赵长卿听说林皓与凌三姐的亲事后，很久没说话，上辈子凌三姐可没嫁到这样的好男人。
凌氏显然很看好这桩亲事，笑，“林太太都是见过的，林家哥儿见得少，也是个齐整孩子，书念得也好。虽林家家境不大宽裕，也有一二百亩地，日子也过得。待得林家哥儿挣出功名来，说不得你三姐姐还能赚个诰命哩。”
赵长卿泼凌氏冷水，“林家倒是好，就是三姐姐那个脾气，寻常人哪个消受得起她。”好白菜竟给猪啃了。
凌氏笑，“你且嘴上积德吧，你三姐姐就是娇惯了些，心肠也不坏，慢慢儿自己过过日子就好了。若林太太来，你可不许说你三姐姐不好。”
赵长卿岂是那种多嘴人，她笑道，“哪儿能啊，我得跟林太太说，您儿子可有福了，九天仙女也比不上我家三表姐。”
凌氏一阵笑，抚摸着女儿乌黑亮泽的发丝道，“咱们是一家子，你三姐姐虽有些小性子，也不是那等实在不好的人。咱们只有抬轿，没有拆台的。你三姐姐好了，咱们也替她高兴。”这也凌氏做姑妈的心了。
林太太还是好生打听了一番凌二舅家的，只听人说凌二舅好脾气，凌二太太厉害些，凌腾素有好名声，至于凌三姐，一个闺阁女孩儿，能有什么好坏名声？
林太太心里已是允了的，便将林皓准备明年下场考秀才的事同凌二太太说了，道，“阿皓现在要专心念书，明年准备下场一试。若是能侥幸得个秀才，也不算委屈了贵千金。”
凌二太太最喜欢念书上进的孩子，当下满口应允，“嫂子说的是。哎，这也不急，三姐儿年纪也小，我原也想多留她两年。让皓哥儿专心念书吧，别牵挂这些琐事，有咱们呢。”
凌二太太这般爽快，林太太心里也高兴，两人先私下换了信物，林太太从怀里掏出个布包，里面是一幅镯子，道，“这镯子不大值钱，却是我婆婆传给我的，当时是婆婆成亲时，太婆婆传给她的。妹妹先替三姐儿收着吧。”
凌二太太取了凌三姐头上一支钗交给林太太，中午又准备席面儿招待林太太，及至林太太告辞，凌二太太亲自送到大门口。虽未正式过礼，这事也是定了的。
自己的闺女自己知道，何况凌二太太是真的相中了林皓这支潜力股，对凌三姐道，“福气在后头呢。林家哥儿念书比你弟弟还行呢，明年就要考秀才的人。你这事是定了的，以后少出门，专心在家做针线。明天你跟我去你姑妈家一趟。”
凌三姐问，“去做什么？”
凌二太太双眼微眯，道，“你忘了？去年林太太病的厉害，还是长卿的先生给看好的。咱们去问问，林太太现在身子骨儿如何，若有什么要滋补要注意的，咱们心里有数。这林太太也不容易，自己拉扯着儿子到现在，好在皓哥儿是个孝顺的孩子，以后有了出息，她也不算没福了。我跟你说，你也给我记牢了，到时嫁了人，先把你婆婆服侍好了，我包管你日子过得顺顺当当。”
凌三姐儿心里又羞又有些别扭，道，“万一婆婆刁钻可怎么办？”
“糊涂！你婆婆刁钻，难道我跟你爹、你弟弟都是死的？”凌二太太眉梢一挑，露出几分厉害，复又笑道，“再说了，给你定这亲事，也不只是看皓哥儿有出息。你婆婆的秉性，我是打听过的，是个讲理的人。何况，先时她的病，还是你弟弟荐了苏先生去，这才大好的。这一点儿恩情，你心里也是有数的，林家也是有数的。只是一样，放在心里可以，别没心没肺的拿到嘴里来说。男人哪个不要脸面，读书人更要面子！他们母子不是不讲理的人，你只要好好的，你弟弟同皓哥儿交情也好，日子定能顺当。”
凌三姐这才稍稍放心，爽快道，“只要不似阿腾那般气人就行。”
凌二太太狠狠戳闺女额角，“没良心的东西，要不是你弟，你能得了这样的好亲事。”
凌三姐受凌二太太耳濡目染长大，哼哼道，“娘也别总糊弄我，现在林家穷的叮当响，也算不得好亲事，只看以后罢了。”
凌二太太笑，“是这个理。”
“给我寻这样穷的婆家，娘你可得多陪送我一些。”
“真个一个姑娘三个贼，这还没嫁，就算计老娘的家业来了！”凌二太太好气又好笑，拍拍凌三姐儿的手背道，“你大姐姐二姐姐成亲，哪个有铺子的陪送？后来咱们买的小铺子，那就是给你的。你弟弟也不是小气人，我看他还算有出息，想来日后能自己挣个前程出来。自然不会委屈你。”
凌三姐是个得实惠的人，听此话，连忙给母亲捏起肩来，还奉承了凌二太太不少好话。
凌二太太带着凌三姐到赵家去，笑眯眯的见了赵家姐妹同赵长宇，就打发了孩子们自己去玩儿，专心同凌氏说起私房话来，“我不似别人那般图人家钱财家境，只图皓哥儿这个人，真是千好万好，念书知上进，为人很懂礼。这自己有本事，比那些吃祖业的就好。”
凌氏心下觉着好笑，嘴里还奉承凌二太太两句，道，“是啊，我也听说了，真是再好不过的亲事。皓哥儿见得少，倒是林太太时常来往，是个再通情识理不过的人。”
凌二太太笑，“我就盼着三姐儿以后像妹妹这样顺心顺意就好。”
凌氏笑，“看二嫂说的，难道二哥不好？”
凌二太太笑嗔，“真是的，可见是小姑子，多少年都还是偏着你哥。”
凌氏笑，“倒不是偏着二哥，如今二嫂儿女双全，三姐儿这亲事结的也好，腾哥儿日后定有出息，二嫂的意气就越发足了。”
凌二太太直笑，“阿腾我不担心他，那孩子素来懂事，你二哥现在有事就是‘问问阿腾怎么说’，家里的事倒叫阿腾操心。好在他从不因此耽搁课业，我直念佛。”说着叹了口气，凌二太太道，“我担心的是三姐儿，女孩儿是嫁出去的不说，这做媳妇同做闺女又不同。她在我跟前，就是有什么不好，我做亲娘的看着也是好的。待到了婆家，上头服侍婆婆，下头服侍丈夫，林家现在的情境，妹妹也是知道的。我不是嫌林家家境，就是心疼三姐儿。”说着，眼圈儿微湿。
凌氏自己也是有女儿的人，何况赵长卿一日日长大，凌二太太这样，便触动了凌氏肝肠，一叹劝道，“二嫂也莫要担心，三姐儿不是顶不起来的性子。何况离娘家近，再怎么也吃不了亏的。”
“我不怕她吃亏，可这家常过日子，并不是不吃亏就好，偏她还随了我，是个事事要强的性子。”凌二太太道，“不瞒妹妹说，我嫁给你二哥这些年，虽没享过富贵，可日子过得和顺。你二哥那人，别人都说他软和，我心里知道他是让着我。如今儿女都这么大了，这些年我也渐渐明白过来，以前争的那些傻事，亏得是自家人，不与我计较，磕磕拌拌的这些年，亲戚们也过来了。我也算有福的。”
别总说人家凌二太太泼妇嘴脸，说起明白话来，寻常人都不及她。凌二太太忧心道，“阿腾心疼她姐，就是我，也愿意闺女嫁得有出息的女婿。只是，这男人寻常些，女人的日子倒好过。男人若有出息，女人的日子反没那样容易了。何况，林家是读书人家。我不看别人，只看阿腾，寻常那些个讲究，心思，我都揣摩不透。皓哥儿也是念书的人，平常我看着，待人和气知礼的模样跟阿腾一模一样，也难怪他们看对了眼。”
“我到底是多吃了几年盐的人，难道不知道，越是这样的孩子，心气儿就高些，脾气瞧着好，性子不一定就和顺。”凌二太太道，“三姐儿那里，我只同她说皓哥儿的好话，先叫她平了心气。再者，我想着，林太太守寡多年拉扯皓哥儿长大，十分不易，本就令人敬佩。我也是来跟妹妹打听打听，如今林太太身子如何了，可还需要怎样保养？妹妹叫苏先生同我说说，我心里有数才好。”
凌氏笑，“这也容易，我叫长卿带着三姐儿问问苏先生就是。”
凌二太太欢喜的应了。
其实凌三姐也在跟赵长卿打听林皓的事，赵长卿笑，“林公子我也没怎么见过，倒是表兄与他是同窗，岂不比我更熟。三姐姐怎么倒舍近求远了？”
凌三姐咕嘟着嘴道，“在他嘴里，肯定尽是好话。”
“难道好话不好？要不是觉着林公子好，表兄怕也不会牵桥搭线。”赵长卿简直不知该说什么好。
凌三姐道，“世上哪有样样都好的人？”
赵长卿笑，“你这样打听林公子，不知道林公子会不会这样打听你呢？”只是怕林家没尽打听得清楚，倒叫凌腾给赵长卿寻了这样一门子好亲事。
凌三姐脸上一窘，“真是的，你是我妹妹，怎么倒偏着外人说我？”
“这也说不上偏向谁。”赵长卿笑，“我没大见过林公子，实在不清楚林公子为人，才给三姐姐提个醒。”
一时，赵长卿被叫过去，同凌二太太说了些林太太身体的事。凌二太太与凌三姐用过午饭方告辞，凌二太太笑，“跟长卿说了些什么？你们都大了，要好好相处。”心下还有些不大放心女儿的脾气。
凌三姐道，“我也想好生与她说话，娘不知道她多不实在，问她事，没一句实诚的告诉你，一句话翻天覆地的绕弯子。还是蓉妹妹好，贴心有趣。”
凌二太太道，“阿蓉年纪小，长卿心细能干，你要多跟她学，现在就是这样的女孩子吃香，你这种傻实在的反容易吃亏。”
凌三姐道，“她早就心眼儿贼多，现在就知道买院子放租，又在外头跟人合伙做生意，且不说姑妈这样疼她，就是她手里的私房，难道以后能不叫她带着嫁到婆家去？”
这话，凌二太太听了真叫一个舒心顺意，唇角不禁翘起来，“这个卿丫头，小时候看着笨笨的，脾气也怪，你姑妈也不大喜欢她。如今她是出息了，非但模样生得好，也会过日子，嘴也巧，你姑妈姑丈疼她疼得了不得。可见，人都是要自己争气。”
凌三姐笑眯眯地，“阿腾本就心眼儿比常人多，等闲人不如他的。娘你又相中了长卿，这要以后他们两个成了，日子都是他们过得了。”
凌二太太笑斥，“别胡说，没有的事。”心里却也觉着如果真能把赵长卿娶进门，儿子以后是不必愁的。赵长卿嫁妆自然丰厚，又会过日子，有这样能干的媳妇，支撑着儿子到春闱绝对没问题的。待儿子功成名就，也不算委屈到赵长卿。
凌三姐见母亲不认，笑道，“娘你别真当我是傻的。这两年你待长卿可是越发和气了，过年过节给姑妈家的礼都格外用心。更不用提阿腾，小时候就喜欢围着那丫头叽叽咕咕的，看那丫头比我这个姐姐都好，难道我是瞎的？”
凌二太太笑，“你心里明白就行了。现在你弟弟还小，卿丫头更小，远不到提此事的时候。”
凌三姐笑，“娘你就是有眼光。长卿自小就不将我放在眼里，看将来她做了咱家媳妇，怎么跟我这大姑子相处？”先时她不喜欢赵长卿，如今又觉着赵长卿给她做弟媳妇简直是再好不过的主意。这样，赵长卿不就天生低她一头了么？看她以后怎么跟自己摆谱。
凌二太太笑着给女儿正一下发钗，“莫说这种狠话。你看你姑妈与我跟你大伯娘何曾争过长短，大家和和气气的才好。”
凌三姐笑，“那我是做大姐的，他们也该敬重着我。”
凌二太太笑，“行了行了，你是做大姐的，谁敢不敬你啊！”
母女两个有说有笑、欢欢喜喜的回了家。
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