1906年7月20日，长沙。
此时的长沙城显得格外凄惨，衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民，塞满了整个城市。
从2月开始，湖南多数地区连降暴雨，大雨倾盆，连绵至5月之久，降雨约670mm，以致积水横决，泛滥于衡、永、长、常四府之交，沿岸纵横上下，各居民之生命财产付之一洗。数百里间，汪洋一片，田亩田禾漂荡无余，死者三四万人，浮尸蔽江，受灾者三四十万人，“皆冻馁之侵，乞食四乡”，此次奇灾，为湖南省二百余年所未有。
不过，倒霉的不止湖南，同时间的安徽、江苏，也发生了特大水灾，受灾人口达数千万人。由于地方官吏对赈灾救济工作的漠视，致使灾情愈发紧急，仅清江、沭阳一带灾民每天饿死者数百人。
“哎，惨啊，真惨啊……”陈斯堂叹气的摇摇头。
陈斯堂不是灾民，但看到眼前的惨状，他也有种兔死狐悲，物伤其类的感觉。
他是内江县土著，壕子口人氏，今年30岁，已经有二子一女。他本是小商人出身，年轻时中了个秀才，但去年清廷取消科举，他只得熄了继续考科举的心，专心在家做生意。3月份，他看到星科公司招募人手后，就觉得这是个机会，就关了小店，加入了星科。因为他能写字算账，在大多数都是文盲的员工中就显得很不错了。
顾晓绿就让他去人力资源部做了个文员，后来看他办事很得力，学习新知识也很积极，上个月又被提拔为招工科副科长，负责招募工人。
他身边一个小伙子说道：“陈科长，这里的灾民太多了，光是这城里就不下三万，城外起码有十万。文总要我们这次在湖南招3000人，恐怕几天就能招满……”
陈斯堂摇摇头道：“未必，故土难离，这些人如果不到实在活不下去的地步，恐怕不愿去四川那么远的地方……”
这会儿可不像后世，民工们天南地北的到处跑，别说去邻省，就是去国外也不稀奇。所以一开始，文德嗣也没打算在外省招工，但是在得知长江中下游发生特大水灾之后，他就命令马上人力资源部派出了人手，到各个灾区大肆招工，陈斯堂负责的就是湖南地区。
一方面是公司现在又要办工厂，又要修路造房，需要大量人手。另一方面也是为了赈灾，这场水灾太严重了，文德嗣也只能做得这一步。至于捐款捐粮，他根本就不考虑，这些东西能有十分之一发到灾民手里，都算官僚们有良心了。文总才不愿做这种冤大头呢。
你说星科公司自己出面直接赈灾？这不可能，俺大清对这种私人赈灾的行为是极为警惕的。居然敢收买人心，你想干什么？虽然文总披着洋皮，俺大清不敢对他怎么样，但在其他方面卡卡脖子实在太容易了。别忘了，这可是在大清国啊，所以只能用“招工”这种间接手段。
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“咚咚咚……”几个闲汉敲着铜锣，在灾民中走动。
他们大声说道：“四川的星科公司招工啦，愿意去四川上工的快去北门大街报名。”
“……包吃包住，每月最少3块大洋，每年发6套衣服。签约就发一石大米作为安家费……”
“咚咚咚……”闲汉们使劲的宣传着，把星科公司吹上了天。
陈斯堂给这些地头蛇开了高价，每签约一个就可以拿一角钱，拉来十个就是一块大洋，凡是跑腿的，每天还有5角钱补助。这等好事哪里找？故此他们都卖力得很。
虽然这薪水比起四川招工少一些，但是对于灾民来说，这也是个难得的生机，尤其是那一石大米，足够一家老小维持两三个月了。靠着官府和缙绅们的那点儿救济，每天就是一碗能照出人影的稀粥，别嫌少，就这东西每天还不够呢。这段时间来，那天不抬几十人到化人场去？
官僚们也乐得有人帮忙收拾这个烂摊子，少一个难民就少一些麻烦，我大清的官僚是最怕麻烦的。再加上还要红包，所以他们对星科公司的招工非常支持，还派出衙役帮忙维持秩序。
招工进行得很顺利，三天不到，3000人的名额就差不多了。
“姓名，籍贯……啊，就是你是哪里人……嗯，年龄……好了，拿着这个表格，到那边的医生那里去检查身体……”几个文员麻利的接受报名。
一个文员走过来，说道：“陈科长，刚才有3000人通过体检，已经招够了，我们是不是停止？”
陈斯堂这时却没有一点完成任务的高兴，反而满脸焦虑。
他指了指面前长长的人龙，说道：“我们的事情是完了，可那些人怎么办……”
与几十万难民比起来，星科招募的3000人只不过是很少一部分。除了前面的幸运儿，还有一大群眼巴巴的望着工作人员，希望被招募。
文员说道：“咱们只是个公司，又不是官府，能干什么呢？现在招了3000人，已经尽力了……”
陈斯堂叹了口气：“哎，是啊。如果咱们公司是官府就好了……”
文员看出来他的心思，就劝道：“科长，公司定的标准是3000人，还可以有2%的冗余量，我们可以再招60人。再多就不行了……”
陈斯堂面色一正，说道：“我觉得还是该做点儿什么，我们多招些人……”看到那些连哭都力气的小孩，他就想起自己的儿女，心里非常难过。
文员大惊，连忙说道：“科长，公司的命令是不能……”
陈斯堂毅然说道：“你不用管，一切责任我来承担，你们继续招募……我去给公司发电报解释……”
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隆昌，星科水泥厂。
就在陈斯堂去发电报的时候，文总正在陪同四川总督锡良视察水泥厂。
这个水泥厂是利用买下的一座砖瓦作坊改造的，说是改造其实和新建也差不多，除了那块地皮和留下的窑工，已经和砖瓦作坊没有任何关系了。当初买下这座砖瓦作坊的原因，就是因为它的位置好，距离煤矿和石灰石矿都很近，方便原材料供应。
水泥厂的主要设备是从美国买来的大型回转窑两台，四台生料磨，四台水泥磨，都是眼下最先进的。当然，这些“先进”设备在买来之后，都经过了再次改进。隆昌这里有着水泥所需的所有原料，石灰石、粘土、石膏，还有燃料煤，非常适合建立水泥厂。
建水泥厂也是没办法的事情，这个时候的中国要啥没啥，水泥也不例外，因为都是洋货，价格贵得令人发指，而且还只有上海、天津等几个沿海大城市有买的。上海那边现在每桶（175公斤）单价10元，算下来每吨就要57元，这还不算运费。
这个价格都还是因为这几年卖家多了的原因，1900年以前甚至买到过20元一桶。而在欧美，1个银元就可以买两桶水泥，帝国主义真是太娘的黑了。
文德嗣要搞建设，这水泥的消耗量可不是个小数字。要是都按这个坑爹价格去买，那就是脑壳进水了。文总才不想当这种冤大头，就算钱来得容易，可也不是这种用法嘛。
水泥厂在前天就投产了，看着忙碌的工人，和堆成小山的水泥桶。锡良很高兴的问道：“星海，这是这座洋灰厂产量多少？”
“星海”就是文德嗣的表字，上次去见锡良，人家就问起他的表字，文德嗣就随便起了一个。这个表字的含义就是“我的征途是星星的海洋”的意思。
文德嗣答道：“总督大人，水泥厂目前的产量是每天360吨，如果按桶算，就是每天2050桶……”
“每天2050桶？”锡良先是一惊，然后大笑：“好好好！袁世凯、周学熙等人筹办的启新洋灰公司，产量不过每天700桶，你这里是他们的三倍！哈哈哈……”
文德嗣开始有些纳闷，心想老子的厂产量比别人高，你这么高兴干嘛？
锡良得意的说道：“建水泥厂，咱们四川虽然没争到第一，但产量却是当之无愧第一。而且，启新公司要明年才能投产，现在中国的本土洋灰，就只有咱们四川能生产了……袁慰亭、周学熙都是洋务老手，这次却落在四川后面了……”
听到这里，文德嗣总算明白总督大人为啥这么开心了，原来这也能和政绩挂钩啊，我靠。好吧，还有比赢了袁世凯的原因。
要说能力，锡良在清末督抚里面，也是能排进前五的人物。他也很想做出一番事业，但四川那凄惨的工业基础和坑爹的交通，根本不可能和湖北、直隶这些地方比，这让他感到压力山大。尤其是他的人面没有袁世凯那么广，手下没有擅长洋务，熟悉现代工业的人。现在终于有了文德嗣这个洋务人才，还在水泥工业走到了袁世凯前面，他自然是开心了。
与兴奋的锡良不同，文德嗣对这个水泥厂实在没啥感觉。每天360吨的产量实在太低了，要放在后世，也就是个乡镇企业的水平，是属于被强制“关停并转”的对象。
当然比起乡镇企业，这个水泥厂至少在环保上做得比较好。在23世纪，环保概念已经深入人心，办厂要考虑环保，几乎成了一种本能。文德嗣也不例外，即使这个小水泥厂，他也竭尽所能的安装了除尘器和消音器，修了隔音墙。对于二氧化硫、氮氧化物和氟化物等废气，现在还没办法，只能等一段时间，再安装回收系统。
接下来，锡良又参观了附近的星科砖瓦厂，这也是在原来的砖瓦作坊基础上彻底改造的机械化砖瓦厂，同样是出于环保考虑，这里的产品不是当时常见的粘土实心砖，而是后世流行的页岩砖和煤矸石砖，两种原料在隆昌都很丰富。