周景明算是听出来了，李国柱的矿点被人夺走，没有选择离开这条岔沟，也没有去寻找好的金苗，其实就是在等待自己上门。
明明他心里尽是盘算，却表现得很坦诚，似乎处处在为周景明他们考虑。
他偏偏又把自己的盘算，以一种坦诚的方式说出来，这让周景明觉得，自己遇到了一只温顺且狡猾的狐狸。
但细细一想，周景明倒也不觉得奇怪。
一个当了多年盲流，又混迹淘金河谷三年的淘金老客，要真是一张白纸，早就被人撕去擦屁股了。
他能把自己的意图说出来，那就能接受。
淘金队伍里，也需要有头脑的人。
当然，周景明希望他的温顺是对自己，狡猾是对别人。
李国柱他们的东西不多，没多长时间就已经收好装架子车里，装不下的则是背着或是扛着。
一帮子人随着周景明顺着河滩，前往矿点。
彭援朝远远看到周景明领着人带着东西过来，就知道事情成了，忙着吩咐众人多做些吃食。
这一天，自然是继续休息，让一众人有个简单的了解。
看出李国柱一帮人合并到矿点上，队伍里几个淘金老客心里自然犯嘀咕，都不希望这能持续干完这小半年的活计，提前结束，然后各处折腾。
彭援朝干脆将昨天晚上三人商量的事情简单说了一遍，被告知周景明还知道更好的矿点，能每天淘到更多的金子，一个个就没话说了。
顺带的，他也将新商定好的金子分配方式也说了一遍，众人一盘算，觉得对每天分到的金子数量稍有影响，但影响不大，也就不去计较。
因为他们很清楚，在淘金河谷，像彭援朝他们这样的队伍，确实不多。
另外，彭援朝照例将签订的协议拿出来，把里边定的条条框框宣读一遍，让李国柱等人按下手印。
李国柱等人的到来，那个已经闲置，只是放了些工具杂物的地窝子，被重新收拾出来，一帮人住了进去。
从第二天开始，小半岛上的淘金事宜，在彭援朝对人手进行安排后，重新运作起来。
河滩上，柴油机突突突地响着，加大了马力，河边架设起两个溜槽，抽水管子，分装到两个溜槽上冲洗，运料架子车飞跑。
摇金斗子的事情，还是周景明和武阳来做，偶尔在积攒的精沙多起来的时候，让彭援朝来帮一下忙，其余时间，则是让彭援朝和李国柱两人领着其余人挖料、运料。
相比起相处时间不久的李国柱，周景明更信任武阳和彭援朝两人。
金子，还是掌握在自己手里的好。
就连在溜槽边这个同样容易直接接触到金子的位置，也是安排徐友良、孙成贵和白志顺三人比较靠谱的人手来进行，两个负责上料，一个负责将废料清理，倒入河里。
这其实也是一个工作量不小的活计，一天到晚，几乎没什么空闲。
第一天挺顺利，没出现什么问题。淘挖出来的金子，有一百二十三克，按照事先说好的，全都给了周景明，算是周景明守住矿点的补偿和奖励。
第二天也顺利，众人分到的金子，跟队伍没合并之前，还更多一些。
但到了第三天就出状况了。
临近中午的时候，沙坑里传出吵闹声。
周景明和武阳放下金斗子，和其他人一起全都聚拢到沙坑边。
沙坑里，李国柱那个脸被拍得走样的侄子，被一帮子人围着，大声吵嚷着：“他藏金子，把金子交出来……”
略微一听，事情很快弄明白。
他们在挖掘料子的时候，有人看到李国柱的侄子弯下腰，在泥沙里扒拉，突然捡起什么东西，一下子塞到嘴巴里。
在这种泥沙坑里，能值得藏到嘴巴里的东西，除了金子还会是什么？
听到这话，彭援朝当即就想跳进沙坑，被周景明一把拉住，冲他使了个眼色。
彭援朝看了眼李国柱，立马知道周景明是什么意思了。
李国柱脸色很不好看，他没有看周景明和彭援朝，而是直接顺着沙坑坑壁上的泥沙坎子，下到沙坑里，走到他侄子旁边，冷声说：“要么吞进去，老子从你肚子里再挖出来，要么现在就吐出来！”
他侄子闻言，噤若寒蝉，不敢再犹豫，伸手到嘴边捧着，吐出一样东西落在手心。
那是一块比拇指指头还要大上一圈的金子，已经能算得上是狗头金了。
李国柱一把将那块金子夺过来：“这特么才第三天，你就干出这种事儿，真特么给老子丢脸。”
说完这话，他四下一瞅，几步跨过去，提起一根钢钎，朝着他侄子的左腿就狠狠砸了下去。
“啊……”
他侄子惨叫一声，一屁股跌坐在地上，双手抱着左腿，整个人都疼得控制不住地颤抖。
李国柱还没有停手的意思，抡起钢钎，又接连打砸了好几下。
眼看差不多了，周景明适时出声：“李哥，停手！”
李国柱手中的钢钎还是又砸了下去，砸的是他侄子的左手臂。
他侄子立时又是一声惨叫。
那下手是真狠。
这个动作结束，他才回头看着周景明：“兄弟，让你看笑话了，这才来了第三天，我带来的人，就出现了私藏的行为，那等同于偷盗，关键这人还是我的侄子。
按照协议，是要被打断手脚，驱赶出去的。
规矩就是规矩，不能破，一旦破了，以后谁都会想着私藏，还怎么领队伍。”
这一点，周景明又岂会不知。
但他看中的是李国柱，而不是他带来的这些人。
事情需要有个恰到好处的收场，才能聚拢人心，不能闹得太僵。
周景明叹了口气：“李哥，金子已经拿回来了，人也打了，让他走就行了，本来面相就已经毁了，再断了手脚，整个人就彻底废了。
毕竟是你的侄子，要是把他废了，你也不好跟你的姐姐交代，我也不希望你难办，还想着你能好好跟我干呢，教训给到就行。”
顿了一下，他扫视着其余人：“你们都看到了，以后再有人私藏金子，别怪我们按照规矩办，记住了没有。”
众人没有再多说什么，只是各自默默地捡拾起工具，干自己该干的活。
李国柱看看自己跌坐在沙坑里，不断哀嚎，痛不欲生的侄子，又看看周景明：“兄弟，我得跟你告个假，把他送走！”
周景明点点头：“叫个人跟你一起！”
李国柱将那块金子朝着周景明抛上来，在周景明接住后，他把他侄子拖拉起来，矮身将他背上，小心地出沙坑。
他跟王东招呼一声，让王东拖来一辆架子车，他把人放在架子车上，随即回地窝子收拾他侄子的东西，也一并放在车上，两人拉着架子车顺着河滩离去。
周景明看着他们走远，重新回到溜槽边摇金斗子。
武阳小声说了一句：“李国柱下手可真狠！”
周景明笑笑：“要换成别人，只会更狠，他自己亲自出手，才是最明智的做法，至少能留一条命，换成别人，能不能活就难说了。”
武阳跟着又问：“周哥，你说那块金子他吞下去会怎么样？”
周景明想了想：“也许不会怎么样，过段时间就拉出来了，也有可能中毒，但就那么一小块金子，应该不会致死。”
“中毒？”
武阳有些诧异：“金子有毒？”
“经过多次提纯的金子，自然是没毒的，但咱们现在淘采出来的金子，质地并不纯，只能算是生金。
生金之所以有毒，也并非是因为金子有毒，而是天然黄金中含有铅、汞等有毒金属，当这些有毒物质达到一定剂量，就有可能致死。
就那小块狗头金，应该没有那么多有毒金属附着。当然，吞下去以后，也不是说就一定能顺顺利利拉出来。
因为金子比重大，还可能下坠压迫肠道，最后导致消化道破裂，出现出血或其他并发症，最终疼痛难忍而死。
古代就有吞金而亡的例子。
现在的淘金河谷里，也有人为了贪墨金子，或是为了躲避检查，选择吞金，最终把命给搭进去的。”
武阳回头往沙坑边看了一眼，没看到彭援朝，知道他在沙坑里领着人干活，但不影响他好奇地问：“周哥，那你说彭哥每天挑选金子，经常蘸口水在指头上去粘金子，他会不会中毒……”
周景明笑笑：“他又没把口水给咽下去，没事的！”
李国柱和王东两人，在第三天下午才拉着架子车回来，车上还放了些酒肉之类的东西。
回到矿点上，两人也就是过来打声招呼，但没有参与干活，而是就在帐篷边燃起火堆，准备晚上的饭菜。
周景明在他过来的时候，大概了解了一下，李国柱将他侄子送到公路上，拦了车子，送到铁买克的医院里进行医治。
确定没什么大碍后，他将自己这两年存钱的单子给了他，让他自己坐车回老家。
那是一笔不小的钱，有一万多块。
周景明问他：“你把自己的全部家当都给了他，那不亏啊？”
李国柱只是笑笑：“人是我领着出来的，如今弄成了这副模样，我总该跟我姐有个交代，给他那笔钱，也算是一个补偿。
至于亏不亏的问题，我还真没考虑过。
话又说回来，跟着你混，相信要不了多长时间，就都能赚回来了，反正我孤家寡人一个，没什么好担心的。”
周景明笑着点点头：“李哥，希望这件事情，不要让你我之间产生隔阂。”
“我又不是胡搅蛮缠的怨妇，是他自作自受，跟你有什么关系！”
李国柱笑着反问：“我是那么不明事理的人？”
周景明也笑了起来：“你当然不是！”