汽车驾驶室里已经坐了两人，周景明他们三人只能坐到车厢里。
这辆汽车，应该没少拉过牛羊，尽管清扫过，但车厢的缝隙中，依然能看到羊粪蛋子或是牛粪的残渣。
这也使得空荡荡的车厢里始终有着一股浓浓的腥臊气味。
但无论如何，有汽车坐，总比待在铁买克等上两天强，那小小的班车，到时候绝对会挤满人，里面充斥的各种气味，不会比这车厢强。
早上的时候，荒野草地上，覆盖着夜晚留下的冰霜，尽管太阳出来了，但随着汽车奔跑，灌进车厢里的风依旧有化身针刺往人衣服里钻，往人皮肤上扎的可恶能力，还是能冻得人搓脚搓手。
三人能做的，只是将捂耳帽口沿放下来，将耳朵护住，双手插兜里，顺便收紧着衣服，让衣服更贴身，不至于让冷风有机可乘。
这样的煎熬，一直持续到十一点的样子，才渐渐好转，因为天上明明很刺眼却不怎么中用的太阳，终于有了些许温度，让人不那么难受。
一路上，周景明在看着沿途的一切，他记得白志顺说过，他从阿勒坦搭了司机的车返回铁买克，半道的岔路口遇到抢钱的路边摊，但沿途，他并没有看到这样的地方，不由问白志顺：“顺仔，还记得你遇到的那路边摊，在什么地方吗？”
白志顺摇摇头：“好像走的不是这条路……我也记不清了，这边到处是戈壁、草地和矮山，看着好像都差不多。”
见他这么说，周景明也就没有多问。
忽然，跑得轻快，让车后尘土飞扬的汽车急骤减速，措不及防，三人的脑袋均不可避免地撞在车厢的铁板上，发出咚的一声，一个个疼得龇牙咧嘴。
突然的减速，肯定是有什么问题了。
周景明和武阳立马扶着车厢站起来，发现自己多想了。
路道前方，有牧民骑着马赶着羊群顺路而走，数百只羊簇拥在一起，将路道占了挺长的一段。
汽车的到来，惊得它们发出绵绵不绝的咩咩声，很是嘈杂。
牧民却像是没看到汽车一样，骑着马不紧不慢地顺着路道走着，也不见他去赶羊让道。
司机只能小心翼翼的开着车子，一点点地逼近羊群，在汽车的驱使下，羊群散开一些，就这么亦步亦趋地进入到羊群中心，直到穿过整个羊群，才又加大油门跑了起来。
车子后面，两条狗紧追着狂吠不止，一直追出数百米，才停了下来。
周景明不由想起了金旺，也不知道跟刘老头相处得怎么样。
这个时候，哈熊沟里，刘老头从后山的草坡里，打了两只野兔回来，剥下皮毛晾着，他把两只野兔的肠肚拿去喂给金旺，东西丢到金旺面前，金旺立马偏头，冲着他龇牙吠叫……
自从周景明离开哈熊沟后，就一直是这样，已经两天了，愣是不吃他喂的东西，还每次都凶他。
刘老头嗤笑一声：“没见过这么倔的狗，你愿意饿着就饿着吧，我就不信你能饿得过去。”
他没有解开金旺脖子上的绳索，担心它会找着周景明的气味跑掉，这要是出去了，就不知道还会不会回来，还能不能回来。
在阿勒泰这边，他跑了不少地方，知道这边打狗吃肉的人不少。
得多栓几天，再熟悉熟悉，才敢放开，尝试领着去林子里打猎。
不然，这要是弄没了，等周景明回来，不好交代。
接下来的路道很顺利，在下午的时候，抵达阿勒坦。
下车后，三人第一时间到馆子里填饱肚子，跟着又去车站询问，得知明天就有班车前往乌城，只能先找旅社住下。
有班车坐，自然选择坐班车，好歹屁股能稍微好受点。
也就在这天晚上，周景明往县城外跑了一趟，找到那个记忆中的矮小草原石人，将自己的笔记本取出来。
至于藏枪，还是等到临近乌城了再说。
从阿勒坦到乌城，有近五百公里的路程，中间穿越大片荒漠、戈壁，出现情况的可能性不小。
以现在班车一小时跑四五十公里的速度，发车的时间，是早上九点，那就意味着，车子一直跑，路上没有任何耽搁，抵达乌城也是天黑以后的事情。
何况，不可能没有耽搁，别的不说，吃喝拉撒总会有停留，那就只会更晚，所以，这样的车子，差不多要四五天才会跑一趟。
隔天早上，三人早早地赶到班车站，买了票，好歹抢到了座位，那么远的路，要是没座位，随着车子摇晃，跟其他人挤来挤去，绝对不是什么良好的体验。
等到九点，车门一打开，三人立马在相邻的座位上坐下，车厢里很快塞满了人。
这时候，本地人坐车的人不多，不少其实是滞留在阿勒坦的淘金客。
他们常年待在淘金河谷，严酷环境在淘金客身上烙印下的种种痕迹，一看就知道。车里虽然拥挤，但说话的人极少。
这样的情况，周景明见怪不怪，好歹在淘金河谷干了一年，有人赚，有人赔，不管怎么样，现在在回去的路上，要么是金子，要么是钱，多少都带着点。
除非是熟识的，偶尔会小声说上几句，对于其他陌生人，则是保持着警惕。
直到中午，班车在中途一处名叫喀默斯特巴斯陶的地方休息吃饭，那里在小湖边有一处馆子，售卖自然是馕和羊肉。
自带干粮的乘客也就是下车到外面寻个地儿解决生理问题，还有一部分，到馆子里买些馕，喝点水，也有人到里面点上一桌吃饭。
这算是长途旅程上的一个中转地，周景明在地质队工作的时候，这地方到过两次，没出现什么问题。
不过，三人为了安全起见，在阿勒坦的时候就已经备好吃的东西，自然是一些烤羊肉，至于水倒是少喝。
路程太远，道上让司机停车下车方便，是件挺麻烦的事儿。
三人在司机休息的时候，也就是下车到外面活动下身体，抽了两支烟。
这一路上，沿途到处是土黄土黄的荒草坡和戈壁，谈不上什么风景可言，三人大多时候，是紧抱着自己的包，闭眼睡觉。
车子停了差不多半小时的样子，司机招呼众人上车，再次开始一路上的摇晃。
不过，车里倒是热闹起来。
有两个上了些年纪的淘金客，应该是在馆子里喝了酒，话多了起来，本来只是很普通的闲聊，不知不觉还是转到淘金这件事情上来。
其中的一个淘金客听另外一个叫他的名字，是叫穆萨。
他们同来的还有四五个，都来自黄河边上一个小村子，土地到户后，一个人的土地不到半亩，也就能一年种上一季小麦，勉强维持生存。
两人就是在争论“到底是谁最先发现可可西里有黄金”这个问题而说到淘金的事情上来。
这是在西海那边待过的淘金客。
周景明上辈子也到过西海那边的阿尔金山和可可西里，本来是去找金脉的，但发现那边的环境，比阿勒泰还严酷，最后还是选择在阿勒泰发展。
对于两人的问题，周景明觉得最靠谱的解释是：当年西海王马步芳统治西海的时候，控制了西海的黄金开采，强征了很多民工，民工清楚金矿的大体位置，活下来的出售金矿信息，或是去淘金，因此而一传十、十传百，自此传出可可西里、阿尔金山遍地黄金的传闻。
那个叫穆萨的中年说：“一年一季的小麦，整个春天都是农闲，有发财的机会，当然要去淘金……”
他第一次去淘金，就是跟村里十五六个村民，凑钱找了一辆拖拉机，每人带上七八十斤面，也就是一个多月的口粮，再带上一些简单的淘金工具就去了。
他们也只是听说可可西里有黄金，具体什么地方不清楚，足足走了四天，跋涉一千多公里的路程，他们纯粹是那个地方平，路好走，就往那个地方开，最后又折腾了十几天，一帮人才找到马兰山附近的金场，搭起帐篷，算是安营扎寨。
他们也不知道怎么找金苗，就只是在没有雪的地方挖一个坑，把挖上来的泥沙放到金斗子里摇晃淘洗，如果看到有小金粒就接着挖。
如果挖到长宽深各三尺，仍然没有发现金粒，就放弃。
主要是再深就挖不动了，下面是冻土。
一般情况是一个人做饭，另外四个人挖，轮换着来。
在海拔四五千米的地方，空气稀薄，动一动就要喘粗气，加上工具落后，因此进度非常慢，四个人，每天也就是挖一个坑，太阳一落山，就得赶快吃饭、进帐篷，不然很快就会冷得受不了。
穆萨说他们住的帐篷里，下面是一层油纸、上面是一块羊毛毡子，一天干活下来，浑身是泥巴，只脱掉外面最脏的衣服，然后穿着棉衣棉裤直接睡，狭小的帐篷里，四五个人人挨人地挤在一起。
倒是穆萨说的另外几句话引起了周景明的注意。
他提到说他看到现在有人用一种帐篷，很厚，抗风，帐篷里还能生火。
周景明略微想了下，知道他们说的是军用帐篷，不是从老唐那里得来的三顶帆布帐篷能比的。
只是这玩意儿，没点关系不好弄到，不然的话，倒确实是好东西，省了挖地窝子的麻烦，看以后有没有机会弄到。
穆萨的一个同伴问：“你们那一次，有没有挖到金子？”
“这个不能说，我只能告诉你，每天都是偷偷挖，好坏都不敢声张，金场里有人来回巡视，都是金把头或者大帮派头目派的人，看到你挖的坑里有金子，就过来抢。
这些负责巡视的人很有经验，只要看到淘金人休息时间少，劳动时间多，就估计可能挖到金子了。
淘金人都是晚上回到帐篷里，再偷偷洗沙子，在淘金场，人跟人之间是没有信任的，抢金场的事情，几乎天天都有，经常会打死人。
一般就是两帮带头者私了，支付几十、百来块钱，挖个坑就埋了，等到出去的时候，再把人运出去，那是得有靠谱同伴的情况下，要是没有，死了就死了，人命贱得像是根不起眼的野草。
要是只是轻伤，根本没人理会，所以，遇到抢场子的，只要对方人多，觉得打不过，就赶紧让出来，老老实实地走，骂一句都不敢。都是谁强，谁说了算。
成千上万的人进了可可西里淘金，没有一个人说自己淘到金子，不管挖到多少金子，都说是一碗面片。”
穆萨还说，自己第二年到可可西里淘金的时候，被格尔木三十多个工作人员开着吉普车追过，最后，一年辛苦，攒下的金子全部被没收，还要交五克金子罚款……
说这话的时候，他爆了粗口，说那些人不当人，金子全都被没收了，还让交金子，就是一群吸血恶鬼。
车里的人听着他说了那么些，有几个也到西海那边淘过金，就你一言我一语地说了起来。
坐在周景明旁边的白志顺小声地问了一句：“周哥，他说的是不是真的？”
周景明点点头：“应该是真的……相比起来，阿勒泰这边的淘金环境，已经算是很好的了。”
之所说应该，是因为周景明懒得跟他解释为什么那么确定。
事实上，哪怕到了九零年，西海那边的情况也还是那样。而且，阿勒泰淘金河谷未来的趋势，也在不断地复杂，变得比西海还残酷。