在大狱里待了三天，乔山终于见到了太阳。
他很后悔，为什么自己财迷心窍，在朝廷进山西的时候贪了柜子里的钱财，结果事发后被东家毫不留情的送到了衙门。他也很好奇，在中堂乔家，家产千万两，富豪甲晋中，怎么大军进来的时候竟然是秋毫无犯，连一个打秋风的都没？以至于自己在柜台上贪掉的四千多两银子显露无疑！
却是根本就不知道，乔致庸早就进了刘暹的眼帘。乔家在不久前的丁戊奇荒中出巨资赈济灾民，还开仓放粮。因贩灾义举，乔致庸都受到了清廷“举悌弟加五级”，并赏戴花翎的嘉奖，刘暹又怎么可能去动这样的人呢？
山西八大皇商的罪也不至于要乔致庸这帮二三百年后义商来偿还。有当初在丁戊奇荒中敝帚自珍的另一帮家伙们的大出血，很轻松的，山西省今后几年里种树修渠、整理河道的钱就有了。
而乔山眼下是没了银子，也没有了家。他老婆嫌丢人，带着孩子回娘家了。乔山自己好歹也是姓乔，乔致庸没有赶尽杀绝。
……
乔山罪证确凿，只在法院里过了一次堂，就给扔到了监狱来了。狱中的小窗户朝北，口不大，阳光照来的很少，房间里有些阴湿。不过铺子上的草还算干净，没有臭掉，也没有多少虫子。房间中有石灰味，涂在墙上地上防跳蚤和臭虫。方便用的净桶也是干净的，听说是朝廷夺了祁县以后，专门把大牢清了一遍。
狱中的预警提着警棍配着手枪，每个小时都要来回巡视两趟。中午给饭的时候，虽是青菜萝卜加窝窝头，但填腹还是可以的。那预警都不止一次的说：监狱中变得如此之好，是当今朝廷的德政，你们这些贼骨头命好赶上好时候了。
乔山之前倒也为他人探过监，两边的对比之下，觉得狱警说得的确没错，可是监狱里的日子再好，能有他往日的日子好吗？
这狱中再干净，能有先前自家的院子干净舒适吗？
乔山还没有习惯牢狱的生活，一边向外走着，一边摘着身上的稻草。
这两日，他那个牢房里有两个人被拖出去了，再也没回来，其他倒是好得很，与乔山一起度过了三天。
这次牢狱之行，乔山还看见不少老朋友，祁县的地痞流氓，乡下的巡检、团勇头子，真心的都是照过面。不过他还是细心的发现，往日那些民愤大的，民声坏的家伙，是一个也没见到。
想到秦军进祁县时候的‘秋毫无犯’，乔山觉得这支军队的属性当该跟那些恶霸凶人不是一路的。那么这些人的下场也就可以预见了。
“会不会要杀了俺们？”
与乔山一天被扔进大牢的，往日赌桌上的赌友毛宏汝，浑身发抖。
乔山年龄比毛宏汝还要小五六岁，但毛宏汝这家伙纯粹是个败家子，仗着祖上传下的家产店铺，吃喝嫖赌，也不知道是犯了新朝什么法了被扔进了大牢里面。乔山也问过毛宏汝，他自己都不晓得自己犯了什么法。那法庭审判的时候，他整个人都懵了，什么也没听到！
所以乔山是比毛宏汝强的。“杀人也要先吃一顿断头饭才是。你没听换了一张皮的王大刀说吗，这是朝廷要填东北的边，找不到人了，就拿咱们这些牢犯去守边。”
“说什么话！”
旁边的狱警听见声音，横眉竖眼的呵斥过来。什么叫换了一张皮？你以为这皮就是这么好换的吗？牢里的几个牢头现在全都在阴曹地府捞头呢。只剩下自己几个小虾米，平日没机会作孽，这才能有了新的体面。乔山立刻绷紧了嘴，藏头弓背，不再说话了。
一群人被赶着离开了待了三天的大牢，从后门出来，就看见一排大车停在巷中。都是最最平常的四****板车，减震方面跟上等人乘坐的四轮马车是没法比。只有载重高，耐操耐磨这个好处。
十几人一辆，五六十名犯人，就这么全被赶上了四辆车子。
旁边有一队骑兵同行，车队左弯右绕，最后穿过了一道大门，终于停了下来。
所有人下车，乔山在人群中中缩头缩脑，尽量不惹人注意。眼睛却没闲着，一路上左看右看，发现这是他认识的地方。是原来祁县绿营的驻地。
满清军纪早已经腐败，绿营的威严也早已经荡然无存。祁县营头原先那个千总也并不比乔山的身份高贵了去了。
在不远处，四个拿枪的当兵的两两左右，拱卫着中间一张桌子。桌子后坐着一个军官模样的人，拿着笔，身前铺着一张纸。
“应该是个书办。”乔山想着。当兵的一群丘八，除了书办有几个能认字的？
五六十人排成一条长龙，在秦军的虎视眈眈下，都乖觉的很。
“姓名。”
论到乔山，他眼中的书办头也不抬，一边拿笔蘸墨，一边问着。
“小的姓乔，贱名一个山。”
“哪个山字？大山的山，还是一二三的三？”
这股根本不被放在眼中，完全是蔑视、俯视、轻视的眼神和语气，让乔山这个本来还算有身份的人，心头哪一个叫恨啊。
乔山发誓如果不死，日后一定要做人上人。他才三十岁，还有的是时间。心中发狠，脸上则堆起笑，“回军爷，是大山的山。”
“哦？就是大德通票号的那个家贼？这种人，比养条狗都不如！”
军官终于抬起眼来打量乔山一眼了。但乔山受到的侮辱和羞辱更深。
乔山咬牙忍气，走入另一队人中，他才回头盯了一眼那军官，乔山心中恨恨，“爷爷就算是狗，也是能咬人的狗。等有一天爷爷发迹了，看这么整治你。”
“老实坐下！”
就在乔山在内心中痛骂的时候，一个声音传到他耳中。乔山立刻就从臆想中醒来，乖觉的就地盘腿坐下。
然后他看到一群拿着剃刀的剃头匠，搬着凳子水盆来到他们面前。
“坐下，闭嘴，闭眼，不要动，不要说话。”
严厉的呵斥让所有人都不敢违抗半分。不管你之前是什么身份。现在你只是个囚犯。
老老实实坐了下来，闭上眼睛，每个人都能感觉到头顶上一阵窸窸窣窣的声音，肩膀上也能感觉到不停的有东西掉下来，最后一捧热水当头泼下。
等到被人从凳子上提起来，自己已经被剃了个光头，原本满头油腻的头发，现在只能摸到一点点湿漉漉的头发茬子。
这下要做和尚了！
乔山心里真的搞不清楚自己等人要有什么遭遇了。即便真的被填边，也没听说要剃光瓢的啊？
“进去洗干净。”
浑浑噩噩里乔山一群人来到了一间大屋前。一掀开门口的棉毯，就能感觉到一团暖暖的湿气扑面而来。
“莫不是浴堂？”乔山大脑混乱了。一旁毛宏汝也吃惊的怪叫：“朝廷到底想拿咱们做啥筏子？剃了秃瓢，还洗澡？”
如果是在外面，大冬天里泡个澡绝对是享受。可现在，就是提心吊胆了。
乔山三两下脱掉了身上的衣服，与毛宏汝一起被赶进屋中。但是仅仅微暖的水汽好俗他，这里虽然是个浴堂，却只有湿气，没有热气。
一刻钟后乔山等人被赶了出来。衣服已经不再是之前的衣服了，完全一致的衣装、棉帽和鞋子。
颜色淡灰色，很素净，就像和尚的僧袍一样。
几十个光头都穿得一样，乍一看，倒是几十名和尚聚在一起。
“你们都给我听清楚了。从明天起，你们将会接受一个月的军事训练，然后发配东北。这一个月的时间里，我们会交给你们怎么开枪，怎么射击。训练量并不大，所以你们有时间自己写信，或是找教习代写书信，递给你们得家人。
如果你们家里的妻儿，原因跟着你们去东北。那么，不管你们现在犯的是什么罪，到了东北，只需要一年时间就给你们了解。
而且每个去东北的成年男子分一百亩地，女的分五十亩地，未成年的，无论男女每人二十亩地。”
“朝廷还会给你们贷款，让你们盖房子，买耕牛、马匹、种子，还一律无息。”只是每个屯都要组建民兵队，属于轮流的义务劳动。枪支弹药集体购买，平均摊钱。而且是强制性的。
“你们到东北的第一年，不用交税。第二年，只需要交一半。第三年，交七成。第四年才是全税。”
……
中国人故土难离。不到山穷水尽的时候，谁也不愿意背井离乡。
如今华北的大旱消褪，无数从山西向外逃生的山西人水涌一样往山西转回。眼看着山西的人口又要到满过一千万这条线了。刘暹只能用这一手段往外面‘送’人走。并且随着将来内蒙的开发，无数的山西人也将变成内蒙人。
……
“粮价又回高了？”从湖南巡抚任上调到山西巡抚任上。曾国荃连太原城里的椅子都还没坐热，粮价的问题又一次出现在他的面前。
“大人，有两支建设兵团开入河南。因为施工用粮必须保证一个月的积蓄，河南本来要转入山西的粮食，一半左右被建设兵团征购了去……”
山西省民政厅的一把手小心的伺候着。