脸色惨白、跌跌撞撞的进去，颤颤巍巍的唤了声“阿腾”，眼泪便止不住滚了下来。还是苏先生道，“二太太先莫哭泣，让夏大夫给令公子诊一诊脉可好？”
凌二舅忙上前把妻子拉开，夏文背着自己的医药箱，坐下喘了几口气，闭目凝神片刻，方给凌腾诊脉。诊了脉，又观量凌腾消瘦的脸庞，夏文方道，“凌公子是一时心绪焦沉，寒邪侵体，神离心窍之症。”
凌大舅已知道侄子还没死，连忙拭泪问，“要怎么医，还请夏大夫开方子。”
夏文道，“有没有安静房间，我与先生商量过后，再行开方。”
起码这一位是敢开方的，凌家如获救星，连忙请夏文与苏先生去了外间。夏文与苏先生讨论了一盏茶的时间，两人拟了一张方子出来，夏文道，“先抓三幅，再到隔壁林老板的铺子里，要三丸神仙养容丸来。”
凌太爷起身相求道，“能不能麻烦夏大夫与苏先生暂且在寒舍住下，有两位在，寒家便有了主心骨儿。”
苏先生道，“夏文就住下吧，服了药有他看着就行了。若能平安的退了烧，这病便好了一半。”
凌大太太忙吩咐小丫环给夏文收拾干净的屋子。
凌氏与苏先生回家时已是傍晚，凌氏先去的赵老太太屋里，赵老太太忙问，“腾哥儿可还好？”凌二太太是个祸头子，凌腾却是再懂事不过，赵老太太年纪大了，心里就格外惦记事。
凌氏心下担忧侄子，依旧笑着安慰婆婆，“当时瞧着险，有苏先生和夏文一并开了方子，夏文在我娘家住下了，也帮着照看阿腾的病情，苏先生说了，病虽有些险，倒还可有用药的余地，想来是能好的。”
赵老太太放了心，道，“那就好。”见媳妇脸上颇有些倦色，道，“去你屋里歇歇吧，一会儿吃饭不用过来了，我叫人给你送过去。”
凌氏笑，“我过来跟母亲一道吃，人多热闹。倒是衣裳还没换，我先去换衣裳。”
赵蓉一路跟了母亲过去，忍到主屋便迫不及待的问起来，“表兄到底是什么症侯，病从何起，娘知道不？”
凌氏担了半日的心，坐在榻间动都不想动一下，道，“打昨儿个就高烧不退，先时还烧得说胡话，我们去时，胡话已是不会说了，幸而到的及时。”
赵蓉却是百般放不下心，道，“夏文才多大，能懂多少医道，到底成不成哪？”
一句话说得凌氏也不放心了，凌氏道，“苏先生都是同他一起商议着拟的方，何况坐堂这许多日子，总有些医道的。”
赵蓉小声抱怨，“就怕医术浅显，误己不算，还误了人哪。”
白婆子进来送茶，凌氏接了，呷了两口方缓过气来，道，“看你说的，那也不至于。”实在劳累的很，凌氏又叫了小丫环进来捶腿。
赵蓉终是不能放心，辞了母亲又去了苏先生那里打听，苏先生说的话与凌氏相仿，见赵蓉问的急，便将医道上的事多与赵蓉说了两句。偏生赵蓉不通医术，听得云山雾罩，心下又焦急凌腾的病，便有些不耐烦，“先生只跟我说表兄到底什么时候能好就是了？”
赵蓉这样的少女心事，苏先生一望既知，并不着恼，依旧不急不徐，笑道，“就是华陀再生，恐怕也说不好的。要是二姑娘实在担忧，不如亲去凌家照看。”
赵蓉似有一团闷气堵在心口，再想问苏先生，又不知该问什么，只得闷闷告辞。
苏白回家听说凌腾重病之事也吓一跳，连忙跟母亲打听，苏先生只得旧话重提，“险虽险，于性命无大碍。”
苏白倒与赵蓉想到一路去了，道，“夏文哥这才做了小两年的大夫，不知成不成呢？”
苏先生笑，“切莫短视取人，夏文若没有把握，也不敢开方下药，更不敢留在凌家的，你是担心凌腾，还是担心夏文？”
苏白很实在的说，“都担心。”他到底是聪明之人，问他娘，“娘，夏大哥医术真的这般好？没听说夏老爷会医术啊？”
苏先生道，“夏文的医术本也不是跟他爹学的。”
“那是跟谁学的？”看他老娘一幅熟稔口吻。
苏先生这次并没吊儿子胃口，道，“应该是神医夏青城。”
苏白小小年纪也听过神医夏青城的传说，夏青城倒不是原名就叫夏青城，是因为这人生在蜀中青城山，后来成了神医，出了大名儿，人们便以他的出生地来称呼他，夏青城。
夏青城是神医，自然是以医术出名，那留下的种种神乎其神的传说就甭提了，故此，便是苏白也久闻其大名。苏白都不能信，问，“夏大哥难道是夏青城的弟子？”
苏先生道，“是不是弟子不知道，但夏文行医方式有点像夏青城一派的人。”
苏白不解，问，“这还有什么标志不成？娘你是怎么瞧出来的。”他娘真是神人哪，这都能看出来。
苏先生道，“我少时对医道便有兴趣，只是并未深学，偶然见过夏青城，受过他的指点。”
苏白大大吃惊，“娘你还见过夏神医？”
“这话真是稀奇，夏青城救人无数，见过他的人自然也有许多，我见过他也正常。”苏先生笑，“也是陈年旧事了，那会儿我还小，夏青城已是七十来岁的人，如今他要活着，都一百多了。近些年并未听闻他的事，想来已经故去了。”
苏白道，“娘，你怎么不早跟我说啊？”
“我也只是怀疑，并不能确认。再者——”苏先生望着儿子，笑道，“阿白，世人多浮躁，以貌取人、以贵取人、以富取人者，比比皆是。但，真正厉害的人，心永远是沉静的，绝不会受外务影响。这种人，以自己的心取人。你什么时候明白这个道理，我便放心了。”
苏白面上微热，辩白，“娘，我并没有看不起夏大哥。”他自己出身一般，焉会势利眼？顶多是对夏文的医术传承来自夏青城有些吃惊罢了。
“我知道。”苏先生笑眯眯地，“不过你这眼力还欠火侯是真的。”
苏白抱怨，“娘你怎么不说自己偏心，只告诉卿姐姐，不告诉我。”
苏先生佯叹，“你是我的宝贝儿子，我又怎会偏心长卿呢。”
“娘你没跟卿姐姐说过？”那卿姐姐怎么相中夏文的呢？难道卿姐姐的眼力就比他还好？苏白道，“我不信，娘你要没说过，卿姐姐肯定不知道夏大哥跟青城神医有关联。”
“真是越大越呆，你卿姐姐本就不知道，可是，这跟她选择夏文有什么相关？”苏先生点拨儿子，“看一个人，要怎么看，你仔细想一想。”
苏白应了，叹道，“娘，你说我好歹读了这些年的书，不是我瞧不起卿姐姐，可是我好歹举人都考出来了，怎么识人之处竟不比卿姐姐一个女孩子呢。”他实在没看出夏文哪里格外出众。这也就是苏白了，在苏白心里，母亲不只是将小从小养大的至亲，更是他的先生，他长大成人的引导者。故此，苏白问也问得坦白。
苏先生笑，“书是书，人是人，若人都如同书中说的，除了磊落君子，便是卑鄙小人，这世道便简单了。你虽认识的人不多，也经过一些事的，想来自有心得。你念了这许多年的书，考了举人，长卿这些年过得不容易，经了颇多坎坷。她在外头有生意，见得世面便广，眼力比你好一些不算什么，这都是历练出来的。以后待你再年长些，多经些事，不会比她差。”
苏白又有些不解，道，“娘，你说夏大哥为什么不把他神医弟子的招牌晾出来？若是他晾出神医弟子的招牌来，别的不说，在岳家便格外的有面子不是？”凌氏不喜夏文，苏白早瞧了出来。也就是夏文，偌厚脸皮，根本不在意，照样来往。
苏先生道，“这也是我不能确定的原因。”若换个人，哪怕不好对外言，这时候告知岳家，起码是个加分项啊。
苏白勾唇一笑，“我去问问卿姐姐，到时叫卿姐姐去问，夏大哥就什么都说了。”
苏先生笑，“正好，我回来时夏文有话叫我带给长卿，你一并去跟长卿说了吧。”
“什么话？”
“夏文说明天早上不能来接长卿去药堂了，叫长卿自己过去，不必等他。还说药堂里他做了把浇花的花壶，药堂的蔷薇花该浇水了，用花壶浇花，省得再去整理花叶子，小心刺扎着手。”
苏先生还没说完，夏文已受不住，啧啧道，“我的乖乖，夏大哥好生啰嗦。”
苏先生笑斥，“你倒是好生聒噪，去吧。”
苏白便去找赵长卿。
赵长卿小时候念书，苏白都是一起的，为什么当初苏先生提起两人亲事时苏白大为诧异，倒不是赵长卿不好，只是，想到他小时候尿床的事赵长卿都知道，苏白实在不知要如何才能对赵长卿生出男女之情来。在苏白的心中，赵长卿就是他的姐姐。
苏白在赵长卿耳边唧唧咕咕半日，赵长卿亦觉惊奇，笑，“不能吧？夏大夫医术是不错，虽一样是姓夏的，难道就跟神医青城有关系？”
“你问问夏大哥么。”苏白道，“卿姐姐，难道你就不好奇，我好奇的要命。”
赵长卿笑，“你对什么不好奇？”小时候苏白见了母鸡下蛋都得问一句，为什么公鸡不下蛋。
苏白笑，“总之卿姐姐你打听出来跟我说一声，虽然现在久不闻神医青城的消息，若能再知道他的音信多有意思哪。”
“知道了。”赵长卿问，“表哥的病无大碍吧？”
苏白悄声问，“卿姐姐，你还惦记凌兄不成？”
赵长卿敲他大头一记，道，“胡说什么呢。那是我表兄，知道他病了，我问一句有什么不对？”
苏白正当少年，于男女之情有些憧憬好奇亦不为怪，笑道，“听我娘说，虽险，并无大碍。明天我去瞧瞧凌兄，回来再跟姐姐说。”
赵长卿笑，“明天夏大夫必去药堂的，我还用得着问你。”
苏白忙把他娘叫他传的话跟赵长卿说了，道，“夏大哥怕是去不了的。”
赵长卿道，“上午不在，下午必去的。”
苏白便没话好说了，转眼瞧见一畔衣架上放着的大红嫁衣，问，“卿姐姐，你的嫁衣绣好了吗？”
既要嫁人，没理由带着一张凄凉脸，赵长卿笑，“快了。”
苏白好奇的问，“卿姐姐，我能瞧一瞧吗？”
赵长卿笑嗔，“真是个土包子，这有什么好看的。”
苏白央道，“好姐姐，叫我看一看吧。弟弟还打着光棍儿，哪里见过这个，自然是土包子的。”
赵长卿只好允他去瞧。苏白是个很细心的人，他也只是好奇，既得应允，也是很小心的提起来，细细的看了一遍，瞧着嫁衣上精美的绣花，苏白连连赞叹，与赵长卿说笑好半日。
赵长卿待苏白向来如赵长宁一般，苏白小时候就喜欢跟赵长卿说心事，这会儿大了，也喜欢同赵长卿说话。两人说的开心，不妨气煞了门外人。
赵蓉心下焦虑凌腾的病情，在苏先生那里打听一通犹不能心安，五内辗转，如同在火上烤一般，在屋里遛达了一圈仍是站不住脚，便来赵长卿这里来看看，不想尚未进门，就听到里头赵长卿与苏白隐隐说笑声。赵蓉正是心焦，忽听得赵长卿的笑声，种种愤怒就甭提了。
这种愤怒，不知是来自凌腾的病情，还是别的，总之，赵蓉只在门口站了片刻，便将身一拧，折回了自己屋。赵蓉回蓉就砸了个瓷盅，一张俏脸深沉若水，暗骂：该死的狐媚子，勾引完那个勾引这个，再没个消停的！
赵蓉气的晚饭都没吃，第二日就想与母亲说去瞧凌腾的病情，赵蓉尚未开口，倒是夏文先过来了。
赵勇先叫他坐了，问道，“不是昨儿住在长卿外家了么，阿腾的病如何了？”
夏文笑，“侥天之幸，高烧在今早已退了，表兄仍在昏睡，再服几幅药应无大碍，我也没什么事，想着老太太、岳父岳母、弟弟妹妹们必然都惦记着表兄的身体，就过来说一声，也一道接长卿去铺子里。”
凌氏生平头一遭对夏文露个笑脸，道，“多亏了你。那些庸医们去了连个方子都不敢开，把一家子都吓得没了魂。”
夏文谦道，“我亦是受先生指导。”他以前都叫“苏先生”的，后与赵长卿的亲事定了，便随着赵长卿直接唤“先生”。
赵长卿问，“你用过饭没？”
夏文假假道，“用过了。”
赵长卿吩咐丫环上碗筷，道，“用过什么呀，外祖母家用饭的时辰跟我家是一样的，何况如今表兄病着，哪里还有人顾得上吃喝。”
赵长宁笑，“夏大哥，你真是瞎客气。”将自己的位置让出来，下首的赵长宇再错一位。
夏文一笑，坐在了赵勇下首，赵勇给他夹个羊肉烙的胡饼，笑，“多吃些，别光顾着客气饿了肚子，到时叫人说‘女婿上门，竟没吃饱’，我这岳父做得可够没面子的。”
夏文道过谢，便也不再客气，高高兴兴的吃起饭来。
用过早饭，先送了赵勇去卫所当差，夏文道，“老太太、岳母，我跟长卿也去药堂了。”
赵老太太笑，“去吧，中午炖鱼，回来吃。”
夏文笑应了，便与赵长卿往外走。
赵长卿叫他去了自己屋，道，“你这发髻梳的也奇，每天往头一个方位歪。”让夏文坐在妆台前的凳子上，拿梳子重给夏文梳了髻，别上簪子。
夏文喜的心脏狂跳，笑，“我也不知是怎么回事，摸的时候都觉着挺正的。”梳出来就是个歪的。其实以往家里富庶时都是丫环服侍他梳发，后来家道中落，哪里还有下人服侍，夏文学着自己梳，总是梳不好。
给夏文打理好，赵长卿笑，“咱们去药堂吧。”
“好。”
路上赵长卿提起夏青城的事，问夏文认不认得夏青城。夏文道，“不认得啊，我的医术是跟族里的一位长辈学的。未来药堂坐诊前，顶多是给家人看看病。就是我族中的长辈，也并不似夏青城传说的那般，施药啊免费行医之类。他只是对古怪的病好奇，寻常人找他看病，若只是普通的病，给多少钱他也不乐意去医。要是古怪的病，不给钱他都去给人治。”
赵长卿道，“这也有理。也可能是你家长辈与夏青城的医术同出一脉。”
夏文笑着纠正，“不是我家长辈，是咱家长辈。”
赵长卿笑，“是。”
夏文道，“长卿，你知道我向往的日子是什么样的吗？”
“什么样的？”
晨间尚早，朝阳初升，灿灿骄阳散发金光万道，给夏文的侧脸染上一层淡淡金边。夏文温声道，“我此生最向往的生活就是能开一个药堂，天天坐诊，为人治病。如能有娇妻在侧，衣食无忧，白头携老，便是神仙日子了。”
赵长卿微微一笑，“好。”
!!