第814章 08813：“塞壬的嘶叫”
第814章 08.813：『“塞壬的嘶叫”』
船队抵达了哥特星区最西侧的曼德维尔点。
星区之间的穿越，就像在一张错综复杂的、看不见的棋盘上移动。
诚然，物理宇宙浩瀚无垠，理论上可以自由航行，唯一在凡人有限的生命中抵达数万光年外的目的地，且可复制的办法，就必须利用亚空间。
只有暂时摆脱现实维度的束缚，才能在不可能的时间内跨越超乎想象的距离。
靠近哥特星区核心的曼德维尔点附近航线相对安全。
在连续三次亚空间跃迁后，霍雷肖的舰队遇到了在固定航线上巡逻的帝国海军护航分队。
他们向远征舰队放了礼炮，这种极具威慑力的举动足以震慑那些潜藏在黑暗之中、图谋不轨的掠食者。
又一次剧烈的空间转换之后，伴随着一阵仿佛能撕裂舰体的电闪雷鸣，舰队重新回到了现实宇宙。
“领航部报告，我们已抵达阿托恩三号星球周边曼德维尔点。舰船时间已校准，本次航行历时七个泰拉周零两天，标准泰拉时间十八点整。”
“正在启动全域索敌阵列，对周边空域进行安全扫描……”
“宏炮阵列功能正常，亚光速引擎已切换至巡航模式……”
“我们又出来了。”
霍雷肖看着舰桥主观察窗外缓缓升起的装甲隔断，释然地说道。
“这种感觉，就像一名潜水者在氧气即将耗尽、濒临溺毙的瞬间，猛地钻出水面，贪婪地呼吸着新鲜空气。”
说着，他对身旁的副官下令：“阿奇，命令各舰展开主动侦测，并立即汇报侦查结果。”
“是，舰长。”阿奇转向通讯控制台，“天鹰中队，立即起飞，执行外围警戒任务，并核查各护航战舰是否已进入指定战术位置。”
“天鹰中队收到。”安雅·法夏清脆的声音透过舰内通讯器传来，带着一丝电流的杂音。
天鹰中队的多架战斗机从“迅捷天鹰”号舰体腹部的机库中呼啸而出。
那里如同一个小型巢都，装满了阿维鲁斯登陆艇、女武神炮艇、各式交通艇、鲨鱼突击艇，以及天鹰穿梭机。
这些小型飞行器由舟艇部统一管理，是任何帝国主力舰不可或缺的组成部分。
虽然机库容量无法与专业的舰队航母相比，但额外容纳一支战斗机中队绰绰有余——毕竟，就算没有专业发射湾，但如果连停穿梭机的地方都没有，那这船就是个笑话。
安雅·法夏率领的天鹰中队陆续从航空平台上起飞，战斗机引擎喷射出的蓝色尾焰如同萤火虫般划过“迅捷天鹰”号两侧的舷窗，在霍雷肖的眼眸中留下一道道转瞬即逝的光痕，最终在战舰那巨大的犁型舰艏前分散开来，组成警戒队形。
飞行员们负责检查各护航战舰在脱离亚空间后的阵位情况，并敦促那些尚未就位的舰船尽快归队。
滴嘟！——
通讯频道中开始传来各舰的报告，这些经验丰富的护航舰长们没有让霍雷肖失望。
他们在进入指定护航位置后，便陆续启动了舰上的主动探测设备。
“指挥官，‘忠勇猎犬’号弯刀级护航舰向您汇报，KB-47象限周边两千公里空域未发现敌舰踪迹。”
“尊敬的柯克伦领校，‘星空之火’号眼镜蛇-寡妇制造者级驱逐舰向您汇报，KA-17象限周边两千五百公里空域未发现可疑目标。”
……
经过一番密集的汇报后，旗舰舰桥上的全体船员都松了一口气。
“给我来一杯雷卡咖啡，谢谢。长时间盯着显控台屏幕，眼睛有点累了。”一名年轻的尉官对勤务兵说道。
“说起来，舰长每次都把神经绷得这么紧，他这样也太累了，我们明明一次袭击都还没遇到过。”另一名军官低声议论道。
“谨慎点总归是好的。柯克伦领校想尽可能保全所有船只抵达目的地。这批船里装载着组建帝国海军登陆部队的关键装备，高层的大人物们非常重视这件事，任何损失都像在他们心尖上划刀子。”
“有道理。说实话，我有点累了，真希望下一班岗快点来。”
几名即将换岗的尉官在各自的控制台前小声聊着天。
七周零两天，得益于旗舰那被祝福过的引擎和导航系统，还有霍雷肖‘亚空间挺进者’的被动特质。
他们仅花费了七周多一点的时间，就跨越了十一个星区，抵达了远离哥特星区的边疆。
这个速度堪称奇迹，远远地将其他同期的护航船队甩在了身后。
当然，快有快的好处，也有快的坏处。
帝国海军的理论学说认为，速度越快，航程越短，暴露在虚空中的时间就越少，也就越安全。
茫茫星海实在是太过浩瀚，没有任何一个文明或种族，能有足够的力量在如此广阔的星海中，精确地追踪一支高速移动的分遣舰队。
每一支舰队都可谓字面意思上的沧海之一粟，只要速度够快，就有极大可能躲过敌人的搜寻。
但也正因如此，RX-0371特遣舰队已经远远脱离了任何友军部队的支援范围。
他们一骑绝尘，一旦遭遇袭击，将很难获得增援。
霍雷肖选择了以速度和效率来换取安全，代价便是孤军深入。
但他并非在盲目豪赌，他已做好了的应对冲突的必要准备。
——
每经过一个星区，特遣舰队都必须驶出亚空间航道，校准自身在物理宇宙中的相对位置，以确保航线没有偏离。
随后，船队要在现实宇宙中航行一段不长不短的距离，抵达下一个曼德维尔点，才能再次进行亚空间跃迁。
这段暴露在现实宇宙中的空窗期，是船队最脆弱、最容易遭受打击的时段，因此也被那些常年往返于星际航线的宪章船队和民船船员们，称之为“塞壬的嘶叫”。
霍雷肖凝视着巨大的全息星图，此时船队正途径阿托恩三号星系。
他眉头紧蹙，看着代表舰队的蓝色光标在星图上缓缓移动，若有所思。
他的穿越者记忆隐约浮现，就在这片星区的周边，似乎存在一个连接着黑暗灵族之城——科摩罗的网道入口。
他环顾舰桥，看到官兵们脸上那略显松懈的神情，心中的警惕反而绷得更紧了。
RX-0371特遣舰队或许正身处最危险的区域，但船员们对此还浑然不觉。
在经历了十一次安然无恙、甚至有友军护航的平稳旅途后，人类的警惕心往往会因为这份安稳而变得麻痹。
但霍雷肖深知，那些歹毒的黑暗灵族海盗，在漫长的劫掠生涯中，早已洞悉了人类的这种心态。
一柄淬毒的利刃，总是在猎物最为松懈的时候，悄无声息地从脖颈后方伸出，干脆利落地割断喉咙。
“让所有人都打起精神来，警戒虚空！”
霍雷肖的声音突然拔高，打破了舰桥上有些松懈的气氛，“我们已经远离了帝国海军的重点巡逻区域，不会再有巡逻队为我们提供伴随护航。现在，一切只能靠我们自己了！”
他停顿了一下，目光扫过每一位军官的脸。
“现在，本舰进入三级战斗警戒！”
“全舰注意，现在进入三级战斗警戒状态。
重复，全舰进入三级战斗警戒状态。”领主上尉阿奇与霍雷肖对视一眼，立刻在中控台上发布并落实了舰长的命令。