感谢了李鹤庆的招待后，大家也准备各自离去。与唐世川约好，只要等青霉素制作章程写好便立刻送他店铺，老头得了杨涵瑶的承若，一脸满足地走了。
临走前，还给了史文博两瓶药丸，嘱咐了他使用方法后，又走到杨涵瑶身边，弯下腰，压低声音说道：“丫头，你那方子开得不错。老夫给史小哥的药丸便是此方制成，对肺痨咳血有奇效。只不过嘛，丫头你的药方份量开得却有些不妥。下次我们见面，老夫再与你详细说说！”
说着站起身来，“先行一步，诸位小友慢行！”说着甩着袖子哈哈大笑离去。
杨涵瑶头上冒出黑线，听到唐世川给史文博吃的药丸成方竟与自己开得一样，她的确非常吃惊。这可是后世无数人总结出来的药方，对于肺痨咳血的确有奇效。可没想到，在这千年前的北宋……
这唐世川名医的名头果然不虚啊！确实有本事！可是为毛老头离去时笑得那么嗨皮呢？怎么总觉得他有些炫耀的意思？杨涵瑶无奈地摇了摇头，果然人越老就越小孩了……
再说药剂份量……她一时忘了北宋每克质量与现代不同，当然是不妥了！再想起老头刚看到药方时还拍手称妙！估计是在赞叹他自己吧？！英雄所见略同？
杨涵瑶勾唇一笑，眼里翻出一丝狡黠的光芒，老头子想跟自己比药方？嘿嘿，我虽只学了中医基础理论，可肚子里却藏了无数张药方，哪天拿几个出来逗逗他！
杨大姑娘有时的心眼着实不大……
再说那陈婆子见到杨涵瑶一行人终于从李老头的铺子走了出来，她忙上前，对着杨涵瑶等人福了福身，然后一脸关切地望着陈佩儿说道：“佩儿，你以后跟着先生要好好得，手脚勤快些……”
说着一双混浊老眼里竟流下两行泪来，“你也别怪姑妈心狠。姑妈是嫁出去的女儿，自然生是夫家的人，死是夫家的鬼，一切都要以夫家为重，这是咱们做女人的本分。你姑丈那个人，你也晓得，平日里最是紧巴不过，一个铜板恨不得掰成两半花，姑妈也是没法子了，否则嫡亲的大侄女，谁舍得卖人啊！”
说着竟呜呜大哭起来，那哭得是情真意切，惹旁观者潸然泪下。若不是杨涵瑶两世为人，内子里住着着一个成人的灵魂，搞不准也要被陈婆子这高超的演技给感动了。
可惜演技虽好，可眼睛是一个人心灵的窗户，杨涵瑶还是从她那双眼里看到了一丝不真诚。或许伤心是有些，但从她拿了杨涵瑶的钱开始，这些眼泪也就不值钱了。
“姑妈，你别说了。”陈佩儿走到陈婆子面前，“佩儿都明白。”
说着竟是当街跪了下来，恭恭敬敬地磕了三个头，说道：“谢谢姑妈，姑丈的收留之恩。佩儿身无长物，唯有磕三个响头回报姑妈饭舍之恩。姑妈，佩儿要走了，您自己多保重。天气热了，馊了的饭菜不要再吃了，对身体不好得……”
陈佩儿慢慢站起身，脸上一丝表情都没有，随后又慢慢说道：“也请姑妈转告祥子哥一声，佩儿走了，从此一别，萧郎是路人。佩儿在此恭祝大堂哥来年府试能中个秀才身，也祝姑妈能得赏所愿，不再受这风吹日晒之苦。姑妈，您保重，佩儿走了。”
说完，退回到杨涵瑶身后，小声说道：“先生，佩儿此间事了，以后生死便由先生做主了。”
杨涵瑶点头，说道：“你是个好得。她虽待你不仁，你却仍以长辈之礼相待。有时宽容别人也等于是宽恕自己，愿你真能放下吧。”
说着，对方袭阳与史文博说道：“方兄，致远兄，我们走吧。”
“嗳！”
陈婆子在陈佩儿跪下那一刻，心上就跟被针扎了一样，疼痛难忍。陈佩儿关切的话语更是像一把重锤，一下又一下地砸在她心口上，眼泪止不住地流了下来。
看着陈佩儿远去的背影，陈婆子心中忽然有些后悔了。想起自己儿时，大哥总是将好吃的东西留给自己，后来大嫂进了门对自己也是不错。现在大哥大嫂先去了，自己却把大哥大嫂唯一的骨血卖予他人为奴为婢，自己，自己这还算人吗？
想到这里，陈婆子快走几步，竟是酒铺子也不管了。她年纪大了，江南多雨，又每日辛苦持家，早就患上了老寒腿。
这几日估摸着又得下雨，腿脚酸疼不已，跌跌撞撞地追了几步，眼看着陈佩儿越离越远，一想到这一别可能今生无缘再见，心痛如刀绞，悔恨不已。
“佩儿，佩儿！”陈婆子扯开嗓子在后头大喊着，“回来，回来！姑妈错了，姑妈对不起你，回来，回来！”
可那个身影只是略微停顿了下，却是头也没回地继续朝前走着。
陈婆子跌跌撞撞地追着，“佩儿，佩儿！”
一个踉跄，人摔倒在了地上，陈婆子泪流满面，眼看着杨涵瑶一行人渐行渐远，佩儿的身影越缩越小，陈婆子忍不住放声大哭，又是蹬腿儿，又是双手拍地，“回来，回来！佩儿啊，我的佩儿啊！”
许是真难过了，她喊得歇斯底里，嗓子都嘶哑了，一双老眼越发混浊，“佩儿，佩儿，我的佩儿！”
陈佩儿的身影最终还是消失在了人群中，陈婆子觉得自己的心一下子变得空荡荡得，好像有什么东西被人拿走了一样，空得让人发慌。
她傻愣愣地望着陈佩儿消失的方向，嘴巴一张一合，机械似地喃喃喊着：“佩儿，姑妈错了，你回来吧……姑妈不卖你了，再也不卖了……”
说着双手用力朝着地上一捶，仰起头，闭着眼睛，用尽全身力气，撕心裂肺地喊道：“回来！你给我回来！”
不少群众围了过来，见陈婆子这样也有些于心不忍。这婆子虽然抠门，嘴巴又恶毒，卖酒还掺水，可现在看着她这一副失魂落魄的样子，一时也有些不忍再看。
有些人便在叹气：“早知今日，何必当初？小陈氏多好的姑娘，勤快能干，人还漂亮，配你家大郎有啥不好得？你非要去做那恶人，现在好了吧，侄女走了，想后悔也没用了。”
“说得是。嗳，陈婆子你也别在这儿坐着了，现在摊子上就你一个人了，还是看着摊子要紧。”
“就是，就是。陈婆子吶，你也别难过了。佩儿是到桑先生家里做事，这可是去享福了。”
可是任由众人怎么说，陈婆子还是坐在地上一动不动，眼神呆滞，一丝聚光都没有，嘴里还不断喃喃着：“佩儿，佩儿，我的好佩儿……”
“嗳，陈婆子，你没事吧？”众人见陈婆子这样实在有些反常，不由担心了起来。
“陈婆子吶，先前那事儿是你做得不厚道。不过你家佩儿也没签卖身契，你要真后悔了，明年等你家大郎考了秀才，大红花轿，五十贯彩礼钱再去把佩儿抬回来呗。”
陈婆子听到这话，眼睛里终于有了一丝华彩，她木讷地念叨了一句：“大红花轿？五十贯彩礼钱……”
忽然，她骨碌一下就从地上爬了起来，拍了拍身上的泥土说道：“对对对，佩儿没卖身为奴，没签卖身契。还有机会，还有机会……”
说着理也不理众人，拨开人群回到自己摊子上，利索地收拾着东西，看着架势竟是准备收摊了。
可才收到一半，她又停了下来，忽然泪流满面，大喊一声：“苍天啊！我都不知道那个什么桑先生住在哪里，让我大红花轿往哪抬啊？！哎哟，作孽啊！都是老婆子一时黑心，害了我大哥唯一的骨血啊！哎哟，天啊……”
陈婆子的声音久久地回荡在孝仁西坊内，让人倍觉凄凉……
夕阳西下，天边被染成了一片金红色，运河上传来艄公的号声，悠悠的歌声传来：“东边牛来咧，西边马来咧，张家大姐家来咧，带个嗲花，带个草花，牛郎踏杀老鸦，老鸦告状，告着和尚。和尚念经，念着观音。观音射箭，射着河线。河线唱歌，唱着阿哥。阿哥吊水，吊着小猪。小猪扒灰，扒着乌龟。乌龟放屁，弹穿河底。买块牛皮，补补河底。河里做戏，岸上看戏。长子看戏，矮子吃屁。”
歌声从运河上传来，飘荡到运河两岸，远处的鼓角楼被夕阳镀上了一层金红，远远看去就像是个屹立在常州城里的铁甲战士。
歌声渐渐远去，陈婆子像个雕像一般，矗立在那儿，一双枯瘦的手抓着桌上一块蓝色的围布（类似围裙），嘴巴不断上下张合着，一双眼珠子像是定格了般……
“好歹也说个地儿……你这让我去哪儿找你……一件换洗的衣服也没带上……那些有钱人最是小气……比你姑妈还抠门……小浪蹄子……没良心的东西……姑妈喊你也不理……在家千日好……出门万事难……你个小浪蹄子……小浪蹄子……”
“想哭就哭吧，想回去也可以回去。”杨涵瑶在前边走着，听到身后传来压抑的抽泣声，无奈地叹了口气……
回答杨涵瑶的是一串仍旧压抑着的抽泣声……
夕阳的余晖投射在一群人身上，青石板铺就的道路上几个身影被拉得老长，老长……
抬头看了一眼天边，半个天空如被血染，夏天是真得来了呢……