第895章 单挑开始！

那天清晨，城主府后院的腊梅开得正盛，暗红的花瓣上凝着薄霜，风一吹就簌簌往下掉，像一场无声的红雪。府门前的石阶被仆役用热水冲洗过三遍，青石泛着湿润的暗光，台阶两侧的铜鹤香炉里燃着沉香，烟气袅袅上升，在晨雾里凝成一条条细长的白龙。

韩无痕站在正厅门坎外，貂皮大氅敞着怀，露出里面月白锦袍。他手里捏着一封烫金请柬，柬面用朱砂写着“秋猎大会”四个大字，字迹遒劲，边缘烫着金粉。见郑毅从侧廊走来，他立刻迎上去，脸上堆满笑：

“郑先生！昨夜雪停得早，今早风也小，正是出门的好日子。秋猎大会的请柬俺亲自写的，您可得赏脸！”

郑毅接过请柬，指尖触到烫金字迹，微微一顿，随即展开。柬内除了时间地点，还列了十几条猎场规矩，最后一行用小字写道：“特邀鸿运城主郑毅先生携亲信前往，共猎异兽，共享秋猎之乐。”

他合上请柬，抬头看韩无痕：

“韩城主客气了。秋猎是寒渊城盛事，我去……合适吗？”

韩无痕连忙摆手，笑得眼睛眯成一条缝：

“合适！太合适了！您那十层法阵楼刚封顶，寒渊城上下都传疯了。多少商户、匠人跑来问俺啥时候也能盖。俺就想着，这次秋猎把您请过去，让各方势力亲眼瞧瞧——鸿运城如今是什么气象！”

他压低声音，凑近些：

“再说……猎场里异兽多，级别高的不少。您带人去，正好练兵。俺还特意留了几个好位置，离猎场核心近，异兽先从那儿出。”

郑毅目光微动：

“韩城主有心了。”

韩无痕哈哈一笑，拍拍胸口：

“先生放心！俺韩无痕别的本事没有，请客的本事还是有的。秋猎大会，俺包您吃好、住好、猎好！”

郑毅点头：

“那就……叨扰了。”

韩无痕大喜，忙让人牵马：

“先生稍等，俺这就让人备车！到时候俺亲自陪您去猎场！”

郑毅摆手：

“不必。我带人自己去。”

韩无痕一愣，随即笑得更深：

“先生行事，果然不拘一格！那俺就在猎场入口恭候大驾！”

郑毅拱手，转身离开。

身后，韩无痕看着他的背影，摸了摸下巴，低声自语：

“这郑毅……真是个怪人。别人求都求不来的机会，他倒像去赶集一样随意。”

他忽然笑出声：

“不过……俺喜欢！”

鸿运城北校场。

冬日的阳光照在校场中央的青石擂台上，石面被踩得发亮，四周的木桩上挂着厚厚的棉布靶子，靶心用红漆画了圆圈，箭羽扎得密密麻麻，像刺猬背。校场边上堆着几垛干柴，柴堆旁支着铁锅，锅里煮着姜汤，热气腾腾，姜味混着炭火味往四面飘。

赵三槐站在擂台中央，棉袄敞着怀，露出胸口一道旧刀疤。他手里提着一根铁木棍，棍头裹着棉布，裹得像个大蘑菇。他对着面前四十三个前黑狼帮的汉子吼：

“都听着！秋猎大会还有二十天。先生说了，这次去寒渊城，不是去玩，是去练兵！”

“异兽不认人，爪子比刀还快。你们现在这身板，上去就是送菜！”

他把铁木棍往地上一杵，震得石板嗡嗡响：

“从今天起，每天辰时到午时，练体魄！午时到酉时，练刀法！酉时之后，自由活动，但不许喝酒，不许赌钱，谁犯了，俺亲自抽他一百鞭！”

队伍里有人小声嘀咕：

“三槐哥……俺们以前在山上，天天打猎，野猪、黑熊都宰过……”

赵三槐耳朵尖，一棍子敲在那人肩膀上：

“宰过野猪就了不起？秋猎的异兽，三阶起步！相当于大乘初期！你们那点本事，上去连塞牙缝都不够！”

他转身，指着擂台边上的木桩：

“都给我上去！每天每人劈柴一千下！劈完再练刀！劈不完，今晚没饭吃！”

四十三人面面相觑，最终还是排队上去。

铁木棍挥动的声音、喘息声、木桩震动声混成一片。

郑毅站在校场高台，俯瞰下方。

郭天佑走过来，递给他一杯热姜汤：

“先生，他们练得卖力。昨晚赵三槐还偷偷教他们几招狠的，说是‘保命用的’。”

郑毅接过姜汤，汤面漂着几片姜丝，热气扑面，姜辣味直冲鼻腔。他喝了一口，暖意顺着喉咙往下淌，烧得胸口发烫。

“练吧。”

“秋猎不是游山玩水。”

“是生死场。”

郭天佑点头：

“先生打算带谁去？”

郑毅看向校场：

“赵三槐带十个刀客。”

“十二位前辈里，枯莲真人、碧箫夫人、铁臂侯、鬼影叟随行。”

“其余留守。”

郭天佑一愣：

“就这么点人？”

郑毅点头：

“人多反而乱。”

“秋猎重在练兵，不是抢头筹。”

“带精不带多。”

郭天佑用力抱拳：

“明白！”

校场下方，赵三槐的吼声又响起来：

“都给俺把腰杆挺直！劈柴不是劈柴，是劈命！”

“劈不好，秋猎的时候就是你们被异兽劈！”

汉子们吼着应和：

“是！”

铁木棍挥动的声音更急。

汗水滴在石板上。

瞬间被冻成冰珠。

却没人喊停。

没人喊累。

因为他们知道。

这不是苦。

这是……重生的机会。

二十天转瞬即逝。

秋猎大会前一日。

鸿运城北门。

晨雾还未散尽。

队伍集结。

郑毅骑在枣红马上，灰青布衫外披狐裘，紫金长剑横在鞍前。

赵三槐带十名刀客，个个精神抖擞，刀鞘擦得发亮。

枯莲真人、碧箫夫人、铁臂侯、鬼影叟四位前辈骑马跟在身后。

郭天佑站在城门下，抱拳：

“先生，一路小心！”

郑毅点头：

“城里交给你和沈前辈。”

郭天佑用力：

“放心！”

队伍出发。

马蹄踏碎晨雾。

向寒渊城而去。

身后，鸿运城渐渐远去。

城墙上的旗帜在风里猎猎作响。

像在送行。

又像在……等待归来。

寒渊城外三十里。

猎场入口。

入口是一道天然的峡谷，谷口两侧崖壁高耸，崖壁上插满了各色旗帜：青云宗的青旗、血狼帮的血旗、韩家的黑金旗……旗帜被风吹得猎猎作响，像无数只张开的翅膀。

谷口搭了十几座看台，看台上坐满了各方势力的人。

韩无痕站在主看台正中，貂皮大氅敞着怀，腰间玉佩叮当作响。他看见郑毅的队伍从远处而来，立刻迎下台阶，大笑：

“郑先生！您可算来了！俺等您三天了！”

郑毅翻身下马，抱拳：

“韩城主久等。”

韩无痕目光扫过队伍，眼睛一亮：

“好家伙！十二位大乘前辈随行！郑先生这是要横扫猎场啊？”

郑毅摇头：

“练兵。”

“不争名次。”

韩无痕哈哈大笑：

“好！不争名次最好！猎场里异兽多，三阶、四阶、五阶都有。先生想练什么级别的，尽管挑！”

郑毅看向峡谷深处。

谷里雾气浓重，隐约能听见低沉的兽吼。

他声音平静：

“三阶起步。”

“四阶最好。”

“五阶……若遇得上，也不错。”

韩无痕倒吸一口冷气，随即大笑：

“好！先生胃口大！俺这就让人放信号，猎场核心区的禁制松开，让五阶异兽出来！”

郑毅抱拳：

“多谢。”

韩无痕转身，对身边亲卫喊：

“放信号！开核心区禁制！”

亲卫立刻点燃一支烟花。

烟花冲天而起。

在半空炸开一朵血色狼头。

峡谷深处。

兽吼声骤然大作。

像千军万马在同时奔腾。

郑毅看向队伍。

目光扫过每个人。

赵三槐短刀已出鞘。

枯莲真人掌心青莲虚影旋转。

碧箫夫人短笛贴唇。

铁臂侯战锤扛在肩上。

鬼影叟身影半隐在雾里。

他声音很轻，却让每个人都听见：

“记住。”

“活着回来。”

众人齐声：

“是！”

郑毅转身。

踏入峡谷。

身后。

队伍紧随。

寒渊城外猎场的晨雾比城内更浓，像一层浸了水的灰棉絮，把谷口那座临时搭建的木制看台裹得影影绰绰。看台是用粗杉木钉成的，三层高，最上面一层留给城主和贵宾，中间一层是各宗门家族的长老席，最下面一层挤满了散修和佣兵团的头目。木板被昨夜的霜打得发白，踩上去微微发软，带着潮湿的松脂味。看台四角各立一根铁旗杆，杆顶挂着风灯，灯罩用牛皮纸糊成，里面点着鲸油，火光昏黄，在雾里扩散成一团团模糊的橘色光晕。

谷口中央的圆形擂台是用青黑玄铁岩铺就，直径三十丈，四周用一圈半人高的铁栅围住，栅栏顶端焊着倒刺，每根刺尖都淬过寒铁汁，在晨光下泛着幽蓝。擂台正中插着一面铜锣，锣面足有车轮大，边缘刻满细密的兽纹。擂台外十丈处，挖了一圈浅沟，沟里撒满铁蒺藜，蒺藜上凝着薄霜，像撒了一层碎银。

看台最上层，韩无痕坐在正中主位，貂皮大氅敞开，露出里面月白锦袍。他身边坐着青云宗柳长老、血狼帮铁独眼、几家中小宗门的掌门，个个神色各异。韩无痕手里转着一枚玉扳指，扳指上雕着一头奔跑的雪狼，他笑眯眯地看向下方擂台：

“诸位，秋猎大会照例，先来一场单挑热热场子。规矩老样子：擂台生死斗，点到为止，但……若一方认输，对方不得追杀。胜者得一百枚中品灵石，外加猎场三日优先猎杀权。”

柳长老抚须，声音带着几分戏谑：

“韩城主这赏格不低啊。一百中品灵石，够那些散修拼命了。”

铁独眼叼着草梗，冷哼：

“拼命？去年老子帮里一个小子上去，被人一剑削了胳膊，血流了一地，最后连灵石都没摸到。”

韩无痕哈哈一笑，目光却有意无意扫向看台侧翼——那里，郑毅带着二十三人静静站着。他没坐贵宾席，只选了最边缘的位置，狐裘披风半敞，紫金长剑横在膝上，剑鞘在晨光里泛出冷冽的金属光。

韩无痕忽然提高声音：

“今年这单挑，有没有人想挑战一下……鸿运城的郑先生？”

话音刚落，看台顿时安静了一瞬。

随即响起一片低低的议论声。

“郑毅？那个杀了李无极的？”

“听说他前阵子在断剑谷取了岳断传承……”

“韩城主这是想看热闹啊。”

韩无痕笑得更深，朝郑毅的方向拱手：

“郑先生，您看……可愿下场指点一二？点到为止，输赢都不伤和气。”

郑毅抬眼。

目光穿过雾气，直达韩无痕。

他声音不高，却清晰地传遍全场：

“可以。”

看台瞬间炸开。

有人吹口哨，有人拍大腿，有人低声咒骂。

韩无痕眼睛一亮，拍手：

“好！爽快！”

他转头对身边亲卫低语几句，亲卫立刻下台，跑向擂台边的报名处。

片刻后，一个身材高大的青年走上擂台。

青年二十七八岁，穿一件暗红战袍，袍角绣着火焰纹路，腰悬一柄宽刃重剑，剑鞘上缠着赤红丝绦。他站在擂台中央，目光直视郑毅，声音带着几分挑衅：

“青云宗内门弟子，烈阳剑宗陆烈。”

“久闻郑先生大名，今日特来讨教！”

看台上一片哗然。

“陆烈？青云宗这一代的剑道天才？”

“听说他去年在黑风岭一剑斩杀三头四阶火狼……”

“韩城主这是要给郑毅下马威啊。”

郑毅缓缓起身。

狐裘从肩头滑落，被郭天佑接住。

他一步一步走下看台。

每一步，靴底都踩碎一层薄冰，发出清脆的碎裂声。

走到擂台前，他停下。

抬头，看向陆烈。

声音平静：

“点到为止？”

陆烈冷笑：

“自然。”

“但若郑先生手下留情，可别怪在下剑快。”

郑毅点头：

“好。”

他踏上擂台。

铁栅自动合拢。

四周的阵法亮起一道淡蓝光幕，把擂台笼罩在内。

韩无痕高声宣布：

“单挑开始！”

陆烈猛地拔剑。

宽刃重剑出鞘，剑身赤红，剑刃上隐隐有火焰纹路流动。他双手握剑，猛地一踏地面，擂台青石龟裂，裂纹如蛛网蔓延。

“烈阳剑——焚天！”

剑身暴涨赤焰，化作一道二十丈长的火龙，咆哮着扑向郑毅。

看台上一片惊呼。(本章完)