第二百六十六章退役
“退役！？”
第三营第八队队官张栋站在第四十五标司令部办公室内，瞠目结舌地看着自己的长官，第四十五标标统蒋方震。
蒋方震推了推眼镜，面无表情道：“没错。三天内请张君把东西都收拾好。”
张栋没有丝毫准备来面对忽然的巨大变化，更想不明白自己被‘退役’的理由……况且，自己不光是文学社社员，还是执行委员，应该是精英，是革命的先进志士，是能够与社长刘继业互称同志的重要人物啊！
“……一个月前的执行委会议上，为什么没有讨论我退役的事情？”一想起自己执行委的身份，张栋也顾不得顾忌长官的面子，脱口问道。
“上次会议还不知道张君你退役的情况……这次情况有些复杂，是社长亲自指令的。”
张栋眼睛睁得老大的，不可置信：“社长！？”
“社长指令我退役！？为什么？”方一说完，不等蒋方震回答，张栋便自言自语道：“是我训练不合格？不对啊！我们队基本上成绩都是中上啊！？是政治不合格……？也不对！我的理论知识有目共睹的！”
眼见张栋似乎钻了牛角尖子，自个儿走不出来了，蒋方震脸上露出了一丝无奈的表情，从座位上站了起来，走到对方跟前后拍了拍其肩膀，尽量让自己的语气变得轻柔：“让你退役，不是你不合格。相反，是因为你各方面都不错，都符合团体的要求。”
“符合要求？”张栋有一阵恍神。
“没错！我们文学社此次将有十五名骨干分批退役，都是各方面出色的人才……而你，则是社长亲自选择的人。”
张栋似乎捕捉到了什么，醒悟过来道：“社长有特殊的任务要教给我们？”
蒋方震颌首道：“对！确实有任务。”
“等你见了社长的面，就清楚了。”
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第二天，张栋将自己私人物品全部打包在一个军用长筒帆布袋里，脱下军装，扛着布袋出了第四十五标军营。
将沉重的帆布袋放在地上，张栋拿出一张写了指示的纸条看清了地址，又向门口哨兵问明了方向，便朝不远处的苏州城走去。
步行了大约四十多分钟后，张栋入了苏州城内，很快就在一座大宅子前停下了脚步。再次核对了地点后，他便拿起大门上的铜环重重叩了两下。
稍等了一会儿，大门便被一个年轻人打开来。
虽然此人穿着再普通不过的衣衫，戴着下人常见的瓜皮帽，一双布鞋还有些破旧，但是参军许久的张栋还是一眼就看出了门道。
笔直的腰杆、结实的上半身，以及其开门的动作，从头到尾都显露出退役军人的感觉。而且应该是宪兵队退役下来的。
张栋朝对方递上了纸条，其接过后便将他带进院子内，左绕右拐来到一间屋子里。
屋内放置着许多文具和书桌还有床铺，就如同军营中士兵的宿舍那般。桌子旁，床铺上已有不少人或是在聊天或是在读书。张栋注意到了几个熟人，要么是同是第四十五标的，要么是四十六标的军官。当然，他们也全都是文学社同学。
“茂梁！没想到你也来了！”一个与张栋相熟，同在第四十五标担任二等参谋的年轻军官放下手中书籍，走了过来迎接。
“还有床，你随便找个把东西放下吧。”
张栋毕业于江南陆师学堂，在当队官之前也曾住过这样的军舍，因此并不陌生。他将背包随意扔到一处床铺上，便拉了那名朋友问道：“你们提前到的？”
“也是分批、我是前天抵达，早一点的有五天前到的，大家都是陆续……我听说，这次会有二十名同志参加此次活动，你之后估计还会有几个吧。”
张栋扫了一眼屋内，见零零散散有十三人左右，想来也是。
略作停顿，张栋拉着朋友继续问道：“那……你早来了几日，可曾打听到我们具体要做些啥？”
那人摇了摇头：“我也不知……你也知道，这院子里的兵士全是退役的宪兵，嘴巴最是严谨，打探不出什么来。不过应该就是字面意思，去陆军小学当教习吧……不过我倒是了解到有的人要去陆军中学……”
在来之前，张栋已从蒋方震手中拿到了任务指示，要求他到这里接受短期‘培训’，然后将入陆军小学或者陆军中学从事教学。
清末新政的军事改革不光设立了新军，还学习日本设置了一套近代的军事教育系统：陆军小学、陆军中学、陆军大学三层构造。其中张栋等人要去的地方，陆军小学则类似后世的预科学校，学制三年，每所学堂定额为90名至300名不等，年龄为15岁至18岁之间（武备学堂挑选的可在20岁以下）。
全国各省陆军小学堂大多于光绪三十一年（1905年）至三十二年（1906年）间开办，其中直隶陆军小学堂于光绪二十九年（1903年）就已开办，还有个别省份如广西陆军小学堂于光绪三十三年（1907年）才开办。而江苏陆军小学则于1904年由武备学堂改建而成。
江苏陆军小学校在本省内招考具有一定文化水平、身体健壮、年15岁至16岁的青少年，学制三年。学习课程分为以伦理、数学、博物、语文为主的学科以及射击、队列等军事科两类，以学科为主，同时进行军事训练。
陆军小学的毕业生将入学制为二年的陆军中学继续深造，或者少部分也会选择入新军担任棚目、哨长之类的低级军官。
虽然命令写的清楚，团体要求自己去陆军小学当教习，但是张栋却不理解这一命令的逻辑。为何社长要派我们这些精英离开部队，去教一些毛都没长齐的孩子？
接下来的两天时间里，随着陆陆续续又有不少‘退役’军官加入他们，张栋的这一疑问一直没有得到解决。
1910年11月29日。
张栋等人一如往常地被限制在院子里，无所事事之余要么聊天要么看书，倒是与同住屋檐下的二十名同志都熟络了起来。渐渐的，他也发现了一个规律，就是他们所有人似乎都是对国家主义理论知识较为精通的人。
这天中午，张栋正在与一个前第四十六标的队副聊起之前的对抗性演练时，一个高大身影出现在门外。
一个坐在靠门床铺上的青年不经意间地将目光从书本中挪开，咋一看到来者的模样后顿时露出了惊讶的表情。又仔细确认了一下后，差点从床上掉下来！
“……诸、诸位！社长到！！”
来者正是文学社社长刘继业。
屋内所有人都放下了眼前的活儿，一个个争先恐后地跳了起来，朝门口唰唰敬礼。
“社长……大人！”
“社长同志好！”
“首……长……”事发突然，众人的反应和称呼也是五花八门。不过相同的是，每个人对刘继业都无比的毕恭毕敬，比面对直接上司还要尊崇万分。
张栋等第二十三混成协的文学社社员加入时间较晚，与老第三十四标那些曾经经常接触刘继业、张孝准等团体上层的老社员不同，张栋这些后入的社员哪怕成了执行委员，也很少能与刘继业有多少接触。
距离产生神秘感。张栋等人在接触少的同时，又大量接触了刘继业提出的国家主义理论知识，对刘继业的崇拜之心自然要比老文学社人要多。
刘继业面带微笑地朝众人摆了摆手：“诸君都是革命同志，不必客气。”
漫步走到众人中间，无数目光都注视在自己身上，这种感觉刘继业却早已习惯，甚至隐隐有些享受。
“半月前我与各分社领导要求他们推荐能够独当一面，而且理论知识扎实、又对团体、对国家主义忠诚的人才来……最终诸君的领导推荐了诸君，为何？因为诸君皆是团体的栋梁之才！只有你们才能够胜任下面的重要任务！”
所有人都无比专注地望着刘继业，仔细地聆听其每一句话。
“或许在场会有人觉得当一教习亏了、或是看不起教学……这种思想是万万要不得的！俗话说十年树木、百年树人，革命的胜利离不开社会各阶层的支持！想要获得支持，就必须主动去宣传、去影响大众！此外，我文学社要壮大自身，也需要努力收拢各方人才！试问，有什么职务比教习更能向年轻有为，热血未寒的学生灌输正确的、进步的、革命的国家主义思想？”
“诸君有些是要去陆军小学、有些是去陆军中学、有些是去新式学堂担任军事教官……但是无论去哪里，你们的任务只有一个、也是对革命非常重要的任务，那就是将国家主义的思想传播出去！！中国之未来在少年，而诸君的责任便是使少年走上最为正确的道路！！”
在这群年轻，多是二十余岁又同时接受了国家主义理论的年轻文学社社员耳中，他们所尊崇的刘继业所说的一切都无比的正确、简直道出了世间真理！
“切记！诸君的任务关系到革命的成败、必须要尽全部努力完成！”
“是！”张栋忍不住心中蓬发的使命感，低吼了一声！而做出类似举动的还有不少人，群情亢奋。
刘继业对众人的反应颇为满意，最后道：“当然，在此之前，将由我亲自协助诸君努力增进自己的理论知识。”