情急间两个人都伸出手来，依晴是为防备与人家身体接触，而那个人则很默契地握住她的手，避免她触摸到自己的身体。
两个人的想法一致，都不想对方碰触到自己，可见是不经意间撞到一起的，并非故意为之。
依晴伸出一只手，那人却是两只，一手握住她的手腕，一手抓住她的手掌，力道很重，显然他比她还要紧张，依晴定睛看去，见是一位身穿天青色锦袍的年轻男子，身姿秀逸、五官俊美，看着似曾相识，一时却又想不起来在哪里见过，倒是他脸上那受惊吓的表情让依晴忽然有点想笑——你个爷儿们，至于么？该受惊的是本夫人好吧？
那年轻男子也很快定下神来，目光在依晴脸上一扫，俊美的脸庞瞬间绽放出一个无比欣喜的笑容，本已松开依晴的手，此时却又更紧地握住，语气惊喜而急促：“依晴！依晴是你吗？是的！就是你！”
依晴一怔，身后花雨和翠香早赶了上来，不由分说先把两人的手拉扯开，夏府那个小丫头也用力将那年轻男子往后推，嘴里嘀咕道：
“陈公子，状元公！这是我们家大姑奶奶，如今是荣平侯夫人！您可不能随意乱喊大姑奶奶的闺名，要叫夫人！”
依晴听了，心道原来是他啊，三元及第的湖州才子陈博元！
虽然关在侯府内院，但因为侯府有一个王文远也参加殿试，所以关于这方面的消息依晴也是知道得很清楚的。
皇榜出来之后，陈博元的名声在京城愈传愈盛，考取解元、会元，又不负众望蟾宫折桂，成为钦点状元郎，眼下的陈博元，可谓红得发紫了。
这么一个大红人，即便赴别人家的喜宴，也该是众星环绕，置身于热闹锦簇之中才对啊，他却甘愿遁在这冷清清偏僻花园一隅，独自穿行于寂寂长廊，一个人消受寂寞时光，这份爱好，未免太高冷深沉了些。
依晴出言制止了小丫头，退后一步，朝陈博元福了一福：“原来是状元公！请恕依晴失礼！”
陈博元此时也是如梦初醒般，收敛起激动欣喜的神情，像变了个人，端庄持重，彬彬有礼：“陈博元，见过荣平侯夫人！适才险些冲撞了荣平侯夫人，还望夫人原宥！”
“哦，也怪我走路不看路，没事了！”
依晴微笑道：“你……”
“我……”
陈博元也想说什么，两人同时起声，又同时打住，相视一笑，陈博元谦让道：“荣平侯夫人请先说！”
依晴笑道：“如果没记错，以前在湖州老家，我们见过面的对吧？”
陈博元脸上浮现出一丝喜悦的笑纹，转眼即逝，取而代之的，是一个略显苦涩却温雅亲切的笑容：“荣平侯夫人记性真好！家父与令尊大人昔日曾是同窗，两年前，清明时节，博元有幸随同家父去到夏府拜访，那时，见到依晴妹妹了！”
依晴微微挑眉，她与陈博元以前见过面，但没有过接触交往，不好评论他的为人，今天近距离相遇，他的言行举止都让人产生好感，现在又听到他谈及两人是在夏家见过面，只字不提曾在家乡小城书局和街上都遇见过，令她心里不免对陈博元又高看了几分。
“如此，夏家与陈家算是世交，依晴可以尊状元公为世兄！恭喜世兄高中皇榜，三元及第，美名远播，为我们湖州争了荣光！”
陈博元唇边又浮现那抹微带苦涩的笑意：“妹妹谬赞，愚兄无比惭愧！”
他的声音不急不缓，干净悦耳，很配衬他俊秀的外表，依晴依稀记得两年前在家乡小城的书局里听到这把声音时，特意回头瞧了他一眼，他仿佛一直站在那里等她瞧过来似的，笑容真诚美好，气度优雅，温文端方，通身上下整一个好少年形象，而夏依晴刚刚在家与祖母夏金氏大吵一场出来，耳边还回荡着老婆子“不孝、恶女”的骂声，满心烦怒，怨气冲天，感觉自己跟这种细皮嫩肉不懂生存艰难花朵般的小少年根本就是两个世界的人，于是低眸垂脸，不仅无视他有礼彬彬的问候，还冷漠地拒绝了他好心赠送的整套毫笔。
当时就不爱记得他，倒是小小的乐晴跟在她身后，把陈博元观察得很细致。
后来姐妹俩又在街上与他相遇过一次，依晴是没看见，乐晴说她见着了，陈博元没有靠近，只跟着她们走了一段路。
之后就是清明，便宜爹回家祭祖，破天荒要姐妹俩出去见他的同窗，她和乐晴去了，夏修平人品就那样，想来同窗也不会好到哪里去，依晴才懒得细看上头都坐着或站着什么人，只低头装淑女，行礼问候，从容说一些乖巧场面话，回到南院就赶着做绣活，乐晴在边上喋喋不休地说着什么，她都没有留意去听！
想不到，曾经差一点和自己议亲的少年郎，竟然是个文曲星，一口气考了个三元及第，真是太厉害了！如果当时不那么心浮气躁，听一听乐晴的话，搭理一下陈博元，现在两个人会怎么样呢？
冷静地想一想，结果应该还会是目前这样：黄氏恶毒，夏金氏和童氏逼迫，依晴不可能坐以待毙，母女三人还是会走的，离开湖州老家，办不成及笄礼，与陈博元依然是毫无瓜葛，因为进入京城地界，又遇上另一场斗争，弱势母女需要一个保护神，而当时最佳选择，便是嫁入荣平侯府！
所以，冥冥中自有定数，无缘人始终无缘！
陈博元迟迟不说告辞，依晴为不致太冷场，寻话题与他说了几句，一旁的花雨也在和小丫头轻声说话：“从这儿去悠然小筑，也不见得很近啊，觉着走了老远，还没到啊！”
小丫头答道：“姐姐，从前院打这儿去悠然小筑很近的，比顺着中路入内院再拐过来，省很多路程了呢！穿过这段游廊，再走曲桥，绕过假山石，就是悠然小筑了！”
陈博元对依晴笑道：“原来你要去乐晴妹妹那里？”
依晴略有点诧异：“你知道悠然小筑？”
“不瞒依晴妹妹，我之前来过夏府几次，夏伯父带我在这园子里赏看各处景致，乐晴妹妹的悠然小筑，也去到过，那园子极好！”
陈博元说着，退开一步，作揖道：“那我就不耽搁二位妹妹相聚，依晴妹妹请吧，愚兄先告辞了！”
依晴便顺着说道：“已近午时，宴席就要开了，还请世兄往前堂酒席上坐一坐，享用些食物……今日夏府办酒宴，世兄是贵客，可惜我父亲无长男与世兄相伴，依晴与乐晴身为女子，不能陪世兄饮几杯，以庆贺高中，很是遗憾！”
陈博元语气缓慢地说道：“依晴妹妹客气了！妹妹的心意，愚兄领会！多谢！告辞了！”
说完，陈博元低着头转身离开，开始是慢行，越走越快，夏府花园花木茂密，沿着游廊边上也摆放着许多盆景，时至暮春，花红叶绿重重叠叠，形成一道道天然屏障四处遮掩，转眼间就不见了陈博元的身影。
依晴便也领着几个婢女往悠然小筑的方向走去。
简贞娘和罗素琴、罗玉琴以及另外几位姑娘都还在悠然小筑坐着饮茶吃果子点心，看见依晴到来，大家欢呼一声，一齐跑上来把她围了个严实，七嘴八舌问这样那样，依晴遇见熟悉的小女伴也很开心，一边和大家应对说话，一边解释自己近段不能出侯府与大家见面，像简贞娘有了喜事都不能亲自道声贺，实在是对不住了。
简贞娘红了脸，羞怯道：“这里边订了亲的，又不止我一个，做什么拿我来说？”
“哟，还有谁啊？报上名来！”
便有两三个姑娘露出羞答答的神情，罗玉琴挽着罗素琴的手臂，笑着说道：“依晴姐姐，我姐姐也订亲了！”
“真的？那要恭喜哟！”
依晴执了罗玉琴的手向她道贺，又朝另外几位姑娘连声道喜，笑着说道：“看来孤陋寡闻也有点好处，便是如我这般，一下子听到这么多个喜讯！今天是好日子，咱们定要好好喝几杯，为姐妹们庆贺庆贺！”
罗玉琴羞红着脸道：“订亲都由长辈们出面操持，没咱们什么事，等到了那个日子，我自是要给你送喜帖的！”
依晴道：“好！一言为定啊，你们可别忘了！”
简贞娘道：“你放心吧，忘不了！依晴，难为你总惦记着我们，也说说你吧，你在侯府过得好不好？”
一位姑娘笑道：“瞧你这样问，侯府多富贵啊，依晴的日子自然是极好过的了！”
依晴也笑：“平平安安，知足常乐，日子便都好过！来，咱们坐下慢慢谈——让我也喝杯茶，为了想见你们，这一路奔来，都渴坏了！”
众人听说，赶紧拥着她进到小花厅里坐下，乐晴早让婢女们另换了温热的茶汤和新鲜果子、点心上来，又让紫香把专为依晴准备好的温开水拿来，自己尝了一口，然后递到她面前：“姐姐，你喝！”
依晴接过来喝了两口，抬头对乐晴笑着说道：“放了青柠，好喝又解渴，也问问姐妹们要不要喝！”
乐晴笑答：“刚煮了一大壶呢，还很热，一会就能拿上来让姐妹们也尝尝，看看有谁喝得惯，这碗是特地晾着等你的！”