王郑氏便朝向郑老太太：“母亲，您看嫂嫂她……”
郑老太太瞪了王郑氏一眼，板着脸道：“别跟这说七道八的，去跟你嫂嫂赔礼！她若还肯理你，什么都好，若不待见你了，明儿一早，你们母子收拾收拾回家去吧！”
王郑氏呆了一呆，不敢相信自己的耳朵，睁大眼睛道：“娘！我是您女儿啊，是这家的姑太太，你竟然要赶我……”
方郑氏站在旁边看着，却品出老太太说出这话的用意，便走过去扯了一下王郑氏的衣袖，冲郑夫人那边呶呶嘴，又故意大声说道：“我说二妹妹，母亲的话你难道没听明白吗？你是郑家的姑太太那能如何？是父亲母亲最疼爱的女儿又怎样？咱们父亲和长兄已然仙去，母亲年纪大了，如今当家的是娘家嫂嫂，她若不待见你，你就不能待在这府里！不但如此，若是惹得嫂嫂生厌，等到有一天，她再不让琰儿认你这个姑母，骨肉亲情从此就断喽！你与这侯府，再无关联！连想回娘家祭一祭父母，只怕都不能够！”
这诛心的话语说出来，不但郑夫人受不了，郑老太太听着听着，慢慢想到那样的场景，也禁不住悲从中来，郑夫人转过身，便看见老太太摇着满头花白的头发，脸上泪水纵横，郑夫人顿时心慌起来，赶紧起身走到老太太跟前跪下，流泪道：
“母亲！儿媳错了！儿媳不该如此心思窄小，与姑太太计较……求母亲不要伤心，儿媳这便改过，再不这样了！”
方郑氏见状，转过脸朝着王郑氏得意地一笑，王郑氏也跟着笑了。
郑老太太命春暖和秋菊扶起郑夫人，郑夫人接过春暖手上干净帕子替老太太拭去泪水，轻声劝慰，老太太拉着郑夫人的手，声音略显沙哑，说道：
“我的儿啊，你是个良善温和的好孩子，十六七岁来到我身边，我岂有不知的？你没有做错什么，是她们……你妹妹们让我宠坏了，性情不及你十分之一！她们虽不好，却与你丈夫同父同母，是亲亲的姐妹，与你、与琰儿也是骨肉相连！日后，你要包容着些！”
郑夫人含泪答道：“母亲训教，媳妇不敢忘怀！琰儿，他也知道的！”
郑老太太点了点头，眼睛看向两个女儿：“你们也听着，我再说这一次：长嫂如母，若不知尊敬，日后我便是死了，也不原谅你们！”
方郑氏和王郑氏忙回答：“母亲，女儿听见了！”
郑老太太环顾一下面前的媳妇、女儿和外孙以及婢仆们，神态端肃地宣布：
“从今日起，我要将这侯府的规矩，重新整顿一番，回复到老太爷在时那样！做长辈的要有长辈的样，宽容慈和，爱护晚辈。晚辈们应持礼谦恭，温顺孝悌！不管是谁，目无尊长，任性妄为顶撞犯上者，该罚则罚，绝不能手软！若是太过份又不听劝告的，另作主张！”
方郑氏听了，心头大喜，上前一步道：“母亲，整顿侯府规矩，应有许多事要忙，母亲年纪大了只管看着便是，女儿在呢，您尽管吩咐！”
郑老太太嗯了一声，王郑氏也忙靠上去说道：“母亲，女儿我丢不开家里，过几日便要返回陪都，我可把文慧留在这代替我侍奉母亲，母亲有什么事儿，也尽管让她去做！”
方郑氏白了王郑氏一眼：“二妹，你也真是的，为那个家劳心劳力，一年到头都不能在母亲跟前尽孝！文慧一个待字闺中的姑娘，她懂什么？能做什么？放在母亲跟前，也是让母亲为你们母子又多操劳几年罢了！”
王郑氏哼道：“姐姐你这话好没道理！文远和文慧让母亲操劳了，你家宝婵和宝章难道是睡大街上做乞丐去了？就连你，还不都是让母亲受累照护着！”
方郑氏大怒：“你这死丫头！怎么说话呢？”
王郑氏抬起下巴：“就这么说！我的话难道不对？说我们文慧什么都不懂，你家宝婵若是什么都懂了，也不至于嫁个赌鬼淫棍！”
方郑氏气得举起手，王郑氏道：“母亲跟前，你敢！”
郑夫人见状，忙上前拦着方郑氏：“大妹妹，别与她一般见识！”
“嫂嫂！你睁大眼睛看清楚了，是她先动粗，怎么你这话倒是怪我没见识了？”
王郑氏伸出手把郑夫人拉往她这边，用力过猛，郑夫人一个踉跄险些跌倒，郑老太太气得浑身发抖：“住手！都给我住手！”
三个女人见郑老太太脸色发青，便规规矩矩都站到她面前来，郑老太太指着方郑氏、王郑氏训斥道：
“我才刚说过什么？你们就当成了耳边风！好啊，正好！我正要为重整规矩立威呢，你们这就送上来了！林妈妈，吩咐下去：让健妇寻板子来，把两位姑太太拖下去，每日打十大板！”
方郑氏和王郑氏变了脸色，赶紧跪下，方郑氏哭道：“母亲！原谅女儿这次吧！女儿怎么说也是做了祖母的人，这一板子打下来，可就没脸活了啊！”
王郑氏也含泪道：“母亲，饶了我吧，当着孩儿们的面呢！”
郑老太太斥道：“你们倒还知道要脸，那我这张老脸，岂不是全给你们丢光了？”
郑夫人不由自主地长叹口气，此时她已是倦意浓浓，让这两个姑太太闹得，晚饭也没吃成，反弄了满心的怨烦，偏偏老太太护犊护得厉害，两位姑太太恃宠生骄，不知悔改，真真可怜可惜了老太太的一片慈母之心！
到如今，郑夫人也不知道怎么办好了，依晴说的保持立场，她实在做不到，唯有回复到以前的样子，任凭姑太太们去吵闹，大肆地挥霍着老太太给予她们的纵容和宠溺！
方郑氏和王郑氏最终没被打板子，但郑老太太非要王郑氏给郑夫人行礼赔不是，老太太听见了身后儿媳那一声长叹，内心十分愧疚，女儿媳妇，在她心里实际上份量都是一样的，她只是习惯性地倾向女儿这边，因为女儿们懂得争取，请求，但是媳妇，她极少向自己求告什么。
在郑老太太严厉的瞪视下，王郑氏知道拗不过母亲，只得向嫂嫂行礼赔了不是，但却没忘记提及依晴亏欠她的：
“母亲，既是重整规矩，女儿听从了！那么依晴也该来向我赔个礼吧？”
郑老太太看向郑夫人，目光里犹带余威，郑夫人欲言又止，终是垂下眼眸。
方郑氏说道：“母亲，这依晴做得确实过份些，她先引起的事由，若不惩戒，二妹妹不甘心，那不然女儿过去玉辉院看看？”
郑老太太摇了摇头，转向林妈妈：“你派个人去吧，就说我让她回来，那丫头今夜也没吃着饭食，一会另外整些新鲜的吃食来，一起用。”
林妈妈答应一声，刚走了两步，却见从门外急匆匆走进来一个人，正是玉辉院的池妈妈。
池妈妈不及向林妈妈打招呼，也不看旁的人，自顾扑到老太太跟前，上气不接下气地急声道：“老太太啊！少夫人、少夫人她、她……”
郑夫人一听就急了，忙拉住池妈妈：“池妈妈，晴儿她怎么了？”
郑老太太让春暖把自己喝了一半的茶水递给池妈妈，说道：“喝口茶，慢慢说，莫急莫急！”
池妈妈灌了一大口茶，又喘了两口气，才把话说得顺畅些：“少夫人这一路走回去，没精打采的，到了假山那边，却吐得天昏地暗，人都没力气儿了！要仆妇们背着才把少夫人弄回玉辉院！”
方郑氏听了，说道：“她在这儿时不是还好好的嘛，别不是撞什么邪了吧？”
郑老太太瞪她一眼：“在自个儿家里，能撞什么邪？别胡说！赶紧瞧瞧去！”
郑夫人忙道：“母亲，天黑路不好走，您老就不用去了，媳妇儿过去看看她！”
郑老太太想了想，点头：“那也好，你去瞧瞧是怎么回事，若是不太要紧，让她洗个热水澡好好歇一觉，兴许明早起来就没事儿了，若实在难受，可让人去请大夫，千草堂夜里也有人在里边值守！”
“哎，媳妇知道！这就告退了！”
郑夫人答应着，带着自己身边人快步离开安和堂，往玉辉院赶去。
这里郑老太太见池妈妈还不走，有点奇怪地看着她，池妈妈顿了一下，还是硬着头皮说道：
“有句话，要禀报老太太知道！”
郑老太太道：“说吧！”
“可这……”池妈妈看看四周围，有点迟疑。
郑老太太摆摆手：“都是自家人，但说无妨！”
池妈妈又再瞧了瞧离得稍微远些的王文远和方宝章，终是不肯直通通说出来，也不理会大姑太太和二姑太太灼人的目光，上前几步到老太太跟前，贴着耳边说道：
“上次向老太太您禀报过少夫人月事迟了三两天，后来一直不得闲空再探，方才问过花雨她们，几个丫头算来算去，竟是推迟了十天不来了呢！”
郑老太太先是呆了一呆，旋即大惊失色：“你你你，你这死人！让你过去那边是干什么的？要你专管这个！却忙到哪儿去啦不得闲？快，快快！林婆子，春暖！我要去玉辉院！我得赶紧去玉辉院！”