第1192章 端木大将军！
端木燕拱手行礼，银甲碰撞的脆响在帐外回荡。
“末将端木燕，参见大将军。”
他的指尖无意识地摩挲着熔麟刀的刀柄，那上面的火焰纹被摩挲得发亮。
“不必多礼，我找你，不是论军衔的。”
卫青忽然笑了，抬手示意他进帐。
“坐，尝尝这茶。”
帐内的案上摆着副沙盘，乾州周边的关隘用青石标出，河道里流淌着掺了银粉的清水。
茶盏是汝窑的天青釉，茶汤里浮着两片刚采的雀舌，香气混着帐内的檀香漫开。
“听说你把那一万新兵练得像模像样？连孔宣都在主公面前夸你阵法新奇。”
端木燕刚坐下，就听卫青慢悠悠地说。
“不过是些粗浅伎俩。”
“末将参照主公率着诸位都督亲自编写的《武经总要》里的‘八阵图’，加了些北方草原当中骑兵冲阵法子，让弩手和刀斧手能轮换着上。”
端木燕端起茶盏，指尖的温度透过瓷壁传过来。
“你还懂草原的骑兵战法？”
卫青捻着胡须的手顿了顿，眼底闪过一丝讶异。
“幼时在隐龙谷，曾见过草原来的商队演示过‘鹫鸟阵’。”
“他们的骑兵擅长分合，像鹫鸟捕食似的，看着散乱，实则暗藏杀招。”
端木燕的目光落在沙盘上的黑风口，那里插着根黑旗，代表着司炎可能逃窜的方向。
“你这性子，倒跟去病那小子像得很。”
卫青忽然笑了，把手里的麦饼往案上一放，饼渣掉在《乾州防务图》上，正好盖住“黑风口”三个字。
“都是恨不得把战场当猎场的主儿。”
他顿了顿，眼底闪过一丝复杂。
端木燕的耳尖微微发红，他见过霍去病几次，那位卫青都督麾下最受器重的少年将军总爱穿着亮银甲在校场纵马，箭术好得能射落云中雁，却总爱嘲笑他的“熔麟刀太慢”——两人上次在校场比试，还是孔宣出面才没打起来。
“将军找末将，不光是为了说这个吧？”
端木燕忽然抬头，目光里带着几分探究。
他知道卫青是苏夜麾下的左膀右臂，掌管着乾州的防务，若非要事，绝不会在这时候召他来。
卫青笑了一声，忽然话锋一转，指尖点在沙盘上的乾都城。
“你觉得……主公是个什么样的人？”
这个问题来得突然，案上的烛火都晃了晃，将两人的影子投在帐壁上，像幅流动的兵图。
端木燕握着茶盏的手紧了紧，杯沿的水渍在他手背上洇开。
他想起苏夜在大营里说要给他一万人马时的眼神，那里面没有怀疑，只有种“我知道你能行”的笃定；也想起师姐司洛英提起苏夜时，眼角眉梢的笑意，那是他从未在师姐脸上见过的温柔。
“主公是个……值得效力的人。”
他顿了顿，声音里多了几分郑重。
“他给大乾旧部体面，给百姓活路，更重要的是……”
他忽然住口，喉结滚动了两下，把后面的话咽了回去——更重要的是，他对师姐是真心的。
卫青看着他泛红的耳根，忽然放声大笑，笑声震得帐顶的灰尘簌簌落下。
“好个‘值得效力’！这话要是让去病听见，怕是要跟你比一比谁更会夸人。”
他眼里的欣赏更浓了，这少年的直率里藏着锋芒，像极了自己那个带着八百轻骑就敢闯黄巾总阵的侄子。
端木燕的耳尖更红了，伸手去摸腰间的飓影镖，却被卫青按住了手腕。
“不逗你了。”
“找你，是有件要紧事。”
卫青收起笑意，从案上拿起一卷信封，上面盖着镇国公府的朱印。
“主公的军令，你该收到了？”
随后卫青从案上拿起一卷竹简，封泥上印着“羽林军印”四个字。
“让你三日后率军支援炎州，配合宫晓川将军抵御大秦。”
他展开竹简时，竹片发出簌簌的轻响。
“收到了。”
“末将已经让兵卒们收拾行装，粮草军械也跟司农寺报备过了。”
端木燕点头，指尖无意识地摩挲着腰间的飓影镖。
“那你可知，出发前还有件事要办？”
“镇国公的意思，让你先去趟风波渡。”
卫青的目光忽然变得锐利，像鹰隼盯着猎物。
“风波渡？”
端木燕愣了愣，那地方在乾州东南，是护城河暗渠的出口，昨天他还让人去勘察过地形，准备将来在那里练水军。
“去那做什么？”
卫青轻轻将竹简推过去，墨迹里的“司炎”、“路法”两个字用朱砂圈着，像两滴凝固的血。
“这两人半个月前叛逃，主公命你……”
卫青顿了顿，目光落在端木燕骤然绷紧的侧脸。
“……即刻率军追捕，活要见人，死要见尸！”
帐内的空气瞬间凝固，檀香在鼻端变得刺鼻，端木燕捏着竹简的手指泛白，竹片边缘割得掌心生疼。
“他们……为何叛逃？”
端木燕的声音有些发涩，指尖的竹简被捏得变了形。
卫青端起茶盏，茶汤里的影子晃了晃。
“司炎骂了公主殿下，说她……”
他没说完，但意思已经很明显。
端木燕的瞳孔骤然收缩，熔麟刀在鞘里发出嗡鸣，他忽然想起不久前见到师姐司洛英那日，她说“皇叔脾气倔，但心肠不坏”。
那时的司炎，虽对苏夜颇有微词，却也亲自送了贺礼，是柄西域进贡的“月光刀”。
“末将……”
“末将不敢抗命，只是……”
端木燕的喉结滚动了两下，银甲下的肌肉绷得像块铁板。
“只是他们曾是大乾的人，你下不去手？”
卫青替他说出了后半句，目光里没有责备，只有种了然的温和。
“但你要想明白，他们叛逃时，骂的不只是主公，还有你最敬重的师姐。”
他忽然起身，走到沙盘前，拿起根木棒在黑风口的位置划了道线。
这句话像道惊雷劈在端木燕心头，他猛地抬头，眼底的犹豫被一股锐气压了下去。
是啊，司炎可以骂他，可以骂苏夜，但不能骂师姐！
那个在隐龙谷教他识字，在他被父亲罚跪时偷偷塞给他点心的师姐，是他在这世上最敬重的人。
“路法是禁军教头，最擅长‘金蝉脱壳’，当年在乾州兵变时，曾带着二十个死士从三万叛军里杀出去。”
“他们很可能往黑风口去，那里有通往潞州的密道，是当年顾长卿修的。”
卫青的声音拉回他的思绪，在沙盘上划出司炎可能逃窜的路线。