第22章 赤裸裸的剥削
亨利从抽屉里拿出一串钥匙，挑出两把看起来最旧丶沾着些许锈迹的铜钥匙，放在桌上推向格林。
「那里堆满了......嗯，主要是十九世纪中叶以前的各种海事记录副本丶旧帐单丶废弃的登记册，还有不少没什麽价值的往来函件。堆积如山，而且很多都受潮丶破损，整理起来非常麻烦。」
他拿起桌上的一份文件夹，翻开，用手指点了点其中一行。
「你的主要任务，就是按照这份简单的分类清单......主要是按年份和大概的类型，把这些东西初步分拣，把完全损毁无法辨认的挑出来登记后集中处理，把还能看的丶可能还有点参考价值的，进行简单的清洁丶整理，然后装箱，贴上标签，搬到指定的临时存放区。后续会不会进一步归档，那是以后的事情。」
这工作听起来和维克多姨父说的完全不是一回事，就是个体力杂役。
亨利似乎看出了格林沉默下的想法，补充道：
「别小看这工作，小伙子，能把那堆『档案』整理出个样子，也是需要条理和力气的。海耶斯先生说你是个踏实肯乾的年轻人，听说之前还做过调查员，我相信他的眼光。」
这话听起来像是夸奖，但更像是在强调这份工作的适合性和不容拒绝。
「和你一起工作的还有老鲍勃。他在港务局干了一辈子仓库管理，退休后被返聘来看管这些旧东西。他脾气有点怪，但对那些旧物件非常熟悉，有什麽不清楚的可以问他，不过别指望他帮你乾重活，他年纪大了。」
亨利说着，又揉了揉眉心，这次是真的有些头疼的样子，「另外，偶尔......我是说偶尔，如果文书处的姑娘们忙不过来，或者需要帮忙搬点什麽东西，可能也会临时叫你去搭把手。毕竟，文书处没有男职员。」
格林的脸瞬间黑了，这个亨利主管还是人吗？这几乎明示了格林可能还要兼任文书处的杂役工作。
「我能问一下薪水吗？」
「当然，薪水很关键，年轻人关心这个很正常。」
他语气放缓，带点为难，「但你要知道，现在上面拨下来的财政支出卡得很紧，什麽地方都需要用钱。港务局这麽大一个摊子，人员丶设备丶日常维护......抛去这些成本，能用在临时岗位上的预算实在有限。」
亨利顿了顿，观察着格林的表情，见对方没什麽反应，便伸出四根手指，又犹豫了一下，收回一根：
「这样吧，周薪......3苏勒5便士。这已经是临时工里不错的待遇了。」
格林脸上没什麽表情，心里却是一沉。这个数字比他预想的要低不少，仅够维持最基本的生活开销，甚至有些拮据。
亨利见格林依然不为所动，心理咯噔一下。这小子，不像是个能被轻易糊弄的。
他尴尬地咳嗽一声，手指在桌面上敲了敲。
「当然，你是海耶斯先生介绍来的，肯定不能是这个数。我再给你加一点......4苏勒！怎麽样？这已经是破例了。」
格林依然沉默。4苏勒，依然不够。而且他听出了亨利话里的水分。
亨利的额角有点冒汗了。他原本打算用最低的薪水招个干脏活累活的，没想到这年轻人这麽沉得住气......
「咳咳......」
亨利咳嗽两声，拿起桌上的杯子喝了口水，「这些......这些只是基础薪水。我们港务局，还有......还有津贴！对，津贴！」
他似乎找到了一个不错的说辞，「要知道，津贴是只有正式职员才能享受到的福利，但我可以想办法，给你申请一部分......嗯，比如交通补贴丶用餐补助什麽的，加起来......每周也能有苏勒9便士左右。这样算下来，每周实际能拿到手差不多5苏勒9便士。」
亨利顿了顿，加重语气，「这个薪水，在外面可不好找。很多正式的初级文员，周薪也不过6苏勒到7苏勒左右，但他们承担的责任和工作压力可大得多。你这里，工作环境是差了点，但胜在......嗯，稳定，而且没那麽复杂的人际关系。」
格林心中快速盘算着。
5苏勒9便士，依然不算高，但比起最初的3苏勒5便士已经好了一些。
最主要的是，他此刻没有太多选择，事务所短期也回不去，总要找一份工作。如果直接拒绝对方，等于打了姨父维克多的脸，让姨父在港务局难做，也会破坏自己刚刚在家庭中建立的『愿意脚踏实地』的形象。
他抬眼看向亨利，对方正期待地看着他，手指无意识地摩挲着雪茄盒。
「我明白了，主管。」格林终于开口，「谢谢您的安排。我会努力工作的。」
亨利明显松了口气，脸上重新挂起那副严肃表情：
「很好！年轻人！我看好你！那就这麽定了。今天就开始算工。现在，拿着钥匙和清单，去仓库那找老鲍勃吧。记住，条理和守时！」
「是，主管。」
格林起身，拿起那两把旧钥匙和那份简单的分类清单，微微点头，转身离开了办公室。
门关上后，亨利·伯恩斯靠回椅背，长长舒了口气，拿起雪茄点燃，深深吸了一口。
烟雾缭绕中，他低声自语：「5苏勒9便士......哼，还算识相。每周还能留下一些，那堆破烂要不是上面的领导......有个傻小子去收拾，总比让我的姑娘们沾灰强。维克多......这次算是给你个面子。」
......
格林握着钥匙，沿着港务局院内鹅卵石路走向后方，不多时便找到了亨利·伯恩斯说的那栋两层小楼。
小楼比主楼陈旧许多，红砖墙面上爬满了暗绿色的藤蔓，窗户狭小，蒙着厚厚的灰尘。
一楼的门虚掩着，旁边挂着一个歪斜的木牌，上面用模糊的字迹写着【旧物管理】。
格林推开门，里面是一个不大的门厅，光线昏暗。
正对着门的是一间类似值班室的小房间，门开着。
一个头发花白丶穿着一件洗得发白的蓝色工装老头正背对着门口，坐在一张旧藤椅里，吱呀作响，手里举着一份皱巴巴的报纸，看得聚精会神。
格林敲了敲敞开的门。
老头没反应，依旧沉浸在报纸的世界里，嘴里似乎还在念叨着什麽。
格林提高声音：「打扰一下。」
老头像是被吓了一跳，手里的报纸哗啦响了一声。
他慢吞吞地转过头，露出一张布满皱纹的脸，鼻梁上还架着一副老花镜。
「你找谁？」老头的声音沙哑，带着浓重的本地口音。
「您好，请问是鲍勃先生吗？」
格林上前一步，展示了一下手中的钥匙和清单，「我是新来的临时工，格林·莫里斯。亨利主管让我来旧档案堆放处工作，说您在这里。」
「鲍勃先生？哦......对，是我。」老头眨了眨眼，似乎花了几秒钟才把『鲍勃先生』和自己联系起来。
他放下报纸，「叫我『老鲍勃』就行，他们都这麽叫。亨利那小子......又找人来收拾那堆破烂了？还是个临时工......」
他走到门口，上下打量了格林一番，「跟我来吧。」
说完，转身从墙上取下一串更大的钥匙串，朝着门厅深处走去。
「那地方......可不好待。」鲍勃一遍费力拧动那把大锁，一边头也不回地说，「又潮又冷，以前来过几个小伙子，干不了两天就跑了。那些姑娘们更是刚来就走了。」
厚重木门被打开，一股浓烈的霉味丶灰尘扑面而来，几乎让人窒息。门后是一段向下的丶狭窄的水泥台阶，光线昏暗，只有墙壁高出几个积满灰尘的窗户透进些许光亮。
「堆放处在地下室，原来是个备用的小仓库。」
老鲍勃率先走下台阶，「小心点，台阶有点滑。」
格林跟着他走下台阶。越往下，空气越发阴冷潮湿，呛鼻的味道也愈发浓重。台阶尽头，又是一扇门。
鲍勃示意格林用手里的钥匙打开。
钥匙插入，门开的瞬间，格林即使有所准备，也被眼前的景象震住了。
「妈丶妈的......要少了......」