第4章：【闯步】

伽罗骑着马在国王大道上前进，他两指间夹着一枚银塔林。

这枚银币没有闪闪发光。相反，它有些发黑和生锈、污迹。

塔林银币的背面是塔林城堡，正面是剑，据说此剑叫做凛冬之剑。

数百年前，此剑由塔林的初代国王阿图诺所铸，世人称他为拯救者、北境的无冕之王。

后来，众所周知，那个王国如今烟消云散了。

如今北境战争的发起者科伦帝国，打着复辟塔林、一统北境的幌子，向列国宣战。

伽罗来的时间短暂，不知北境的微妙局势。

但他依稀记得，亚历克斯也姓塔林。

北境的主要货币还是塔林，金币通常不在世面流通。

一枚金塔林能换来数十枚银塔林，主要看金币成色。

此外，也有半枚银塔林和四分之一的银塔林，而铜币只能算作小额货币补充，是种低价值货币，一般只有农夫会用。

一个盗贼的首级在桐油镇的城防军那边能兑换5枚银塔林。

人命轻贱，报酬低，危险高。

劳伦斯本想将他所击杀的两个盗贼首级送给伽罗，以答谢对方的救命之恩。

但伽罗没要。

他可以为了救人而杀人，但不能为了利益而去谋害同族的性命，不然那和雇佣兵有什么区别。

所以，他只收了劳伦斯的感谢费。

一般来说，都是正神教会的冒险者，品格也差不到哪去，就算素不相识，在有余力的情况下，也要能帮就帮。

17枚银塔林是劳伦斯和克莱默身上的全部积蓄。

北境实行银本位制度，对农耕文明来说，银币相当保值，购买力也比较强。

两枚银塔林在北境就是普通家庭的一个月基础伙食费，能买几十斤粮食外带蔬果杂粮。

伽罗临走前，也请求克朗为他演示那灵活敏捷的身法，后者没有拒绝。

【克朗正在向你传授“闯步”，经过体质判定，符合条件，是否学习？】

超凡技能在冒险者之间算不上什么不可外传的独门绝技。

虽然敝帚自珍，但也没那么敝帚自珍。

因为任何技能都有学习成本和学习门槛。

简单来说，冒险者的学习精力有限，点亮三五个技能就是极限了。

他们无法兼顾那么多的超凡技能。

更何况，就算学会了超凡技能，也不等于一证永证。

对伽罗来说也是如此。

伽罗虽然能用经验值提升技能熟练度，但别说三五年了，就算一年半载不用，再纯熟的技能也会变得没手感。

大多数冒险者都要用大量的训练和战斗来保持巅峰状态。

这也是冒险者分职业的原因。

战士只钻研战士的技巧，游侠只钻研游侠的诀窍，这样能形成有效的战术规划。

伽罗目前还没弄清他要走什么路线，现阶段就什么都学点吧。

根据克朗所说，闯步是他从某个吟游诗人身上学到的。

他六岁就喜欢趴在墙头偷看寡妇洗澡，结果意外见到寡妇和吟游诗人幽会的场景。

那位吟游诗人为了封口，所以教了他这个技能。

也只有这帮学城出身的吟游诗人喜欢这样做了，经常在各地扔超凡技能，美其名曰创造传奇。

吟游诗人们认为这种举动有可能会促使某些被尘埃埋没的英雄踏上传奇之路，从而开创一段史诗，同时兼具传奇和浪漫色彩。

只要能出现一例，就能使那位丢技能的吟游诗人名声大噪。

事实上，他们也真的造就了某些传奇的开端。

然而这种行径毁誉参半。

拿克朗举例，学了闯步后就不务正业，无所事事，全靠小偷小摸活着。

这年头是这样子的，只要一技在手，就基本饿不死。更有甚者变强后为非作歹。

伽罗发现，闯步是实用性极强的敏捷系技能，能提高身体的协调性。

闯步适合轻巧敏捷的职业，比如吟游诗人、飞贼和刺客等。

一般来说，每个职业都有特有的位移技能，能充分发挥该职业的优势，形成技能间的联动。

游侠有迅捷穿梭，战士有快速冲刺。

伽罗虽然学了这两项技能，但是没砸经验把它们点亮。

这两项技能虽然对他都有提升，但伽罗总觉得差了点什么。

迅捷穿梭适合在复杂环境中穿梭攀爬，只能打拉扯战，不具备近战能力，若被近身就会很被动。

而快速冲刺太呆板、容易被预判，对体质要求高。

如今闯步倒是合他心意的。

这是一种极限灵敏的身法，力求在最复杂危险的环境里保证自身安全。

重要的是，和伽罗的契合度也很高。他有敏捷这方面的天赋，技能效果越灵活越好。

伽罗将几十点经验全都灌在了闯步上。效果立竿见影。

伽罗像是变成了一根空中羽毛，失去重心、随风飘荡，有种尽在掌握中的无拘无束感。

伽罗默默感受，骑术也莫名精湛了很多。现在骑马的动作流畅又沉稳，乍一看像是熟练的自由骑手。

大道上，行人悄然增多。

伽罗很快从路人那边得知，一位叫做丹尼大师的吟游诗人在前方的神木城演奏诗歌。

丹尼大师闻名遐迩，常年游历世界各地，有很多传奇经历和大批拥趸。

虽然，也有少数非议，认为他是个名不副实、欠钱不还的骗子。

但不管怎么说，在这个时代，他在神木城公开演奏是个比较新鲜的事情。

伽罗也准备去凑凑热闹。

中州也有知名的吟游诗人，只是莫利亚的偏远村子引不来那些大人物，偶尔落脚的吟游诗人也没一个技艺精湛的。

……

伽罗牵着马，决定在使用银塔林之前，先将莫利亚银硬币用完。

他找到间半身人的旅馆，和老板谈好价格，安置了阿卡斯，免得它在城镇里当街拉屎——这件事总让伽罗觉得很难办。

神木城很繁荣，但繁荣是相对的概念。

最起码，伽罗就不觉得这座城镇有多繁荣。

主要是人一多，卫生状况就不好，再怎么繁荣也显得有些邋遢了。

街道熙熙攘攘，到处都是板车、货摊、驴粪、牛粪、马粪、人粪……

情况在他来到公众表演区后有所好转。

虽然依旧人流如织，但没那么吵闹了，也更加干净了些。

镇子中央有株方圆十里都清晰可见的巨橡树，枝繁叶茂，高达四十米，主干三米，深灰褐色的树皮粗糙开裂。

精灵们称橡树为神木，认为它具备神性，而它也深受大地之母教会的敬仰。

宽阔的树前空地，约有两百人在这里挤得水泄不通。

所有人坐在地面或者椅子上，保持安静，安然聆听丹尼大师的演奏。

伽罗找不到空位置，只能爬上附近居舍的房顶。

而这里早有数位客人。

他对那位坐在屋脊上的棕发雀斑女孩报以温和的微笑，后者便脸色绯红地让了让位置。

虽然屁股坐得不太舒服，但视野开阔，算是特等座。

橡木树下的空地。

丹尼大师身材瘦削，手指洁白修长，披着精灵斗篷，毡帽上插着一根如黑绸缎般的雄鹰羽毛。

他倾情地演奏着关于一位叫做雷恩的传奇猎魔人的故事。

猎魔人都是坚定的复仇者，和邪物是死敌，服用魔药，成为超凡者，踏上以猎杀怪物为终生目标的生涯。

据传他们经过突变，肉体异化后，就不算是人类了。

所以又被称作亵渎者，意思是亵渎生命。

人们都说猎魔人是披着人皮的邪物，没有常人的感情，血液中有毒素，冷漠又无情。

吟游诗人则将猎魔人塑造成暗中守护人们却不被人们理解的黑暗英雄。

大多数时候，人们只能在歌谣里听说猎魔人斩妖除魔的传奇故事，从未亲身接触过——因为他们只在阴影地带出没。

伽罗见过冒险者、矮人、精灵、半身人和别的物种，但没见过猎魔人。

这个职业非常稀少，据传和人类历史一样古老。

每当人类繁荣昌盛的时候，猎魔人便会日益减少。

相反，每到动荡的年代，猎魔人便会在各地活跃，像是人类文明的影子。

丹尼演奏的就是传奇猎魔人的故事。

当伽罗聆听时，歌谣演唱过半。

他错过了精髓的前半部分，只听到了那位传奇猎魔人在晚年身体突变、血肉畸形，最终孤独地死在荒野。

但音乐就是音乐，不懂内容也能沉浸其中。

一曲罢了。

悠扬动听的歌声消失，副歌仍响在众人耳畔，让人莫名怅惘。

巨橡树下的空地，丹尼大师轻抚鲁特琴的琴弦。

他用醇厚微醺的嗓音说道：“他们在孤独中诞生，又在孤独中死去，他们的情感藏在厚重苍白的冰下，像是春日小溪潺潺流淌却不为人知，若你们见到猎魔人，请向他们问好，就说人类从未抛弃他们……”

周边一片静默。

众人沉浸在那种哀伤又孤独的音乐氛围中，被这种不被理解却在黑暗中默默坚守的伟大情操所震撼。

但谁会去主动和猎魔人问好？

他们常年喝药，浑身都是毒素，据说和猎魔人交媾过的女孩甚至没法生育。

丹尼吟唱的歌谣很好听，沉浸感很足，情节悲伤感人，都快让他们落泪了。

但和现实中的猎魔人有什么关系？

丹尼清了清嗓子，说道：“那么，重点来了。接下来，我要讲的是一位不为人知的、伟大王者的故事……”

他弹了下鲁特琴的琴弦。

人群里，有人从椅子上站起来。

他肩披金红斗篷，是个战争骑士，提问道：“丹尼大师，既是伟大王者，何谈不为人知？”

“只因，那位王者，隐姓埋名……”

丹尼的嗓音有种磨砂的质感，哪怕说话都和唱歌一样好听，而且用了特殊技巧，声音能传出去很远。

“常年行于阴影，孤身面对邪恶……”

鲁特琴开始响起，优雅动听，很有韵味。

“他这一脉，命途多舛，生前无冕称王，死后坠入黑暗……”

人群出现些许哗然。

“王者之血，世代延绵，魔咒隐现……”

人们开始窃窃私语。

“末代孤裔背负诅咒，在黑暗中踽踽独行——而塔林之影，同他纠缠不清。”

众人掀起轩然大波。

听者无不惊愕。那位骑士刚坐下不久，便又豁然站起，满脸严肃。

一位矮壮魁梧的矮人站在人群中，背后是一群矮人，他笃定道：“至高之力在上，我保证丹尼大师接下来要唱的是烜赫一时的塔林王室的故事！”

“没错，但众所周知，这段故事在百年前就结束了。”一位身材丰满的人类贵妇也说道，“随着那位‘无民者’——塔林的第五代国王罗德里克陛下的逝世，‘拯救者’开创的那个王国就彻底不复存在了，王宫里只有废墟……还有那把插在陵墓里的凛冬之剑，觊觎者都会被冻死。”

“不然，现在也轮不到科伦人在北境耀武扬威了。”纤秀多姿的男精灵补充道。

丹尼大师说道：“诸位，故事永远不会结束，谁敢笃定人类的历史有尽头？即便殿堂坍塌，化为废墟，但若干年后，人类提及塔林这个词的时候，这段故事便仍在继续……况且，塔林覆灭，也不等于血脉断绝——罗德里克陛下生前有位独子……”

吟游诗人又开始轻弹鲁特琴，奏响清澈的弦音。

“游侠君主，高大伟岸，英勇无畏，他是人类中最坚强的一位，”

丹尼大师轻轻哼唱。

“金棕卷发，面如石刻，眸如烈焰，无人能与之相抗，残酷命运使他面容肃穆，但心底却有希望常驻。”

人们聆听着歌声内容，大为震惊，在私底下议论纷纷。

矮人发出呻吟：“俺觉得可不是好事，‘拯救者’阿图诺仍有血脉留存世间……”

贵妇说道：“塔林难道要复国吗？那把凛冬之剑至今都插在陵墓中，无人能拔出来。可谁会帮他们呢？现在大半个北境都在科伦王室的掌控中，科伦的先祖是阿图诺的战斗随从，说要为塔林复辟，收回北境故土，但如今他们的皇帝倒是快要取代塔林成为北境的新主人了。”

金红斗篷的战争骑士不可思议地望着她：“你这老娘们在说什么梦话？这可不是宫廷斗争这种小事能比的！”

贵妇的丈夫是个瘦弱如杆的贵族，当即回敬道：“你娘的染上瘟疫了，说话干净点。”

男精灵说：“我们精灵都知道，克里斯大法师曾经预言，当塔林的末裔彻底消失，北境的审判之日也会在不远的未来降临。届时，历代的塔林国王——昔日诸位强大的北境无冕之王，都将从黑暗中归来，它们亲手扼杀所有生命，亲手将他们铸成的荣誉摧毁，亲手给北境带来无边黑暗。”

矮人吵嚷道：“这都是阿图诺的错。他数百年前被黑暗中的一盏魔灯所蛊惑，结果酿成大祸！看看吧，他不仅连累他的子孙后代，将他们拽进黑暗，还要在死后屠杀所有的北境生命，这行径真的是疯了。”

“闭嘴吧！矮人！谁能否定阿图诺陛下的功绩？！”骑士冷言反驳，神情充满攻击性。

矮人反唇相讥：“你所说的陛下与阴影深处的一盏魔灯签订了契约。没错，俺们所有人都知道，他卖了他的灵魂，然后建立塔林王国。”

骑士怒不可遏地盯着那个矮人领袖，“诸位大人，在阿图诺所在的黑暗年代可没人敢这么说，那时，怪物们横行世间，人们在绝境中苟延残喘，积雪百尺，冰风狂啸。女人在绝望中分娩，孩子在恐惧中夭折，男人被怪物拖到林间扒皮，世间万物即将毁灭……”

骑士的话语从沉重变得高昂。

“谁改变了这一切？孩子都知道！阿图诺陛下被迫和魔灯签订契约，换来守护同族的力量，他是划破深沉长夜的曙光英雄，一位传奇英雄，当之无愧的‘拯救者’……”

“据我所知，”男精灵这时说，“据我所知，那时智慧生命没糟糕到灭绝的程度。阿图诺只是个误入阴影世界、被力量蛊惑、和魔灯邪灵签订契约的年轻人——他那时尚未怀揣如此伟大的理想，成为‘拯救者’也是后来的事情。”

“说明你短视，精灵。”骑士轻蔑道，“你对阿图诺陛下的远见一无所知，更没经历过那个黑暗绝望的时代，否则你就会哀泣阿图诺陛下的艰难命途。”

“我只知道他手里沾染着不少精灵的血。阿图诺是个刽子手，他的功绩不能掩盖他对精灵的暴行。去问问我的女神，谁为屠夫落泪？”

“还有矮人的血！至高之力让我转告人类，这事没完！”矮人大叫，但又狠狠地赞同，“但要我说，精灵小子，你是该哭泣，看在瘟疫的份上，小孩子都知道不能相信阴影地带的一切邪恶生命，有远见的人中王者阿图诺果断上当了，啊哈哈。”

骑士怒声呵斥：“若非如此！如何终结那个黑暗年代？”

矮人的嗓门更大，让人怀疑他矮壮的躯体里是不是藏了个号角：“可没人敢说他就是黑暗时代的终结者！”

“铮！”

丹尼大师猛拨琴弦，像是拔出宝剑，发出铿锵的音色，如冷水突兀的浇在众人心头。

那双抚弦的手掌白皙修长，有些粗茧，但手型极好，适合弹琴，也适合握剑。

所有人都知道，吟游诗人信仰艺术和音乐的神祇。

吟游诗人能弹琴说爱，但也是剑舞者，而丹尼大师更是一位剑舞大师，最好别轻易干扰吟游者的演奏。

因为观众吵闹不休，所以这番演奏显得有些扫兴。

等曲终后，众人意犹未尽。

“大师，您如此称赞那位塔林孤王，他究竟在何处？”贵妇脸色红润地问道。

丹尼大师轻轻弹唱：“我曾和他同行，而今为破诅咒，孤王深入黑暗，不见踪影。”

矮人呲牙道：“他去阴影世界了？那可了不得，万一死在里面呢，谁都知道，塔林末裔消失在大地上后，北境将会迎来审判之日。”

男精灵也嘲笑道：“百年前也有人这么说过，于是克里斯大法师被人笑了百年。现在真相大白了，原来塔林血脉还没消失，谁敢说这位末代君主没有子嗣呢，要我说，这灭顶之灾要跟着这罪恶血脉去到人类的时间尽头喽。”