公元1610年，万历三十八年，晴天。
只要一提起哈密便会让人想起西域商道，这座城市是往来于帝国和中亚的商人最佳的选择路线。
有明一朝，自永乐至正德初期，哈密便在帝国和西域诸部族囯之间辗转交替。帝国的初期，哈密被设立为哈密卫，便成为了帝国势力辐射西域德尔一个重要端点。
但是，在正德年间，朝廷先后派兵收复均未成功。直到嘉靖时，吐鲁番占领哈密后，帝国内部又因为‘大礼仪’的问题，就收复哈密事掀起“封疆“之狱，处置了甘肃巡抚陈九畴等四十余人后，明朝最终失去对哈密的直接控制。
一直到现在，吐鲁番汗势衰力竭，它的领地逐步为察合台后王所建立的喀什噶尔汗所占有，哈密亦随之成为该汗的东部领土。
骆驼上，朱明面对着眼前这座由土石建造起来的城市，心中却是一阵的荡漾徘徊。这里，曾经有多少的军士为了帝国将自己的生命留在了这里，而现在这座原居民只有三四千人的城市，却成为了西域汗国的领土。
帝国的疆土终止在了嘉峪关内，对于远处西北方的哈密，却已经失去了所有的控制力。
一支一百五十名汗国步兵组成的队伍便是这整座城市的防御力量。
城门处，两排士兵将进出城市的人分成两队，凡是进城的人或者队伍都必须要缴纳足够的费用才能进城。
骆驼队的主人带着两人手下到了队伍的前面，似乎是给城门下看守的士兵看了什么东西后，队伍便没有花任何代价的开始进城。
城门洞很短，身下的骆驼只是移动了几步便进到了城里面。
这样的一座城市，朱明相信只是凭借着现在队伍中的力量也能够完全的夺取下来。但是，这么多年来却没有人这样做，北方有虎视眈眈的鞑靼人，西北还有西域汗国和瓦剌人，哈密根本就不是那么容易控制下来的。
因为常年受到帝国的控制和影响，一进城便能够看到汉族的文化充斥在每一个角落。
畏兀儿、回回、鞑靼灰还有汉人组成了哈密的主要人口。
三四千人的城市并没有多大，朱明相信自己驾马一小会便能够绕城一圈。从东门进，便能够看到西门的位置，城市就是这样的规模。
城中大多都是一层或者两层的建筑，甚少有超过三层的建筑物。当然，在城中间位置的城主府自然是有高建筑的。
细心的朱明在一进城的时候，便看到城门处好几个孩子在看清队伍后便一溜烟的跑进了周围的小巷中，那些晒的黝黑的孩子怎么看都是汉人的摸样。
骆驼队的主人向着三长老抱拳施礼，然后便带着队伍中的货物向着城市里面专门交易的地方去了。剩下的大多数的人则是跟在三长老的后面，没有向着主城道上走，队伍缓缓的偏到了城市东北方向。
坐在骆驼上，朱明看不出来自己现在身处的队伍很受城市里面人的欢迎。
朱明根本就不知道三长老究竟是从什么地方弄来的糖果，离开了主城道后众多的孩子便围着队伍，三长老便展现出老人的刺向，一个袋子里面的糖果就没有停歇过的向着孩子手中塞过去。
城市的巷子也修建的很整洁，至少是看不到有什么生活垃圾的。
队伍走在小巷中，一路下来队伍便在不断的缩小规模。
等到了另外一条小巷中的一座规模甚大的院子的时候，队伍便就只剩下三十多人和那些被三长老视如生命的包裹。
变得有些凋零的队伍停在了院子的正门外，这个时候自然是有人去叫唤里面的人的。
就看着那人在门上轻轻的敲击了几下后，大门便被打开了。众多小厮摸样的汉人便走到了小巷中。
等到所有人都下了骆驼后，便将骆驼牵着向着小巷深处去了。
携带回来的包裹也被众多的小厮给抬进了院子里面。
从小巷外面观望院子，也只能算是一处僻静干净的院子。但是进到院子里面，入眼便是浓重的汉族建筑。
雕梁画栋，假山流水构建成了整座院子的主要基调。
队伍中一起跟回来的人，都已经是被安置在了前院的厢房中。
跨过前门通向后面的院门，队伍只已经变成四个人了。三长老在前，后面跟着朱明、谢同济、谢同仁。
三长老没有说话，三人便不敢多说什么。
进到后院，却是看不到有什么下人走动。偶尔间的，只是看到一些年小的丫鬟好奇的从窗户里面看着外面进来的四个人。
“长老，我们是不是不用再赶路了？”
压抑的氛围并不是朱明喜欢的，小心的朝着前面沉默行走的三长老问了一声却又安静了下来。
看得出来，这里应该就是三长老和谢同济谢同仁他们的‘家’了。
谢同济表现的还稍微的好一些，一旁的谢同仁则明显的表现出一幅忍耐不住的样子了。
朱明心中暗暗的猜测，这家伙肯定是想着家里面的婆娘了。在离着进城前四五天的样子，谢同仁便一直念叨着自己婆娘长的究竟是怎么怎么好看，自己的儿子究竟是怎么怎么的可爱。按照朱明的话，这货根本就是寂寞久了，要是再过段时间恐怕见着母猪都能做些什么事情了。
谢同济一个眼神制止了自己弟弟急躁的心情。
三长老没有说话，谢同济却是罕见的对着朱明开口问道：“有没有什么想说的？”
“说什么？”很多天没有一起说话了，朱明很奇怪谢同济一开口竟然是问自己这么一句没头没脑的问题。
仔细的观望了朱明后，谢同济便没有说话了，摇摇头继续自己的脚步。
只是，朱明最后还是看到了谢同仁转过去的脸上露出的一丝失望的神色。
真的是不明白究竟因为什么，这个时候又觉得院子怎么就这么的大这么的长，进到后面朱明便觉得自己是一直一直在走路了，似乎是没有尽头一样。