第四章 读书
李尚文起身走进屋内，借着窗外透进来的月光，弯腰将那几本卖不掉的旧书拖了出来。
一共三本。
一本《启蒙千字文》，字迹还算清晰；一本《大学节要》，缺了后半本；还有一本残缺的《算经》，页角卷边，多处虫蛀。
在这个年代，普通农户家能有三本书，已经算得上是书香底子了。
只可惜原主生不逢时，又接连遭遇家变，读书之路早早断了。
李尚文拍掉书上的灰尘，在桌边坐下，将《启蒙千字文》平铺开来。
他深吸一口气，一字一句，缓缓默读。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”
字句平实，却蕴含天地至理。
他没有囫囵吞枣，而是逐字理解、默念记诵，将前世今生的认知相融。
就在他心神沉入文字的刹那，眼前面板骤然一亮。
【百艺长生系统】
【姓名：李尚文】
【年龄：16】
【寿数：46年】
【百艺：箭术（入门12%）、寻踪（入门37%）、调息法（未入门99%）】
一行淡金色文字悄然浮现，加在了末尾：
【读书（未入门1%）】
“成了！”
李尚文心头一喜，压着声音低叹一声。
果然如他所料，凡人百艺无分高低，读书写字，一样能被系统收录。
他按捺住激动，继续沉心阅读。
不再去想赋税、不再去想刘癞子、不再去想山林危险，只专注于眼前文字。
读一遍，记其意；读两遍，诵其声；读三遍，融于心。
面板上，读书的进度以微不可查却稳定的速度上涨。
【读书（未入门1%）↑】
【读书（未入门2%）↑】
【读书（未入门4%）↑】
每一次认真诵读，都有细微的反馈。
不是气血暴涨，也不是力量激增，而是一种更玄妙的提升——头脑更清明，记忆更牢固，思绪更敏捷。
方才练箭时一些模糊的发力细节，此刻在脑中重新复盘，竟变得清晰通透；就连白天在山中寻踪时忽略的几处痕迹，也一一浮现在眼前。
“百艺互通，一通则百通。”
李尚文豁然开朗。
读书不只是为了考取功名，更是为了开智明理，提升悟性，反哺所有技艺。
他换了《大学节要》继续翻看。
“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家……”
字句铿锵，入心入肺。
原主从前只觉得枯燥乏味，如今李尚文读来，却读出了乱世之中的立身之本。
想要护住嫂嫂、护住这个家，先要有安身立命的本事；想要有本事，便要把一门门技艺练到极致。
不知不觉，月上中天。
书页在指尖缓缓翻过，屋内只有轻微的翻页声，安静又踏实。
李尚文合上书卷，闭目回味。
再看面板，读书已然涨到未入门21%。
虽只是起步，却让他多了一条稳稳向前的路。
他起身活动了一下肩膀，目光再次落在调息法上。
“没有口诀，终究不行。”
这门基础吐纳，能快速恢复体力、滋养虚弱的身体，对现在家徒四壁、营养不足的他而言，至关重要。
他在心中快速盘算这个世界的经济与门路：
眼下家中铜钱不过百文，大米只够两三顿，野菜也所剩无几。
秋税四两白银，限期半月。
一两银子等于一千文，四两便是四千文。
一只野兔在集市上，品相好能卖一百五十文，品相差也就一百二十文。
只靠打猎，半个月要猎够近三十只野兔，还要保证不遇到猛兽、不耽误练习，难度极大。
卧牛山外围早已被村民刨得干净，越往深处，风险越高。
“只靠箭术和打猎，不够。”
李尚文很清醒。
系统是百艺长生，他的优势从来不是只练一门，而是技多不压身。
箭术、寻踪，负责生存与肉食；
读书，负责开智、记诵、悟性；
调息法，负责气血、恢复、根基；
除此之外，还得有一门能快速换钱的技艺。
他想起白天在县城集市所见：
木匠、篾匠、泥瓦匠，只要有手艺，就饿不死。
“绘画、书写、制箭、木工……都可以练。”
李尚文眼神明亮。
别人一生精修一门，他却可以百艺同修。
技艺每进一分，他便强一分，寿数也多一分保障。
他重新坐回桌边，将三本旧书整齐叠好，放在床头。
以后每日，读书、练箭、寻踪、调息，四管齐下。
等攒了钱，先去县城寻一本调息口诀，再买些纸笔，试试绘画与书写能不能早日入门，换成现钱。
想到这里，李尚文拿起墙角的猎弓，指尖轻轻抚过弓身。
竹胎、柳饵、牛筋弦，这把四十斤的反曲弓，是父亲留下的遗物，也是他在这乱世的第一根支柱。
箭术入门后，他的视力、臂力、稳定性都有明显提升。
今夜月光充足，正好可以再练几轮。
他在院中挂起白天用过的簸箕，后退二十步，搭箭、拉弓、屏息、瞄准。
心神沉静，杂念尽去。
读书带来的清明感，让他的瞄准更稳、判断更准。
嘣——
箭矢破空而出，正中簸箕中心。
【箭术（入门12%）↑】
微弱的提升传来，李尚文嘴角微扬。
一箭接一箭，动作越来越流畅，气息越来越平稳。
直到七支柳叶箭全部射完，他才停下，一一捡回箭矢。
夜已深。
屋内嫂嫂呼吸平稳，显然已经睡熟。
李尚文简单擦了擦汗，躺到床上，却没有立刻入睡。
他在脑中把未来几日的计划一一理清：
明日一早，再上卧牛山，往深处走一走，试试寻踪入门后的效果，争取多猎几只猎物，换些米粮与铜钱；
顺便打听一下，附近是否有人会基础调息法，或者县城哪里能买到口诀；
每日固定读书、练箭，把两门技艺稳步往上推；
遇到合适的机会，尝试绘画、制箭等能赚钱的手艺。
四两白银的赋税，像一座小山压在头顶。
但李尚文心中没有慌乱，只有笃定。
别人在乱世中挣扎求生，他有系统，有百艺，有长生之路。
只要一步一个脚印，把技艺练深、练透、练圆满，别说四两税银，就算是更大的风雨，他也能扛住。
他闭上眼，呼吸渐渐绵长。
月光透过窗棂，照在少年沉静的脸上。
箭术、寻踪、读书、调息……
一门门凡人技艺，正在他身上悄然生根。
天刚蒙蒙亮，村野间还飘着薄薄晨雾。
李尚文已经起身，潘云秀也早早备好早饭——两碗稀得能照见人影的粟米羹，外加一小碗昨夜剩下的兔骨架子熬的薄汤。
“二郎，今日还要上山？”潘云秀将碗推到他面前，眼底藏着担忧，“卧牛山深处不太平，前些年还出过狼，你可千万别往远走。”
“嫂嫂放心，我就在外围转转，不冒失。”李尚文拿起勺子大口吃着，兔肉的微薄油气滋养着虚弱的身体，让他气力足了不少。
他心里清楚，外围早已没什么猎物，想要凑够银钱，必须往深处走一段。但这话不能说出口，免得嫂嫂一整天都悬着心。
吃完饭，李尚文将猎弓背好，仔细清点了箭矢。
昨夜练箭加上狩猎，一共十五支柳叶箭，如今还剩十二支，折损三支。在没有稳定箭源之前，每一支都得省着用。
“我走了，傍晚之前准回。”
“早些回来，锅里给你留热水。”
潘云秀站在门口目送，直到那道背着长弓的少年身影消失在村口小路，才轻轻关上院门，低头揉了揉发红的眼角。
……
一路疾行，不到半个时辰，李尚文便抵达卧牛山脚下。
清晨的山林雾气更重，草木上挂满露水，踩上去湿滑微凉。
他没有像昨日那样盲目乱转，而是直接开启了寻踪技艺。
双目微微凝神，视线扫过地面、草丛、树干。
被踩断的嫩枝、新鲜的蹄印、淡淡的粪便气味、甚至是叶片上被啃咬的缺口……在入门级寻踪的加持下，一切细微线索都变得清晰可辨。
【寻踪（入门37%）↑】
只是站定观察片刻，技能便自动上涨。
“有鹿踪，不过是昨夜走过的，已经走远了。”
“这边是山雉的爪痕，附近应该有窝。”
“还有野兔，不止一只。”
李尚文嘴角微扬。
寻踪入门，简直是猎人的天赐外挂。
他沿着一条半隐在草木间的小径缓缓深入，脚步放轻，呼吸绵长。
箭术入门带来的视力与稳定性，配合寻踪的洞察力，让他整个人与山林融为一体。
不多时，前方灌木丛忽然传来轻微的“簌簌”响动。
李尚文瞬间顿住脚步，身体贴紧树干，屏息凝神。
只见三只灰褐色野兔，正低头啃食带着露水的嫩草，肥硕的身子一颠一颠，毫无戒备。
机会来了。
他缓缓抽出一支柳叶箭，搭弓、拉弦、锁定。
动作行云流水，没有半点多余。
读书带来的心神凝练，让他此刻格外沉稳，心跳平稳，视线死死锁在最肥那只野兔的脖颈位置。
嘣——
弓弦轻响，箭矢如流星破空。
噗嗤。
利箭直接穿透野兔脖颈，鲜血瞬间渗出。
另外两只野兔受惊，嗖地一下窜进密林，消失不见。
【箭术（入门12%→17%）】
【寻踪（入门37%→41%）】
“成了！”
李尚文快步上前，将野兔提起。这一只比昨日那只还要壮实，皮毛完整，拿到集市上能卖个好价钱。
他没有恋战，将野兔捆好挂在腰间，继续往前搜寻。
有系统技能加持，他的效率远超普通猎户。
半个时辰后，他又一箭射中一只山雉。
羽毛鲜艳，肉质肥美，比野兔更值钱。
紧接着，他在一处土坡下发现了獾子的踪迹，可惜对方太过机警，一箭擦着皮毛飞过，让它逃进了洞穴。
虽有失手，但李尚文并不气馁。
技艺本就是在失败中不断精进。
日头渐渐升高，雾气散去。
李尚文停下脚步，靠在树下调息。
他再次尝试运转调息法，可依旧卡在未入门99%，那层薄薄的气感始终无法凝聚。
“还是缺口诀。”
他轻叹一声，将此事记在心里。
等下了山，去县城集市一定要打听清楚，无论如何也要把调息法的入门口诀弄到手。
就在这时，一阵异常的声响传入耳中。
不是猎物，像是……有人在说话。
李尚文神色一凛，立刻收起弓，压低身形，循着声音悄悄摸了过去。
穿过一片稀疏的松林，前方空地上站着三个汉子，个个背着弓，腰间挂着刀，一看便不是普通猎户。
其中一人脸上带着刀疤，正指着地上的脚印骂骂咧咧：“妈的，那东西跑得太快，再追不上，今天咱们就得空手回去！张头那边交不了差，咱们都得挨罚！”
另一人低声道：“疤哥，那东西灵性足，寻常箭射不中，要不咱们回去设陷阱？”
“这几日陷阱设的少了？半点作用都没有，那东西比你都聪明”
李尚文藏在树后，目光微凝。
这三人气息凶悍，谈吐粗鲁，不像是正经猎户，倒像是给某个势力卖命的爪牙。
他不动声色，视线扫过地面，顿时一愣。
空地上的脚印很大，爪趾分明，不像是野猪，也不像是鹿，更像是……猛兽。
“难道是狼？”
李尚文心头一紧。
卧牛山深处果然有危险。
他不想惹麻烦，正准备悄悄退走，刀疤脸忽然猛地转头，朝着他藏身的方向大喝：“谁在那里？出来！”
行踪，暴露了。
李尚文心脏微沉，知道躲无可躲。
他缓缓从树后站直身体，右手虚按在弓身，并未立刻拔箭，只是平静地看着前方三人。
“一个半大娃子？”刀疤脸眯起眼，上下打量他一番，见他衣着朴素、身形偏瘦，顿时放松警惕，嘴角勾起一抹凶戾，“哪家的崽子，敢跑到爷几个的地盘上偷听？”
旁边瘦高个随从嗤笑一声：“疤哥，看他背上有弓，腰间还挂着猎物，怕是附近村里的猎户，撞见咱们办事了。”
“猎户？”刀疤脸嗤笑，“卧牛山内围，早被西门官人包了，哪来的野猎户敢乱闯？我看你是活腻了。”
西门官人！
李尚文眼神骤然一冷。
真是冤家路窄。
逼迫他家缴纳四两白银重税、克扣兄长徭役补贴的罪魁祸首，就是谷阳县里横行霸道的西门烈。
没想到，这人的手竟然伸到了卧牛山。
“山野之地，无主之山，何时成了西门烈的私产？”李尚文声音平静，却带着一股不容侵犯的底气。
“嘿，还敢顶嘴！”刀疤脸上前一步，手按在腰间短刀上，“小子，给你两条路。要么，把身上猎物、弓箭全部留下，给爷磕三个响头求饶；要么，爷打断你的腿，扔山里喂狼！”
另外两人也同时上前，呈三角之势围拢，眼神不善。
在他们眼里，李尚文不过是个十六七岁的少年，即便会点箭术，也翻不起风浪。
李尚文缓缓后退半步，背脊贴紧树干，目光扫过三人，心中快速盘算。
对方三人，都带刀，有弓，但气息杂乱，并非练家子。
自己箭术入门、寻踪入门，占据先手优势，未必不能一战。
更重要的是——
他不能退。
一旦示弱，今日不仅猎物保不住，弓会被抢，甚至可能被他们重伤，到时候家里嫂嫂无人照料，四两赋税更是遥遥无期。
乱世之中，心软和退让，换不来活路。
李尚文眼神渐冷，右手猛地一探。
抽箭、搭弓、拉弦。
动作干脆利落，一气呵成。
嘣——
弓弦未放，可那一声紧绷之响，却让空气骤然一滞。
四十斤反曲弓被拉至满月，箭头直指刀疤脸咽喉。
箭术入门带来的稳、读书带来的静、寻踪带来的准，在这一刻完美合一。
“再往前一步，我便射箭。”
少年声音平静，却带着刺骨寒意。
刀疤脸三人瞬间僵在原地，脸上戏谑凝固，取而代之的是惊骇。
他们没想到，这个看似瘦弱的少年，出手竟如此之快、如此之狠！
“你……你敢对我们动手？我们是西门大官人的人！”刀疤脸色厉内荏地吼道，额头上已渗出冷汗。
李尚文眼神没有丝毫波动，弓弦稳如磐石。
“我只问一遍。”
“让开，还是死。”
空气死寂。
山林间只剩下风声与几人粗重的呼吸。
刀疤脸脸色一阵青一阵白，死死盯着那支对准自己咽喉的柳叶箭。
他能感觉到，少年不是在吓唬他。
那眼神，太冷静了。
冷静得像个真正的猎人。
僵持片刻，刀疤脸咬牙切齿，最终还是狠狠一挥手：“走！”
三人恨恨地瞪了李尚文一眼，不敢多留，转身快步消失在密林之中。
直到彻底听不到脚步声，李尚文才缓缓松开弓弦，长长吐出一口气。
此时，他后背衣衫早已被冷汗浸透，山风一吹，泛起一阵微凉。刚才看似镇定，实则步步凶险，若是对方悍不畏死一拥而上，他即便能射中一两人，也难免会被刀刃所伤。
“实力还是太弱。”
他低声自语，握紧了手中的猎弓。
想要在这乱世护住自己与嫂嫂，光有箭术与寻踪远远不够，近身搏杀、气血修为、甚至人脉靠山，都必须一一补齐。而这一切的前提，是先把四两秋税填上，再把调息法的口诀弄到手。
李尚文不再停留，将野兔与山雉仔细捆好，背在肩上，快步朝山下走去。
林间光线渐亮，露水蒸发，将周围一切都笼罩在一层氤氲的朦胧之中。
一路无话，半个时辰后，他抵达县城集市。
正午时分正是热闹时候，人声鼎沸，叫卖声此起彼伏。
粮铺、肉摊、杂货档口挤在一起，空气中弥漫着粮食、野菜、牲畜与烟火混合的气息。
这里是谷阳县最真实的命脉所在，一文钱一粒米，一两银一条命，规矩简单又残酷。
李尚文熟门熟路，径直走到常收野味的摊位前。
以前跟父亲来过几次，自然是轻车熟路。
摊主是个圆脸汉子，见他过来，立刻笑着招手：“小伙子，今天又有收获？”
“两只野兔，一只山雉。”李尚文放下猎物。
摊主翻看了一眼，连连点头：“皮毛完整，肉也肥，不错不错。野兔按一百六十文一只，山雉品相好，给你二百二十文，一共五百四十文，你看如何？”
这个价格公道，没有压价。李尚文点头：“可以。”
接过五串沉甸甸的铜钱，他指尖微沉。
加上之前身上剩下的一百多文，如今他手里一共有六百八十二文。
一两银子等于一千文，四两税便是四千文。
看似还差得远，但李尚文并不急躁。一天便能赚近半贯钱，再往山中多走几次，再寻些更值钱的猎物，半个月之内凑齐赋税并非不可能。
他将铜钱小心收好，先去粮铺买了两斗精米，花去一百六十文；又买了一包粗盐、一块猪油、两捆野菜，一共三十文。米粮沉甸甸的，足够他和嫂嫂吃上七八天。
提着东西，李尚文走到集市角落一个旧书摊前。
摊主是个留着山羊胡的老者，常年在这里摆卖旧书、残卷、笔墨纸砚。
李尚文上前，低声问道：“老丈，请问你这里有没有基础调息吐纳的口诀？”
老者抬眼打量他一眼，摇了摇头：“小伙子，那东西可不是普通书籍，属于武学根基，我这小摊子可不敢摆，也摆不起。”
“那县城之中，何处能弄到？”
“要么去城东威远武馆拜师学艺，不过入门费就要十两银子，还得看人收不收。”老者慢悠悠道，“要么，就去西城门旁的黑市碰碰运气，那里有人偷偷卖残篇口诀，就是真假难辨，还容易被人讹诈。”
十两银子……
李尚文心中暗叹。
那几乎是他现在全部身家的几十倍，遥不可及。
看来只能把希望放在黑市上。
他又低声问道：“老丈，我今日在卧牛山深处，碰到几个带刀的汉子，说是替西门烈办事，他们在找什么？”
听到“西门烈”三个字，老者眼神微变，左右看了看，才压低声音道：“小伙子，你可别惹那人。西门烈在县里勾结捕快，欺压百姓，最近正在找一只通体雪白的灵狐，说是要送给新任县令，谋求捕头之位。单是那狐皮据说都能卖五百两往上，是稀世奇珍。”
“五百两……”
李尚文心头一震。
若是能得到这白狐，别说四两税，就是他娘的四百两税也不在话下。
可危险也显而易见。
西门烈手下爪牙众多，心狠手辣，跟他抢东西，无异于虎口夺食。
“多谢老丈告知。”李尚文拱了拱手，不再多问，转身离开。
他心中已经有了盘算：不急着抢白狐，先提升实力，等箭术再进一步，再寻机进山探查。
……
回到院中，他放下东西，心念一动，眼前一片淡蓝色光幕浮现。
【百艺长生系统】
【姓名：李尚文】
【年龄：16】
【寿数：46年】
【百艺：箭术（入门22%）、寻踪（入门49%）、调息法（未入门99%）、读书（入门92%）】
原身本来就有读书的底子，所以读书这项技艺后来居上，已接近小成。
而连续的狩猎与实战，让箭术和寻踪两项技艺大幅精进。
李尚文心中一动，小成需要什么条件？
【百艺进阶规则】
-未入门→入门：熟练度满即可突破，无额外条件，伴随基础身体强化。
-入门→小成：需熟练度100%+专属突破条件，伴随进阶身体强化。
-小成→大成：需熟练度满，高阶条件+心境感悟，伴随更高级的身体强化。
-大成→圆满：熟练度满，技艺通神，天地认可，可证专属神通，同时自身寿数翻倍。
看到这些规则，李尚文眼神一凝。
果然和他预想的一样，入门只是起点，往后步步登天。
他又看向调息法。
【调息法（未入门99%）】
【提示：缺少正统口诀，无法突破入门】
卡得死死的。
“必须尽快弄到相关的口诀。”李尚文暗自下定决心。
调息法一旦入门，气血恢复、体力、耐力都会全面提升，对练箭、狩猎、搏杀都有巨大帮助。
就在他思索之际，院门外传来脚步声。
潘云秀端着一盆刚浆洗好的衣物回来，额头上带着细汗，双手被冷水泡得发红发胀。
看到院中堆着的精米与油盐，她愣了一下，眼中满是惊讶。
“二郎，这是……”
“今日打猎收获不错，换了些米粮。”李尚文上前接过她手中的木盆，“嫂嫂，以后不用再去给人浆洗衣物了，太伤手。”
潘云秀低头看了看自己红肿的手，又抬眼看向眼前少年沉稳的侧脸，眼眶微微一热。
从前那个肩不能扛、手不能提的书生，如今真的长大了。
“没事，嫂嫂不累，倒是你，出门在外，更要小心行事”
她潘云秀虽是一介女流，却也不愿意完全靠别人而活。
李尚文见说不动潘云秀，只得作罢。
嫂嫂的脾气，他心里是清楚的。
待把米粮搬进屋内，又将剩下的五百文钱尽数交给了潘云秀。
“嫂嫂，这些钱你收好，日常开销用度都从这里出。”
“这么多……”潘云秀吓了一跳，连忙推辞，“不行不行，这是你拼命换来的钱，要留着交税的。”
“家里也要过日子。”李尚文把钱塞进她手里，语气坚定，“放心，税钱我会慢慢凑，不会让你有事，也不会让这个家散了。”
潘云秀握着沉甸甸的铜钱，只觉得心头也沉甸甸的，暖得发烫。
她用力点了点头，转身走进灶房：“二郎，你歇着，嫂嫂给你做顿好的。”
不多时，灶房飘出香气。
白米饭、猪油炒野菜，两碟自家做的小咸菜，简简单单，却是这个家许久未曾有过的丰盛。
两人安静吃饭，没有太多话语，却有着久违的安稳。
饭后，潘云秀收拾碗筷，李尚文则回到院中，继续练箭。
他没有急于追求突破，而是一遍遍打磨基础动作。
搭弓、拉弦、屏息、瞄准、放箭。每一个环节都做到极致标准，不急不躁。
月光洒下，少年身影挺拔如松。
嘣——
嘣——
嘣——
箭矢一次次命中簸箕中心，稳、准、狠。
【箭术（入门22%→23%）↑】
细微却坚定的提升，如同滴水穿石。
李尚文心中清楚。
他没有背景，没有资源，没有灵丹妙药。
他唯一能依靠的，就是这百艺长生系统。
读书能开智，箭术能杀敌，寻踪能生存，调息能固本。
每一项技艺，都是他在乱世活下去的底气。
每一次提升，都是他向命运反击的脚步。
西门烈的压迫、高额的赋税、山中的危险、进阶的艰难……
这一切都像一座座大山压在头顶。
但李尚文并不畏惧。
他抬头望向夜空，眼神明亮而坚定。
“等着吧。”
“用不了多久，我会把箭术练到小成、大成、乃至圆满。”
“我会学会调息，掌握百艺，证得神通，增加寿元。”
“我会护住嫂嫂，护住这个家！”
夜色渐深，小院之中，弓弦之声依旧清脆。
一门门凡人技艺，在少年身上悄然扎根、生长、蓄力。
晨曦微露，残月如钩。
李尚文将最后一口米汤咽下，粗陶碗磕在桌上的轻响，在寂静的清晨显得格外清晰。
接过嫂嫂递来的水囊和干粮，李尚文将其在腰间挂好，沉甸甸的，让他感到莫名的安心。
“二郎……”嫂嫂欲言又止，最终还是叹了口气，从怀里摸出一个小布包，小心翼翼地塞进他手中，“这是家里仅剩的一点伤药，你哥留下的。山里湿气重，若是……若是遇上什么难处，记着，保命要紧”。
李尚文握紧那带着体温的布包，心头微热，重重点头：“嫂嫂放心，我省得。”
随即，他又将箭囊清点一番，箭囊里柳叶箭的还剩十一支，够用了。
还有一把磨的锃亮的剥皮刀，一双牛皮手套。
这是昨晚李尚文在父亲留下的老木箱里翻出来的。里面全是他打猎留下的一些家当，虽然有些老旧了，但还能用，丢了怪可惜的。
背起那张硬木弓，李尚文推门而出。
秋税的日子像悬在头顶的铡刀，时时刻刻催促着他。
不能停，也不敢停！
嫂嫂在门口目送，直到李尚文的身影彻底消失在村道的尽头，这才折返回去，准备出门浆洗衣服的木盆棒槌。
另一边，刚走到卧牛山脚下的古道，李尚文的脚步便猛地顿住。
原本就狭窄的进山路口，此刻已被数十名身穿黑红号衣的官兵封得严严实实。
长戈如林，寒光凛凛，将进山的道路堵得水泄不通。在官兵身侧，还混杂着七八个江湖人士，个个带刀佩剑，神色倨傲，正不耐烦地驱赶着聚集在路口的猎户。
“去去去！都滚远点！没看见告示吗？卧牛山搜查土匪，戒严三日！这几日一只苍蝇也不许放进去！否则便按通匪论处”一名官兵挥舞着长戈，恶声恶气地吼道。
“官爷，行行好啊！一家老小都等着米下锅呢……”老猎户王伯苦着脸哀求，却被一枪杆捅了个趔趄。
人群中，一个满脸横肉、左脸颊一道暗红刀疤从眼角延伸至嘴角的汉子正抱着双臂，一脸戏谑地看着这一幕。
正是之前跟李尚文有过冲突的刀疤脸。
李尚文瞳孔微缩，心中顿时了然。这般大的阵仗，绝非为了抓捕普通山匪，定是西门烈那厮为了搜捕灵狐搞的鬼。
这卧牛山方圆百里，能调动这么多官兵和江湖草莽的，也就只有他们西门家了。
似乎是察觉到了李尚文的目光，刀疤脸转过头来，一眼便瞧见了他。
“哟，这不是上次那个半大小子吗？”刀疤脸迈着八字步晃悠过来，上下打量了李尚文一番，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“怎么？还想进山？没听见官爷说戒严吗？识相的赶紧滚蛋，别在这儿碍眼！”
周围的猎户们敢怒不敢言，只能低着头，私底下暗暗咒骂。
形势比人强。李尚文清楚，此刻若是硬闯，无异于以卵击石。他面色平静，没有同刀疤脸争辩半句，只是默默转身，朝着来时的路走去。
“哼，算你识相。”眼看着李尚文离开，刀疤脸心里那叫一个舒坦，又啐了一口唾沫，这才得意洋洋地转过身去。
然而，李尚文并没有真正离开。他绕着山脚走了一段，借着灌木丛的遮掩，悄无声息地摸到了卧牛山的背面。
这里是一片乱石嶙峋的悬崖，杂草丛生，平日里鲜有人迹。
李尚文站在悬崖下，脑海中飞速运转。凭借着读书带来的超强记忆力，儿时随父亲进山的画面清晰浮现。
那时候父亲曾提过，这悬崖半山腰处有一条极为隐蔽的羊肠小道，是早年采药人开辟的，能直通卧牛山深处。
只是那地方地势险要，且年久失修，不知还在不在。
“就在左边那块巨石后面……”
李尚文拨开半人高的杂草，果然在郁郁葱葱的藤蔓后，发现了一条两尺多宽的石缝。
“找到了。”
李尚文深吸一口气，将箭囊束紧，双手抓住岩石缝隙，像一只灵巧的猿猴般钻进去后攀援而上。
这条小道极窄，仅容一人侧身通过，脚下便是深不见底的幽谷。
寒风呼啸，吹得衣摆猎猎作响。好在李尚文近日箭术入门后得到了系统的加成，身体素质早已今非昔比。
他的手指如铁钩般扣入石缝，双臂肌肉隆起，竟能在这绝壁上稳步上行。
约莫过了小半个时辰，随着最后一次发力，李尚文翻过一块巨石，终于来到了卧牛山的后山崖顶。
“呼哧呼哧……”
他躺在露天的石头上，胸腔剧烈起伏着。
山风烈烈，吹走了身体的燥热。
他回过头向下望去，古槐村和周边几个村子都尽收眼底，炊烟枭枭，阡陌纵横，好一派古道乡野的画卷。
再看卧牛山上，这里古木参天，遮天蔽日，空气中弥漫着一股腐叶和泥土混合的腥气。四周静得可怕，连平日里聒噪的蝉鸣都消失不见。
李尚文伏低身子，屏住呼吸，目光如鹰隼般扫视四周。
这片区域似乎极为偏僻，竟连一个官兵或江湖人士的影子都没看到。
看来那条隐秘小道确实没什么人知道。
就在他细致观察周围环境时，忽然，他的目光凝固了。
在前方的泥地上，有一串极浅的脚印。那脚印小巧精致，呈梅花状，且脚印周围的泥土隐隐有些湿润，显然刚过去不久。
李尚文心头猛地一跳。
“狐狸？”
他顺着脚印的方向小心翼翼摸去。随着深入，脚印越发清晰，甚至能看到拖拽的痕迹。
“莫不是……真是那只灵狐？”
李尚文压下加速的心跳，取下硬弓，搭上一支柳叶箭，放轻脚步，顺着踪迹悄然摸去。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前的视野豁然开朗。
一处两三丈高的土坎上，孤零零地立着一棵枯死的老松树。
不少腐烂的根系暴露在土坎外，树干也早已枯白，像是一具干尸般直指苍穹。
而此刻，这棵枯树上正上演着惊心动魄的一幕。
李尚文在一块巨石后停下脚步，透过枝叶的缝隙望去。
只见那棵枯死的老槐树上，盘踞着一条通体漆黑、腹部却泛着暗红血纹的大蛇。
这蛇足有七尺长短，身躯如碗口般粗细，鳞片在透过树叶的斑驳阳光下闪烁着森冷的寒光。
它正死死盯着树干分叉处，三角形的蛇头微微昂起，猩红的信子吞吐不定，发出“嘶嘶”的令人牙酸的声响。
而在大蛇的对立面，一只灰狐被逼到了绝境。
这灰狐体型比普通狐狸稍大，毛色灰白相间，后腿处有一道触目惊心的伤口，鲜血染红了皮毛。它背靠着光秃秃的树干，退无可退，喉咙里发出低沉的呜咽声，四肢紧绷，随时准备做殊死一搏。
李尚文认得这种蛇，这是卧牛山上的霸主——赤腹黑鳞蟒，生性狡诈凶残，力大无穷，被它缠上的猎物，往往瞬间骨断筋折。
那灰狐虽然敏捷，但在如此狭窄的树干上，面对这庞然大物，已是必死之局。
“嘶——！”
黑鳞蟒似乎失去了耐心，猛地弹射而出，张开血盆大口，直取灰狐的咽喉。
灰狐发出一声凄厉的尖叫，本能地向后仰倒，却已是避无可避。
救，还是不救？
李尚文的手指扣在弓弦上，指节因用力而发白。
若是射杀此蛇，弓弦声势必会惊动附近的搜山队伍。那刀疤脸离此不远，一旦引来官兵，自己恐怕插翅难飞。
可若是不救……
那灰狐似乎察觉到了李尚文的存在，在生死关头，它竟猛地转过头，那双充满灵性与哀求的眼睛，直勾勾地看向了李尚文藏身的方向。
那眼神，竟似人一般充满了绝望与期盼。
“崩！”
千钧一发之际，李尚文松开了手指。
箭矢离弦，带着破空之声，直指黑鳞蟒的七寸！
弓弦震颤的余音尚未消散，那支柳叶箭已化作一道黑色的闪电，裹挟着李尚文全身的力量，精准无误地钉入了黑鳞蟒的七寸之处。
“嘶——！！！”
一声凄厉至极的嘶鸣声瞬间刺破了山林的寂静。
那原本即将把灰狐吞入腹中的巨蟒，庞大的身躯猛地僵直，随后剧烈地抽搐起来。
箭头深深没入它的鳞片缝隙，墨绿色的蛇血喷涌而出，溅洒在枯白的树干上，触目惊心。
巨蟒吃痛发狂，那条粗壮如成人手臂的蛇尾疯狂甩动，如一条黑色的钢鞭狠狠抽在树干上。
咔嚓！
本就枯朽的老树哪里经得起这般折腾，发出一声令人牙酸的断裂声，整根枝桠瞬间折断。
灰狐发出一声短促的惊叫，随着断裂的枯枝一同坠落下去。
李尚文瞳孔微缩，来不及多想，身形一晃，如猎豹般从藏身处窜出，在那灰狐即将落入下方乱石堆的前一刻，伸手在半空中虚捞一把，险之又险地抓住了灰狐的后颈皮。
一扯，一扭，一人一狐重重摔在旁边不远的腐叶堆中。
碰！
李尚文顾不得摔得生疼的脊背，反手按住怀里的灰狐，另一只手迅速抽出腰间的剥皮刀，这个下意识的动作吓得小狐狸猛地一缩。
坏了，才出狼窝，又入虎穴。
但见李尚文只是警惕地盯着不远处还在垂死挣扎的巨蟒，灰狐这才松了一口气，紧绷的身躯渐渐舒展开来。
那巨蟒虽然七寸中箭，但生命力极其顽强，庞大的身躯在地上翻滚扭动，将周围的灌木碾得粉碎。那双竖瞳中充满了怨毒，死死锁定了李尚文。
“孽畜，还不死！”
李尚文眼中闪过一丝狠色。这种猛兽若是让它缓过气来，绝对是巨大的威胁。
他深吸一口气，趁着巨蟒翻身露出腹部软肉的空档，猛地跃起，手中剥皮刀化作一道寒光，对着巨蟒的七寸伤口处狠狠刺下，用力一搅！
噗嗤！
墨绿色的蛇血喷了李尚文一脸，腥臭扑鼻。
巨蟒的身躯猛地绷直，随后剧烈地颤抖了几下，终于无力地瘫软在地，只有尾巴还在偶尔神经质地抽动一下。
死了！
李尚文长舒一口气，抹了一把脸上的蛇血，心脏还在剧烈跳动。这可是七尺长的黑鳞蟒，若是正面硬刚，他绝不是对手。
就在这时，怀里的灰狐呜咽了一声。
李尚文低头看去，只见这小家伙后腿鲜血淋漓，显然伤得不轻。
它没有挣扎逃跑，反而用那双湿漉漉的眼睛感激地看着李尚文，伸出带着倒刺的舌头，轻轻舔了舔李尚文握刀的手背。
“别乱动。”李尚文低喝一声，迅速从腰间摸出嫂嫂给的金创药。
虽说有些心疼，但还是抓了一些洒在灰狐的伤口上，又撕下衣摆给它简单包扎了一下。
【医术（未入门1%）】已解锁
“这也算？”李尚文微微一愣，没想到还有意外收获。
做完这一切，他才看向地上的巨蟒尸体，眼中闪过一丝喜色。
黑鳞蟒全身是宝，蛇皮可做甲胄内衬，蛇肉鲜美大补，尤其是那蛇胆……
“好东西”
李尚文不再犹豫，动作娴熟地剖开蛇腹，一股浓烈的腥气扑面而来。
他在蛇肝旁边找到了一颗墨绿色、约莫鸡蛋大小的蛇胆。
这蛇胆表面隐隐有流光转动，显然这巨蟒已有些年头，否则哪有这般成色的蛇胆？
这可是不可多得的宝物，估计能换不少钱。
李尚文小心翼翼地将蛇胆取出，用油纸包好，贴身藏入怀中。
然而，就在他刚把蛇胆藏好之际，远处忽然传来一阵嘈杂的人声和狗吠声。
“在那边！我听见动静了！”
“好像是蛇叫的声音，真他娘的吓人！”
“快！刀疤哥说了，这边可能有情况！”
李尚文脸色一变。
坏了！
刚才那一箭虽然精准，但巨蟒临死前的嘶鸣声太过凄厉，在这寂静的山林中传出了老远，终究还是引来了搜山的人。
“是刀疤脸那帮人！”李尚文听出了其中一个公鸭嗓的声音，那是上次刀疤脸手底下的一个小喽啰。
此时若是带着蛇尸逃跑，目标太大，根本跑不掉。若是弃尸而逃，这到嘴的肥肉又实在可惜。
更重要的是，那刀疤脸心胸狭隘，若是被他发现，自己今日恐怕凶多吉少。
“不能硬拼，只能智取。”
李尚文目光闪烁，迅速扫视四周。
这里是一处土坎下的凹地，呈半圆形，下来的缓坡上，那棵枯死的老树横倒在入口处，正好形成了一个天然的屏障。
一个大胆的计划在他脑海中瞬间成型。
“小狐狸，想活命就躲到那边的巨石下去，别出声。”李尚文拍了拍灰狐的脑袋，指了指先前他躲藏的那块巨石。
【豢宠（未入门1%）】
“哟呵？”李尚文已经开始有些习惯了。常言道贪多嚼不烂，但他有百艺系统在手，自然是多多益善。
就是解锁容易，精通难啊！
另一边，灰狐似乎听懂了他的话，挣扎着爬起来，一瘸一拐地躲到了大石后面
李尚文则迅速行动起来。
他并没有立刻逃离，而是将那具沉重的巨蟒尸体拖到了枯树后方，利用枯树茂密的枝叶作为掩护，将蛇尸藏得严严实实，只露出那还在微微抽搐的蛇尾尖端，在草丛中若隐若现，仿佛一条正在伺机而动的毒蛇。
随后，他从箭囊中抽出三支箭，并未搭在弓上，而是将箭矢折断，深深地插入枯树旁的泥土中，箭头朝上，上面覆盖了一层薄薄的枯叶。
做完这些，李尚文身形一闪，像一只灵猫般窜上了不远处的一棵参天大树上。
他选的位置极佳，树干粗壮，枝叶繁茂，正好处于上风口，能完美掩盖他的气味。
趴在一根粗壮的树杈上，李尚文屏住呼吸，手中的硬弓再次拉满，箭头直指下方的入口。
不多时，入口处的灌木丛就被粗暴地拨开了。
“妈的，什么鬼地方，连个路都没有！”
刀疤脸大汉骂骂咧咧地走了出来，手里提着一把鬼头刀，身后跟着两个手持钢刀的江湖人士。
真是冤家路窄，这不就是上次在卧牛山堵他的三人组吗？
“我若此刻偷袭，能否将他们全部射杀于此？”李尚文心中念头一闪而过，还是放弃了冒险的想法。
此刻山上还有不少官兵，就算能偷袭成功，估计也跑不出去。
“刀疤哥，你看那是什么？”一名喽啰指着枯树方向惊呼道。
刀疤脸顺着手指的方向看去，一眼就看到了枯树后那截黑乎乎的蛇尾。
“嘶……这是…黑鳞蟒！”刀疤脸脸色一变，随即眼中闪过一丝贪婪，“这么大的黑鳞蟒，那蛇胆绝对是极品！快，过去看看死了没有”。
几人立刻兴奋起来，这种猛兽的尸体若是完整的，拿到城里肯定能卖不少银子。
有了银子，到醉春楼，还不是小红小绿随便挑。
沉浸在幻想中的几人，完全没有注意到，脚下的枯叶层中暗藏杀机。
“慢着！”
刀疤脸毕竟是老江湖，走到枯树前三步远的地方，突然停下了脚步，眉头紧皱，“这么近的距离，这蛇怎么不动了？而且……这血腥味不对。”
地上的巨蟒早已死透，但李尚文刚才剖蛇时流出的血还是热的，在这深秋的寒风中，散发着一股独特的腥甜。
“管他死没死，捅一刀试试！”一名急性子的喽啰不耐烦地举起钢刀，对着那截蛇尾就刺了过去。
就在这一瞬间，异变突生！
那看似死透的巨蟒尸体，因为被钢刀一刺，受力失衡，猛地从枯树后翻滚下来，正好砸向那名喽啰。
“啊！大哥救我！”那喽啰吓得魂飞魄散，本能地向后一退。
这一退，好死不死，正好踩中了李尚文布下的陷阱。
噗！
锋利的箭头瞬间刺穿了他的鞋底，扎入脚心。
“啊——！”
惨叫声响彻山林。
“有埋伏！”刀疤脸反应极快，大吼一声，鬼头刀护在胸前。
然而，就在他们阵脚大乱之时，李尚文立刻将手中弓箭上举，瞄准了他就早观察到的，离刀疤脸他们不远的一棵树上。
那里挂着一个蜂巢，脸盘大小，看起来威力十足。
“今天就给你们长个教训！”
崩！
李尚文松开了弓弦。
咔！
蜂窝落下一块，一大蓬马蜂窝大小的毒蜂群被惊动，黑压压的一片，如同乌云般朝着下方的众人罩去。
“是毒蜂！快跑！”
众人还没反应过来时，那只猎犬早已跑没了影。
而这刀疤脸虽然悍勇，却也怕这种密密麻麻的毒虫，更何况身边还有一个手下已经被巨蟒尸体绊倒，正被蜂群疯狂叮咬，发出杀猪般的嚎叫。
他可不想落得这般下场，若是伤了这张英俊的脸。
还怎么征服小红小绿？
“撤！快撤！”
刀疤脸狼狈地挥舞着鬼头刀驱赶毒蜂，又腾出手用衣服遮住脸，任由毒蜂蛰伤手臂，也不肯撒开。
他再也不敢贪图什么蛇胆，带着剩下的人连滚带爬地往林子里跑去。
李尚文趴在树上，冷眼看着这群人狼狈逃窜，直到他们的身影彻底消失，才缓缓松了一口气。
“这帮人，倒是给我省了不少麻烦。”
他轻巧地从树上跃下，迅速来到巨蟒尸体旁，先将那小块蜂巢捡起，拍拍泥土，小心收好。
“这蛇皮被树枝刮花了，可惜了，不过这蛇肉还能吃，蛇骨也能卖钱。”
李尚文手脚麻利地将巨蟒身上最值钱的部位分解打包。那巨大的蛇身太过沉重，下山带不走，只能忍痛舍弃。
以往狩猎到大型猎物，都会喊附近的猎户们来帮忙。可现如今封山戒严，这条路子也就行不通了。
掏出剥皮刀，李尚文将蛇胆、蛇皮（虽然有些花但还能用）、几块精肉以及蛇骨拆了下来，将布包塞的满满的。
做完这一切，李尚文朝着巨石的方向，轻轻拍了拍手。
“小狐狸，还在吗？”
片刻后，那只灰狐从巨石后一瘸一拐地钻了出来。它看着李尚文，眼中满是敬畏。
刚才那一幕“驱蛇赶人”的戏码，彻底镇住了这个小家伙。
“行了，别跟着我了。”李尚文看着灰狐，挥了挥手，“往深山走，别被官兵抓到了。”
灰狐似乎听懂了，它深深地看了李尚文一眼，转身钻入密林深处。
【豢宠（未入门3%）↑】
“看来回去得弄个狗养着”
李尚文心里盘算着，背起沉重的行囊，嘴角勾起一抹笑意。
这次进山，虽然没抓到灵狐，但这意外之财，怕是比灵狐还要实在。
“四两秋税……稳了。”
他拍了拍鼓鼓囊囊的行囊，转身朝着那条隐秘小道走去。只是他不知道的是，在他离开后不久，一道白色的身影悄无声息地出现在那棵枯树旁。
那是一只通体雪白、没有一丝杂毛的狐狸。它嗅了嗅地上的血迹，又看了看李尚文离去的方向，金色的瞳孔中闪过一丝人性化的思索。
“有趣的人类”
一道清脆的声音在林间回荡，随即白影一闪，消失不见。
被贪欲蒙蔽的人们，往往都搞不清楚，到底谁是猎物，谁是猎手。
……
艳阳高照，将群山映照的熠熠生辉。
李尚文背负着沉重的背篓，正沿着一条几乎被荒草淹没的羊肠小道艰难下行。
俗话说上山容易下山难，这条小道怪石嶙峋，荆棘丛生，每走一步都要拨开横斜的枝桠，或是小心避开脚下湿滑的青苔。
背篓里沉甸甸的，黑鳞蟒虽然已经剥皮去骨，只留下了最精华的部分，但依旧压得他肩头生疼。
汗水顺着他刚毅的脸庞滑落，滴进眼睛里，蛰得生疼，但他不敢去擦拭，只是抿着干裂的嘴唇，深一脚浅一脚地往山下赶。
山里的规矩，谁拳头大就是谁的。
这蛇身上的东西太过贵重，虽然如今天色尚早，山上又戒严，但依旧要小心行事。
所以李尚文避开了大家常走的路，多选隐秘的小路赶路。
虽然绕点路，但也避免了众多暗中觊觎的麻烦。
李尚文摸了摸胸口那硬邦邦的油纸包，那是整条蛇最值钱的地方——蛇胆。
这东西，不能随便找人出手。
约莫走了一个时辰，山脚下的轮廓终于清晰起来。谷阳县的集市已经散去了大半喧嚣，但街面上依旧人来人往。
李尚文避开正街那些熟面孔，熟门熟路地拐进了一条挂着“张记杂货”招牌的巷弄。
铺子里，一个头发有些花白的中年人正眯着眼拨弄算盘，正是李尚文父亲生前的至交好友，张林，张叔。
“张叔。”李尚文喊了一声。
张叔抬头，见是李尚文，眼中闪过一丝讶异，随即放下算盘，挥退了正在整理货架的伙计，笑着招手道：“是尚文啊，有些日子没见了。看你这一身泥点子，刚从山里出来？”
李尚文没多废话，左右看了看，确定铺子里没有外人，这才冲张叔使了个眼色。
张叔也是老江湖，见状神色一凛，起身走到门口挂上了“盘点歇业”的木牌，然后领着李尚文进了后堂。
后堂光线昏暗，只有一盏油灯如豆。
李尚文放下背篓，小心翼翼地解开油布。刹那间，一股奇异的冷香夹杂着淡淡的腥气弥漫开来。
只见布包里，蛇骨森白如玉，精肉纹理清晰，那张半完整的黑鳞蛇皮更是泛着幽冷的寒光。
“这是……黑鳞蟒？！”张叔倒吸一口凉气，伸手摸了摸那蛇皮，指尖传来一阵冰凉滑腻的触感，激动得手都有些发抖，“好！好啊！尚文，你小子真是青出于蓝胜于蓝，这等凶物都能拿下，老李家后继有人了！”
感叹归感叹，张叔毕竟是生意人，眼光毒辣。
他目光灼灼地盯着李尚文，压低声音问道：“皮肉骨都在，那最要紧的东西呢？”
李尚文也不隐瞒，从怀里贴身的衣袋中掏出那个油纸包，一层层揭开。
一颗鸡蛋大小、通体墨绿、隐隐透着金线的蛇胆出现在掌心。
张叔眼睛瞬间亮了，那是看到了真金白银的眼神。
他小心翼翼地接过蛇胆，放在鼻尖闻了闻，随即大喜过望：“上乘货色！这可是大补之物，更是城东威远武馆那些武师们梦寐以求的紧俏货”。
他抬起头，看着李尚文，神色变得郑重起来：“尚文，你也知道，这东西在市面上一般能卖到十五两银子。但若是落到不懂行的人手里，也就值个几两”。
“不过……”
张叔话锋一转，“既然是威远武馆的紧俏货，若是信得过张叔，这东西你交给我来运作。我私下里联系武馆的管事，保管能卖个让你满意的好价钱，远不止十五两这个数”。
李尚文看着张叔，目光清澈而坚定：“张叔，我当然信您。若不是信您，我也不会大老远背着它下山，专门跑到县里来找你”。
张叔欣慰地点点头：“好孩子，没白疼你。”
李尚文顿了顿，有些不好意思地搓了搓手，低声道：“只是……张叔，我今晚有些急用，要去城西一趟，手头实在有些紧。您看能不能……”
“要去黑市？”张叔一听，脸色微变，但随即明白了李尚文的难处。
他二话不说，拉开抽屉，拿出十两雪花银，塞进了李尚文手里。
“这是定金。剩下的钱，等货出手了，你再来拿。”
张叔拍了拍李尚文的肩膀，语气变得严肃，“尚文，黑市那地方鱼龙混杂，什么人都有。你虽然身手不错，但终究年轻。记住了，到了那里，一定要小心谨慎，切莫冲动行事。钱财乃是身外之物，命才是自己的”。
“侄儿记下了。”李尚文将银子揣进怀里，感受着那沉甸甸的分量，心中一定。
有了本钱，李尚文也没耽搁。他指着张叔柜台上摆着的一排箭矢道：“张叔，再给我拿三十支铁刃箭。之前的柳叶箭虽然轻便，但穿透力差了些，我想换换装备”。
张叔看了眼那些精铁打造的箭矢，眉头都没皱一下，直接包好递给他：“拿去用。这钱先记在账上，等你那蛇胆卖了大钱再说”。
李尚文心中一暖，拱了拱手：“谢张叔。”
待李尚文走远，张林拿出那枚蛇胆，嘴角挂起一抹笑意。
“小桂，给我取一个玉盒来”
“得嘞”
伙计小桂很快便把玉盒取来，张林小心将蛇胆放入其中，看向小桂，“你知道一个东西要怎样才能卖个好价钱吗？”
小桂摇摇头。
“一是包装，二是故事，这枚百年蛇胆，少说也能卖它个五十两！”
“这么多？真羡慕李大哥”小桂满脸羡慕。
“你真以为我全给他啊？”张林冷笑一声，“给他二十五两就差不多了，赔本买卖咱可不干”
“啊，老爷，他不是你故人之子吗？”小桂表示无法理解。
“呵，越是相熟的，越好挣钱啊，这其中的门道，你就慢慢悟吧”
小桂挠挠头，若有所思。
……
离开张记杂货铺时，天色渐暗。
怀里的十两银子让李尚文走路都带了几分风。他先去铁匠铺花一两银子买了把厚背钢刀，又转身钻进了还在营业的酒肆。
“掌柜的，来只刚出炉的烧鸡，要最肥的！再来半斤酱牛肉，切点猪耳朵，再打一斤上好的辞秋酿”
李尚文豪气干云地拍出一块一两雪花银。掌柜的笑得合不拢嘴，手脚麻利地给他包了满满一大包。
提着酒肉走在街上，李尚文的心情大好。这段日子进山打猎，他风餐露宿，吃了不少苦头，如今终于有了回报，自然要好好庆祝一番。
路过一家药铺时，他脚步一顿，想起了家中的嫂嫂。
嫂嫂为了这个家，常年给人浆洗衣服，一双原本白皙的手早就被冷水泡得红肿不堪，满是裂口。
“掌柜的，拿一瓶最好的冻疮膏，再要一副上好的牛皮手套，要内里加绒的那种。”
李尚文挑了最好的买，丝毫没心疼钱。
然而，他并不知道，就在他在集市上挥金如土的时候，几双贪婪的眼睛已经盯上了他。
街角的阴影里，两个流里流气的汉子正死死盯着李尚文手里沉甸甸的包裹，还有他腰间鼓囊囊的钱袋。
“那小子哪来的？看着面生啊。”
“管他哪来的，你看他买的那些东西，又是酒又是肉的，还有那药膏手套，一看就是刚发了笔横财的土包子。”
“要不要跟上去……”
“嘘！别急。这里是县集，有巡逻的官兵，不好动手。这小子买了这么多东西，肯定是要出城或者回偏僻地方的。等到了没人的地界，哼哼……”
两人对视一眼，眼中闪过凶光，悄无声息地坠在了李尚文身后。
李尚文虽然看似沉浸在喜悦中，但凭着【寻踪】带来的直觉让他隐约察觉到了身后的异样。
不过他并没有惊慌，反而故意放慢了脚步。
在街道上兜兜转转一圈后，确认了身后确实有尾巴后，便在心里有了计较。
只要还在县集的地界，量他们也不敢造次。
出了县级，这附近地形，他烂熟于心，对方若敢跟来，正好试试我这刚买的铁刃箭锋利否？
此时，夕阳的最后一抹余晖终于被地平线吞噬。
县集里的商贩们陆陆续续收起摊位，吆喝声渐歇，家家户户开始点灯吃饭，一派祥和的烟火气。
而就在县城的西侧，那片被称为“荒村”的废弃棚户区里，却渐渐亮起了星星点点的灯火。那些灯火忽明忽暗，透着一股诡异的幽绿，像是荒野里的鬼火。
那里，是谷阳县的另一面——黑市。
李尚文走到一条无人的巷口，停下脚步，从怀里掏出一顶早已准备好的黑色斗笠戴上，又将帽檐压得极低，遮住了大半张脸。
他深吸一口气，将手中的酒肉和药膏用布包系在背上，捆紧。又将新买的钢刀挂在腰间顺手的地方，这才朝那黑市的方向走去。
身后的那两个尾巴见他突然整理东西，正疑惑间，却见李尚文身形一闪，瞬间消失在黑暗的巷弄深处。
待那两人追到巷口时，早已没了李尚文的踪影。
“妈的，跟丢了！”
“别急，进了黑市那就是我们的地盘了。那小子身上有油水，跑不了。”
李尚文也不觉得真的能甩掉他们，他只是不想在进黑市前就惹麻烦。
站在荒村的入口，看着眼前这片光怪陆离的世界。
这里没有白天的秩序，只有赤裸裸的欲望和交易。
他要找的东西，可能就在这里。
【调息法】入门的口诀。
他握紧了腰间的钢刀，迈开步子，一头扎进了那深不见底的黑夜之中。
黑市。
往来的人影大多裹在宽大的斗篷里，看不清面容。
李尚文压低了斗笠，学着周围人的样子，将双手笼在袖子里，目光看似随意地扫过两侧。
这里的摊位杂乱无章，有的直接铺一块破布在地上，上面摆着些来路不明的瓶瓶罐罐；
有的则占据了一个废弃的墙角，兜售着据说能让人力大无穷的禁药。
李尚文的目标很明确，调息法。
穿过两条阴暗的巷道，在一处挂满干瘪蜥蜴尸体的摊位旁，他终于停下了脚步。
这个摊位的主人是个独眼老头，枯瘦如柴，正百无聊赖地用一把生锈的小刀剔着指甲缝里的黑泥。
他的摊位上堆满了乱七八糟的杂物，但在最不起眼的角落里，却散落着好几本泛黄发脆的线装书，书页卷边严重，仿佛随时会化作飞灰。
李尚文心中微动，蹲下身去，故作漫不经心地翻弄着旁边的一堆破旧护腕，余光却始终锁定在那几本书上。
“看中了什么？”独眼老头终于抬起了眼皮，那只浑浊的独眼在李尚文身上打了个转，声音沙哑。
“随便看看。”李尚文随口应道，手指却极其自然地伸向了那几本书，抽出了一本封面模糊不清的册子，“这书……怎么卖？”
老头嗤笑一声，露出一口残缺发黑的牙齿：“小哥好眼力，这都是些江湖上三流的武功路数，看中哪个？价格公道”。
“可以翻阅吗？”
“随意”
“这些书就这么摆着，不怕别人翻了记了去？”李尚文一边翻书，一边问出了心中疑惑。
“听你声音，应该年纪不大”老头轻笑一声，“那前辈给你提个醒，我们这些卖秘籍的，放在外面让你随意翻阅的，不是缺页，就是顺序不对，甚至有涂改，就算你过目不忘，记了回去”。
说到此处，他眼神一冷。
“事做错了，尚能改；功练错了，轻则废，重则死”
李尚文放下书册。
老头原以为这小子开窍了，没想到他又开始打听调息法的事情。
“调息法，乃是百家武学之根本”老头解释道，“这东西市面上流动的非常稀少，我看你这身打扮，能出的起价吗？”
李尚文拍了拍背上鼓鼓囊囊的背包，“只要你有，价格好说”。
老头眼睛一眯，好似要将李尚文看穿。
李尚文抬头挺胸，丝毫不怵。就在刚刚，他随意翻动书册时，便收到了【百艺长生系统】的提示。
【检测到“碎石拳”残篇，是否开始修复？】
“没想到系统还有这功能”李尚文顿时来了精神。既然能修复的话，那肯定以调息法为主。
管它多少银子，只要这老头拿出来让他翻两下就能白嫖，然后随便找个借口不买便是。
两人僵持不下。
最终，老头似乎是被磨得没了脾气。
又或者是觉得李尚文这个看起来毫无武力的书生是个难得的“肥羊”，他从怀里摸出一个布包，小心翼翼地解开，露出里面一本稍微厚实些的册子。
“既然小哥诚心想要，老头子我也不藏着掖着。”老头压低了声音，独眼中闪过一丝贪婪，“这本《青元引》，虽然只是三流功法，但在如今这世道，也是稀罕物。我丑话说在前头，这东西可不便宜”。
“能看看吗？”李尚文问道。
“随便看。”老头大手一挥，显得毫不在意，“别说看了，你就是现在背下来，出了这个门我也认”。
随即独眼老头又阴恻恻地笑了笑：“练功一途，差之毫厘谬以千里。特别是这内练的功夫，稍微有点岔子，轻则走火入魔，重则经脉逆行，爆体而亡……”。
李尚文没有接话，只是拿起那本《青元引》。
书页入手冰凉，带着一股霉味。
他快速翻阅着，果然如老头所说，书页不仅残缺不全，而且顺序完全被打乱。甚至中间还夹杂着几页不知从哪本医书上撕下来的内容。
对于普通人来说，这就是一堆毫无价值的乱码。
然而，就在李尚文的手指触碰到书页的瞬间，又听到了系统熟悉的提示音。
【检测到可修复武学秘籍：《青元引》（残本）】
【品阶：三流】
【状态：严重损毁，顺序错乱，关键穴位运行路线缺失】
【百艺长生系统启动修复功能……修复中……】
一行行只有李尚文能看见的淡蓝色小字在视网膜上浮现。
原本杂乱无章的文字仿佛活了过来，在他眼前自动拆解、重组。
那些缺失的经脉运行路线被系统以红线标注补全，错误的口诀被修正，甚至连书页的顺序都在他的意识中自动归位。
短短几个呼吸间，一本完整的、毫无错漏的《青元引》心法便深深烙印在了他的脑海中。
李尚文强压下心头的狂喜，面上却装出一副失望至极的表情，随手将那本“价值不菲”的《青元引》塞回了老头手里。
“算了，买不起，我还是看看别的吧”李尚文摇了摇头，蹲下身来又翻起其它书册来。
独眼老头，呆住了。
原以为是肥羊，没想到是废物，你他妈搁这消遣老子了？这可是黑市，老子独眼鬼可不是好惹的。
正当他要发作时，却不经意间瞥到李尚文腰间的钢刀。
“算了算了，上年纪了，忍一时风平浪静”独眼老头悻悻然的坐回原位，准备再也不理李尚文这个王八蛋了。