第295章 顺风驶船
兴平元年夏，关中三辅之地大旱。
长安谷价飞涨，一斛谷值钱五十万，穷苦百姓无钱买粮，甚至发生易子相食的惨况，
执掌大权的李傕虽然对平民百姓的死活不以为意，却也不想长安城在他手中沦为一座死城，于是，他上书天子，恳请开仓放粮。
天子刘协阅罢之后欣然同意，毕竟是于民有利的事情，何乐而不为？
只是，关中灾民太多，仅凭长安一城之力，显然是无法尽数救援的，不过，赈济灾民可不能分出彼此，不然的话非但不能收买人心，反而会引起流民唾骂。
李傕做惯了恶人，难得做了一次好事，他不想半途而废，便向天子刘协出了个主意，让各地州牧酌情“运粮入京”。
天子虽然觉得这法子有些“劳民伤财”，可思来想去，实在是没有比这更好的法子了。
最起码，有了粮秣，关中地区的百姓就可以活下来，至于沿途间的消耗浪费，官吏的层层剥削克扣，那的是可以忽略不计的。
天灾之年，只要能让百姓活下去的法子都是好法子。
自打李傕操持朝政以来，他几乎很少对地方州县的事情指手划脚，这是吸取了董卓的失败教训。
李傕可不认为自己能够像董卓那般强悍，可以顶得住各路诸侯联军，适当的锋芒内敛也是一种保护自己的手段。
此番，天下下诏，让各地运些粮秣过来，于情于理都不算出格，毕竟，关中干旱是事实，百姓没有活路也是实情，有这份大义压着，谁也不能挑出毛病。
旨令抵达北海国之后，李贤觉得这是一个机会，一个彰显自己的机会。
虽说，粮秣的多寡并不能代表什么，可最起码能够让天下人看到，青州刺史有一颗忠君爱国之心。
在这遍地烽烟的年月，各地的郡守自扫门前雪，极少向朝廷进贡，至于赋税之类供奉更是绝无仅有，倘若李贤独树一帜，护送粮秣进入长安，想必一定会赚取不少声望。
李贤如今最缺的就是声望这东西了，招贤馆设立至今，闻风来投的匠工倒是不少，可拿得出手的文臣武将却一个也没有。
毕竟，李贤年纪太轻，崛起的太快，根基太浅，谁也不知道他的刺史之位能够坐多久。
与其把自己的前程压在一个不确定的未来上面，倒不如静观其变，等待局势明朗之后再“卖于帝王家”。
乱世降临，粮秣是最为宝贵的战略物资，用它们来换取区区虚名，值得吗？
太史慈等人出兵未归，李贤身边可以商议的人只剩下徐庶一个。
好在下密城局势稳定了下来，百姓生活步入正轨，徐庶才得以脱身回返。
刚回到都昌城没多久，李贤便心急火燎地将徐庶唤到身边。
“元直，关中缺粮，天子下诏，让各地运粮进京，我打算筹备些粮秣运往长安，不知你意下如何？”
徐庶皱眉不语，半晌之后才说道：“使君此举怕是有些孟浪了，从北海到关中，路途遥远，更要途径吕布、张扬等人治下，吕布也就罢了，此人与我们素有往来，应该不至于作出挑衅的举动，可那张扬却贪婪的很，万一粮秣途径河内被其截留的话，这又该如何是好？”
李贤听罢还是有些不肯放弃：“我可以抽调若干兵马随行护送，谁若是不开眼，杀到长安去便是了”。
徐庶笑道：“使君却是忘了，如今郡国内还有多少兵马？”
如果徐庶不提起的话，李贤险些真的忘了这一茬，醒悟过后，他干笑道：“乐安国战事未定，李典、于禁又去了徐州，剩下的徐和又要防备曹操，哎呀，我麾下的兵马还是太少了”。
说到这里，李贤讪笑道：“元直，难道就没有其他的法子了吗？”
徐庶其实不赞同李贤这种好高骛远之举，在他看来，一切以经营北海国为要务，至于其他方面的，可以积攒粮秣，扩充军备，遴选兵马，在这之前，不去过分的引人瞩目才是生存之道。
“使君，须知树大招风的道理呀”
宛若晴天霹雳，李贤瞬间便明白了其中的道理，他以二十一岁的年纪便坐上了青州刺史的职位，虽说麾下仅有北海国一郡之地，可毕竟也是秩俸两千石的地方大员，是等闲人奋斗一辈子也难望其背偶像。
孔融之死，虽说栽赃到了刘备身上，可明眼人都看到了，李贤才是其中的最大受益者，倘若有心人揪住不放，对李贤的名声肯定是一个巨大的打击。
世人最厌恶反噬其主之人，这就好比董卓与吕布之间的关系，众所周知，董卓秽乱宫廷，臭名昭著，天下人恨不得吞其肉，噬其血，然而，一旦吕布中了貂蝉的美人计，手刃董卓之后，世人反而认为吕布做错了事情。
大人灭亲，说出来冠冕堂皇，可在汉时这种孝道治天下的氛围下，谁要是敢大义灭亲，就等于站在了舆论的对立面。
只可惜了吕布，明明是为民除害，到头来却一直背负着三姓家奴的恶名。
可以想象，一旦孔融死亡的真相泄露出去，李贤必定要面临极大的压力，往后再想招贤纳才的话，肯定会难上艰难。
没有人会为一个噬主之人卖命的。
此番，徐庶一语惊醒梦中人，李贤开始面对现实，他从一介盐丁成长到今天，靠的不是他人的吹捧，更不是所谓的虚名，而是靠着实打实的战绩，靠着无数贼军的尸首。
运送粮秣去长安城，固然可以牟取名声，可之后呢？又能为李贤，为北海国带来什么实质性的好处？
难道说，曹操、袁绍会因为李贤运粮的事情，放弃与他作对？这显然不现实。
真正的利益还要靠实力去拼搏，虚名堆积起来的一切，一旦泡沫戳破，总归会化为虚无。
李贤向徐庶深深行了一礼，道：“听君一席话，胜读十年书，受教了！”
徐庶连连谦让，刚刚腾起的一点不满很快便烟消云散，想来也是，李贤不过二十一岁的年纪，偶尔有些好高骛远的想法倒也在情理之中。
错了不可怕，怕的是死不悔改。
在徐庶看来，李贤不过中上之资，他之所以能有今天的地位，靠的是知人善任，靠的是从谏如流。
如果李贤刚愎自用，徐庶绝不会滞留至今。
眼下，李贤能够认识到自己的错误，这显得尤为难得。
身为身为刺史府的首席谋士，徐庶觉得有必要想出一个两全之策，“使君如果真的想为朝廷尽力，不妨假借吕奉先之手，只要说服他，一定可以达成目的”。
李贤大喜过望，“先生快快道来，如何假借吕布之手？他麾下的陈宫可不是个善茬呀”。
徐庶不以为意地笑道：“无妨，吕布斩杀董卓之后，声名狼藉，即便他占据兖州，自领兖州牧，可毕竟没有得到朝廷的承认，名不正则言不顺，这一次，天子下诏，吕布一定不会放过这等赎过、买名的机会”。
李贤眼睛一亮，是呀，徐庶的分析鞭辟入里，吕布要想占据大义的名头，就一定会派人护送粮秣入京，如果北海国的粮秣也顺道进京，那岂不是可以节省人力物力？
“先生的意思是借风使船？”
徐庶微微颌首：“有一点使君需要三思后定，那吕风声臭名昭著，如果使君与其过从甚密，只怕会给人留下不好的印象”。
李贤大笑：“区区虚名有何用处？适才先生所言让我彻底明白了，空有名，没有力，一切不过是镜中花，水中月，空中楼阁罢了”。
徐庶松了口气，看来李贤是真的想明白了，“那使君为何还要运粮入京？”
李贤骨子里毕竟是个穿越客，让他对大饥荒熟视无睹，实在是有些强人所难，因而，哪怕借助吕布之手运粮入京，可能得不到想象中的好处，李贤还是决定这么做。
不为什么，只因为良心未泯。
穿越以来，李贤一直在考虑自己生存的意义是什么。
大权在握，美人在怀，难道这就是全部了？
人生在世，多做几件不后悔的事情才不枉此生！
“天灾人祸，苦的还是百姓，库房之内略有余粮，如果不尽一番心意，我总觉得心中难安”
心怀怜悯之人才是可以结交之人，徐庶深信自己没有跟错人。
倘若李贤心狠手辣，对敌人、对百姓全都一视同仁，哪怕这样的人能够取得最后的胜利，徐庶也不屑与之为伍。
人与禽兽最大的区别在于，人有感情，而禽兽没有，若是连怜悯向善之心都没了，那人跟禽兽又有什么区别？
“使君心系百姓，实乃万民之福！”
李贤摇头笑道：“先生谬赞了，我打算出粮三千石，再给吕布一千石以做酬劳，不知先生以为如何？”
四千石粮秣对如今的北海国来说完全是九牛一毛，徐庶听罢之后颌首说道：“理当如此，我们把粮秣送到兖州之后，押运护送事宜就完全交给吕奉先了，给他一千石，也算是合情合理”。
李贤松了口气，原本他还怕徐庶反对，现在看来完全是他自己多虑了。
徐庶不是不通人情、不懂人情世故的机器人，他也有感情，也有自己的好恶。
出粮赈灾，这显然符合徐庶的处世之道。
濮阳城，吕布确实准备筹集粮秣进京赈灾，只是，他麾下刚刚经历了一场大战，库房内的粮秣折损大半，若不是兵丁刮地三尺，库房早就见底了。
“公台，你认为我该调拨多少粮秣？这一次，关中大旱，天子下诏，正是我收买人心的大好时机呀”
“如果只是略表心意，三千石足矣，若是想赚取名声，怕是要五千石”
吕布咬咬牙，道：“这么多粮秣我还拿得出来，就这么定了，反正一时半会儿曹操也不敢滋事，我便让高顺去一趟长安，如此可好？”
高顺麾下陷阵营所向披靡，由他护送粮秣自然万无一失，
“使君思虑周全，高顺将军可堪大用”
吕布笑着，正欲多言，忽而听到一阵脚步声。
“报，使君，青州刺史麾下郑方求见”
“喔？带到这里来吧”，对于郑方，吕布还是有些印象的。
“喏！”
没多久，郑方便来到正厅。
甫一见面，吕布便笑道：“李使君安好否？”
“承蒙温侯挂念，我家使君日进三食，能挽四石强弓”
吕布大笑，“哈哈，那却是好得很，我听说你们在乐安国打了个胜仗，把袁绍麾下的淳于琼教训了一顿，真是大快人心呀，嗯，对了，我记得曹阿瞒的虎豹骑也去了寿光，不知战况如何”。
郑方信心十足地说道：“虎豹骑，手下败将矣，即便刘备、袁绍、曹操三方人马合力，我北海军亦可取胜！”
吕布笑了笑，没有反驳，“你家使君真是急公好义，连陶谦、袁公路的事情都要横插一脚，难道就不怕曹阿瞒趁隙攻打北海国吗？”
郑方拱了拱手，道：“有温侯在此，曹操哪里敢造次？”
“哈哈，此言甚得我心！”
吕布心情极佳，竟然忘了去问郑方的来意，陈宫却清醒的很，等待吕布笑罢之后，他冷不丁地问道：“北海国百废待兴，元临不在郡国之内出谋划策，到这兖州意欲何为呀？”
郑方早有准备，他笑道：“奉我家使君之令，前来与温侯打个商量”。
吕布来了兴致：“喔？什么商量？”
“天子下诏，令各地郡府出粮赈灾，我家使君不忍袖手旁观，便打算出粮三千石，以尽心意”
吕布不解：“这跟我有什么关系？”
“温侯也听说了，郡国之内兵马无多，实在抽不出人手护送粮秣进京，我家使君打算以一千石粮秣为代价，换取温侯的兵马护送，不知可否？”
吕布眼睛一亮，这等于凭空而降的馅饼。
就算没有李贤的三千石粮秣，高顺的陷阵营也须得往长安走一遭，五千石是护送，八千石也是护送，抵达之后还有好处可得，这样的好事可不能错过了。
吕布想的明白，现在如果他同意李贤的要求，立刻就能获得一千石粮秣，而为此，甚至不需要付出什么代价。
这一次吕布学乖了，即便他心中十万个愿意，可当着陈宫的面，他实在不敢独断专行，若不然，万一气跑了陈宫，那可就追悔莫及了。
“公台以为如何？”
陈宫颌首应道：“李使君处事公道，在盔甲置换一事上，从来不曾有过以次充好的现象，单凭这一点，使君就应该应下”。
吕布知道陈宫是在找台阶下，虽说明白人都知道，吕布是为了一千石粮秣才答应护送北海国粮秣入京的，可想归想，明面上，吕布还是要维持些许面子，不能把吃相显露的太过难看。
“郑长史可曾听明白了，这差事，我吕布应下了”
郑方大喜过望，“如此，我便回去复命了”。
陈宫这时候插言说道：“其实不必把粮秣运来运去的，这样很是麻烦，高顺的陷阵营正等着装备铁甲，如果李使君有意，直接拿甲胄来顶数便可以了”。
吕布连连颌首，“对，三千石粮秣可以从我这里出，但是北海国须得给我足量的甲胄”。
临来之前，郑方早已经得到了充足的授权，像陈宫这类的要求，他可以当场应诺，“好，我家使君说的清楚，只要温侯愿意，甲胄不日即可抵达”。
“哈哈，我已经有些迫不及待了”
第一次击败曹操，吕布用的是骑卒，与步卒关系不大，可第二次，李贤提供的铁甲就起到了巨大的作用。
如果不是铁甲步卒顶住了许褚等人的亡命反击，突入濮阳城的五千曹军又哪里会全军覆没？
那一役，虽然逃了曹操，逃了戏志才，可却也斩杀六千曹军，而吕布麾下付出的伤亡不过千余人。
这样一场酣快淋漓的大胜，铁甲的优越性便充分显露出来。
因而，只要有机会，吕布便开口讨要铁甲，像这等战场利器，自然是多多益善。
又寒暄了一阵子，郑方谢绝了吕布的挽留，告辞离去。
郑方走后，吕布笑道：“公台，有时间我一定要会一会那李贤，我发现我跟他之间实在是有太多相似之处了”。
“喔，此言怎讲？”
“普天治下，像我跟李贤这般出粮赈灾的州牧只怕绝无仅有，我是为了收买人心，他李贤为的又是什么？难道就不怕我把粮秣全吞了？”
陈宫摇头，说道：“李贤此人年纪虽然不大，可处事老道，让人琢磨不透，他想做什么，我却也猜不透”。
吕布不怒反喜，“这世上还有公台琢磨不透的人？”
“刘备刘玄德算是一个，这李贤李维中也算一个”
“曹操呢？”
“曹操多疑好忌，我对他知之甚祥”
“曹阿瞒胆子也是肥的很，他竟然敢把虎豹骑派到乐安国去，难道就不怕我趁胜追击，灭了他的三座城池吗？”
“曹操思虑深远，虎豹骑出击在外，反而比留在城中作用更大些”
“曹操一日不死，兖州便一日不得安宁呀！”
感概归感慨，吕布其实也明白，以他如今的能力要想攻破曹军严防死守的三座城池，无异于虎口拔牙，殊为困难。
短期之内，吕布实力不会有太大的变化，而曹军也是如此，可如果有北海军相助的话，那情况就不同了。
寿光城的战况如何了？