公元1909年5月15日，徐州。
段祺瑞的北洋第一军连夜赶路，总算在昨天半夜赶到了徐州城。不过，他们却没能进城和张勋的第14镇会师。因为就在2个小时前，解放军的第7师、第7混成旅和第8混成旅就已经把徐州城围住了。
虽然北洋第一军的人数占优，但他们一路风尘仆仆的，官兵们都十分疲倦，体能和精神都无法支撑起战斗，而且时间也很晚了。北洋军可不会打夜战的，所以他们在距离徐州十几公里外的铁路边上扎下营盘，准备休整一晚再说。
“冯华甫呢？现在到什么位置了？”刚一进临时营地，段祺瑞就向通信官询问。
通信官连忙答道：“部长，冯都督已经到了宿迁，正在向我们靠拢，预计后天能与我们汇合……”
冯国璋的第二军在苏北防线上损失惨重，第13镇和第28镇连死伤带被俘，再加失踪，折损旅都在一半以上，重武器更是丢得精光。最重要的是，这两个镇的官兵都被解放军狂猛的火力给吓尿了，士气极度低落。将无斗志，兵无战心，要是再让他们对抗解放军，没准就会闻风而逃了。
老冯在淮安没什么损失的部队只剩下一个第5镇了，冯国璋也是老江湖，他非常清楚，光靠第五镇和那些残兵败将肯定是守不住淮安的，解放军那边是两个师和两个混成旅，无论数量还是质量都完爆自己这边，硬撑的话和找死差不多。
于是冯国璋做出了最理智的选择——撤！
他带着第二军退过黄河故道后，就顺着大运河一路转进，准备和段祺瑞的第一军汇合。现在他们已经到了宿迁，
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徐州城外，解放军营地。
此时，会议室里正在开会。
事实上，此次战役就是科社党策划了很久了，文德嗣就是打算在一次或两次战役中，歼灭北洋主力，加快统一的进度。
在文德嗣的计划里，他可不想让这种军阀割据的局面维持太久，最好在1911年前就实现统一，然后才能赶上帝国主义的末班车。而且由于现在的发展和原时空的历史大相径庭，袁大头为首的北洋集团已经不缺钱了，要是让他们再发展几年，统一难度会增大，多出不少不必要的麻烦。所以北洋必须被尽快打倒。
“第二次淮上军起义”只是给了这次攻击一个最好的理由，就算没有倪嗣冲这家伙，科社党也会找其他理由的。而事后北洋的反应，也没有超出总参的推演，他们果然派出了大量主力南下。现在除了已经被歼灭的倪嗣冲第16镇，北洋将会在江苏聚集起第2镇、第11镇、第12镇、第20镇、第5镇、第13镇、第14镇、第28镇等共8个镇和一个重炮协。
这些部队已经占了北洋军总兵力的一半以上，如果把这些军队歼灭，对于北洋的打击绝对是伤筋动骨的，对于科社党将是一个非常好的局面。
为了组织这次会战，军委把此次的作战部队编组成了第一和第二两个集团军，并派遣总参谋长辛杰和陆军司令罗西亲自指挥。
第一集团军由安徽方面的第7师（师长苏十德）、第11师（师长蔡锷）、第7混成旅（旅长吴越舟）、第8混成旅（旅长介模师）和第一重炮旅（旅长鲁达）组成，由总参谋长辛杰中将兼任集团军司令。
第二集团军由第16师（师长崔透寅）、第8师（师长符文道）和第1混成旅（旅长杨舟和）、第6混成旅（旅长陈润），以及第三重炮旅（旅长蓝应龙）组成，由陆军司令罗西中将兼任集团军司令。
第二重炮旅（旅长贲德树）被分成2部分，两个集团军一边一半。
空军和海军也大举出动，空军司令孟蜀亲自到了南京坐镇，海军司令王铁锤到了上海坐镇。可以说是解放军规模空前的一次大作战。
此时的会议就是辛杰召开的第一集团军作战会议，各师旅长和政委、参谋长，以及空军的几位主要将领都出席了会议。
“各位同志，此次我们的作战目标是全歼北洋第一军和第二军。”辛杰开门见山的说出目标，接着说道：“目前北洋第二军损失惨重，第13镇和第28镇损失过半，且重装备损失极大，基本上也失去战斗力。而14镇又在我们这边，所以老罗那边只需要对付第五镇，和第13镇、第28镇的残兵败将。而第一军的情况就完全不一样，他们除了在行军过程中遭到我军空袭之外，基本上没有多大损失。再加上我们对面的张勋，他一直缩在徐州城，也是完整无损……”
辛杰看了看众人，笑着说道：“所以我们要对付的就是5个镇加一个重炮协。同志们，我们的任务很重啊！下面，请集团军参谋长鲁达同志介绍此次作战计划……”
兼任第一集团军参谋长的第一重炮旅旅长鲁达拿着一本文件走上了讲台，同时几个工作人员连忙开动幻灯机，把一幅大比例徐州地图放在屏幕上。
“同志们，此次作战的目标大家已经知道了，下面我来介绍作战计划和各部队的任务分配……”
会议开了2个多小时，散会之后，各部主官分别回到各自部队开始准备了。
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解放军第11师营地。
比起其他几个在徐州城下的兄弟部队，蔡锷的第11师却在更南面的桃山集一带，距离徐州约20公里的地方。
他们从几天前就开始清场和戒严，桃山集内许进不许出，并在集镇外清理平整出了好大一片空地。这种奇怪的举动让桃山集的居民都非常不解。好在解放军只是暂时不许他们离开集镇，而且还用军车给他们运送物资，保证他们的日常生活，所以他们虽然奇怪，也没有多少不满。
今天又和前几天一样，大伙又平整出了好大一块地面，还开来了十几辆压路机把地面压实。到了晚上，吃过晚饭的官兵们又按照惯例进行文化学习和政治学习。解放军的文化学习通常都是以连为单位，1103团7连也和其他部队一样，在上完一节语文课的课间休息时，战士们就开始闲聊起来。
“连长，其他部队都上去了，我们留在这里干嘛？难道要我们当预备队吗？”1103团7连的一个战士向他的连长发问道。
另一个战士说道：“就算当预备队，清理这么多地面干什么？难道用了当操场？”
一个班长也忍不住说道：“是啊，连长，现在连混成旅都上去了，我们可是甲种师呢，战斗力怎么也比混成旅强吧……”
11师的奇怪举动不但当地百姓摸不着头脑，就连基层官兵也搞不清楚。
连长笑了笑，说道：“我也不知道，上级这样安排肯定有道理吧，说不定这次的关键就是我们呢……”和那些士兵不一样，他凭着对战争的天生敏锐直觉，已经隐隐约约猜到一点什么，当然这些话不能乱说。
这个7连连长叫洪石楼，是个二十出头的小伙子，四川南充人，去年年底才从西南军事大学（原星科安保学校）毕业分到部队担任这个连队的代理连长，转正还不到三个月呢。虽然他资历显得很浅，不过这些班排长和老兵可都不敢小瞧他，因为在实习期间就参加过了四川、云贵、两广等多次战役，表现极为出色，并且在两广战役中立下了一个非常惊人的奇功，让一帮上级眼镜碎了一地，连文总都惊呼奇迹不已。
因为他的表现，毕业时就被直接授予中尉军衔，并且直接担任代理连长，不到4个月就晋升上尉担任正式连长。现在他在军队中也算是小有名气了，算是陆军推出来的模范之一。
这时，连里的传令兵跑了进来，对洪石楼行了个礼：“报告连长，团部来电话，让你和指导员马上去团部开会……”
“好，我马上去……”洪石楼对教室里的战友们说道：“你们继续上课，我去开会……”
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晚11点。
在这些天清理出来的平地上，1103团的4千多名全副武装的官兵以连为单位，整整齐齐的排成了20几个方队。在场地上点了上百盏煤气灯，还临时架起了电灯，把整个场地照得如同白昼一般。
现在洪石楼激动的心情已经冷却下来，他稳稳的站在连方队前面，安心的等待着。
这时，几辆越野车开了过来，是师部的首长到了。
蔡锷和几个主要军官走下车，开始挨个和各个方队打招呼、握手。
走到7连方队的时候，还不等团长介绍，蔡锷就笑道：“我知道你，战斗英雄！你就是那个日抢三关、夜夺八寨，带一个多排俘虏了800多人的洪石楼，哈哈哈……”
洪石楼红着脸答道：“师长，那都是战友们的英勇作战，再加上一点运气……”
“这次行动风险很大，你有信心吗？”
“请首长放心，保证完成任务！”洪石楼认真的说道。
蔡锷和他握手，说道：“此次作战，你们团的任务最重，祝你们一切顺利……”
此时，夜空中响起轻微的嗡嗡声，随后声音越来越大。洪石楼抬起头，就看到在南方的天空中，出现了一列灯光，这列灯光向这个“临时广场”迅速接近。而广场上架起的几百盏绿色电灯也亮了起来，那些绿色电灯排成了一个个十字。
他抬起手腕看了下夜光表，上面的时间是11点40分。