公元1612年，万历四十年，阴天。
京城里的事情是没有谁能够躲得过去的，即使是一辈子居住在这座城市里的普通百姓们也能够清晰的感受到现如今紧张的局势。
同样的，在很多时候这些最普通最不显眼的人民群众，也是最能够预知危险的。
天空中的太阳在近些日子里，似乎是受到了这里人们的影响，便也开始阴沉下来，也没有了往日里的燥热更多的是淡淡的沉寂冷清。
眼见着已经是快要到了月底，最多半个月的时间便是今年提前科举考试的时候了。作为北直隶的乡试所在，眼下的北京城中已经是难免或多或少的开始出现文人士子的身影。
政治究竟是什么东西？尤其是在封建统治下的政治又是什么东西？这样的问题在帝国两百多年里已经得到了十分鲜明的表达，政治便是统治阶层意志的表现，更多的是一种偶然性的产物。
万历皇帝一句话，于是整个天下的学子们便开始准备着迎接或者是咒骂着提前的科举考试。
不过，京城里的人该怎样生活还是的怎样生活，不可能因为朝廷一点点的波动就活不下去。而朝堂之上，皇上并没有真正的对文武百官之间的争斗做出最后的裁决。于是，双方便开始没休没止的舆论攻击，。
这是一间很宽敞的屋子，屋子里没有丝毫的因为外面的阴天而变得昏暗的景象，几颗夜明珠伴着被点燃的灯火便将整座屋子照的通明。然而，这屋子里的气氛却是格外的阴沉，似是被外面的天气还要压抑很多。
屋子里只有两个人，但就是在这样通明的地方却还是看不清两人的年龄和容貌，听着声音却也只能是分辨出一人年老一些一人则显得很是年轻。
这时候，只听着年轻人的声音发出：“大人，此次我们都算是进了皇上的笼子里面了，那人现如今也不那么容易除去了……”
年轻人说的很是小心，似是怕那位老人生气一般。而此时，年轻人说完话之后老人却只是静静的沉思起来，一阵沉吟后才开口说道：“机会总是有的，这个世界上没有无懈可击的人。”
“属下这段时间翻阅了那人的资料，前两年却并没有任何的记载。”年轻人依旧是小心翼翼的说着，突然停顿了一下后才又重新开口说道：“要不要联系我们隐藏下去的人物？”
“不用，我会着人去调查的。”老人轻轻的摇头，通明的屋子里气氛却又是阴沉了一些：“皇上现在突然将科考的时间提前了，那些文人士子也已经都进京了吧？”
年轻人不知道为何突然提起这个事情，稍稍的迟疑了一下之后，却还是恭顺的回道：“是的。”
就此，通明的屋子里一时间又重新安静下去，只是稍稍过去一时却已经是看不见一个人。
正阳门后，跨过一个街口便是各部衙门所在之处，而在衙门对面的街道上便也存在着众多的商家。
这里不一定是整个北京城达官贵人汇聚的最多的地方，却也是消费最贵的地方。
今日，闲来无事家中又总是处在建造之中，朱明便晃荡到了街道上面。身边随意的带着一名侍卫，谢同仁并着左建业已经出城往南边去了，准备提前接到从太仓过来的人手。左正业也一早上的便被待在魏国公府的两个女人遣人给接过去了。
算得上是难能可贵的忙里偷闲，只是朱明却也不是漫无目的闲逛的。
怀中还揣着昨夜里刚刚收到的信件，是一封邀请函，约着朱明今日里便在正阳门后的风满楼里见面。
风满楼，一进了正阳门便能够清楚的看到在各部衙门那条十字路口一栋高大的建筑便是。
说不上这家酒楼的主人究竟是谁，有人说是王府里的，有人说是公主府里的，也有人说是国公家的私产，总之不论外人怎么述说，这家酒楼从北京城还没有被定为国都的时候就已经是存在着的了。
楼高五层，一层比一层狭小，但是越往上需要的身份便也越发的显赫起来。
到了门口，拿着请柬往迎接客人的小厮手中一塞，却没想着那小厮也是能够认识两个字的。稍稍的看了两眼之后，小厮便恭敬的将朱明给迎进了这风满楼里。
这时候，还没有到正午饭店，风满楼里也看不到有多少人，只是零零散散的在一楼有着几桌子的客人。
小厮在前边迎着，便不需要朱明自个去寻找。直直的向着上去的楼梯过去。
蹬蹬蹬，一连的便是上到了四层，只是这时候却还是未停下来，倒是还直直的准备向着最顶层上去。这时候朱明才稍稍的震惊一番，却是没有想到今日里宴请自己的那人竟然还有着这般的身份地位。
就算是朱明自己，头一次来这里也是在徐文爵、邓文明等人的带领下才在这第五层吃上一顿的。
终于是上到了五层，便只看着周围有五个雅间，每个之间还间隔出相当大的空隙来，也算是有着一定的保密作用吧。
之间这时候，那小厮向着旁边的一个名曰兰花阁一指。朱明微微一笑便踏步向前，那名带过来的侍卫便被小厮留在了外面守候着。
说是兰花阁，推开门一进去便当真是看见好几柱相当名贵的兰花被种成盆栽。
“庆生，好久不见。”兰花阁里，此时已经是响起了熟悉的声音。
这时，朱明也满怀大笑起来，便直接是张开双臂向着里面推过去，嘴上还一边说着：“你小子，当真是好几年没见着了。”
兰花阁里，张正书一脸凝重的看着朱明，犹豫了好久之后才开口说道：“现如今，你身处在这京城里真的是很危险的，按照我探到的消息，好些人都想向你动手。”
风满楼五层此时便只有这一兰花阁里有人，一时间倒是显得整个五层空旷寂静的很。
朱明冷冷的轻笑一声，抬头却真的是十分感谢的看着张正书：“我这小胳膊小腿的，那些人盯着我做什么？”
“算了，想来你也是不惧这些狗屁倒灶的事情的，不过还是要小心一些的。”张正书见着朱明一脸的无所谓，只得是摆摆手说着：“这一次，要不是为了会试，我当真是不会来这里的。也就你，没头没脑的便钻进这里来，真当这里是什么好地方？”