第62章 开拔
当贾蓉走出营房，迎接他的，是五百名已经整装待发的精锐。
他们穿着崭新的鸳鸯战袄，手中紧握着擦拭得锃亮的三眼火铳，腰间的弹药袋塞得鼓鼓囊囊。校场之上，再不见往日的懒散，只有一片铁甲的寒光。
贾蓉翻身下马，目光从这些士兵们带着兴奋的年轻脸庞上扫过。
他们大多出身贫寒，在神机营这等地方，平日里受尽了勋贵子弟的排挤，拿着微薄的军饷，干着最累的活。如今，新来的主官不仅补发了饷银，更给了他们一个搏军功、挣前程的机会，他们握着火铳的手指因为用力而有些发白，胸膛也挺得更高了。
贾蓉没有说什么鼓舞士气的话。
他只是唤来一名亲兵，低声交代了几句，命他即刻回宁国府通报一声，就说自己今夜有军务在身，宿在营中，让夫人不必等候。
随后，贾蓉便一头扎进了那间刚刚属于他的指挥所，再未出来。
夜，很快就深了。
京营大营陷入了一片沉寂，只有巡夜士卒的甲叶摩擦声，和远处传来的几声梆子响。
神机营的指挥所内，却依旧灯火通明。
巨大的沙盘被摆在正中央，上面已经根据斥候白日里初步探查的地形，大致勾勒出了西山一带的山脉走向与河流分布。
贾蓉负手立于沙盘前，目光如炬，一遍遍的推演着可能的行军路线与伏击地点。周奇等几名被他提拔起来的校尉，则在一旁屏息侍立，时而根据贾蓉的提问，补充着京营内部的一些兵力部署与后勤细节。
整个下午，贾蓉都在做着同样的事。
这种作风，让周奇等人心中愈发敬畏。
三更时分，就在众人精神都有些困乏之时。
帐外，一道黑影悄无声息的闪了进来，单膝跪地。
“大人！”
来人正是下午被派出去的斥候队长。
“讲。”贾蓉的目光从沙盘上移开，落在他身上。
“回大人！”斥候的声音压得很低，却极为清晰，“卑职等循着之前发现的踪迹，潜入了西山腹地。在距离黑风口约莫五里的一处山坳里，发现了一处营寨。”
他一边说着，一边走到沙盘前，用手指出了一个极为隐蔽的位置。
“那营寨依山而建，外围设有三道关卡，明哨暗哨多达数十人，彼此之间用鸟鸣兽语作为暗号，手法专业，不像是寻常山匪。”
“营寨周围的林地里，布有大量的陷坑和绊马索。卑职手下一人不慎触动了警戒，瞬间，对方的游骑便从两侧林中包抄而来，配合默契，行动迅捷，看路数，倒像是……受过正规训练的边军。”
“我们的人不敢恋战，按照大人您的吩咐，立刻撤离。对方也并未深追，只是将我们驱赶出那片区域便作罢了。”
斥候队长一口气汇报完毕。
指挥所内，周奇等人的脸色都变了。
边军？
神京脚下，哪来的边军？难道这伙所谓的匪患，竟是哪支兵变的部队不成？
这差事，果然是个天大的火坑！
贾蓉的脸上，却没有半分意外。他的手指在沙盘上那处山坳的位置，轻轻敲了敲。
敏锐的警戒，专业的哨探，还有那配合默契、行动迅捷的游骑……
卫峥说得没错，这西山，果然没那么简单。
这哪里是什么蟊贼，分明就是一支训练有素的精锐私兵！
贾蓉笑了笑。
“知道了。”
他挥了挥手，对着那名斥候队长道：“辛苦了。下去领赏，好生休整。明日，还有一场硬仗要打。”
“谢大人！”
斥候退下。
贾蓉转过身，看着帐内那几名神色各异的校尉，声音平静。
“都听见了？”
“大人，这……”周奇上前一步，面有难色，“对方既是军中精锐，我等这五百新兵，又多是火器营的匠人，怕是……怕是难以应付啊！不如……我们将此事上报王帅，请他增派援军？”
“增援？”
贾蓉嗤笑一声。
周奇顿时哑口无言。
“军令状是我立下的，这一战，只能胜，不能败。”
贾蓉的目光扫过众人。
“而且，谁告诉你们，我们要和他们硬拼了？”
他拿起指挥杆，在沙盘上重重一点。
“他们有地利，有暗哨，自以为万无一失。但他们忘了，我神机营的长处，可从来不是近身搏杀。”
贾蓉的眼中闪着一种慑人的光。
“传我命令，将武备库里那十门红夷大将军，连夜给我拆解打包，明日随军出征！”
红夷大将军？！
听到这个名字，周奇等人都倒吸一口凉气。那可是神机营压箱底的宝贝，是攻城拔寨的利器！一炮下去，山石也要崩裂！
大人他……竟是要用这等攻城重炮，去对付一伙区区山匪？！
这哪里是剿匪，分明是……要把那西山，夷为平地！
……
一夜无话。
第二日，天还未亮，京营大营的东门便缓缓打开。
五百名神机营士卒，队列整齐，鸦雀无声。他们身后，还跟着数十辆装载着火炮零件和弹药的马车。
另一侧，五百名身穿黑色铁甲、背负长刀的陷阵营精锐，也已集结完毕。他们五百人静立原地，一声不吭，仿佛连呼吸都带着寒意。
陷阵营的阵前，卫峥依旧是那身布衣，身形笔直如枪。
他没有多言，只是对着前来的贾蓉，微微点了点头。
贾蓉翻身上马，对着卫峥抱拳一礼。
“卫帅，请。”
“贾大人，请。”
贾蓉不再客套，拔出腰间的指挥刀，向前一指。
“全军听令！”
他的声音，在清晨的寒风中，传遍整个队列。
“开拔！”
“目标——西山！”
轰隆隆……
上千人的部队和马车缓缓驶出大营，车轮滚滚，甲胄铮铮，朝着那在晨雾中若隐若现的西山，绵延而去。