一个鬼子匆匆跑出西边村口，来找中队长汇报情况。
伪军伤亡没意义，皇军伤亡近二十，小队长报销了，西边院墙被扒了个口子，除此之外，那个大院还是大院。
中队长当场火了，一张猪脸变成了猪肝色，当场命令：“围困大院的人员撤退到安全范围，迫击炮准备开火。”然后朝附近待命的一个小队鬼子一挥手，抬步要往村里走，准备去亲自指挥。
“等等。”原本不该出现在这里的宪兵大尉忽然开口说话了。
鬼子中队长，停住了脚步，不解地回过头去看，宪兵大尉一直手拄军刀表情严肃地往村里看着，只补充了一句：“等一下再说。”
宪兵大尉带着几个手下出县城跑到这里来观战就够奇怪了，现在忽然开口阻止行动，这是想要插手指挥么？鬼子中队长心里很不爽，却没敢违背，很想开口询问理由，但是看着大尉那副典型的宪兵做派，干脆啥都不说了，戳在一边喘粗气。
没多久，又有一个鬼子匆匆跑出了村子，正是大院门口开枪的那位，一直跑到了宪兵大尉近前，什么话都不说，只保持立正姿势，朝大尉重重点了一下头。
宪兵大尉的眉头终于舒展了些，转脸去看中队长：“要让他们活着，要让他们离开。”
“谁？”
“村里那些八路。”
中队长的脸色瞬间由黑变绿，冷看着大尉不说话。
“少佐那里我会回去说明，现在我要你执行命令！”宪兵大尉声色俱厉，语气里透着不容置疑。
……
侦缉队长协助附近的皇军和伪军忙活完了逃出村民的甄别工作，屁颠屁颠去找中队长汇报工作，拐过弯来发现小路边居然停着两辆三轮摩托车，一个军官正准备跨步迈入摩托边斗座位，看样是要离开。
看得侦缉队长不由一愣，自己的顶头上司怎么也到这来了？赶紧匆匆小跑过去，当场给宪兵大尉来了个大于九十度的鞠躬。
大尉面无表情地看着满脸谄媚笑容的侦缉队长问：“听说，这些八路是你发现并拖住的？”
侦缉队长眉梢一挑：“太君，我这正要跟您汇报呢。在县里我逮到了一条大鱼，是他们的三号，凭借皇军军威成功说服了他，然后顺藤摸瓜，没想到连八路都给钓出来了……后来我冲锋在前，领着手下一路追赶一路血战……”
“为什么不事先汇报？”鬼子大尉冷冰冰地打断了侦缉队长的口沫横飞。
“啊？我那是……”他这才发现大尉的脸色不对，赶紧愣着眼睛停住了嘴。
“你差点毁了我的羊头计划，而我，差点想要毙了你！既然那么想立功，那就带着你的废物们留下打八路吧！”然后坐在车斗里的宪兵大尉摆正了脸，不再看侦缉队长，一摆手，两辆三轮摩托车顺着小路前后驶离，排气管里冲出的一阵浓烈蓝烟儿呛得侦缉队长直扇鼻子，睁不开眼。
……
日上中天，时近晌午。
小焦村里的那一柱浓烟已经淡了，大院里的火正在渐渐熄灭。
村外西边的小路上，有三个人并排静静地站着，望着村子里呆呆地看，他们根本不觉得晒得慌，也不觉得天气有多热，尽管脸上都隐隐现汗。
正中间站着鬼子中队长，横劈着腿，倒背着双手，绿着脸，一副苦大仇深尊严受挫的样儿。
不理解！一万个不理解！身为帝国军人就该当面刀枪，宪兵队的变态，把战场当舞台了吗？耻辱！又要打他们，又不能伤人；又要放他们走，又不能直接放走。这还是战斗吗？奇耻大辱！
右边站着侦缉队长，站着的姿势更像是佝偻着，耷拉着眉梢苦着脸，满脑袋黑线。
不理解！一万个不理解！羊头计划是个啥？能吃么？辛辛苦苦忙前忙后这么些天，连个假笑都没换到，还差点被毙了！老子这又是为的谁？以为将要立下有生以来的最大功劳，现在倒好，自己掉了牙还得自己吃！
左边站着伪军营长，他倒是摆了个闲适的稍息姿势，两膀抱于胸前，表情比较复杂，既不好看也不难看。
理解万岁！难得皇军里也有个明白人啊！不战而屈人之兵，这才是上策吗。当然，眼下这个情况和这个话有点不搭边，可惜自己水平有限只会这么一句词儿，管他娘的，反正不战就对了。皇军才搭进去那几个人，中队长脸就绿成这个样，老子的弟兄已经搭进去五十了，敢放屁么？
最倒霉的还要属那些负责迫击炮的鬼子，早就一切准备就绪，蹲在太阳底下严阵以待，抱着炮弹只等着往炮口里填了，熬到现在还不见命令下达，一个个腿疼胳膊酸热的满头大汗干瞪眼，这里是被遗忘的角落吗？准备射击准备射击，说了好几遍了，准备了一个小时了，摆了造型愣是不说打，什么意思？
炮兵负责人眼见手下人实在熬不住了，硬着头皮跑到中队长身后，再次请求指示，得到的命令却是让迫击炮直接回县城。
不让他们死，那还敢用迫击炮么？既然都不能用，那摆在身后干屁？这要是让村里的八路一不小心看到了，带了迫击炮来居然不朝他们招呼，会不会露馅？丢不丢人？干脆先回去吧，就当没带来，于是两门被临时加强跟来的迫击炮小队收拾收拾撤了。
伪军营长适时朝绿着脸的鬼子中队长提出了问题：“太君，时候不早了，你看……是先安排一下呢？还是先让弟兄们吃个午饭？”
中队长叹了口气，用生硬的汉语说：“八路……等天黑……突围。一定是北面，所以……天黑八路先打南面。明白？”
伪军营长当即露出了然神色：“太君所言极是！那咱们就围他东南西三个方向，对付到天黑让他们自己跑了得了。”
另一边的侦缉队长撇撇嘴：“吴营长，我拜托你想清楚再说行不行？本来八路是想往北跑，让你这么一安排，北边一个人没有，但凡长点心的，谁还敢往北跑？如果到时候他们不往北跑，那太君还能知道他们要往哪跑么？那不全乱套了么？一不小心又把他们给堵住了咋办？”
吴营长不以为然道：“那又怎样？大不了到时候咱们掉头跑。你又担心个屁，就凭你今天早上那个速度，累死八路也追不上你！”
“哎，你怎么说话呢？我当时那是……”
鬼子中队长当场拍了拍侦缉队长的肩膀：“有道理！你的对。命令：侦缉队，大院北面。吴营长，东，南，西。皇军村外。”
侦缉队长当场一哆嗦：“太君，眼下我们侦缉队……就剩下十几个了，再说……”
中队长扬起手，示意他闭嘴，然后冷着脸用手指点着他的胸口道：“事情，你引起，你收场！”
该！伪军营长朝着侦缉队长做出了这个字的口型，但没出声。
……
小焦村内，大院附近的一间不起眼院子里。
马良扒在墙头的一个缺口上紧张的四下里望，同时朝身后的院子里嘀咕着说：“哥，我咋觉得这么怪呢？这么长时间了，一点动静都没有，这不对劲吧？”
胡义单曲着一条腿，坐靠在墙角的阴凉里，步枪歪靠在肩膀，两手拼命地揉着两边太阳穴。头疼到现在了还没停歇，让眼中的景物颜色都变得有点淡，伴随着一阵阵微微恍惚，似乎处在失神边缘。
努力地强迫自己保持注意力，无论如何也不能在这种情况下犯老毛病，这该死的感觉太难受了。尽管这种状态下不愿意说话，但是为了保持住清醒，还是回答了马良的问题：“他们去吃午饭了。”这句话根本没经过细想，只是顺口说。
“哥，屋里有水缸，要不你去洗把脸吧。”
从那阵手榴弹和手雷对扔之后，马良就注意到了胡义的状况不好，担心他会不会出现那奇怪的老毛病。
“我没事，只是有点头疼。”
话虽然这样说，但是胡义还是站了起来，走进屋子。一泼冷水扑在脸上之后，似乎清明了不少。
院子另一边，歪坐墙边的罗富贵搂着机枪，无聊地问吴石头：“傻子，你是不是啥想法都没有？你咋就不知道害怕呢？”
“俺有。”
“有啥？”
“有想。”
“想啥？”
“丫头。”
“那缺德玩意天天打你，你还想她？”
“不疼。”
“姥姥的，你说你是不是贱的！老子从来没打过你，你咋不想我？”
吴石头呆呆地看了罗富贵一会，木讷地给出了最后的回答：“她像俺娘。”
“……”无聊的罗富贵终于无语了，自己这才叫闲得蛋疼呢。
……
随着低声回答了口令的声音过后，刘坚强先将捆在一起的八支三八大盖递进了大院墙根底下的窟窿，等里面的人帮着扯进去了，随后跟着爬了进去。
石成已经闻讯向这里跑了过来：“你们怎么样？”
“没事。”刘坚强钻进了院子，连身上的灰土都懒得拍打，直接问石成：“你们呢？”
“死了一个，重伤一个，轻伤两个。都是因为那阵爆炸。”
“排长让你们换用这个，七九步枪不要了，把尖头七九子弹都集中收拾起来，我带出去给机枪。”刘坚强说着话，摘下了斜挎在身上的几个子弹盒，又将挂在腰后的八把带鞘刺刀卸下来放地上。
石成点点头：“排长他……说没说下一步怎么办？”
“没说。他只让我带给你四个字：很好。防炮。”
石成没再说话。
余烬在燃烧，余烟在缭绕，其实这是个很明媚的正午天空，可惜看不清命运的人们看不到，他们准备顽强到牺牲。
……