“石川号是一艘红宝石级攻击核潜艇。”
“它的前身是法国达芙妮级潜艇，由于冠绝公约的限制，它的鱼雷具和反舰导弹，还有水雷的布雷舱体全部进行了改造，变成了储仓和生活区。”
“它的潜航排水量是两千六百吨，潜航深度在三百米以上，按理来说完全能够胜任火山热泉附近的勘探作业。”
“在石川号失联时，艇上还有七十三位乘员。”
来到滩头，芳风聚落的科研站码头旁停着一台工程船，翰之叔叔和枪匠说起这些事，让工程队的人们帮助枪匠穿上潜水盔。
“它有三个出入口，但是只有两种进入方法。”
“一个是专用任务舱，提供给蛙人部队特战单位使用的进出口。”
“一个是隔离仓，人员进入之后同时外部舱门关闭，然后进行排水，打开内部舱门将你放进去。”
“加上最后一个鱼雷舱，你可以使用这条逃生通道，这是每个水兵登艇之前的必修课，但是对于石川号来说，可能会有点疼。”
“因为法国潜艇惯用气压活塞连杆弹射系统，这个浪漫的国家喜欢用高压气体来推动活塞，武器弹射离开艇身之后，再启动它们的发射部。”
“如果你要从鱼雷舱离开石川号，一定得留意这点，鱼雷的发射程序是先注水，再启动活塞将你推出艇外，这个过程可能会让你丧命。”
江雪明点了点头，没有讲话。他看着极远处的洞窟，分不清哪里是海平面，哪里是石穴的边界线。薪王已经离开，喜爱阳光的鱼类也渐渐安静下来，是时候出发了。
潜水盔和特制的抗压服套上他的身体，像是穿了一副沉重的陶瓷甲镔铁盔，这些装备要对抗海底两百多米的水压，还有火山热泉接近一百摄氏度的高温。
工程船渐渐驶离码头，不过几分钟的功夫，就来到了任务地点。
两条粗大的钢索成为了江雪明的生命线，这种特制线材能为潜水装备提供氧气和信号，在深潜作业的过程中，如果枪匠失去意识，这两条生命线可以将他立刻拉回来。
黑漆漆的海平面之下，浪潮拍打出一层层泡沫，更深的地方，就是此起彼伏忽明忽暗的金黄色光源，那是一个个火山口喷吐出来的熔岩，它们在海床缓慢的蠕动着，高温硫化物接触海水的一瞬间，就变成沸腾的黑烟，反复被热泉的熔浆冲开，冷热压差让海水形成了一股强大的环流，让海底的水域环境变得更加凶险复杂。
“听得见吗？”翰之叔叔举起无线电。
视线变得狭窄，只有一个小小的窗口能提供少得可怜的视域，来自头顶两侧的音声单元传出翰之叔叔的声音，江雪明抬手应道：“能听见。”
翰之叔叔：“出发吧。”
雪明不由自主的点了点头，可是这套潜水装备压根就没有脖子，在工程组的搀扶帮助下，他踏上吊笼，跟着吊笼一起落进黑漆漆的海洋里。
进入大海的瞬间，一种奇异的灵感将他包围。
从四面八方涌来温暖的水流，它们像是手掌一样，轻轻的按压着潜水设备，就好比好奇的孩童看见了新鲜的玩具，总要摸一摸碰一碰。
四道线束牵连着吊笼，把雪明往更深处放。从后腰处吹来凉爽新鲜的空气，那是工程船的制氧机开始工作，通过钢索生命线运来的氧气。
“浓度可以低一些。”雪明如此说着，不由自主抓紧了吊笼的线束：“再过两分钟我会出现醉氧症状。”
“会慢慢降低的。”翰之叔叔应道：“下潜的过程很快，要保证你的血氧指数，大脑还清醒吗？”
“我开始幻视.”江雪明如实答道：“往下看，光斑太多了。黑的地方太黑，亮的地方太亮，有种晕眩感。”
潜水装备各处传来奇奇怪怪的声音，那是隔热陶瓷层和抗压服互相摩擦发出的轻响。
小窗外边的世界难用语言来形容，正如雪明所说的——
——各种各样黑漆漆的色块在缓慢蠕动着，黑暗让他的肉眼产生了一些幻觉，黑漆漆的色块在视网膜留下了一些残迹，大脑会不由自主的将这些色块识别成熟悉的物件，三言两语很难说清楚这种感觉。
就像是我们走夜路的时候，碰上月黑风高伸手不见五指的环境，眼睛会产生飞蚊症的斑点，它一会变成桌椅电视，一会变成芝麻西瓜，这和大脑的联想能力有关，是想到什么就变成什么，非常的神奇。
一片漆黑的海水中，除了极远处的火山光源之外，雪明已经失去了距离感，他没办法抬头去观察工程船，这些黑漆漆的色块几乎要冲进观察窗，完完全全将他包围。
翰之叔叔：“很近了，能看见藤真号吗？”
江雪明立刻应道：“好像有个黑漆漆的轮廓，它慢慢变得清晰起来了。”
海底的热泉环流牵动着吊笼的线束，来到水下一百七十多米时，雪明能感觉到吊笼在摇晃，钢缆的也开始震动。
“看清了。”雪明见到了复杂的海床，能听到海水中细微的颗粒物撞击潜水盔的动静，那是环流中夹带的各种硫化物，像是雨点一样敲在潜水装备上，“它的灯已经坏了，没有光源。”
轰隆一声轻响，吊笼落在坚实的海床基岩上。这一刻雪明来到了海底。
沉重的潜水装备牢牢将他锁定在大地之上，通过两腿外侧的荧光标识，能看见海床的岩石中蕴含着闪闪发光的砂石和晶体——大多都是黑曜石火山岩。
这里留不下泥巴，环流活动会带走热泉里的烟尘。
地形非常奇特，火山口喷出来的多金属硫化物在环流的牵引下，变成了一把看不见的锉刀，它们反复打磨着这片海床，让它变得平整光滑，变成一条条好似巨蛇碾过的通路。除了地质活动留下的裂痕以外，雪明甚至能在这条路上溜冰。
翰之叔叔：“打开你的探照灯。”
雪明跟着指示照做，在开灯的一瞬间，强光照出一条五色斑斓的道路，各类矿物质的自然发色让这片海床变成了一个迪斯科大舞台，不过几秒钟的功夫，没了防护罩的肩灯立刻罢工，环流里的细碎砂石将灯泡外边的抗压板材敲出来一道裂痕。
“我的肩灯坏了，头灯应该也坏了。”江雪明立刻向工作组说：“海底的环境很复杂，这身潜水装备扛得住吗？”
“我们检测了水体的重金属和矿物质。”翰之耐心的解释道：“主要成分是玄武岩和黑曜石里的铁、锌、锰、铜——它们啃不开你这身钢盔。”
雪明定下心神，开始艰难的移动，他慢慢摸到藤真号附近，艇身已经发生了侧倾，像是被某种巨大的力量扯得东倒西歪，一头栽在海床上。
他来到艇身侧面，与工作组说起这件事。
“我已经抵达藤真号，它的电源已经瘫痪，柴油发动机也停了，我在动力部感觉不到引擎的喘震，非常的安静。”
翰之：“有生还者吗？”
“看上去好像”江雪明刚想答话，立刻改口，“等一下。”
他默不作声的弯下腰，笨重的潜水盔让他难以看见膝盖以下的东西，只能佝身往下捞。
他从工具包里取出两根荧光棒，往艇身与海床的撞击部位探视，紧接着看见了一条手臂，应该是搜救组的成员之一。
“有一个遇难者，应该已经死了。”江雪明歪着身体，观察窗里看不清这条手臂的细节。
它已经失压肿胀，细胞从内到外膨胀破裂，在海水的浸泡下变得苍白，指甲软化指节粗大。热泉附近的水温接近六十多度，恰好是鸡蛋开始变质的时候，对人体组织也一样，这个温度能慢慢把人煮熟。
翰之：“有钢制铭牌或者其他的身份标识吗？”
“我得离近一点。”雪明一手举着荧光棒，一手撑在艇身外壳上往里钻。
在靠近这条肿胀的手臂时，他明显能感觉到强烈的灵能波动，反应过来的时候已经慢了一步——这身潜水盔太重太沉了。
他先是觉得臂膀被什么东西抓住，紧接着本能往外退缩。
等到完全离开艇身，回到空旷地带时，他就看见胳膊上带着一点肉末。
掩埋在藤真号之下的残骸，似乎刚才动了一下？
“它好像抓了我一下？”
雪明不理解，他说起这些话的时候，翰之根本就听不懂其中真意，因为潜水设备已经放不下摄像摄影器材，工程组的人什么都看不见。
有抗压盔的保护，雪明没有受到什么伤害，但是臂膀处传来的震颤让他起了疑心。
环流迅速将那点肉末卷走了，过了几秒钟，他的瞳孔微缩，迅速锁定了艇壳外边的手臂——
——它似乎被雪明粗鲁的动作带起，生生扯断了。
它悬浮在海底，跟着湍急的水流一起迅速翻滚着，断臂处没有任何血流出来，已经完全煮成了白色，外露的骨骼先是被藤真号压碎，又叫柔韧的肌理咬住，不至于变成环流沙尘的一部分。
这条手臂刚才似乎真的抓了我一下。
它的主人还活着？可能吗？
藤真号已经进水，没有智人能在这种环境下活下来。
“这玩意好像还活着。”
翰之立刻紧张起来：“要提前结束任务吗？我们随时能把你拉回来。”
“去石川号看看吧。”江雪明立刻说：“我不能白跑一趟，要把这条胳膊带回来吗？”
翰之：“可以的话，最好.”
话还没说完，这条断臂跟着环流跑了。
在雪明的眼皮子底下，它翻出去几十公分远，立刻受到更强的牵引，被海底看不见的锉刀一点点打成了肉泥，飘去了几十米外的山坳里，变成环流的一部分了。
“晚了，不好意思，就那么一眨眼的功夫，它没了。”江雪明这么说着，把荧光棒掰断，绿油油的示踪剂往前飘，立刻变成了海底的一条彩带。
发光的油液跟着这些细沙一路奔涌，往上翻滚，其中密度比海水小的液体也没办法逃到水面去，叫强劲的水流锁定。
雪明小心翼翼的绕开这些看不见的“锉刀”，这样的汹涌水流在海底随处可见，没有示踪剂的指引，只要看一眼海床的沟壑就能辨出流向和流速。
“如果还有其他搜救组和捕捞队要下水作业，让他们多带点示踪剂下来，这下边太危险。”雪明一边说，一边向石川号靠近：“我不能在这里退缩，翰之叔叔——换其他灵能者来也一样，随时都会丢掉小命，更别说没有灵感的普通人。”
“那么你的动作要快些。”翰之提示道：“潜水设备的两条钢索能抗住水压，能承受这些环流砂石的磨砺，但是金属总会有疲劳的时候，钢铁也会发生蠕动形变，时间久了，它输送氧气的功能很有可能会受到影响。”
“我尽量速战速决。”雪明摸到了石川号的艇身侧面，照着记忆中的潜艇常规出入口位置去。
它离海床有一段距离，在一个比较高的位置——
——由于石川号是结结实实坐在岩石上，想要够到出入口舱门还真有点难度。
“SD！”江雪明大声呼喊着魂威的真名。
钢铁大猫从身体中窜出去，似乎还不明白发生了什么事，海水挤压着芬芳幻梦的脑壳，它吹出一个个泡泡。发不出任何声音。只得“咕噜噜噜噜噜”的嘟着嘴巴，手足无措的划水来保持平衡。
“把我带上去。”江雪明隔空喊话。
可是芬芳幻梦完全听不见雪明在说什么——
——它原地愣了半天，终于往前探身。
江雪明吓了一跳，观察窗突然就钻进来一张闪闪发光的大猫脸，没有任何实体支撑的芬芳幻梦直接把脑袋塞进了潜水盔里，几乎要和本体亲上了。
“你在干什么呀！”猫咪骑士满脸迷糊：“为什么突然就跑到海底来了？！”
“在执行探索任务。”雪明只觉得心累，他的魂威拥有自我意识，坏处就是干什么事儿都得再向灵体解释一遍，“把我送到出入口去！”
“哦！你早说嘛！”大猫咪先是恍然大悟，又立刻嘟着嘴挤眉弄眼：“哦哦哦！我忘了！我听不见！”
就看见这头万能的机器猫离开潜水盔，两腿跟着扭曲变形，化为六根螺旋桨叶，搂住雪明的躯干，抬起本体一路往上升。
来到隔离仓门前，雪明才发现石川号的机械开关和电控开关全都失效了，这艘潜艇变成了名副其实的铁棺材——它已经躺在海底数年之久。
他轻轻敲了敲艇壳，比着手势，要芬芳幻梦去开门。
这么点小事根本就难不住钢铁猫咪，它在大门的液压装置和连杆组之间来回游动，前后上下看得仔细，把大门打开时候，除掉门扉接缝处的岩盐钙化物和红蛤贝壳，把雪明送进来。
“我到潜艇里了，想去生活区，就得把生命线断开。”
翰之紧张的问道：“隔离仓里有什么？”
江雪明举起荧光棒，照着舱体里的物件一点点数过去。
“板材完好，不见形变，加强筋的结构完整，没有锈蚀。”
“能看见一些形状很像蒲公英的水螅，门口有一些红蛤，躲在夹缝里生存。”
“舱室里还有一些海蟹的断肢，有死掉的海星和海葵，底部沉积着一层泥沙。”
翰之接着解释道：“这都是正常的，如果你要断开生命线，潜水服的氧气储备能让你自由活动二十分钟。”
“我的魂威在检查隔离仓的注水放水系统，如果一切正常的话.”雪明的话还没说完。芬芳幻梦趴在机械台旁边，与本体比着“OK”的手势。
“应该没问题，翰之叔叔，一切都很顺利。”
雪明松了一口气，与工作组的每个同伴说。
“我进去了嗷，语音要离线了，二十分钟之后要是没动静，你们再派人下来。”
翰之没有立刻回话，他还在考虑，工程组和科研组的其他人都默默关注着江雪明的一举一动，他们希望此行能有所收获，但是更加希望枪匠能平安无事的回来。
过了几分钟，翰之终于和组员们商讨完。
“等一下，枪匠。”
江雪明倚在隔离仓靠近生活区出入口的位置等待，听见工作组的语音消息，立刻应道：“你说。”
翰之立刻说：“我们会放下其他钢索作为备用逃生路线，工程船上有八台柴油引擎作为牵引机，它们的绞盘都能把你带上来，有任何不对的情况，你赶紧使唤魂威帮你暴力破开一条生路，往外看见任何一根钢索，都能顺着它回来。”
“至于水压会不会破坏石川号内部的设施，这些都不用考虑，优先保存你的生命。”
江雪明：“明白了。”
芬芳幻梦慢慢的拆掉雪明躯干位置的两条钢索，输氧管阀闭合的那一刻，他能感觉到空气在慢慢变浑浊。
生命线叫魂威丢去潜艇的舱室大门之外，紧接着合上沉重的门扉，保证艇内的压力。
随着管阀的啸叫，水位渐渐下降，一切都变得清晰明朗，沉重的引力再次将雪明拉回了熟悉的环境中。昏暗的隔离仓里几乎看不清任何东西，他脱下潜水装备之后，与钢铁大猫一起打开通向潜艇内部的隔离门。
有不少黄澄澄的核工业副产品作为安全灯光，这些氚管贴在抗压潜水装备的柜门旁，在生活区走道靠近小腿的位置，为紧急断电的走廊提供基础照明。
雪明进入这条狭窄逼仄的廊道时，就立刻看见两个安全员，从更远的宿舍区慢慢“走”了过来。
他们穿着发灰发白的衣服，身上有不少血污，脸皮肿胀，没有瞳孔。毛发脱落半挂在脸上。皮肉似乎已经开始溶解，走得非常慢，姿势扭曲且古怪，靠右手边那位安全员的牌证齐全，膝盖已经不太好用了，身体像是受着某种莫名怪力的牵引，和提线木偶一样，抖擞颤栗的不停蠕动着，每踏出一步，就带有啪嗒啪嗒的水声。
江雪明终于松了一口气，他看见这两头怪物的时候，简直和见了亲人一样。
“哦！我还以为没有！原来真的有啊！”