民国二十八年的冬天是寒冷的，无论你在哪里，只要你还是个中国人，便能感受到刻骨的冷。‘中日睦邻友好’这句话，正是在这个冬天，发明自日本近卫内阁之口。
本来呢，这是说给蒋委员长听的，不料，响应的却是另一位，他言：“抗战年余，创巨痛深，倘犹能以合于正义之和平而结束战事，则国家之生存独立可保，即抗战之目的已达。奠定两国永久和平之基础，此为吾人对于东亚幸福应有之努力。”
鬼子嫌雪尚不够冷，便有高尚国人来添霜寒，好一个隆冬！
寒风凛冽着刮过荒原，卷扬起阵阵浮雪，掠过间或裸露的枯黄；刺骨之下，令人觉得那无云的天空也淡了颜色，似灰，不似蓝；遮了风啸雪雾，太阳似乎变得更清高，更遥远，蒙上了一层冰冷的晶莹晕色，仿佛是画在天空上的，毫无同情毫无怜悯的摆设，仅仅用作证明白天。
风雪蒙蒙之中，一片村庄的土黄显眼在地平线，在那里，在视线与雪幕后的村庄之间，在一处微微坡顶，有个渺小的黑影，他在动，他不是在走，因为他是个哨兵。
哨兵的军装已经脏得僵硬，仍然能看出是深灰色的，他戴了个脏兮兮的棉军帽，帽边的护耳已经被扯下来，用绳栓系在冻得青紫泛霜的下颌，可惜军装是单的，尽管他两只手都抄在袖口里，尽管他佝偻着脊梁缩着肩膀背对着风向，尽管他不停在冰冻的硬地上不停跺脚，尽管他的鞋里塞了草，他仍然冷。同时，他还有一支背在身后的冰冷步枪，他还有一颗钉镶在帽子上的冰冷帽徽，圆圆的，青天白日，正像他身处的蓝白环境一样冰冷。
风雪中的村子里，有人在哭喊，那是被赶出家门的地主富户，昨天他们还是皇军的幸福顺民，今天他们的家院就被国家军队征用了，变成了无家可归，或者被以汉奸罪行刑，他们甚至不知道这军队是哪来的，因为自从鬼子来了以后，好久没见过国家的军队了。
这些军人褴褛脏破，意志消沉，他们一队一队狼狈地出现，很多还裹着绷带，满身干涸的血渍，进村之后只顾着点燃所有的炉子，火堆，吃所有能翻出来的食物，然后大片大片蜷缩在屋子里，没什么人说话。村里只有些传令兵偶尔跑过，或者偶尔听到一些长官的大声喝骂或斥责。这支狼狈的军队，像是一片乌云，给这个原本自认为幸福的村子带来了满满的消沉。
一个军官站在背风的墙角，领章的花色看起来是少校，他正在朝一队警卫队的士兵大声命令：“巡逻，村里必须巡逻！扰民严惩！抢劫****者杀！”
“梁参谋，咱是要在这停下么？”
“停不停你都照办就是！”
这位梁参谋面色很差，满眼血丝，话落之后转身便走，进了不远处的大宅门。
大步穿过院子，进了堂屋，看了一眼桌上剩下的半杯茶，抬头问站在通里间门边的卫兵：“旅长呢？”
卫兵咬着嘴唇不说话。
梁参谋看了一眼卫兵身后的门，扯下头上的军帽，一把摔在桌面上，端起那半杯不知谁喝剩下的凉茶，一饮而尽，然后在桌边无奈地坐下来，解开了颈下的风纪扣，满面乌云发呆。
一段时间后，门开了，旅长大人一边系着衣扣一边走出来，看到了呆坐厅中的梁参谋：“你回来了……对了，据我了解，这宅子的主人不是汉奸，只是个地主而已，回头你去知会一声，把他放了吧。”
梁参谋笑了，笑得很无奈，带着一丝苍凉：“这是他的哪位女眷跟你说的？”
旅长没什么反应，晃荡到了桌边，坐了，单手扶着桌子叹了口气：“总算能停下歇歇了。”
“旅座，我觉得咱们不能停，追击虽然摆脱了，可是不代表鬼子不会再来，这地方不能呆。”
“不能呆？这不能呆还能往哪走？”
“实在不行……继续往北，进山，通过八路的区域转移出去。”
听到这，旅长盯着梁参谋看了一会，忽然问：“电台是你破坏的吧？”
梁参谋短暂沉默后回答：“是我。”
“呵呵，我现在都怀疑你姓共了。”
旅长似笑非笑，眼神复杂，语气冰凉。对于梁参谋的哑口无言，他认为他的话起到了震慑作用，维护了他的旅长尊严，却没有意识到，他这个极不恰当的讽刺性挖苦，彻底寒了梁参谋的心。
“我跟你多年了，我为的是这队伍，我……”
“我就是那么一说，玩笑话，你看你还当真了！至于下一步……我看咱们还是谨慎点，有必要开个会研究一下，你说呢？”
还能说什么？无话可说！这个草包旅长在上峰眼里是个忠诚的乖孩子，为了执行不切实际的命令，生生被鬼子打掉了半个旅。现在电台没了，以为他可以不做傀儡，脚踏实地了，经过一个月来的艰苦周旋，刚刚利用鬼子休整的机会摆脱了追击，他却贪图一时安逸，置危机于不顾。所谓开会研究，只是他没有勇气再坚持在寒风而已，女人的**让他软了！
从桌上拿起帽子重新戴好，梁参谋起立，深深叹了一口气：“现在……建制不全，队伍很混乱，这个会……该怎么开？”
“这正是我忧心的！当务之急，先要捋顺队伍，让弟兄们喘口气，务保不失军心，才能再战！”
梁参谋转身，沉下脸色出门，穿过院子，刚刚出了大门口，瞥见一个士兵正在匆匆向这里跑来，立即止步，等到近前问：“什么事？”
“报告，来，来了俩人！”
“什么人？”
“他说，他们是八路！”
“什么？”
……
一个多月来，胡义的伤并没好利索，但是伤口都已经愈合，没有大碍了。
在他请求离开大北庄返回酒站的时候，师部给独立团送来了通知，关于梅县南境的情况已经大概掌握，但是不知对方是否已经溃散，目前是否还是有组织的队伍，独立团距离最近，所以要求独立团派出代表去联络，以掌握细节，能帮则帮。
倒是听说对方曾是一个旅，不过现在很难说还剩下多大的架子，情况也不清楚，团长政委思来想去，把个目前闲着没事的胡义想起来了。对方目前的位置应该在梅县西南方向，顺着山里一直朝南，再出山去找，应该不难。虽然这一趟相当于见面，并非建立机制谈合作，但是派普通战士肯定不适合。大政委出山现在还不必要，毕竟风险系数不确定，胡义这个连级干部不上不下的倒还合适，不合适也没其他人选了，谁让独立团穷呢，不但没东西没钱，连选个人也难，所以，闲得没事干的九连连长成了探路者。
胡义先到了酒站，了解了九连和酒站的近况后，只停了没有半天功夫，便过河向南去执行他的任务，只带了一人随行，田三七。
他们没穿便装，就穿着八路军的军装，一向喜欢背一支步枪在肩后的胡义这次空着肩头，与人见面，不是打仗，只挎他那M1932就够了。田三七因为这次的随行，也有了他来到九连后的第一个收获，刘坚强的全套装备，都被胡义给了他。唯独那个日式罗盘，被马良沉默着拿走，一句话都没对田三七做解释。不过，田三七可不是个新兵，他能看得懂，那罗盘应该是个意义，而非罗盘。
此刻，胡义与田三七正站在村头的冷风中，看着村里不时走过一队队灰头土脸的邋遢士兵，他们两个土八路倒显得鹤立鸡群了，虽然是一样的灰军装，却更干净整洁，唯一的不同，是他们的军帽上没有那颗青天白日徽，不过，蓝白相间的臂章，‘八路’那两个字格外清晰。
田三七秉承了二连作风，风再大，再冷，他也站得笔直，胸膛挺得像一只骄傲公鸡，步枪挂在肩后也不下刺刀，明晃晃雪亮。虽然他站在胡义侧后目不斜视严肃着，其实心中鄙视着那些游魂，因为他坚信他才是最优秀的军人。
胡义没有表情，只是下意识搓捏着冻僵的手指，看着一个个走过眼前的麻木军人，他的心里其实是不平静的，因为他就是从这样的队伍中走出来的，曾经是其中的一个孤魂野鬼，和面前这些麻木的游魂一样行走在泥泞，和冰冷。
一个少校军官大步进入了胡义的沉思目光，令他跳出思绪，注目来人。那步伐沉重稳定，给人一种优越的踏实感，那身军装也有残破和污渍，却仍然被他穿得笔挺，恍惚间，胡义差点以为走来的是他自己的曾经，直到看清了对方帽檐下那副微黑的消瘦面颊。
对方并没主动伸出手，而是冷冷面对着同样冷冷的胡义：“你是谁？”
“独立团，九连连长，胡义。”
“在证明你是谁之前，我没什么要说的。”
“那就先来说说证明的问题罢。”
少校军官转而朝卫兵道：“带他们去大院。”
……