第390章 五年后
第390章五年后(第1/2页)
五年之后，又是一个深秋。
山道依旧蜿蜒，只是路面似乎被修缮得平整了些，道旁野草有被定期清理的痕迹。
一辆半旧的青篷马车，不疾不徐地驶来，车轮碾过碎石，发出“粼粼”的声响，最终缓缓停在了山神庙前那片略经平整的空地上。
车帘掀起，一个身着淡青色棉布长衫、头戴同色方巾的青年弯腰走下马车。
他约莫二十出头年纪，面容清秀，肤色是久经诗书熏陶的微白，眼神沉静温和，却又隐约带着一丝经年沉淀的、与年龄不符的稳重与忧郁。
正是高鹏程。
他站定，抬头望向眼前这座庙宇。
与五年前周刘培离开时相比，山神庙已然大变样。
原本低矮破败的院墙被加高加固，粉刷一新；庙门换成了厚重的榆木门，漆成暗红色，门楣上二郎显圣真君庙几个鎏金大字在秋日阳光下闪着光，比从前那模糊的山神庙气派了不知多少。
庙顶的筒瓦也被换过，整齐干净。
空气中檀香缭绕，虽不浓郁，却透着一种持续的、兴旺的香火气。
庙前空地打扫得干干净净，还多了几个石砌的香炉，里面插满了新旧不一的线香。
这几年山神庙香火日渐旺盛，甚至有了正式的庙祝和规制。
深吸了一口带着山间清寒与檀香味的空气，高鹏程收敛心绪，迈步走向庙门。
门虚掩着，他轻轻推开，走了进去。
正中神台上，那尊二郎神像似乎被重新妆銮过，彩绘鲜明，宝相庄严，额间竖痕与手中三尖两刃刀尤其醒目，神光湛然，令人望之生畏。
神像前的香案宽大整洁，供品丰盛，长明灯火焰稳定。殿内已有三两个香客，正恭敬地上香礼拜，低声祈祷。
高鹏程的目光在神像上停留片刻，心中微动。
这就是清源妙道真君？
就是周叔信中那语焉不详、却似乎曾在叶青哥最后时刻显圣相助的神祇？
他依着礼数，也走到一边请了香，点燃，对着神像郑重拜了三拜，心中默念：“真君在上，信士高鹏程，替故人李叶青，谢过真君当年的护持之恩。愿真君保佑叶青哥……早登极乐，来世安康。”
拜罢，将香插入炉中。
就在这时，一个穿着半旧青色道袍、头发花白、面容慈和的老者，从神像侧后方的小门内走出，见到高鹏程气度不凡，又是生面孔，便笑眯眯地迎了上来，打了个稽首：
“这位公子，面生得很，是路过此地，进庙祈福？”
高鹏程回过神，连忙还礼：“老丈有礼。晚生确是路过，听闻此间真君庙颇为灵验，特来进香瞻仰。”
“哦，好，好。”
老庙祝笑容更盛，显然对有人慕名而来很是高兴，他习惯性地开始介绍，语气带着自豪与一种看惯世情的淡然，“公子是明白人。咱们这二郎真君庙，别看地处偏僻，香火可是方圆百里最旺的！
真君爷神通广大，最是灵验，尤其庇佑行路平安，驱邪避祟。过往的商旅、脚夫乃至走镖的师傅，但凡经过，没有不来上一炷香的。”
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“高鹏程随即问道，这山神庙后院可有一座坟墓？”
正滔滔不绝介绍着真君灵验的老庙祝闻言，话音戛然而止，脸上那慈和的笑容微微一滞，眼中闪过一丝明显的讶异与警惕，重新仔细打量了高鹏程一番，语气带上了几分探询：
“这位公子……您一个外乡人，如何得知此事的？后院那处……寻常香客并不知晓。”
高鹏程神色坦然，眼中流露出恰到好处的追忆与哀戚，低声解释道：“不敢隐瞒老丈，那坟茔埋葬之人，正是故旧。”
老庙祝听罢，脸上的警惕稍减，取而代之的是一种原来如此的了然，以及一丝更深沉的感慨。
他叹了口气，目光望向殿后方向，缓缓道：
“原来公子是受人所托……不错，后院确实有一座坟茔。算起来，到今岁深秋，整五年了。”
他顿了顿，似乎陷入了回忆，“五年前，老朽还未在此落脚。
只是听后来陆续来此的香客和老住户们零碎提起，说是有个形容枯槁、浑身透着股死气的怪人，背着个早已没了气息的年轻人，在这庙前枯坐了许久，不吃不喝，不眠不休，就守着那……那具尸身。
说来也奇，那尸身在这山野之间，竟月余不腐，引得不少人惊奇。”
他压低了声音，仿佛在讲述一个古老的秘密：“后来，那怪人就在庙后挖了个坑，将人埋了。
埋下之后，他便独自向北去了，再也没回来。
可说来也怪，自那之后，这原本破败冷清的山神庙，竟渐渐开始有了灵验之事传出。
先是附近有猎户在山中遇险，恍惚间见到一位金甲神将引路脱困，回来便说是在此庙中见到神像有感；后来又陆续有行商在此避过匪患，旅人得愈沉疴……一传十，十传百，这庙的香火便一日旺过一日。
大家伙都说，是那葬在此地的外乡义士，魂灵有感，与庙中真君神力相合，共佑此方，才使得此庙灵验非常。”
老庙祝眼中闪过一丝虔诚与唏嘘：“老朽我，也是三年前在山中采药，不慎被一成了气候的瘴气精怪盯上，逃命时慌不择路，落入一处地洞，那怪物竟然没找到。
老朽在洞中躲了一夜，第二日天明，那精怪果然退去。
我想这乃是出发前进山时，拜的真君起了效用，所以就来这里做了庙祝，服侍真君，报答恩情。”
他看向高鹏程：“那坟茔就在后院，公子既然是受故人所托，前来祭扫，情理之中，老朽自当成全。”
高鹏程连忙躬身：“多谢老丈通融。”
“公子随我来。”
老庙祝从袖中摸出一把黄铜钥匙，引着高鹏程穿过大殿侧门，来到庙后。
眼前是一方被低矮竹篱笆小心围起的清净院落，约莫半亩见方。
院中草木显然有人精心打理，并不芜杂。
院落中央，一座小小的土坟静静隆起，坟土夯实，边缘砌了一圈整齐的青砖，唯独上面长满了杂草。
坟前立着一块未经雕琢、却表面光滑的青石，权作碑记，上面空无一字。