“案首是焦兰舟？他是谁？”
“焦兰舟？哪个焦兰舟？”
“还能是谁……焦不全呗！”
“他？案首？他凭什么？”
“凭人家文章写得好。你没听说？知县老爷当场拍案叫绝！”
“那有什么用？一个残废，考上了秀才又能怎样？”
“当官？他那个样子，怎么上朝？”
“嘘，小声点。”
放榜日，焦兰舟站在人群外面，听见了那些议论。轻蔑一笑，然后才一瘸一拐挤进人群。
有人认出了他，让开一条路。
他走到告示栏前，最上面一行，“焦兰舟”三个字，清清楚楚。
他的眼泪簌簌地掉了下来。
周围的人都不说话了，看着他。
这种时刻，再刻薄的人也很难说什么。
焦兰舟站了很久，转过身，一瘸一拐地走回去。
“爹，明天去县衙拜见方知县。”焦兰舟说。