杜仲禀告说，秦王府派了人过来相请。
深夜有请，当然是有什么事儿需要当面商谈。
郑景琰还穿着家居的棉绸袍子，不过成亲前是住这儿的，一应衣裳等物都还照原样放着，杜仲熟门熟路到衣柜里寻了件暗青色夜行服出来给他换上，夜间前往秦王府等特殊地方，侯爷向来不带随从，行踪难测，知道他几时离开，却不知他何时回。
走之前随口交待如意留着书房灯烛，但要小心防范别让走水。
之前涵今院也有主事的大丫头和仆妇，因为一而再地犯错惹毛郑景琰，全给打发走了，后来临时提上来两个，成亲后依晴却把如意和钟妈妈放过来，直接把原先的管事挤了下去，如意虽是老太太跟前人，但既已来到涵今院，便只以郑景琰为正主儿，不会因谁谁身份特殊就耳朵子软听任她们在涵今院随性而为，特别是涵今院书房，如意看守得特别严实，郑景琰比较满意，又因她自小入府，曾是老太太跟前得用之人，不希望她有过失，时不时会提醒她一两句。
如意目送侯爷走下台阶，很快隐入沉沉夜幕中，即返身进书房关好门，自一个小柜子里拿出藏放的针线活儿，走到书房外间墙角处一张宽大的罗汉大椅上坐下，安心地做起绣活儿来。
从这个地方透过雕镂隔屏可以清晰地看到内间书案上那一盏羊皮灯，如意不止一次守着那盏灯，直到侯爷回来，有时候，侯爷不回来，她就一直守到天亮。
书房里放着的，定是侯爷极珍爱的贵重书籍，所以他才会如此上心，值更的婆子总有打瞌睡的时候，最万无一失的办法，便是自己亲自守着。
秦王府宝华阁，袁兆独自低头坐在窗下对着一盘棋冥思苦想，刚要下手，却见玉石棋盘上的黑白子无风自动，各走到相应的位置上，眨眼间棋局已破，黑子反败为胜，将白子逼入死角。
袁兆楞了一下，抬起头朝窗外吼：“要你多事！我这就能想出破解的法子了，”
郑景琰却从门口进来，面无表情：“等你想出来，天都亮了，我可没空陪你呆坐！”
袁兆细长的单凤眼斜睨着他，笑道：“哦，我倒是忘记了：你还在新婚期呢！难得啊，阿琰表弟当真开窍了，知道什么叫春宵苦短了！”
“你若要论亲戚的话，我明明是表哥！”
“那是你不守规矩提早三个月蹦出娘胎，反变成我是……我才不认这帐！”
袁兆一提起这茬就窝火，一直服侍母妃的周嬷嬷还告诉他：当年徐氏姐妹感情很好，徐妃先怀孕，为地位着想，姐妹俩在佛前祈愿徐妃肚子里是个男儿。之后郑夫人也怀孕了，姐妹俩便约定，如果郑夫人生了女儿，将来就铁定要做表哥的妻子！
结果，郑景琰不但提前跑出来占了先，他还不是个女的！
袁兆指点着郑景琰：“如今你也娶妻了，赶紧地，给我生个丫头出来，赔我个儿媳妇也是一样！”
郑景琰微微垂眸，想起依晴刚才手拿合体玉人细瞧的情景，脸上微不可见地掠过一丝红晕——生孩子么……
袁兆没注意看他的表情，伸手攀着他肩膀往对面小厅走去：“我让他们准备了点吃食，等你来一起用，然后咱们到前院去——自你和夏依晴成亲以来，幽怨的可不止王瑶贞一个人哦，王府前院大书房那班人对你很不满：每次都要去请了才来，半夜里再也不会主动出现了！”
郑景琰问道：“可是有什么要紧事？”
“嗯，今日刚接西边飞书传报：向咱们大华朝称臣进贡了二十几年的月氏、挞挞、仿文等国，近期不间断地派骑兵骚扰边境掳掠边民，又经探子查探到的各种情况来看，这几国极有可能要纠集兵马，大肆来犯我西境国门！”
“朝堂上什么反应？皇上怎么说？”
“大臣们各有论调，皇上近日咳嗽，不发话。齐王也不作声，但与他亲近的那几人，力主调集兵马，随时应战！这些人估摸着，齐王欲揽下这事儿，他想出京，掌兵权！我也觉得，很有道理。”
郑景琰道：“齐王，或许就是想表现出这么个意思！但若说要往西境去，他哪来的信心？皇子亲征，事关重大，慢说皇上会否答应，单看西边守军主帅，那可是庾皇后娘家人！庾氏堂弟庾大吉身为元帅统领西军十年，人脉深厚，不用说，将军们拥戴的是魏王！齐王过去，不怕人家暗中给他使绊？”
袁兆若有所思，点了点头：“俗话说强龙敌不过地头蛇，袁机以齐王之威未必能压得住庾大吉，那他是要做什么？”
郑景琰目光流转，与袁兆对视：“齐王袁机出京，意不在西境，其实是为了我们南方之行！”
袁兆挑起眉头，郑景琰轻轻一拍桌子：“好事！皇上定是答应让你巡察南防，让袁机知道了！”
“怎、怎么说的？”
袁兆高兴得有点结巴：“咱们的人个个是狗鼻子，都还没嗅到动静呢，袁机怎能知道？”
郑景琰说道：“袁机生母敬嫔尤氏虽然出身低微，但她一入宫就被分派到当今皇上身边，皇上身边亲信、侍从与她没有不熟的！连被你拉过来的张公公也曾说过，尤氏是个极良善极好的女人！不管尤氏是否装好人，只要皇上身边人不排斥她，来自皇上龙案的消息，既然能被咱们的人截获，有时候也可以先期到达齐王那里！如果齐王真的急切想出京，那就表示咱们南巡之事有门！齐王看到秦王府受重用，沉不住气了——不要忘记，你大哥一直最不放心的就是你啊！他可能想重温当年皇子奉旨巡游，还想为你保一次驾呢！”
“去去去！少给我提这糟心事！那年要不是你师傅和你那些个同门师兄弟暗中保护，我便是有九条命也弄没了！”
袁兆挥了挥袍袖，像挥走什么晦气似地说道：“绝对不能再让他跟着我！”
“这个可难说，皇上将个担子交给你，见大儿子也如此懂事有担当，要为国分忧，弄不好龙心大悦，真放他出京去西征，你有替身，他也有，就看谁跑得过谁了！”