一时间，淮南军对城门发起了猛烈地进攻。
投石机一波波地将大石块投向城楼之上，守城汉军被砸伤的不计其数。
“放箭！”周勃一声令下，汉军万箭齐发。
然而，在这样的箭雨之下，曾受过西楚霸王亲自调教的军队，依然异常勇猛、不退不缩。城楼之下，淮南军的冲车猛烈地撞向汉军城门；云梯之上，不计其数的淮南军爬上女墙。
望着这样的阵势，大汉帝王慌了，几名将领也慌了，刘邦只觉得耳膜轰鸣，头痛欲裂。
“陛下，照这疯狂的进攻方式，庸城半日可破。末将去引开英布那疯子，让周勃护送您从后门逃出吧。”樊哙焦急地道。
大汉帝王沉重蹙眉，心思沉重。当年做汉王时，鸿门宴他逃了，在彭城他逃了，在荥阳纪信假冒他，他又逃了……
想不到如今做了皇帝，他还要这般狼狈地逃。
“陛下，快做决定吧，再迟来不及了。”周勃拱手道。
刘邦终于咬牙道：“撤！”
而就在这时，一束箭矢冲天而起，角度极其刁钻，如闪电般飞上城楼。
“嗖！”
那箭矢就像是被施了魔法一般，不偏不倚直穿入大汉帝王的胸膛。刘邦趔趄倒地，城下的淮南军见状，剧烈的欢呼声陡然乍起！
“射中了，射中了！大王万岁，淮南国万岁！”
“陛下……”汉军大慌，迅速将受伤的帝王抬下城楼。
奇怪的是，英布这一箭所射中的位置，竟与当年项羽射中的位置，完全相同。
大汉帝王接连三口鲜血喷涌而出，昏迷前，他咬牙说的最后一句话，就是：“杀掉英布，给朕杀死他！”
众人将刘邦抬入帐中，樊哙与灌婴则打开侧城门率军出击。
汉军像愤怒的老虎，与淮南军展开激烈的殊死战斗。
没有了项羽的指挥，淮南军终究不适合长线作战，加之已经六年无战事的国家，短时间内冲锋勇猛，可是二十万军队，只有不到五分之一是当年追随过项羽的老兵。而英布，虽个人武艺勇武非常，却不懂得合理调配这些新旧军队，老兵的作战经验无法有效传承给新兵。
因此，经历几场战役之后，军队内部的大缺陷就开始逐步暴露出来，新老兵卒，无法全面有效地配合。
所以，即使淮南军用的是项王兵法，但是老兵之中，缺乏可以将这种布阵实质和精髓全面驾驭的人，致使十几万的新兵依然无法行之有效的实施阵型。此阵在他们实施之下，只有皮毛，却没有太大的杀伤力。
加之，汉将曹参，命人从淮南国截获英布的粮草。最后，经过几次大的战斗，英布的军队不堪各方负重，终于败下阵来。
汉十二年（前195年）十月的冬天，汉军在会甀（ｚｈｕì）击败了英布的军队，英布败逃，重伤未愈的大汉帝王，在昏迷前曾下令“要剿灭英布所有势力”。因而，并未给英布喘息之机，汉军派军继续追击。
英布率领战败的军队，渡过淮河，几次被汉军追上，不得不停下来交战，皆败走。最终，他率百多人逃到长江以南。后来，长沙王派人诱骗英布，谎称和英布一同逃亡，二人准备投奔与英布有亲家关系的番县县令。英布果然上当，被诱骗至番阳后，被兹乡当地的百姓杀死在民宅里。
英布死，大伤未愈的汉帝，决定班师回朝。
在途中，时而昏迷、时而清醒的大汉帝王，数次呼唤着大汉皇后的名字。这也让一些臣子心中不安。
在军医令的及时救治之下，纵然脱离了危险，可是两次中箭，皆在要害之处，而且还是同一个位置。以天子的现状来看，极为不乐观，张太医数次表示出陛下的身体，必须即刻赶回长安宫中，才能得到最好的条件和药材医治。
如果说，从前皇上身体好，皇后又一直在身边，这些臣子们是不会那么迫切去想“天子百年”之后的事情。可是以目前皇上垂垂恹恹、不容乐观的身体状况来看，他们不得不开始为未来早作筹谋。
灌婴私下找到夏侯婴，试探着表明了自己的心迹，见夏侯婴与自己立场相同，灌婴终于放下心来，想与夏侯婴密谋“改立太子”。
经他这些年的暗中观察，后宫之中，戚夫人之子刘如意，最受皇上宠爱，而戚夫人比起皇后来说，自然好驾驭也好控制得多。
所以，他将这个心思告诉了夏侯婴，见夏侯婴迟疑不下决定，灌婴又补充道：“夏侯大人，当真以为，皇后会与陛下一条心吗？”
“哼，这个女人我从来就不看好。”夏侯婴缓缓眯眸，沉声道：“她手段极强，又是前项王的女人，只是陛下被其美色迷惑，当年在彭城差点连命都丢了，也要将她带走。自打这女人嫁给陛下，咱们大汉就没有一天消停过。”
“夏侯大人说得极是！”灌婴凑上前去：“陛下此次重伤，张太医虽不对咱们明说，可他一再要求快速回宫，想必陛下的病非常重，若是万一，有个突发状况……皇位早晚是太子的。一旦皇后的儿子继承大统，咱们以后还能有活路吗？”
见夏侯婴点头，灌婴又道：“大人莫忘了，咱们可都是当年反楚有功之人！而咱们的功，在这个女人眼里，或许就是根刺！”
“嘶……”夏侯婴长嘶一声，犹疑道：“你是说，皇后一旦掌权，会……？”
灌婴点头道：“不错。”
“当不至于吧？”夏侯婴捋着长须，缓缓道：“太子毕竟是刘氏子孙，又素来仁孝。与其母为人处事，大不相同。”
“不怕一万可就怕万一。”灌婴道：“太子若是仁孝，又如何比得过其母后的手段？何况太子年幼，即便继承皇位，未来的真正掌权人也是皇后，咱们不得不防啊！”
夏侯婴严肃地看着灌婴，道：“那你的意思是？”
“此次回宫，是个好机会。我听说皇后并未回宫，而是去了楚国。”灌婴圆眸一眯，目露凶光：“咱们当借此机会，在陛下面前狠狠参她一本，借机除掉她。辅助戚夫人之子如意坐上太子之位。”
当大汉天子的帝王銮驾，在回往长安帝都的途中。他的皇后，却从旧楚国的都城彭城出发，南下乌江。
金銮銮驾在过了垓下和阴陵之后，在“二龙乡”的方向缓缓停下。这里，是当年埋葬虞姬的地方，当年项王将虞姬草草埋葬，后来大汉国建立，她清醒之后，因“美人图”一中的两个女子，画的是她自己与虞姬的画像。
所以，她便要求刘邦为虞姬翻修墓地。
在这里祭拜了虞姬，马车继续向东南而下。
公元前195年，冬。
寒风凛冽，雾霭袅袅，乌江岸边的几座千年青山耸入茫茫天际。风声呼啸而过，卷起江水呜咽，在山中穿梭，隐隐如妇人的悲泣。
突然，一声长鸣划出青山。
直传入几十里处东城郡外的金銮车内。
东城郡外，出现了似是皇家的仪仗队。数百人的仪仗队和侍卫，分列在金銮车的前后两侧，威严凛凛，却并无伤民之意。车队未进城，而是由城外的一条山路，直去乌江。
仪仗队引领出的，是一驾六匹白马同驱的金銮车，此车全身金色，车柱上鸾鸟立衡，车盖四周羽盖华蚤。非是当今天子，所不能乘。
车内端坐着一个约摸十七八岁芳华的女子，她一袭唯有皇家至尊才能着身的明金黄色，青丝高绾于顶成盘螺状，足有半尺长，顶部与发髻之间，是两排红色的珊瑚珠。
那女子双目垂闭，未施粉黛，面色素白如霜，却是天生的峨眉含黛，睫毛颀黑，一张鹅蛋脸被秀鼻分割成完美的两半，无论是哪一侧都是精致绝伦。鼻下，一张饱满而丰润的双唇微抿，偶尔在马车颠簸时，不经意的引出一个漂亮的弧度。
“娘娘，奴婢好像听到远处有狼嚎的声音。”金銮车外，传来一个约摸三十岁的妇女声音。
“派人去探，吩咐下去，绝不可伤狼分毫。”女子道。
女子缓缓的睁开双眸，一双黑眸竟是冷艳如星。貌若芳华之龄，本该是少女般曼妙的音色，却不知为何，她的声音宛如中年妇女有着历经世事的沧桑。
而那神韵和威严，更是有着与年龄极度不相符的雍容和霸气，如那万凰之凰，贵不可言。
侍女方要上车，前方侍卫，突然调转马头，到金銮凤驾前来报：“皇后娘娘，前方百姓自发的来敬拜您。”
闻言，车内女人微微蹙眉：“怎么回事？本宫不是说要绕过官府，选的僻静山路吗？”
“末将也不知道。”侍卫很为难地回道。
小雅凑近马车，轻声道：“夫人，会不会是咱们祭拜虞姬夫人的时候，被人发现了？所以这些百姓也都自发地前来？”
女子顺着窗子向外望去，数以千计的百姓竟然聚集在道路两旁，皆跪在地上，纷纷翘首以盼。
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