第1141章 破落户梁山的窘境
“如今兄弟们的日子都不好过啊。”
朱武突然压低声音，但见另一边的病尉迟正带着宣赞、郝思文巡视营寨，三人披挂的铠甲竟是三种制式——孙立胸前明光铠的护心镜缺了口，宣赞锁子甲的环扣歪歪扭扭，郝思文那副鱼鳞甲更是残缺不全，露出里面洗得发白的粗布中衣。
宋江突然想起半月前在武州城外，姜小白广袖翻飞间许下的诺言：“武州三郡粮草，五县民夫，尽归梁山调度。”
可当运粮车队真正抵达白马渡时，押运官竟是姜家旁支的一个纨绔子弟。
那厮翘着兰花指清点粮袋，但凡看见成色好的粟米，便命人搬回自家马车上，美其名曰“代为保管”，把鲁智深那几个脾气火爆的统领气的够呛。
若非宋江一再阻拦，恐怕鲁智深他们早就爆发了。
“哥哥，该去水寨了。”
吴用轻轻叹了一口气，碰了碰宋江肘弯，江风裹着水腥气扑面而来，吹得宋江眼眶发涩。
他最后望了眼正在操练的马军——索超的宣花斧劈开秋风时，斧刃缺口处崩开的铁屑在阳光下闪烁，像极了梁山泊芦苇荡里飘摇的萤火。
转过芦苇丛，十二艘艨艟战船正泊在江湾，张顺赤着精瘦的上身立在船头，古铜色脊背上横着七八道新愈的伤疤，那是横州军火船自爆炸伤的。
宋江望着这个自梁山起义开始就跟着他的水军头领，忽然伸手重重拍在他肩头。
张顺肩胛骨硌得他掌心生疼，这汉子本就清瘦，如今穿着武州送来的鱼鳞甲，倒像被铁片裹着的芦苇杆。
他想起三日前姜小白送来的甲胄——说是墨家新制，可试穿的弟兄都说，那机簧在水下张合三次就要卡住，倒像给鱼虾套上了生锈的枷锁。
另一边，李俊拄着铁锹在甲板上跛行，左腿裹着的麻布渗出暗红血迹——不久前他在与周瑜的横州舰队作战的时候，被流矢射中膝盖，至今未愈。
“哥哥，水师……”
“武州送来的二十艘艨艟，倒有八艘是前朝沉船捞起来的，墨家工匠说船底龙骨生了蛀虫，得用火油泡着……”
李俊搓着手上的海盐结晶，他掌心还留着被火油罐烫伤的疤。
“哥哥！”
童威童猛兄弟从船舱钻出，手里捧着套“水蜘蛛”潜水甲胄。
“墨家工匠说这是照着武州水师旧物赶制的，可他们哪知道，咱们梁山的水鬼，从来都是光着膀子钻芦苇荡的。”
童威苦笑着抖开甲胄，那甲衣倒是用上好的鲛皮所制，可接缝处针脚歪斜，有些地方竟露出内衬的棕丝。
宋江接过甲胄的手忽然有些发颤，甲叶相击的清脆声里，他仿佛看见阮小七在梁山水泊驾船冲锋的身影，那小子最爱把镔铁船桨舞得车轮般转，梁山好汉的绰号喊得震天响。
可如今，阮家三兄弟的灵位还供在聚义厅偏殿，香炉里的灰烬都未冷透。
“哥哥，水师重建之事……”
张顺搓着布满老茧的手，目光躲闪着不敢与宋江对视，江风吹散他鬓角的水草，露出耳后那道狰狞的疤——那是去年在与横州水师血战时留下的。
宋江忽然解下腰间酒囊，咕咚咚灌了半口烧刀子。
“张顺兄弟，自今日起，白马渡三十六寨的粮草，先紧着水师用，便是弟兄们啃树皮，也要让你们吃上白面馍馍！”
辛辣的酒液滑过喉头，烧得他眼眶发热。
“姜小白送来的五百套具装铠，拆了给水鬼们打护心镜！马军那些破铜烂铁，融了铸狼牙拍！”
他重重一拍船舷，木屑簌簌而落。
李俊突然剧烈咳嗽起来，扶着桅杆的手背暴起青筋，宋江这才注意到他左袖空荡荡的——那截断臂处裹着的麻布，还是用阮小五的战袍改的。
去年与横州军作战的时候，李俊为掩护水师撤退，被横州军的火船烧断了胳膊。
“哥哥，非是兄弟们不卖力。”
童猛突然跪在甲板上，膝盖砸得船板咚咚响。
“只是那姜小白送来的艨艟，船底暗格里藏着火药桶！前日试航时，三号船的机括突然走火，若非张顺哥眼疾手快……”
江面忽然刮起一阵邪风，吹得宋江后颈发凉，他想起姜小白递来水师印信时，眼底跳动的烛火，那光影像极了武陵泽上空盘旋的秃鹫。
此刻方知，这十二艘艨艟哪里是战船，分明是十二具镀金的棺材！
“哥哥，横州舰队有动静了！”
瞭望塔上突然传来呼喊，宋江抓起单筒千里镜，但见江中舰船横行，旌旗如林。
“来得好！”
宋江重重一拳砸在船舷上，震得腰间铜牌当啷作响。
他转身望向正在列阵的马军，索超的宣花斧已经劈开第三面藤牌，鲁智深的禅杖正将木人桩砸得木屑纷飞，江风吹起他洗得发白的中衣下摆，露出里面缝着补丁的粗布裤子。
“朱武兄弟，且记下。”
“明日开灶时，马军分得粟米里掺三成麸皮，步军掺两成，水师……水师用新麦。”
宋江忽然开口，声音被江风扯得又低又哑。
“把姜小白送来的那些武州烈酒全都开了，给咱们水师的儿郎们好好祛祛寒。”
他顿了顿，又补上一句。
张顺突然抓起船桨，在江面上划出凌乱的水痕。
“哥哥放心！便是只剩一口气，也要让横州军知道，梁山的芦苇荡里，还藏着吃人的鳄鱼！”
他耳后那道疤随着动作扭曲，像极了干涸的河床。
江对岸的战鼓声越来越近，宋江却盯着水中倒影出神。
他看见自己鬓角的白发在阳光下泛着银光，看见吴用羽扇上“智多星“三个字被江水泡得发胀，看见朱武腰间的铜铃铛缺了个口。
这些零碎的影像在江水中破碎重组，恍惚间竟拼成晁盖临终时的模样——那汉子浑身是血，却死死攥着梁山泊的地图。
“起锚！”
张顺突然朝着身后暴喝一声，十二艘艨艟同时震动，船底暗格里的机括发出令人牙酸的声响。
宋江最后望了眼正在结寨的马军步军，那些套着残破铠甲的身影在暮色中渐渐模糊，竟与记忆中黄巾军起义时的景象奇妙重叠。
江风卷着芦苇絮扑面而来，此刻宋江站在船头，听着横州军越来越近的战鼓，忽然觉得这白马渡的江水，倒像是个巨大的火圈，而他们这些丧家之犬，终究还是被逼到了钻火圈的境地。