李向平停下手中铁锹，仰头看向远方。
“太平静了。牛大在搞什么鬼？”
他大开杀戒，宰了十几个来杀自己的看守，足足几天过去了，牛大、冯虎那边却毫无反应、陷入寂静。
这绝对不正常。
牛大与自己不光杀弟之仇，更笃定自己盗走高衙内走私的货物，于公于私都不会放过自己。
十天过去了，牛大那边还没动静。
大雪纷飞，采石场、修城墙、各工地却还在运作，没有丝毫停顿迹象。
这十天，他抓紧机会又进入碗中世界修炼一次。炼体五重境界，彻底巩固下来，力量达到2000斤。
“报！”
一个骑卒飞驰而来：“城墙那边，有烽火警讯！可能鞑靼入侵！牛校尉命从采矿场抽调兵力，前去支援！”
冯虎厉声道：“所有守卫，随我前去驰援。”
老矿工问：“大人，没有军队警卫，采矿场怎么办？是否让大家返回驻地？”
冯虎一鞭子抽上去：“就算异族来犯，采石也一刻不能停！继续采石。今日谁完不成任务，就没有饭吃。”
他带着数百守卫，浩浩荡荡，前去支援，只留下毫无防备的采石场，还有数百苦工。
见士卒监工离开，不少苦工立即坐下，躺平。
他们虽不敢溜号，但出工不出力。
“不对劲。”
李向平观察远处，虽有烽火，但牛大和冯虎行为太过刻意，给他一种“演我”之感。
突破炼体五重，李向平目光锐利，六识提升，能如鹰隼般看到数十里外。
十里外，鸟儿惊起。
“那是？大队人马来袭！”
李向平脸色一变，命令道：“所有人，有人突袭！不想死的跟我来！”
苦工们一脸茫然。
一个苦工不以为然道：“李小郎，采石场距离前线足有十来里，就算鞑靼入侵，也该攻打要塞才是，怎会来采石场偷袭？”
众苦工哈哈大笑。
李向平脸色一沉：“好言难劝该死鬼！谁不想死，就拿起铁锹、锤子，随我上看守台！依托地利，龟缩防守！”
采石场毕竟军事重地，为防止苦工造反、逃跑，在采石场最高处修筑了简易防御工事——一处高达三丈、方圆五六丈的看守台，用于监视、镇压。
李向平一马当先，提着铁锹冲上空无一人的看守台。
苦工们面面相觑。
人的名树的影。
镇国公李家的名号，在边疆如雷贯耳，不少人都听过。
老苦工一咬牙：“李小郎，我随你去！”
他一带头，立即有数十名苦工提着铁锹，跟随李向平上了看守台。
李向平居高临下，极目远眺。
在数丈高看守台上，看地更清楚。
从远处山中，鸟儿惊起，森林边缘冲出一彪人马，上百人风驰电掣向采石场杀来。
一个黑色的旗帜，大大写着：“秦”。
老苦工惊呼：“马匪！是伏牛岭的秦老大！”
李向平一个箭步，敲响警钟。
当当当！
尖锐的警钟唱名，瞬间惊醒躺平的苦工。
“伏牛岭马匪下山了！大家快起来，躲到看守台！”
李向平中气十足，声震九重。
剩下的苦工如梦方醒，连滚带爬，冲向看守台。
马匪铁蹄铮铮，洪流滚滚。
为首是一个面相粗犷的汉子，约莫四十来岁，饱经风霜，一道恐怖的刀疤从额头到下巴，几乎将他脸一分为二，却更显煞气凌人。
这就是横行边疆、纵横扬名的秦老大。
“快！别让那些泥腿子，逃入看守台！”
秦老大听着李向平敲响警钟，脸色一沉，从弓箭袋解下，拉弓搭箭，取出两支狼牙箭，弓似霹雳、满月射去。
噗！噗！
两个慌慌张张，逃向看守台的苦役，当场背后中箭，尸横雪中。
秦老大大吼：“反抗死，投降活！”
马匪们在马上齐声呼哨：“反抗死，投降活！”
不少苦役战战兢兢，抱头蹲下，不敢生出丝毫反抗之心。
“蠢货。”
李向平摇摇头：“他们是来杀人的。一个活口都不会。”
老苦工心存侥幸道：“不会吧？李小郎。这秦老大虽然心狠手辣，但杀我们又有什么好处？顶多把人抓回去，给他伏牛岭当苦工吧？”
李向平摇头。
他清楚，这必是牛大之计——牛大让手下杀他，被他反杀，又不好明火执仗明着杀他，只好借刀杀人。既然将冯虎等手下撤走，就是让秦老大杀人屠城的。
秦老大不认识自己，肯定会逢人就杀，宁可错杀一千，不肯放过一个。
若不反抗，这数百苦役今天一个都别想活。
至于苦役被杀光了，数百人命怎么办？
牛大才不管——杀苦役的是马匪，关我镇北军什么事？
事后顶多牛大和秦老大装模作样，杀几个马匪，交几个人头就蒙混过关。
果然蹲在地上，满心侥幸的苦役，惨叫连天。
马匪飞速掠过，无情的马刀却残忍地将一个个苦役砍得人头飞起，身首异处。
一个个迷惑不解的头颅，冲天而起。
一个个无头尸体倒在血泊中。
眨眼间，数百苦工就惨死在马匪铁蹄与马刀下。
老苦役扒着城墙，大叫：“他们，真的开始屠杀了！说好投降不杀的！为什么？”
李向平面色平静道：“将自己性命寄托在马匪信誉上。本就是对自己不负责任！”
苦役们如梦方醒，哭爹喊娘，逃入看守台。
李向平喝道：“关门！”
看守台大门，随即关闭。
多亏他见微知著，预警及时，200多苦工逃入看守台，暂且活了下来。
看守台上，苦工们攥紧铁锹、铲子、锤子，咬牙切齿，苦大仇深。
马匪，根本不打算让一人活着离开！
“多亏李小郎！”
“那么多兄弟，都惨死了！呜呜！”
“跟他们拼了！”
“李小郎，领着我们跟马匪干！”
秦老大指挥数百马匪们将看守台围困地水泄不通。
他骑着马，绕着看守台，面色阴沉：“牛大这蠢货，竟给这群苦役留下这座看守台？那乳臭未干的小子，竟有这等机警，召集苦役们进去？狗急跳墙，倒有些棘手。”
不过，秦老大纵横一生，杀人无数，这场面自然难不倒他。
秦老大冷哼一声：“里面的人听好！立即开门。我秦老大说话算数，只要一个叫李向平的人，其余不问。”
“交出李向平，你们就可以活！”
数百马匪挥舞马刀，呼喊：“交出李向平！”
“交出李向平！”
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