第811章 消耗战开始
“鱼雷！右舷前方！”
“防冲击，准备！”
“轰……”
两条黑色如梭鱼般的鱼雷，从碧波下狠狠撞上了赤城号航空母舰魁梧的身躯，但是只发出了一声巨响——如果说日本人的舰载高炮系统是个致命的短板，那么美国人的鱼雷就是个巨大的玩笑。
他们的潜艇使用的MK14鱼雷就是个大铁棍，十枚里面能有一两枚正常爆炸就算好运气了。而海军航空兵使用的MK13鱼雷也好不到哪儿去，不仅速度慢射程短而且投放条件非常苛刻，更可恨的是还经常不爆炸。
正是因为这些性能坑爹的鱼雷，美国人在太平洋上发动的破交作战的效果就狠打了几个折扣，到现在为止都不足以给日本人造成致命的损失。
而在3月17日这天的巴拿马大海战中，日本人糟糕的舰载高炮系统葬送了飞龙和苍龙号，而性能糟糕的美国鱼雷却挽救了赤城、加贺和金刚号。它们被几十架美国的TBF鱼雷轰炸机围攻，各自挨了3-6发鱼雷，但是其中的三分之二是哑弹，剩下的三分之一威力也不大，不足以给这三艘舰体坚固的战舰造成致命打击。
不过日本第一机动舰队在这3月17日的霉运并没有结束，就在哈尔西派出的第二攻击波完成进攻返航后不久，防空警报声再一次响彻在赤城号的上空。
6点35分，美国第16特混舰队的第2个攻击波抵达了第一机动舰队的上空。不过此时的天色已经很黑，海面上的能见度变得很低。从高空俯瞰，只有正在燃烧的苍龙号和飞龙号成为吸引眼球的目标。
所以这两艘正在努力自救的航母再一次成了挨打的活靶子，几分钟内各自中了4-5枚1000磅炸弹和可以忽略不计的鱼雷（黑灯瞎火的鱼雷很难打，而且打中了多半也是哑弹）。这轮攻击给两条航母下达了最后的死刑判决，6点45分，苍龙号航空母舰的弹药库被大火殉爆，剧烈的爆炸将航母炸成两段，迅速沉入大海，包括舰长柳本柳作大佐在内，共有117人（大部分是损管人员）随舰成神。
5分钟后，第2航空战队司令官山口多闻少将含着眼泪下达了“飞龙号处分”的决定，由野分号驱逐舰发射鱼雷将飞龙航空母舰号送入了海底。
“总统先生，确定击沉了两条日本中型航空母舰，应该是飞龙号和苍龙号！”
就在两艘日本航母沉入大海的同时，美国总统罗斯福已经得到了这个自太平洋战争开始以来所未有的特大喜讯了。
“3条护航航母换两条中型舰队航母……我们胜利了，是吗？”
自称“海军总统”的罗斯福问正在向他报告喜讯的总统参谋长莱西上将。
“总统先生，实际上我们的损失还不止三条博格级航母，”莱西上将微笑着回答，“我们还失去了2艘轻巡洋舰。不过在飞机的交换比上，我们这一次拥有极大的优势。这是在以往的交战中没有出现过的，这说明太平洋战争的转折点已经到来了！”
实际上对美国而言，航母根本不值什么钱，更不用说博格级这样成批建造的护航航母了。真正有价值的是飞行员，他们才是太平洋战场上的主要打击力量。
而从1941年12月7日开始的太平洋战争，在战斗机和飞行员的交换比上，美国一直都处于劣势。这是因为日本飞行员的高素质和零式飞机的优越性能造成的。
但这两个因素现在都发生了改变！
首先，大量参加过太平洋战争和欧洲战争空战的王牌飞行员被分派到了各个训练基地中担任教官，大大提升了美国飞行员的训练水平。
同时，充足的油料供应也让美国飞行员在上阵前可以得到更多的飞行时间，从而能够练就娴熟的飞行技巧。
相比之下，石油供应比较紧张的德日意等轴心国，为了扩大常用机队规模，不得不压缩了飞行员训练的飞行时间。这样就造成新加入部队的菜鸟飞行员技术水平不佳——德国同样存在这个问题，只是没有日本严重。
除了太平洋战争前加入部队的老鸟之外，在太平洋战争爆发后加入航空兵的新手的技术水平之比上，美国飞行员都是要领先德日飞行员的。
其次的原因，当然就是F4U、F6F和P51这三款王牌机型的出现。在战争初期纵横太平洋战场的零式飞机，现在遇上了它的终结者！
“根据目前的统计，在战机交换比上，我们有1：3的优势。”莱西上将顿了顿，又补充道，“这是初步的统计，根据以往的经验，等到核实完毕后，我方的击落数会减少一半左右。”
“1：1.5？”罗斯福问。
“差不多就是这个数字吧，”莱西上将，“不算击伤的话，应该有1：1.5，这意味着一个关键的转折！”
“我们赢得了制空权！”罗斯福笑了起来，“哪怕是1：1的交换比，我们也赢了。因为我们有敌人10倍的飞机和飞行员……只要我想要，我们就有那么多！”
10倍之数当然是对日本而言的，10倍于欧洲是做梦，但是在隔着大西洋挡住欧洲的情况下，再拿出10倍于日本的飞机、飞行员和航空母舰，那简直是一叠小菜。
“总统，您说的对，”莱西上将笑着说，“在我们实行‘太平洋第一’的战略后，日本人是绝对抵挡不住的。”
罗斯福微笑着问：“上将，我们什么时候可以在太平洋战场上发起反击？不会真的要等到1944年吧？”
在1944年凑起几十艘航母和几艘衣阿华级战列舰再反攻夏威夷群岛是美军原本的计划。不过制定这个计划的时候，美国人并没有想到自己那么快就能夺回太平洋战场上的制空权。
“反击的日期完全可以提前，”莱西上将想了想，说，“第3舰队一旦进入太平洋，我们在太平洋的大型航母数量就会增加到5艘，另外还有7艘轻型舰队航母（其中5艘是独立级，另两艘是突击者号和胡蜂号），新型战列舰的数量也会增加到3艘。我想……我们可以在北太平洋上发起进攻。”
“北太平洋？”罗斯福问，“是阿留申群岛吗？”
阿留申群岛在1942年就被日军占领了，不过这个群岛的价值在当时并不高，因此资源有限的日军没有在那里布防重兵。
“这个群岛很重要吗？”罗斯福想了想，也想不出阿留申群岛的重要性。
莱西耸了耸肩，说：“在今天以前，那里不算特别重要……不过在今天以后，日本人承担不起失去阿留申群岛的后果。因为阿留申群岛可以掩护我们的破交舰队从北面突入西太平洋！”
从阿留申群岛突入西太平洋虽然有点远，但是对石油多得用不完的美国而言，多跑点路不是什么问题。
如果3艘埃塞克斯级航母和2艘约克城级航母（约克城号、企业号）一起突入了西太平洋，那么就不仅是日本-夏威夷群岛航线和日本-南太平洋航线出问题，而是连带着日-南洋诸岛航线也得断！
差不多就是本土被封锁了！
“我们的大型航母要进入西太平洋？”罗斯福眯着眼睛问。
“实际上用不着，”莱西回答，“只要我们有攻击荷兰港的意图，那么决战一定会在阿留申群岛附近展开。”
罗斯福明白了威廉.莱西的想法，莱西上将是想趁着美国在太平洋拥有空优的机会挑起一连串的交战，以消耗日本海军的实力。只要将太平洋战争拖入消耗战的泥潭，不用1：1.5的交换比，有1：1，实在2：1的交换比，也能把日本人手里那点实力兑干净！
实际上，美国的实力还不止这些，就是想把德国耗尽也不是做不到……如果英国本土没有屈服的话。
可惜现在美国没有了反攻欧洲的跳板，看来只能看着德国佬在旧大陆上得意个几十年一百年了。
就在罗斯福总统的眉毛微微拧起来的时候，罗斯福总统的副官卡顿上校突然快步走进了椭圆形办公室。
“总统先生，上将，”他先是向两人行了军礼，然后又急又快地报告说，“海军作战部刚刚打来电话，巴拿马运河遭到了日本飞机的轰炸！已经有几座水闸的闸门被鱼雷摧毁了！”
“什么？”罗斯福差一点就要跳起来了——真的只差那么一点，他都已经要跳了，就是起不来。
“怎么回事？”威廉.莱西倒是一下站了起来，两眼直直看着满头大汗的胖子上校卡顿。
“海军作战部报告，”卡顿上校哭丧着脸说，“30分钟前，有几十到一百多架日本轰炸机趁着运河区的机场打开探照灯收回飞机（主要是从巴拿马出击的P51和起飞拦截Ju288的P47）的时候，从低空混进了巴拿马运河区，先轰炸了机场和高炮阵地，然后又向几座船闸的闸门释放了鱼雷，有4座船闸不同程度毁损！巴拿马运河……暂时无法通航了！”