七月三日早上七点四十分，莫吉廖夫城北部，朱可夫站在一座古老的东正教尖顶教堂门口，捂着肚子仰望天空。
刚刚吃过早饭，朱可夫难得地找到空闲时间休息，他张开大口，贪婪地呼吸新鲜空气。
指挥部里的空气污浊不堪，即使那两台直径超过一米的超大号风扇摇头晃脑拼命工作，也无法净化室内汗水带来的酸臭味。
忍受着异味的荼毒，朱可夫忙碌了大半夜，强韧的神经也被各种噩耗不停轰炸着，直到凌晨，终于等来了光明时刻。
充满喜色的目光转来转去，扫过天空中密布的乌云，朱可夫心中前所未有的舒畅。
自己终于等来期盼已久的雨天，伟大的苏维埃祖国，岌岌可危的中央防线也将迎来一个巨大的转机。
再等一等，只要乌云覆盖的面积再大一点，颜色再黑一点......朱可夫止住心中的期盼，低头望向一辆M-1型嘎斯指挥轿车。
这辆M-1轿车转过一百多米外的红星路十字路口，直挺挺地冲向教堂。
看清轿车上的牌照号码，朱可夫认出这辆M-1轿车正是自己的坐车。
司机一早就开着这辆轿车去机场接一个人，想起那个人，朱可夫犹如在美味的黑海鱼子酱中吃出一条蛆虫般反胃，心中的愉悦心情瞬间消失一半。
M-1轿车掉头冲向朱可夫，带着一股狂风冲到他的身边。
“吱......”地一声，轿车拖出长长的尾音停在他面前。
副驾驶位置的车门比司机的车门更早打开，一个肥头大耳满面油光的粗壮男子跳出轿车，张着宽阔的大口 ，带着浑厚爽朗的笑声疾步走向朱可夫。
“亲爱的格奥尔吉.康斯坦丁诺维奇.朱可夫同志，我们又见面了，总书记说要我来中央战线当你的副手时，我幸福的都要晕过去了，我们联手一起努力，肯定能够挽回中央战线的局势，我们......”
挂着中将军衔的男子揽着朱可夫的双臂，喋喋不休地说道，全没注意朱可夫脸上晴转多云的脸色。
面对话唠中将，朱可夫费了好大劲才挤出一句应酬的语言。
“亲爱的安德烈.伊万诺维奇.叶廖缅科同志，欢迎你来到西方方面军。”
看到叶廖缅科还要说话，朱可夫抢先开口，忽然问道：“你从莫斯科来？”
“是，我从远东飞到莫斯科，总书记亲自接见我，对接下来的作战亲自做出一些指示，嗯，都是很有战略意义的指示，然后......”
“你看到巴甫洛夫没有？”朱可夫忽然说道。
“巴甫洛夫？哦，那个倒霉的家伙。”叶廖缅科中将叹了口气。
捅捅头上的大檐帽，叶廖缅科沉痛地说道：“我看到他了，他的前景很不妙，嗯，很不妙，总书记对他的失败很是愤怒，我们绝对不能重蹈他的覆辙，绝对不能触怒总书记，必须要按总书记的指示作战。”
朱可夫下意识地翻眼看看天上的乌云，惊喜地发现乌云的颜色似乎又黑了一些。
确认自己不是心理作用后，朱可夫不知不觉地握紧拳头，鼓起勇气，小心翼翼地问道：“总书记对这里的战斗有什么指示？”
“总书记的指示很简单，只有一个词，进攻，必须要进攻，只有进攻才能获得胜利，被动防御是打不赢战争的。”叶廖缅科兴致勃勃地说道。
朱可夫心底发出一声堪比地狱三头犬暴走时的哀嚎，自己就知道会是这样。
总书记先是给自己派来一个不靠谱的方面军副司令员，这个副司令员又带着总书记的最高指示，而且还是这种不靠谱的最高指示。
至于眼前这位曾经的列宁格勒骑兵高级指挥员培训班的同班同学，朱可夫更是感到无比的头痛。
身为老同学，他可是清楚地知道叶廖缅科最大的特点，一个字，笨。
班里另一位同学，巴格拉米扬曾经揶揄过：“在我们中间，看起来最倔强的是安德烈.伊万诺维奇.叶廖缅科。他经过罕见的努力，掌握了教学大纲规定的广泛而丰富的知识。”
这句话看似褒扬，但是朱可夫知道，这句话也就能糊弄糊弄不知内情的人。
巴格拉米扬这句话真正的含义是说叶廖缅科其实笨得要死，就连掌握教学大纲这么简单的内容都要付出罕见的努力！至于其他对高级将领的要求，以叶廖缅科的智力水准......朱可夫顿时对接下来的作战充满绝望。
明明有大把的备用将领可以使用，为什么偏偏要不远万里，从远东地区调他回来，总书记到底是有多钟爱这个大嘴巴的家伙。
叶廖缅科不知道自己的出现给朱可夫带来莫大的心里压力，主动问道：“现在的局势怎么样？我必须要有一个清醒的认识，然后才能按照总书记的指示进行反动。说起反攻，我可不是一个人来的，我的身后，从莫斯科到这里的火车上装满了坦克和大炮。总书记从最高统帅部大本营里拨给我两个机械化军，有了这些部队，我们肯定能打出一次漂亮的反击战。”
他带来了两个机械化军？这倒是个好消息，朱可夫阴云密布的脸上闪现出一缕阳光。
带着叶廖缅科走进教堂，朱可夫简单向指挥部的参谋们介绍过叶廖缅科的身份后，立刻指着地图对叶廖缅科说道：“我们目前面临的压力很大，敌人三个装甲集团军分成三路正在向东开进，他们的身后，还跟着第四和第九集团军。
中路，敌人的第一装甲集团军刚刚攻克鲍里索夫，下一个目标就会是奥尔沙。
南路，隆美尔指挥的第二装甲集团军已经占领博布鲁伊斯克，下一个目标就是我们这里，莫吉廖夫。
北面，霍特指挥的第三装甲集团军正在向维捷布斯克进军。如果我们应对失误，敌人会在斯摩棱斯克形成第二个包围圈，我们会再次遭受一次巴甫洛夫式的失败。”
叶廖缅科收敛脸上的笑容，板着脸问道：“敌人的兵力有多少？”
朱可夫答道：“敌人的第一和第二装甲集团军各有三个装甲军，第三装甲集团军只有两个装甲军，合计是八个装甲军，二十四个装甲师和摩托化步兵师，而我们算上你带来的两个机械化军，合计只有四个机械化军，十二个坦克师和摩托化步兵师可以使用，数量上只有敌人的一半。”
叶廖缅科为难地说道：“这么说我们的反攻将面临很大的困难？”
“正是这样，所以，我决定打一次防御反击，尽可能地用步兵消耗敌人的装甲力量，等敌人的装甲力量消耗到一定程度，失去锐气后，我们再按照总书记的指示发动反击。”
朱可夫说完，盯着叶廖缅科的方块脸，查看他的表情。
叶廖缅科盯着地图看了一阵后说道：“我同意你的计划，给我分配任务吧，我想到南方去，和隆美尔较量较量，虽然我之前是在远东，可是我也听说，德国人的报纸和广播一直在吹捧他是战无不胜的战神，总书记也说他是德国人中排行第三的恶棍。”
朱可夫右眼的眉毛一挑，好奇地问道：“排在他之前的两个恶棍是谁？”
“排名第一的恶棍是希特勒，排第二的是古德里安，古德里安在罗马尼亚的进攻势头很猛，我们的老同学罗科索夫斯基在他手上吃了大亏。”
原来是这样，朱可夫暗暗记下这个排名。
手指头在地图上敲动一阵，目光在地图上游移一阵后，朱可夫轻咳几声清了清嗓子，对叶廖缅科说道：“比起隆美尔，有一个更大的威胁摆在我们面前，我希望你能挑起这个重担，消除这个威胁。”
“哦？什么威胁。”叶廖缅科听到朱可夫要赋予自己重任，顿时来了精神，目光离开地图，转而盯着朱可夫问道。
“敌人的中路是第一装甲集团军，他们沿着鲍里索夫通向斯摩棱斯克的公路发动进攻，距离斯摩棱斯克的路程最近，对斯摩棱斯克的威胁也最大。所以我们要先消除这一路的威胁。我给你的任务是顶住他们的进攻，如果有可能，适当地发动一次反攻，将他们向西方进行驱逐。”
叶廖缅科挽挽袖子，兴高采烈地说道：“对付他们的任务交给我，我有多少兵力可以使用？”
“十三集团军的残部，二十集团军一部，大约六个步兵师，你带来的两个机械化军中的一个由你指挥。防御的重点是奥尔沙。”
“六个步兵师加一个机械化军对付第一装甲集团军的三个装甲军？”叶廖缅科问道。
“怎么？你害怕了？如果你认为无法完成这个任务，我可以换一个更轻松的任务给你。”朱可夫反问道。
察觉到朱可夫目光中隐藏的不信任，叶廖缅科挺直粗壮的身躯，毫不示弱地与朱可夫对视。
“中央方向交给我，我保证奥尔沙是第一装甲集团军前进的终点站。”
朱可夫欣慰地说道：“我相信以你的实力能够让德国人吃够苦头，我等着你胜利的消息，相信用不了多久，你的肩章上就会因为胜利多出一颗金星。”
“我马上动身去奥尔沙，要么德国人被我干掉，要么德国人踏过我的尸体通过奥尔沙。”
送走干劲十足的叶廖缅科，朱可夫抹掉额头上的汗水，心头涌上一阵疲惫，中间还混杂着一点成就感。
对外，自己要和德国人大打出手；对内，自己还要和总书记、叶廖缅科等人斗智斗勇，真是前所未有的疲惫。
至于成就感......朱可夫暗自感叹，脑子笨的人就是好骗，用脚后跟想都知道，三路德军中威胁最大的是来自南北两翼的两个装甲集团军，如果顶不住两翼的敌人，敌人肯定会在斯摩棱斯克地区形成第二个巨型包围圈。
如何挡住来自两翼的德军，这才是真正的重任，这个重任，万万不能交给叶廖缅科。
朱可夫为自己“智取”叶廖缅科而自豪时，隆隆的巨响吸引了他的目光。
指挥室的窗户在雷声中瑟瑟发抖，窗外的刮起暴风，一道道闪电刺穿乌云，闪耀在天地间。
黄豆粒大小的雨点倾泻而下，片刻后，原本干燥的路面化为汪洋，整座城市都笼罩在水幕中。
站在窗前，感受着铺面而来的水汽，朱可夫陶醉地抬起脸。
“太好了，终于下雨了。”
几乎是同一时间，鲍里索夫城内，陈道看着瓢泼的大雨，嘴里爆出和朱可夫截然不同的话语。
“这该死的大雨，为什么偏偏选在这个时候？”
洛伦兹少校好心地开导陈道：“现在是盛夏，有这种暴雨是很正常的，不用担心，这种暴雨不会持续很久的，最多持续一两个小时就会停。”
“你忘了一件事，这里不是德国，没有柏油马路，也没有水泥路面，这种程度的大雨要是下一两个小时，我很难想象城外的公路上会是什么情形？”
一个多小时后，暴雨停歇，陈道跑出住宿的酒店，跳上装甲车，亲自到城外查看道路情况，结果比他想象的还要糟糕。
在雨水的浸泡下，公路上的浮土化为变成了烂泥，直陷到卡车的车轴处，警卫旗队师一队拖着PAK 40反坦克炮的欧宝卡车正在泥淖中挣扎，折腾了足有半个小时才开出不到两公里。
陈道还看到，一个宪兵站在路边指挥交通，在一次简单的横跨公路的行动中，那个宪兵双脚陷入烂泥中，挣扎了足有一分钟才拔出左脚，然而仅仅是左脚，左脚上的皮靴仍然留在深不见底的黑泥中。
那个宪兵只顾盯着光秃秃的左脚，忘记自己正在烂泥中保持金鸡独立这种高难度动作。
右脚一滑，宪兵在陈道的注目礼下，手舞足蹈地拍进地上的烂泥中，结结实实的摔了个嘴啃泥。
陈道心中忍不住哀嚎一声，“泥将军”的威力无人能挡，以这种路况，自己什么时候才能到达奥尔沙？